Trăm năm nữa trôi qua như sương khói giữa luân hồi.

Tại Tà Nguyệt Tam Tinh Đảo, giữa đạo viện ẩn sau tầng tầng mây lặng, một thân ảnh bạch y ngồi yên bất động trên bích thạch đài, ánh mắt khép hờ, thần hồn như đã vượt khỏi cõi trần tục.

Tôn Ngộ Không.

Linh lực vận chuyển không tiếng động, 108 pháp môn Huyền Công đã đại thành, 36 Thiên Cương biến hóa cũng đã quán thông. Từng đạo thần thông khẽ chuyển đã kéo theo vạn pháp đồng rung, cảnh giới vững chắc không dao động—Kim Tiên!

Nhưng điều khiến toàn bộ Tam Giới kinh ngạc lại không nằm ở đó.

Mà là—dù đã có đủ thực lực để xé trời phá giới, hắn vẫn không hề phản nghịch nửa phần.

Không gây loạn.

Không làm càn.

Không hống hách.

Ngược lại… càng ngày càng cung kính với Lam Vân Lão Tổ, chưa từng trái lời, cũng chưa từng rời khỏi đảo quá lâu.

Thậm chí ngày ấy khi về thăm Hoa Quả Sơn, thấy bầy khỉ năm xưa đã tản mác không còn dấu tích, chỉ lặng lẽ quỳ giữa ngọn núi trơ trọi, cúi đầu không nói một lời.

Từ sau đó, đạo tâm càng thêm tĩnh lặng.

Từng sợi lông khỉ trên người dần rụng đi theo tuế nguyệt, để lại hình thể ngày càng gần giống nhân loại. Dáng người cao thẳng, khuôn mặt góc cạnh rõ ràng, mái tóc vàng chỉ còn sót lại một chỏm dựng lên giữa đỉnh đầu, ánh mắt trầm mặc sâu như biển tinh không.

Từ một hầu tử cuồng dại… giờ đây là một đạo giả phong tư như ngọc.

—

Tầng trời ba mươi ba, Linh Tiêu Bảo Điện.

Dương Phàm nằm nghiêng trên Long Ỷ, một tay đỡ đầu, mắt lim dim như mơ ngủ. Tiểu Thanh ngồi bên thành ghế, tay cầm nhánh nho linh chi, từng trái một đút cho hắn ăn, giọng cười khe khẽ như nước suối chảy qua rừng tùng.

Phía sau, Ngọc Dao áo mỏng như khói sương, ngồi lên mép ghế, đôi bàn tay thon dài bóp nhẹ vai gáy Dương Phàm, từng ngón tay điểm nhẹ từng huyệt đạo, khiến hắn lim dim như trở về hồi còn ở Thần Cơ Đế Quốc

Phía trước là Thái Bạch Kim Tinh, sắc mặt nghiêm túc, hai tay dâng lên một cuộn tấu chương, giọng đều đều:

— “Bẩm Bệ Hạ… Ngộ Không đến nay đã đại thành 108 Huyền Công, 36 Thiên Cương Biến.”

— “Tính cách lại cực kỳ khiêm cung, chưa từng vi phạm đạo luật, cũng không làm điều gì vượt giới.”

— “Thuộc hạ… nghĩ mãi vẫn không tìm ra cái cớ gì hợp lý để đẩy hắn lên đường thỉnh kinh.”

Dương Phàm khẽ nhíu mày, cắn một trái nho, rồi quay đầu nói lười nhác:

— “Không phản nghịch… không nghịch thiên…”

— “Không chửi ai… không đập gì… không đòi quyền…”

— “Vậy thì ai đi thỉnh kinh được chứ?”

Tiểu Thanh che miệng cười:

— “Có phải Bệ Hạ thấy hắn… biết điều quá mức?”

Dương Phàm gật gù:

— “Chính thế. Biết điều đến mức khiến người ta bất an.”

Ngọc Dao nhấn mạnh một huyệt sau cổ hắn, thấp giọng tiếp lời:

— “Phu quân, nếu để Ngộ Không tự trưởng thành theo đạo lộ hiện tại… thì sớm muộn cũng sẽ bước lên cảnh giới Thánh, mà không cần trải qua bất kỳ biến hóa gì.”

— “Một Tôn Ngộ Không như thế… không có trái tim phàm, cũng không có ngạo khí hầu tử.”

— “Tây Du Ký… không cần một Đạo Giả. Mà cần một Đấu Giả!”

Thái Bạch gật đầu như vỗ trống:

— “Thần cũng nghĩ như vậy!”

— “Phải có sóng gió! Phải có rung động! Phải có nỗi đau!”

— “Phải có lý do để hắn đặt chân lên con đường thỉnh kinh.”

Dương Phàm ngáp một cái, uể oải nói:

— “Muốn đá hắn ra ngoài, cũng phải có lý do chính đáng.”

— “Mà con khỉ này lại không phạm gì…”

— “Nếu cứ đạp bừa, Tam Giới lại mắng ta là ‘kẻ không có nhân nghĩa’.”

Tiểu Thanh nháy mắt, nghịch ngợm:

— “Hay… để thiếp tới Phương Thốn Sơn, giả làm nữ đạo sĩ dụ dỗ hắn chút?”

Ngọc Dao trừng mắt:

— “Đừng có hỏng việc!”

— “Tên hầu tử đó không động sắc tâm, lại còn phân biệt âm dương rõ ràng—lỡ hắn cảm hóa ngược lại ngươi, ngươi mất luôn đạo tâm thì sao?”

Thái Bạch lật sổ:

— “Hay là dàn dựng một trận chiến lớn ở Tây Hải? Giả vờ Hoa Quả Sơn bị diệt lần nữa? Kích phát bản năng bảo hộ?”

Dương Phàm khoát tay:

— “Không được. Nhân quả lần trước hắn vẫn còn gánh. Lặp lại sẽ tạo phản ứng nghịch đạo.”

Cả điện yên lặng trong chốc lát.

Dương Phàm đột nhiên mở mắt, ánh nhìn lóe lên một tia sắc lạnh.

Miệng khẽ nhếch, một nụ cười quen thuộc hiện lên.

— “Không cần gạt.”

— “Không cần ép.”

— “Chỉ cần…”

— “Dẫn hắn lên Thiên Đình một chuyến là đủ.”

Thái Bạch giật mình:

— “Bệ Hạ định—”

Dương Phàm chống tay ngồi dậy, ánh mắt thâm trầm như biển trời trước giông:

— “Ngộ Không là kẻ trọng tình trọng nghĩa, lại tu hành thấu triệt Thiên – Địa – Nhân.”

— “Loại người này… không dễ bị lừa, cũng không dễ bị ép.”

— “Chỉ có thể… để hắn tự mình chọn lấy.”

Ngọc Dao trầm ngâm:

— “Chàng muốn bày một bàn cờ?”

Dương Phàm gật đầu:

— “Không bày thì thôi…”

— “Đã bày, thì phải là cờ thiên đạo!”

— “Người như hắn, muốn khiến bước chân dời khỏi đạo viện…”

— “Chỉ có một cách—cho hắn thấy sự bất công tận mắt, tận tâm!”

Hắn phất tay áo.

Một đạo thiên thư từ tay Thái Bạch bay thẳng lên trời, hóa thành Kim Phù rực sáng như sao sa, xuyên qua ba tầng trời, bảy lớp đạo, rơi thẳng xuống Tam Tinh Đảo.

Lệnh truyền giáng hạ.

Triệu Tôn Ngộ Không – lên Thiên Đình yết kiến Ngọc Hoàng!

…

ẦMMM—!

Bầu trời phía trên Tà Nguyệt Tam Tinh Đảo bỗng dưng nứt toác ra một khe sáng. Từ giữa tầng thiên quang chín tầng mây, một vật thể khổng lồ từ từ hạ xuống, kéo theo từng đạo lôi văn chớp giật, linh khí cuồn cuộn như biển cả ngược dòng.

Đó là một lệnh bài dài tới trăm trượng, sắc ngọc ngũ sắc lấp lánh như thiên thạch trạm khắc tinh túy của vũ trụ.

Trên bề mặt là hai chữ "Chí Tôn" được khắc bằng Thần Kim của Thái Hạo Thiên, phía sau là văn phù cổ đạo cổ xưa — tương truyền là văn thư truyền ý chỉ chân thân của Thiên Đạo, chỉ những ai đứng trên vạn đạo mới được dùng.

Lệnh bài treo lơ lửng giữa không trung, không nghiêng, không rung.

Tỏa ra Thần quang ngũ sắc, từng đạo từng đạo hòa quyện cùng linh vận thiên địa, chiếu thẳng xuống Tam Tinh Đảo. Một loại uy năng khủng bố chưa từng thấy bỗng ập xuống như trời đổ. Không có gió, không có lôi, nhưng tất cả sinh linh nơi đảo đều cảm giác như một ngọn núi thần áp trên đỉnh đầu.

Không thể kháng.

Không thể ngó lơ.

Không thể vô lễ.

—

Toàn bộ chúng đệ tử của Tà Nguyệt Tam Tinh Động, từ đệ tử ngoại môn, nội môn cho tới chân truyền, đồng loạt run rẩy quỳ rạp xuống. Từng đầu chạm đất, từng hơi thở nặng nề.

“Ngọc Hoàng Chí Tôn Vô Thượng…”

“Thiên Đạo Phản Chiếu…”

“Uy lệnh bất khả vi phạm…”

Dù không ai cất tiếng, nhưng ý niệm cung kính như hòa làm một, như cả tinh không cùng quỳ lạy trước ý chỉ của đấng đạo chủ cao nhất Tam Giới.

Duy nhất—chỉ có một người vẫn đứng thẳng.

Lam Vân Lão Tổ.

Chỉ khẽ khom lưng một cái, thần thái vẫn như gió xuân, mắt vẫn như nhìn gió động dưới hồ tĩnh.

—

Từ giữa tầng thiên quang, một luồng ngân bạch xé toang hư không, phóng xuống như lưu tinh chấn giới.

Thái Bạch Kim Tinh — thân khoác đạo bào trắng tuyết, viền thêu kim vân, tay cầm một quyển trục bọc kim tuyến, giữa trán lấp lánh ánh đạo châu, từ tốn hạ xuống phía trước Chính Điện của Tam Tinh Đảo.

Giọng ông vang lên như tiếng chuông cổ giữa trời:

— “Ngộ Không! Tiếp chỉ!”

—

Tôn Ngộ Không đứng giữa sân, đầu vẫn cúi, ánh mắt trầm tĩnh nhưng trong đáy mắt… có ánh sáng bừng lên từng tia từng tia như sao vừa mọc.

Tay chắp lại.

Lưng thẳng như kiếm.

Một bước tiến lên phía trước, quỳ xuống, hai tay đưa cao.

Thái Bạch giơ cuộn trục trong tay, phất nhẹ một cái.

Chỉ thấy thiên thư tự mở, từng hàng kim tự hiện lên, linh văn bay ra kết thành đạo ý:

“Từ thuở Nữ Oa nương nương vá trời, còn sót lại một viên Ngũ Sắc Thần Thạch, là mảnh Hỗn Độn Thủy Tinh Tủy, không thể dung hợp cùng Thiên Đạo, được bỏ quên nơi Hoa Quả Sơn.

Nay đã thành hình, hóa ra sinh linh, thân mang khí tức ngoại đạo nhưng công đức không thiếu, ngộ tính trác tuyệt, thân thể là một mảnh còn lại trong đại đạo đúc thành ba mươi hai trọng thiên.

Vì vậy nay truyền chỉ:

Tôn Ngộ Không—kể từ giờ phong làm Thiên Hà Thủy Môn Thủ Hộ Chi Soái, chức vị Thiên Soái!

Trấn giữ dòng đạo vận phía Tây Bắc Thiên Hà, một trong chín mạch trọng lưu của Thiên Đạo!”

—

Lệnh vừa ban xong, lệnh bài khổng lồ trên không trung chấn động lần nữa, phóng ra một luồng thần lực xoáy thẳng vào thân thể Ngộ Không, kết thành một đạo Kim Giáp Lệnh Ấn, khắc ngay nơi ấn đường, không đau đớn, không huyết lệ, mà là... hòa nhập.

Đôi mắt hắn mở ra, ánh sáng như sao rơi.

Miệng hắn khẽ mở:

“…Cuối cùng… cũng đến lượt ta…”

Là tiếng thì thầm. Nhưng không ai không nghe rõ.

Không phải ngạo khí.

Không phải cuồng vọng.

Mà là—một thứ khát vọng bị dồn nén suốt mấy trăm năm.

—

Tuy vậy, Tôn Ngộ Không không vội hành động.

Hắn quay đầu lại.

Ánh mắt nhìn thẳng về phía sư phụ Lam Vân đang đứng nơi bậc thềm điện.

Ánh mắt ấy mang theo nghìn vạn cảm xúc, nhưng lời lại chỉ là một:

— “Sư phụ…”

Lam Vân gật đầu, không nói thêm gì.

Chỉ khẽ đưa tay nâng nhẹ, như là một cái tiễn biệt... cũng là một cái thừa nhận.

Ngộ Không chắp tay thật sâu, cúi người hành lễ, rồi quay lại.

Tiến lên ba bước.

Hai tay tiếp lấy đạo phù và lệnh chỉ, ánh mắt thâm sâu lặng lẽ.

Hắn cúi đầu:

— “Tạ lệnh Chí Tôn.”

Thái Bạch Kim Tinh khẽ cười:

— “Thế gian từ nay… lại có một kẻ ‘giữ cửa trời’ đáng tin.”

Ông quay đầu, ánh mắt lướt qua Lam Vân Lão Tổ, hơi cúi người, hành lễ như bằng hữu lâu năm.

Sau đó—

ẦMMMM!

Thân ảnh hóa quang, cuốn theo Tôn Ngộ Không và lệnh bài khổng lồ, hóa thành một luồng thiên lưu, bay thẳng về phía tầng trời ba mươi ba.

—

Chỉ khi hào quang tan đi, khi thiên quang dịu xuống, khi cả bầu trời trở lại yên tĩnh…

Tiếng vỡ òa mới thực sự bắt đầu vang lên khắp Tam Tinh Đảo.

—

Một đệ tử mặc áo xanh hét lớn:

— “Đại sư huynh được triệu lên Thiên Đình rồi!!”

Một người khác gào to:

— “Ngộ Không sư huynh thành Thiên Soái rồi!!!”

Từng người, từng đệ tử chân truyền, từng tán tu hộ viện, từng kẻ luyện khí đang gõ búa giữa lò—tất cả đều từ trong động phủ, trên linh mạch, giữa sân điện... ùa ra.

Một đám thì xách trống, một đám kéo chuông.

Có người bắt đầu dựng cờ.

Có người rút tiên khí bay lượn lên trời tạo pháo hoa đạo văn.

Một nữ đệ tử còn ôm luôn cây đàn long cầm, bật dây ngay tại chỗ, khúc khải hoàn dâng cao ngút mây.

—

“Đại sư huynh rốt cuộc cũng được Thiên Đạo thừa nhận rồi!!!”

“Ngươi thấy không? Không cần đánh nhau, không cần tranh giành, chỉ cần thật tâm tu hành!”

“Ngộ Không sư huynh! Tấm gương của Tà Nguyệt đạo viện!”

“Thiên Soái! Thiên Soái! Ngộ Không Thiên Soái!!!”

—

Dưới ngàn tiếng hô vang, muôn đạo linh văn phát sáng, cả Tà Nguyệt Tam Tinh Đảo như được tắm trong ánh hào quang của một kỷ nguyên mới.

Chỉ có một người, đứng giữa đám đông, không nói gì.

Lam Vân Lão Tổ.

Hắn nhìn về phương trời xa nơi Tôn Ngộ Không vừa biến mất.

Ánh mắt hơi trầm xuống.

Thở dài một hơi rất nhẹ.

Giọng nói lặng như gió sớm:

“…Đi thôi, Ngộ Không.”

“…Tam Giới cuối cùng cũng bắt đầu chuyển động rồi.”