“Tức c.h.ế.t ta rồi! Sao ta lại sinh ra cái đứa phá gia chi tử như con chứ?”
Thẩm Thị về đến nhà, tức đến ôm n.g.ự.c ngồi xuống, miệng vẫn không ngừng than vãn.
Lý Tiểu Liên làm như không hề nghe thấy, vận lên mình bộ xiêm y mới mua hôm qua, tự mãn xoay vần trước gương đồng mà ngắm nghía.
“Nương, chiếc váy mới này của con có đẹp không?”
Đây chính là kiểu dáng thịnh hành nhất của tiệm Vải Lăng Lung ở trấn, có giá ngót nghét một lượng rưỡi bạc một bộ.
Thẩm Thị nghe vậy ngẩng đầu, nhìn thấy cô nữ nhi kiều diễm khả ái sau khi mặc đồ mới, trên gương mặt nở một nụ cười tươi rói, hết lời ngợi khen: “Váy đẹp, người mặc vào càng đẹp hơn. Con gái của ta xinh đẹp như vậy, công tử nào nhìn thấy mà không động lòng?”
Chiếc váy ấy, Lý Tiểu Liên càng ngắm càng ưng ý.
Nhớ lại bộ xiêm y khác vừa thấy trong tiệm, nàng vốn muốn mua cả hai, nhưng tiếc thay kim khố chẳng đủ đầy, đành phải bỏ ý.
Lý Tiểu Liên đôi mắt đảo vài vòng, khoác tay Thẩm thị làm nũng nịu: “Năm sau nữ nhi đã đến tuổi bàn chuyện hôn sự rồi, nương người cứ yên tâm, nếu có thể gả vào gia đình phú quý môn đăng hộ đối, sau này nữ nhi nhất định sẽ là chỗ dựa vững chắc của người.”
Thẩm thị nghe vậy, vỗ nhẹ tay nàng an ủi: “Nhị ca con là một kẻ bất tài, nương cũng chỉ có thể trông cậy vào con thôi.”
“Nương, nữ nhi còn ưng một chiếc váy khác nữa…” Lý Tiểu Liên nhân cơ hội này, lay tay Thẩm thị nũng nịu, còn vẽ ra viễn cảnh tốt đẹp về sau sẽ hiếu thuận với nàng thế nào.
Thẩm thị tự nhiên không có lý gì mà không đồng ý, lén lút rút hai lượng bạc từ tiền công quỹ ra.
Ngày hôm sau.
Thím Xuân Hoa quả nhiên đã dẫn những người tìm được đến nhà.
Lạc Vân nhìn qua, tổng cộng có mười hai người.
Đều là các thím, các phụ nữ trong thôn, đều có tiếng là hiền lành, thật thà và tháo vát.
Lạc Vân tỏ lòng hài lòng với những người này, dẫn họ đến xưởng, trước tiên nói rõ nội dung công việc cần làm, sau đó đưa ra vấn đề về khế ước.
“Các vị đều biết, những thứ trong xưởng này là kế sinh nhai của nhà ta. Nếu để lộ ra ngoài, tức là cắt đứt đường tài lộc của ta. Để ngăn chặn điều này xảy ra, vậy nên ta đã chuẩn bị một bản khế ước thuê mướn.”
Sau đó, Lạc Vân trước mặt mọi người đọc to khế ước.
Nội dung trên đó bao gồm:
Lương bổng mỗi tháng, ngoại trừ Thím Xuân Hoa nhận tám trăm văn tiền, những người khác sẽ được trả theo giá công xá ở trấn, tính hai mươi lăm văn một ngày, tức bảy trăm năm mươi văn một tháng, và được nghỉ ngơi ba ngày. Lương bổng sẽ không bị giữ lại, được phát vào cuối mỗi tháng.
Điều cuối cùng cũng là điều quan trọng nhất: phải giữ kín mọi chuyện trong xưởng, không được tiết lộ phương pháp làm của xưởng, nếu không sẽ phải bồi thường một trăm lượng bạc và bị giao cho quan phủ xử lý.
“Nếu có ai thắc mắc về nội dung trên, có thể nhờ thôn trưởng xem qua trước. Các thím, đã suy nghĩ kỹ càng chưa?”
Mười hai người nghe nội dung khế ước, không một ai chần chừ, nhao nhao nói:
“Thanh Sơn tức phụ, ta tin tưởng ngươi.”
“Không thành vấn đề, yêu cầu này rất hợp lý.”
“Chao ôi, hơn bảy trăm văn một tháng, lại còn được nghỉ ngơi, tìm đâu ra việc tốt như vậy?”
“Nếu có thể ký được khế ước này, sau này cha nương chồng ta nói chuyện với lão nương đây cũng phải khách khí đôi phần.”
“Thanh Sơn tức phụ ngươi yên tâm, ngươi nguyện ý trao cho chúng ta cơ hội kiếm tiền, cảm tạ còn không kịp, chúng ta nhất định sẽ không làm chuyện vong ân phụ nghĩa.”
Lạc Vân cười khẽ gật đầu, “Các thím yên tâm, chỉ cần làm tốt, ta sẽ không bạc đãi mọi người đâu.”
Gà Mái Leo Núi
Ba mươi sáu bản khế ước.
Mỗi khế ước làm ba bản, một bản cho người làm, một bản cho Lạc Vân, và một bản cho thôn trưởng giữ.
Mười hai người lần lượt điểm chỉ tay lên khế ước.
Thuê được người thành công, hai ngày tiếp theo là để chỉ dẫn và giải thích công việc.
Nói là chỉ dẫn, nhưng cũng không cần quá lo lắng.
Ngoại trừ việc làm vịt quay có đôi chút đòi hỏi kỹ thuật, thì dưa muối, mứt trái cây và đậu bì đối với những người phụ nữ đã quen làm đủ loại việc nặng nhọc này mà nói, đều vô cùng đơn giản.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Chưa đến ba ngày, xưởng đã hoạt động náo nhiệt hẳn lên.
Dưa muối vào mùa này có cà rốt, củ cải trắng, cải thảo, tỏi tây.
Còn về mứt trái cây, tháng mười hai thì quả hồng đã qua mùa từ lâu rồi.
Lạc Vân và Tôn chưởng quỹ bàn bạc, sau này nguyên liệu làm mứt trái cây sẽ do Trúc Vị Trai cung cấp.
Ngay hôm qua, Trúc Vị Trai đã cử người đưa một lượng lớn cam và sơn trà đến xưởng, mỗi loại một ngàn cân.
Nguyên liệu làm dưa muối, đậu nành để chế biến đậu hũ, vịt để làm vịt quay, thảy đều do Cố Thanh Sơn phụ trách. Chàng sẽ tìm những nhà cung cấp đáng tin cậy, để họ định kỳ đưa hàng đến tận xưởng.
Thím Xuân Hoa với cương vị quản sự, ngoài việc quán xuyến công việc trong xưởng, còn phải đốc thúc công nhân, tránh để họ biếng nhác, chểnh mảng.
Ngoài ra, việc kiểm tra tình hình vệ sinh trong xưởng là điều tối quan trọng, cần phải kịp thời phản hồi mọi vấn đề phát hiện được.
Do Thím Xuân Hoa không thông chữ nghĩa, nên mọi công việc sổ sách vẫn cần Lạc Vân nàng tự mình sắp xếp, ghi chép.
Mỗi người đều hết mực trân trọng công việc này, làm việc siêng năng, nhanh nhẹn, bởi vậy xưởng hoạt động vô cùng thuận lợi.
Lạc Vân cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.
Hiện tại là tháng mười một âm lịch, chỉ còn hơn một tháng nữa là đến Tết Nguyên Đán.
Xuyên không đến đây đã hơn nửa năm, nàng đã góp vốn vào hai cửa hàng, xây xưởng, dựng nhà lớn, trong nhà đã có mấy ngàn lượng bạc trắng.
Niềm hân hoan khó tả!
Tiếp theo đây có thể đón một cái Tết ấm no, đủ đầy rồi.
Trong sân.
Nắng đông hanh mà ấm áp dịu dàng.
Lạc Vân lười biếng ngồi trên chiếc ghế thong dong phơi nắng, hai tay đan chéo đặt trước bụng.
Chiếc ghế bập bênh là do Cố Thanh Sơn nhờ Nhị thúc công đóng cho, Lạc Vân vô cùng yêu thích, những khi rảnh rỗi không có việc gì làm là lại ngồi trên đó tận hưởng ánh dương.
Ánh nắng ấm áp chiếu lên mặt, chiếc ghế khẽ đưa đẩy nhịp nhàng, Lạc Vân nheo mắt, khẽ lim dim, mê man trong giấc nồng.
“Nàng tiên nào đang say giấc chốn này? Nếu không ai muốn, ta sẽ rước về làm thê tử đây?” Giọng nói trầm ấm, uy dũng của trượng phu vang lên bên tai nàng.
Lạc Vân từ từ mở mắt, liền thấy Cố Thanh Sơn nghiêng người đứng cạnh chân nàng, ánh mắt thâm thúy dệt đầy ý tứ dịu dàng.
Lạc Vân khẽ cười ngồi dậy, duỗi thẳng hai tay vòng qua cổ chàng, “Chẳng phải là nương tử của chàng đó sao?”
Cố Thanh Sơn cúi đầu hôn một cái lên má nàng, bàn tay lớn đặt lên bụng dưới của nàng, “Hôm nay bảo bối có quấy mẹ không?”
“Ngoan ạ.” Lạc Vân dùng mũi mình cọ cọ mũi chàng, cười nói: “Lời uy h.i.ế.p của tướng công rất hiệu nghiệm, con cái ngại uy nghiêm của cha, không dám quấy rầy mẫu thân ta.”
Chàng khẽ cong khóe môi: “Ngoan ngoãn thế này, có khi là nữ nhi.”
Lạc Vân tựa vào lòng chàng, “Vậy tướng công ưa chuộng nữ nhi hay nam tử?”
“Nàng m.a.n.g t.h.a.i gì thì sinh nấy, chỉ cần nương tử an lành là được, bất kể là trai hay gái ta đều thích.”
“Ừm, vậy chúng ta sinh bao nhiêu đứa thì tốt nhỉ?” Lạc Vân nghiêng đầu, nghiêm túc suy nghĩ vấn đề này.
Cố Thanh Sơn cúi người bế nàng về phòng ngủ, đặt nàng lên giường, nhìn nàng nghiêm túc nói: “Người m.a.n.g t.h.a.i là nương tử, nương tử muốn sinh thì sinh, nếu không muốn sinh, vậy sau khi sinh xong thai này chúng ta sẽ không sinh nữa.”
Lạc Vân vẻ mặt tán thưởng: “Tâm niệm này quả không tệ! Nhưng dù sao vẫn là có đủ cả trai lẫn gái thì tốt. Thôi bỏ đi, không nghĩ nữa, cứ thuận theo tự nhiên vậy.”
“Ừm, thuận theo tự nhiên.”
Hai người nói chuyện một lát, Lạc Vân dần dần chìm vào giấc ngủ.
Cố Thanh Sơn yêu chiều nhìn nàng đang say ngủ trong vòng tay mình, cánh tay ôm xiết vòng eo thon của nàng thêm chút.
Hai người cứ thế ngủ đến tận chiều.
Khi Lạc Vân tỉnh lại, Cố Thanh Sơn đã không còn ở đó, nàng nhìn cuốn 《Cẩm nang mang thai》trên đầu giường, do trượng phu ngày ngày lật xem mà đã sờn cũ, trong lòng dâng lên vị ngọt ngào ấm áp, xen lẫn chút buồn cười.
Cố Thanh Sơn đang bày biện trong nhà bếp, thấy nàng, chàng bưng một bát canh gà đi ra, “Nương tử, uống chút canh gà đã.”
