Với sự giúp đỡ thầm lặng của Lục Lẫm, Yến Hạc Thanh bắt đầu từng bước thực hiện kế hoạch báo thù của mình. Cậu không vội vàng, không ồn ào. Mỗi bước đi đều được tính toán kỹ lưỡng, sắc bén như một mũi kiếm tẩm độc, từ từ ăn mòn kẻ thù.
Mục tiêu đầu tiên của Yến Hạc Thanh là Lục Mục Trì. Lục Mục Trì là công chính trong tiểu thuyết, được tác giả miêu tả là một thiên tài kinh doanh, nhưng thực chất, hắn chỉ là một kẻ kiêu ngạo, thiển cận, ỷ vào gia thế và quyền lực của gia tộc. Yến Hạc Thanh biết rõ điểm yếu của hắn: sự tự mãn và lòng tham.
Yến Hạc Thanh bắt đầu bằng việc thu thập thông tin. Với sự hỗ trợ của Lục Lẫm, cậu có thể tiếp cận những tài liệu nội bộ của tập đoàn Lục thị, những bản báo cáo tài chính mà Lục Mục Trì đã cố gắng che đậy. Cậu phát hiện ra rằng, Lục Mục Trì đã thực hiện một số dự án đầu tư mạo hiểm, vượt quá khả năng của công ty, chỉ vì muốn chứng tỏ bản thân với Lục Lẫm và khẳng định vị thế của mình.
Trong khi đó, Lục Mục Trì vẫn không ngừng tìm cách gây khó dễ cho Yến Hạc Thanh. Hắn liên tục tung tin đồn xấu về cậu, cố gắng bôi nhọ danh tiếng của cậu trong giới học thuật và xã hội. Hắn còn tìm cách chặn đứng cơ hội hợp tác của Yến Hạc Thanh với một số phòng trưng bày nghệ thuật. Nhưng tất cả những nỗ lực đó đều bị Lục Lẫm âm thầm hóa giải.
Lục Lẫm, dù không trực tiếp can thiệp vào công việc của Yến Hạc Thanh, nhưng anh luôn là bức tường vững chắc che chở cậu. Anh dùng ảnh hưởng của mình để bác bỏ những tin đồn vô căn cứ, dùng quyền lực của mình để đảm bảo Yến Hạc Thanh có được những cơ hội tốt nhất. Anh tin tưởng vào Yến Hạc Thanh, và đó là động lực lớn nhất để cậu tiếp tục tiến lên.
"Hạc Thanh, cậu có chắc chắn về kế hoạch này không?" Lục Lẫm hỏi, khi Yến Hạc Thanh trình bày kế hoạch cuối cùng của mình.
Yến Hạc Thanh gật đầu, ánh mắt kiên định. "Em chắc chắn, anh Lẫm. Lục Mục Trì sẽ không thể thoát khỏi lần này."
Kế hoạch của Yến Hạc Thanh là lợi dụng một dự án đầu tư lớn của Lục Mục Trì vào một công ty công nghệ mới nổi. Dự án này tiềm ẩn rất nhiều rủi ro, nhưng Lục Mục Trì lại quá tự tin vào phán đoán của mình. Yến Hạc Thanh đã thu thập đủ bằng chứng về những sai sót trong đánh giá, những lỗ hổng trong bản kế hoạch, và cả những dấu hiệu về sự thao túng thị trường của công ty đó.
Yến Hạc Thanh không trực tiếp ra tay. Cậu chỉ cần "tiết lộ" những thông tin đó một cách khéo léo cho những đối thủ cạnh tranh của Lục Mục Trì, những người cũng đang rình rập cơ hội để hạ bệ hắn. Cậu còn gián tiếp tạo ra những tình huống để Lục Mục Trì tự mắc bẫy, tự mình phơi bày những sai lầm của hắn.
Và rồi, ngày đó đã đến.
Trong một cuộc họp cổ đông quan trọng của tập đoàn Lục thị, Lục Mục Trì tự tin trình bày về dự án đầu tư công nghệ mới của mình, tin rằng mình sẽ nhận được sự ủng hộ tuyệt đối. Nhưng ngay sau đó, một cổ đông lớn đã đứng dậy, đặt ra hàng loạt câu hỏi sắc bén về những rủi ro của dự án, về những lỗ hổng trong báo cáo tài chính mà Lục Mục Trì đã cố gắng che giấu.
Lục Mục Trì sững sờ. Hắn không thể ngờ rằng những thông tin mật lại bị bại lộ. Hắn cố gắng biện minh, nhưng những bằng chứng mà các cổ đông đưa ra quá rõ ràng và xác đáng. Mọi ánh mắt nghi ngờ đều đổ dồn về phía hắn.
"Chủ tịch Lục Lẫm, ông nghĩ sao về dự án này?" Một cổ đông lớn khác quay sang hỏi Lục Lẫm, người đang ngồi im lặng ở vị trí chủ tọa.
Lục Lẫm đặt tách trà xuống, ánh mắt anh ta quét qua Lục Mục Trì, sau đó dừng lại ở Yến Hạc Thanh, người đang ngồi ở hàng ghế sau cùng với vẻ mặt bình thản. Yến Hạc Thanh khẽ gật đầu.
"Tôi nghĩ," Lục Lẫm trầm giọng, "Dự án này quá mạo hiểm, không phù hợp với chiến lược phát triển bền vững của tập đoàn Lục thị. Hơn nữa, những thông tin mà các vị cổ đông vừa đưa ra là hoàn toàn chính xác. Có vẻ như, Mục Trì đã quá tự tin vào phán đoán của mình, dẫn đến những sai lầm nghiêm trọng trong việc đánh giá và quản lý rủi ro."
Lời nói của Lục Lẫm như một đòn giáng mạnh vào Lục Mục Trì. Hắn tái mét mặt mày, không thể thốt nên lời. Chính Lục Lẫm, người chú mà hắn luôn muốn vượt qua, lại là người đã công khai vạch trần sai lầm của hắn.
Cuộc họp kết thúc trong sự hỗn loạn. Lục Mục Trì bị đình chỉ chức vụ, dự án đầu tư của hắn bị hủy bỏ, và tập đoàn Lục thị phải chịu một khoản thua lỗ lớn. Danh tiếng của Lục Mục Trì bị hủy hoại hoàn toàn, vị thế của hắn trong gia tộc Lục thị lung lay dữ dội.
Đứng từ xa quan sát cảnh tượng đó, Yến Hạc Thanh cảm thấy một sự hả hê khó tả. Đây là sự trả giá cho những gì hắn đã gây ra cho cậu trong kiếp trước. Nhưng cậu biết, đây chỉ là bước đầu.
Vài ngày sau, Lục Mục Trì tìm đến Yến Hạc Thanh, với vẻ mặt đầy oán hận và căm ghét. Hắn túm lấy cổ áo cậu, đôi mắt đỏ ngầu.
"Là cậu! Là cậu đã hãm hại tôi!" Lục Mục Trì gằn giọng. "Cậu đã cấu kết với Lục Lẫm để lật đổ tôi!"
Yến Hạc Thanh không hề sợ hãi. Cậu gạt tay Lục Mục Trì ra, ánh mắt sắc bén đối diện với hắn. "Anh Lục Mục Trì, anh nên tự trách mình trước khi đổ lỗi cho người khác. Tham lam và kiêu ngạo là thứ đã hủy hoại anh."
"Câm mồm!" Lục Mục Trì hét lên. "Cậu nghĩ cậu có thể làm gì tôi sao? Cậu chỉ là một thứ thấp hèn, một món đồ chơi không hơn không kém!"
"Vậy sao?" Yến Hạc Thanh cười khẩy. "Tôi có thể nói cho anh biết, anh Lục Mục Trì. Kẻ thấp hèn này đã lật đổ anh một cách dễ dàng. Và tôi sẽ không dừng lại ở đây."
Đúng lúc đó, Lục Lẫm xuất hiện. Anh ta bước đến, ánh mắt lạnh như băng nhìn chằm chằm vào Lục Mục Trì.
"Mục Trì, buông Yến Hạc Thanh ra." Giọng Lục Lẫm trầm thấp, mang theo một sự uy hiếp đáng sợ.
Lục Mục Trì nhìn thấy Lục Lẫm, gương mặt hắn lập tức biến sắc. Hắn buông Yến Hạc Thanh ra, lùi lại vài bước. "Chú... chú nghe cháu giải thích..."
"Không cần giải thích." Lục Lẫm ngắt lời. "Những gì cháu đã làm, tất cả mọi người đều đã thấy. Và tôi sẽ không dung túng cho những hành động đó."
Lục Mục Trì nhìn Yến Hạc Thanh với ánh mắt đầy căm thù, sau đó quay lưng bỏ đi. Hắn biết, hắn đã hoàn toàn thất bại.
Lục Lẫm quay sang nhìn Yến Hạc Thanh, ánh mắt anh ta dịu dàng hơn. "Cậu không sao chứ?"
Yến Hạc Thanh lắc đầu. "Em không sao. Cảm ơn anh, anh Lẫm." Cậu biết, nếu không có Lục Lẫm, cậu sẽ không thể làm được những điều này.
Lục Lẫm nắm lấy tay Yến Hạc Thanh, nhẹ nhàng xoa ngón tay cậu. "Em không cần phải cảm ơn tôi. Tôi đã nói rồi, tôi sẽ luôn ở bên em."
Đêm đó, Yến Hạc Thanh và Lục Lẫm ngồi bên nhau trong thư viện. Yến Hạc Thanh kể cho Lục Lẫm nghe tất cả về kiếp trước của mình, về cuốn tiểu thuyết, về những đau khổ mà cậu đã phải chịu đựng. Lục Lẫm lắng nghe một cách im lặng, đôi mắt anh ta tràn đầy sự đau xót và thấu hiểu.
"Vậy ra, em đã phải sống một cuộc đời như vậy." Lục Lẫm thì thầm, ôm chặt lấy Yến Hạc Thanh. "Tôi xin lỗi, Hạc Thanh. Tôi xin lỗi vì đã không thể bảo vệ em sớm hơn."
"Không sao đâu, anh Lẫm." Yến Hạc Thanh tựa đầu vào vai Lục Lẫm. "Bây giờ em đã có anh rồi. Anh là ánh sáng của em."
Yến Hạc Thanh biết, chặng đường báo thù vẫn còn dài, nhưng với Lục Lẫm ở bên, cậu không còn sợ hãi nữa. Lục Mục Trì chỉ là một trong số những kẻ đã làm hại cậu. Vẫn còn Yến Khanh, vẫn còn những người khác. Nhưng giờ đây, cậu đã có tình yêu, có sức mạnh để đối mặt với tất cả.
