Kiếp trước, gánh hát bị niêm phong, hắn rơi vào vũng bùn, bị ép làm món đồ chơi trong hậu viện nhà quyền quý. 

 

Thân hình cao gầy ngâm trong thủy trì, y phục xốc xếch, tóc dài xõa xuống, đan xen cùng vết roi chằng chịt khắp người, ánh mắt trống rỗng tựa như người đã chết. 

 

Ta trong men say xông vào hậu viện, giữa cuộc yến tửu dâm loạn của một đám nam nhân, bắt gặp bóng hình tan nát của hắn. 

 

Cũng như lúc này, ta đưa tay ra với hắn: 

 

“Đi với ta, có được không?” 

 

Giếng cạn gặp được ánh sáng, vừa rực rỡ đã lại tối tăm. 

 

“Tiểu thư… ta bẩn lắm.” 

 

Bẩn là những kẻ đã chà đạp và hành hạ, bẩn là thế đạo phân biệt giai tầng đến đáng ghê tởm. 

 

Không phải hắn.

 

“Hắn, ta muốn. Tiền chuộc thân, đến tìm Thẩm Triết mà đòi.” 

 

Trong tiểu viện rào tre phía bắc thành, ta và hắn đã cùng nhau sống trọn nửa năm. 

 

Trời mưa tuyết triền miên, hắn xắn tay áo dài, đốt hương pha trà, chỉnh dây đàn tấu khúc. 

 

Khói hương lượn lờ, hắn kể chuyện gánh hát, nói chuyện một đời, nói phong nguyệt Dương Châu, kể Bái Vương đất Kim Lăng. 

 

Kể đến cuối, bàn tay thon dài ấy đặt lên đầu ta, chậm rãi vuốt ve từng lượt. 

 

Giọng khàn khàn, lẫn trong đó là nỗi xót xa nặng trĩu: 

 

“Thế sự như nước chảy, ngẫm lại cũng chỉ là một giấc mộng phù sinh. Tỷ tỷ à, hãy buông tha cho chính mình… được không?” 

 

Cũng vào ngày ấy, từ phía nam thành, truyền đến tin mừng — ngoại thất kia mang thai. 

 

Vì bảo vệ nàng ta được vẹn toàn, Thẩm Triết mãi đến tháng thứ bảy mới dám để lộ tin ra. 

 

Hắn phòng ai?

 

Chính là ta!

 

Hắn bảo vệ ai?

 

Là người khác!

 

Ta lảo đảo, bước vào viện hoa lê, từng ngụm từng ngụm rượu nóng trút vào bụng, như muốn thiêu cháy cõi lòng. 

 

Say rồi, ta nằm lên đùi Nguyên Hành, gào khóc trong lặng thầm, trút ra cơn hờn giận và bi thương chẳng thể gọi thành lời. 

 

Hắn nhìn ta, dịu giọng nói: 

 

“Ta đưa nàng đi… có được không?” 

 

~Truyện được đăng bởi Lộn Xộn page~

Kiếp này, hắn mỉm cười: 

 

“Được. Ta đi cùng tỷ tỷ.”

 

11

 

Vẫn là viện hoa lê ấy, chỉ cách viện ta một bức tường. 

 

Giống hệt như kiếp trước, ta uống trà hắn pha, rượu hắn hâm. 

 

Nghe hắn kể những câu chuyện vụn vặt, chẳng đầu chẳng cuối: 

 

“Tỷ tỷ lại cười rồi. Không tin sao? Ta thật sự từng bị trái hồng rụng trúng đầu đấy!” 

 

Hắn ôn hòa, sáng sủa, mang theo khí khái thiếu niên và sức sống mãnh liệt, như một khối mỹ ngọc chưa mài. 

 

“Ta tin, ta đều tin cả.” 

 

Đôi mắt hắn sáng bừng, khóe môi cong lên, ngọt ngào như mật tràn ra tận ngoài miệng: 

 

“Đây là rượu hoa quế ta tự tay ủ, vị thanh ngọt lắm, tỷ tỷ nếm thử xem?” 

 

Ai ngờ chỉ một ngụm lại là tai họa. 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn -

 

Ta vốn ham rượu, vừa nếm đã say, nằm nghiêng trên mỹ nhân tháp, đôi mắt mơ màng lạc thần. 

 

Nguyên Hành cười gian như mèo được cá, toan bước tới bế ta, nhưng lại còn lảo đảo hơn cả ta. 

 

Hai đầu gối mềm nhũn, ngã thẳng vào lòng ta. 

 

Má hắn ửng hồng, dưới làn mi cong dài là ánh mắt ngập nước, nhìn người ta mà khiến tâm can ngứa ngáy. 

 

Tay ta chẳng nghe sai khiến, lần xuống eo hắn. 

 

Hắn thở gấp, toàn thân khẽ run: 

 

“Tỷ tỷ… yêu ta, được chăng?” 

 

Gió lạnh ùa qua khe cửa, khiến ta chợt tỉnh trong khoảnh khắc.

 

Ta đẩy hắn ra, đứng dậy rời khỏi phòng. 

 

“Ngươi say rồi, ta nên đi.” 

 

Cô mẫu nghi hoặc hỏi sau lưng: 

 

“Con định theo đuổi tình yêu thuần khiết à?” 

 

“Hay lại chê hắn còn nhỏ? Vậy để cô mẫu tìm cho con một người lớn tuổi hơn!” 

 

“Cô mẫu… con say rồi.” 

 

Ta đã sống qua một đời, đã qua tuổi lập thân, chẳng còn là thiếu niên mười lăm mười sáu như hắn. 

 

Trải qua ngàn cánh buồm, sớm đã chẳng còn mộng mị yêu đương. 

 

Đã từng vì yêu mà nhảy vào biển lửa, cũng từng tan xương nát thịt. 

 

Những cuồng si và nhiệt tình năm ấy, sớm đã hóa thành vết sẹo trên tim do mũi tên xuyên tim của kiếp trước để lại. 

 

Một ngụm rượu nóng nuốt vào, chỉ còn hơi men thở ra phả đầy một miệng tro tàn. 

 

Không còn dám yêu, cũng không còn đủ để cho đi. 

 

Đêm dài tịch mịch, ánh đèn viện bên cạnh sáng suốt một đêm không tắt. 

 

Hôm sau, hắn như đã quên sạch mọi chuyện, đứng nơi đầu bậc thang, cúi người nhìn ta, vui vẻ hỏi: 

 

“Tỷ tỷ, trà Long Tỉnh hai năm trước, uống không?” 

 

Ta sững người. 

 

“Uống!”

 

12

 

Dưới hành lang, én lượn về, hoa xuân cũng tàn. 

 

Những ngày ở Giang Nam chảy trôi lặng lẽ giữa hương trà nơi viện hoa lê và làn nước êm đềm dưới bờ liễu. 

 

Nửa đêm gió về, ta mở cửa sổ trong căn phòng không đèn. 

 

Trên cây đối diện, ám vệ cuối cùng cũng đã rút đi. 

 

Cô mẫu ta đã bỏ ra nửa gia sản, đổi lấy một chút yên ổn tạm thời cho chúng ta. 

 

Tam hoàng tử hài lòng, mang theo một thuyền lợi lộc thu về ánh mắt chim ưng phía sau phụ thân. 

 

Phụ thân cuối cùng cũng có thể thở phào — nhưng ta thì không. 

 

“Hôm nay nhượng năm thành, ngày mai lại mười thành, sự yên bình cầu được bằng cách hạ mình cúi đầu… liệu có thể thật sự yên bình bao lâu?” 

 

“Khi ta đã trở thành cá nằm trên thớt, thì đã chẳng còn quyền lựa chọn nữa.” 

 

“Từ một cái lồng này sang một cái lồng lớn hơn, cả đời chỉ là chim trong lồng… nữ nhi không cam tâm.” 

 

“Phụ thân, có thể tin nữ nhi thêm một lần nữa, buông tay đánh cược một phen không?” 

 

Chim én ngậm bùn làm tổ, nước hồ gò Tây khẽ gợn khi gió xuân mơn trớn.