Không biết qua bao lâu, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân trầm ổn.
Tim ta đột nhiên đập nhanh hơn.
Cửa được đẩy ra, mang theo một chút gió đêm se lạnh, và cả mùi rượu nhàn nhạt. Tiếng bước chân dừng lại trước mặt ta.
Khăn trùm đầu được một chiếc ngọc như ý từ từ vén lên.
Tầm nhìn đột nhiên sáng rõ.
Bạc Chiêu đang đứng trước mặt ta.
Nàng vẫn mặc hỉ phục màu đỏ đậm, tôn lên làn da càng thêm trắng trẻo thanh tú.
Vẻ lạnh lùng uy nghiêm thường ngày của một vị Thừa tướng đã được ánh nến đỏ trong phòng làm dịu đi đôi chút.
Nhưng lại càng tăng thêm một cảm giác xa cách khó tả.
Ánh mắt nàng sâu thẳm như giếng cổ, lúc này đang lặng lẽ nhìn ta.
Trong đó không có sự vui mừng mà một tân lang nên có, cũng không có sự chán ghét, chỉ có một mảnh tĩnh mịch ta không thể nhìn thấu.
"Phu nhân."
Nàng lên tiếng, giọng nói trầm khàn hơn ngày thường một chút.
Mang theo một tia lười biếng sau khi uống rượu, nhưng vẫn không có chút hơi ấm nào.
Tiếng "Phu nhân" này khiến ta thoáng chốc mất hồn.
Ta đứng dậy, theo lễ nghi, cúi mình hành lễ: "Tướng gia."
Lễ nghi xong xuôi, căn phòng lại chìm vào sự im lặng nghẹt thở.
Nến đỏ tí tách cháy, càng làm nổi bật sự tĩnh mịch.
"Hôm nay mệt rồi, nghỉ ngơi sớm đi."
Bạc Chiêu dời ánh mắt, đi đến bên bàn, tự rót một chén trà nguội, uống cạn.
Nàng hiển nhiên không có ý định hành lễ phu thê.
Ta thầm thở phào nhẹ nhõm, nhưng lại hụt hẫng một cách khó hiểu.
"Tướng gia,"
Ta lấy hết can đảm, chủ động lên tiếng, giọng nói trong căn phòng yên tĩnh càng thêm rõ ràng:
"Ta biết cuộc hôn nhân này không phải điều ngài mong muốn mà là thánh ý khó chối cãi. Ta bước vào cửa này, không cầu gì khác, chỉ mong được sống yên ổn để đền đáp ơn điểm tỉnh của Tướng gia... ngày chiếc hộp gấm."
Ta cố tình nhắc đến chiếc hộp gấm, là muốn nói với nàng, ta nhớ lời cảnh báo của nàng.
Và sẵn sàng tuân theo lời hẹn ước "tĩnh lặng chờ hoa nở".
Bàn tay Bạc Chiêu đang cầm chén trà khẽ khựng lại, nàng nghiêng đầu nhìn ta.
Ánh mắt lướt qua một tia dò xét: "Ồ? Chỉ là sống yên ổn thôi sao?"
"Vâng."
Ta đối diện với nàng, cố gắng làm cho ánh mắt mình trông chân thành nhất có thể.
"Ta tự biết thân phận thấp kém, không dám vọng tưởng viển vông. Chỉ nguyện ở một góc của Tướng phủ này, thay Tướng gia lo liệu việc nội vụ, che đậy... tai mắt, để Tướng gia có thể an tâm việc triều đình."
Ta nói một cách hàm ý, nhưng bốn chữ "che đậy tai mắt" đã chỉ rõ rằng ta biết bí mật của nàng, và sẵn lòng trở thành vỏ bọc cho nàng.
Bạc Chiêu im lặng nhìn ta, đôi mắt sâu thẳm như thể có thể nhìn thấu lòng người.
Một lúc lâu sau, nàng mới từ từ đặt chén trà xuống, đi đến trước mặt ta.
Khoảng cách rất gần, ta có thể ngửi thấy mùi mực thanh mát trên người nàng xen lẫn với mùi rượu nhàn nhạt.
"Ngụy Như Ngọc."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Nàng gọi cả tên ta, giọng điệu bình thản không chút gợn sóng: "Ngươi so với lời đồn, rất không giống."
Lời đồn? Dĩ nhiên là về kẻ thứ nữ đầy tham vọng, không từ thủ đoạn nào để leo cao, bám vào Thái tử.
Ta cụp mắt xuống, khẽ nói: "Con người luôn thay đổi."
"Vậy sao?" Bạc Chiêu không phủ nhận cũng không khẳng định, nàng đưa tay ra, ngón tay nhẹ nhàng lướt qua tóc mai ta...
Không chạm vào da thịt, chỉ lướt nhẹ, mang theo một chút lạnh lẽo.
"Nếu đây là lựa chọn của ngươi, vậy cứ như ý nguyện đi."
Nàng rụt tay về, quay người đi về phía chiếc nhuyễn tháp ở phía bên kia phòng:
"Sau này ngươi ngủ nội thất, ta ngủ ngoại gian. Việc nội viện Tướng phủ giao cho ngươi lo liệu. Nếu không có việc quan trọng, không cần tìm ta."
Nàng quả nhiên có ý định phân giường mà ngủ, vạch rõ giới hạn với ta.
"Vâng, Tướng gia." Ta khẽ đáp.
Đêm đó, ta nằm trên chiếc giường lớn trải chăn uyên ương màu đỏ rực, lắng nghe tiếng hít thở đều đặn và nhẹ nhàng từ chiếc nhuyễn tháp bên ngoài, khó ngủ suốt đêm.
Dạ Miêu
Quỹ đạo của số phận, quả thực khó lường.
Kẻ thù không đội trời chung kiếp trước, kiếp này lại trở thành "phu thê" cùng chung một phòng.
Và điều ta muốn, chỉ đơn thuần là làm vỏ bọc cho nàng cả đời, trả hết nợ kiếp trước, cầu xin sự thanh thản trong lòng sao?
Ta không biết.
Nhưng ta biết, ta và Bạc Chiêu, đã bị một sợi dây vô hình trói chặt lại với nhau.
Con đường phía trước, còn rất dài.
8
Những ngày tiếp theo, mọi chuyện bình lặng đến bất ngờ.
Bạc Chiêu quả nhiên như lời nàng nói, giao toàn bộ công việc nội viện Tướng phủ cho ta.
Nàng gần như dồn hết sức lực vào triều chính, thường xuyên sớm đi tối về, thậm chí ngủ lại trong cung hoặc nha môn.
Người hầu trong Tướng phủ đều là những người được Bạc Chiêu tinh chọn, kín miệng vô cùng.
Họ tuy tôn kính ta, vị chủ mẫu mới, nhưng cũng giữ một khoảng cách và sự đ.á.n.h giá. Ta không bận tâm, chỉ theo từng bước lo liệu nội vụ, sắp xếp mọi thứ ngăn nắp, trật tự.
Ta cố tình tránh mọi cơ hội có thể tạo ra sự tiếp xúc thân mật với nàng.
Giữ vững bổn phận "vỏ bọc".
Giữa chúng ta, càng giống những người xa lạ hợp tác dưới cùng một mái nhà, khách sáo và xa cách.
Thỉnh thoảng, nàng về phủ dùng bữa, chúng ta ngồi cùng bàn.
Giữa bữa ăn thường im lặng, chỉ thỉnh thoảng trao đổi vài câu về việc trong phủ.
Sở thích ăn uống, sinh hoạt của nàng, ta lặng lẽ ghi nhớ, dặn dò nhà bếp chuẩn bị.
Nàng dường như cũng nhận ra, nhưng chưa bao giờ nói gì.
Đôi khi giữa đêm khuya, ta nghe thấy tiếng ho khan nén lại của nàng từ ngoại gian, chắc là do làm việc quá sức, bệnh cũ tái phát.
Ta sẽ lặng lẽ dậy, đặt chén nước lê chưng giữ ấm lên bàn ở ngoại gian rồi im lặng quay về.
Chúng ta không giao tiếp, nhưng dường như đã hình thành một sự ăn ý không lời.
Cho đến đêm hôm đó, gió mưa dữ dội.
Tiếng sấm chớp nổ vang, đ.á.n.h thức ta khỏi giấc ngủ. Ngoài cửa sổ, sấm chớp mưa giăng, gió cuốn mưa quất vào khung cửa.
Ta tỉnh dậy định đóng chặt cửa sổ, lại nghe thấy từ ngoại gian truyền đến một tiếng rên rỉ nén lại vô cùng, nhưng đầy vẻ hoảng sợ và đau đớn.
