Chương 9

 

Chúng ta men theo quan đạo rời khỏi huyện thành.

Đi về phía Bắc chừng một nén nhang, khi vừa vòng qua khúc quanh cuối cùng, cảnh sắc trước mắt bỗng mở ra rộng lớn đến choáng ngợp.

Hai bên đường là đồng cỏ xanh mướt trải dài bất tận.

Biển cỏ nối tiếp nhau, mênh mang đến tận cuối chân trời.

Phía xa xa, nửa vầng mặt trời đỏ rực đang chầm chậm nhô lên.

Ánh ban mai nhuộm cả bầu trời thành một màu vàng cam rực rỡ.

Từng tầng mây trắng cuồn cuộn trôi, đẹp đến mức khiến lòng người chấn động.

Ta vô thức siết nhẹ dây cương.

Trong đầu chỉ còn lại một ý nghĩ mơ hồ.

“Thì ra…”

“Bầu trời có thể rộng đến như vậy.”

Lâm Uyển bên cạnh nghe thế thì bật cười thành tiếng.

“Thanh nhi, muội nói gì ngốc thế?”

hằng nguyễn

Nàng giơ tay chỉ lên khoảng trời bao la trước mắt.

“Trời vốn dĩ rộng vô biên mà!”

Ta khẽ ngẩng đầu nhìn lên.

Thật vậy sao?

Nhưng bầu trời ta từng thấy trong cung…

Từ trước đến nay đều bị những bức tường cung cao ngất cắt thành từng mảnh nhỏ.

Vuông vức.

Chật hẹp.

Giống như những ô cửa bé xíu chẳng bao giờ nhìn thấy điểm cuối.

Ta còn đang thất thần thì đột nhiên nghe tiếng vó ngựa áp sát.

Lâm Uyển đã thúc ngựa chạy tới bên cạnh ta từ lúc nào.

Nàng quay đầu nhìn ta, đôi mắt sáng rực.

“Thanh nhi!”

“Chúng ta đua ngựa đi!”

Ta còn chưa kịp lắc đầu từ chối, nàng đã cười đầy tinh quái.

Ngay giây tiếp theo...

“Bốp!”

Nàng vỗ mạnh lên m.ô.n.g ngựa của ta.

Con ngựa hí vang một tiếng, lập tức lao v.út đi như tên b.ắ.n.

“A!”

Ta hoảng hốt kêu lên.

Theo bản năng cúi rạp người xuống, ôm c.h.ặ.t lấy cổ ngựa.

Gió mạnh lập tức ùa tới bên tai.

Cảnh vật hai bên nhanh ch.óng lùi về phía sau.

Ban đầu ta sợ đến mức tim như muốn nhảy khỏi l.ồ.ng n.g.ự.c.

Nhưng dần dần…

Gió xuân dịu nhẹ mang theo hương cỏ non và hoa dại thổi qua mặt.

Nỗi sợ trong lòng cũng chậm rãi tan biến.

Thay vào đó là một cảm giác chưa từng có.

Tự do.

Khoáng đạt.

Thoải mái đến mức như thể cả l.ồ.ng n.g.ự.c đều được mở tung ra.

Ta bỗng muốn hét lớn.

Muốn bật khóc.

Cũng muốn ngửa mặt cười thật to giữa đất trời này.

Một cảm xúc mãnh liệt nghẹn nơi cổ họng, gần như sắp trào ra ngoài.

Ta cố gắng kìm nén.

Nhưng đúng lúc ấy, phía sau đã vang lên tiếng cười đầy phóng khoáng của Lâm Uyển.

“Quá đã!”

Nàng giang rộng hai tay, cười lớn không hề kiêng dè.

“Cha!”

“Hát bài Tây Bắc lần trước cho con nghe đi!”

“Con thích nghe cha hát nhất!”

Phụ thân phía trước cũng bật cười sang sảng.

Ông quay đầu mắng:

“Con khỉ cái nhà ngươi!”

“Chẳng có chút dáng vẻ tiểu thư khuê các nào cả!”

“Lát nữa làm Thanh nhi ngã ngựa bị thương, xem ta có đ.á.n.h con không!”

Mắng thì mắng vậy.

Nhưng ngay sau đó, ông vẫn hắng giọng một tiếng.

Rồi cất tiếng hát.

Giọng hát trầm vang, hào sảng như gió lớn nơi biên tái.

“Trước tiên chiếm mười hai châu Sơn Tây,

Chớ phân nha tướng đ.á.n.h nha đầu.

Ngoái nhìn cửa ải thấp ngang lưng ngựa,

Dần thấy Hoàng Hà chảy thẳng về Bắc.

Oai trời cuộn đất vượt Hoàng Hà,

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -

Muôn dặm người Khương hát khúc Hán ca…”

Tiếng hát vang vọng giữa đồng cỏ vô tận.

Theo gió bay đi rất xa.

Mà ta ngồi trên lưng ngựa, lặng lẽ nghe.

Không biết từ lúc nào…

Khóe mắt đã hơi nóng lên.

Đến doanh trại, phụ thân tự đi xử lý quân vụ.

Còn Lâm Uyển thì kéo ta lén lút đi khắp nơi, dáng vẻ thần thần bí bí chẳng khác nào đang làm chuyện xấu.

Nàng vừa đi vừa chỉ trỏ.

“Thanh nhi, muội nhìn người bên kia xem.”

“Chân dài ghê chưa!”

Ta còn chưa kịp nhìn rõ, nàng đã kéo ta quay sang hướng khác.

“Còn người kia nữa!”

“Eo hắn đẹp thật đấy.”

Lâm Uyển chống cằm đ.á.n.h giá đầy nghiêm túc.

“Mẫu thân nói rồi, nữ nhân sau này sống có hạnh phúc hay không, phải nhìn eo nam nhân.”

Ta nghe đến đó thì mặt lập tức đỏ bừng.

Vội vàng bịt miệng nàng lại.

“Tỷ điên rồi à?”

“Chuyện gì cũng dám nói!”

Lâm Uyển lại chẳng hề thấy ngại.

Nàng thản nhiên kéo tay ta xuống.

“Ta nói thật mà.”

“Mẫu thân đã dặn rồi, mấy chuyện quan trọng thế này nhất định phải hiểu rõ.”

“Có gì đâu mà xấu hổ.”

Nàng còn vỗ n.g.ự.c đầy hào phóng.

“Muội yên tâm.”

“Có gì không hiểu cứ hỏi ta!”

Ta nhìn bộ dạng thẳng thắn đến mức chẳng biết ngượng là gì của nàng, trong lòng thật sự vô cùng khó hiểu.

Nhà họ Lâm… rốt cuộc nuôi dạy nữ nhi kiểu gì vậy?

Cho phép nàng cưỡi ngựa rong ruổi.

Cho phép nàng đ.á.n.h nhau với nam nhân ngay trên công đường.

Cho phép nàng mặc nam trang chạy vào doanh trại.

Nếu ở kinh thành, chỉ riêng từng ấy chuyện thôi cũng đủ khiến danh tiếng nữ t.ử hủy sạch.

Ta nhịn không được hỏi:

“Chẳng lẽ tỷ thật sự không để tâm đến thanh danh sao?”

Lâm Uyển nghe vậy thì lập tức trợn trắng mắt.

“Lại nữa.”

Nàng khoát tay đầy mất kiên nhẫn.

“Đừng lấy mấy đạo lý đó ra nói với ta.”

“Người coi trọng nữ t.ử phải đoan trang thủ lễ thì tự nhiên sẽ cưới kiểu tiểu thư như thế.”

“Còn nhà chúng ta…”

Nàng nhún vai.

“Chắc chắn sẽ gặp người không để ý mấy chuyện đó.”

“Cha mẹ cũng nói rồi, sống thoải mái vui vẻ mới là quan trọng nhất.”

Nàng quay sang nhìn ta.

“Gả vào nhà như vậy chẳng phải tốt hơn sao?”

Ta im lặng rất lâu.

Cuối cùng vẫn không nhịn được phản bác:

“Nhưng những gia đình cao môn đại hộ… ai mà chẳng coi trọng danh tiếng nữ t.ử?”

“Vậy thì đừng lấy cao môn đại hộ nữa!”

Lâm Uyển đáp cực kỳ dứt khoát.

Nhưng chưa đợi ta kịp nói thêm, nàng đã đột nhiên mở to mắt.

“A!”

“Mau nhìn kìa!”

“Có người đang tắm!”

Ta còn chưa hiểu chuyện gì thì đã bị nàng kéo ngồi xổm xuống.

Ở góc đông bắc doanh trại có một con sông nhỏ.

Bên bờ mọc vài cây đại thụ tán lá sum suê.

Lâm Uyển nhanh như chớp kéo ta trốn sau thân cây, rồi len lén thò đầu ra nhìn về phía mặt sông.

Ta chỉ vừa liếc mắt một cái…

Đầu óc lập tức ong lên.

Xa xa bên bờ sông là vài nam t.ử đang xuống nước tắm rửa.

Tiếng cười nói vang vọng giữa làn nước lấp lánh dưới nắng.

Mặt ta nóng bừng tới tận mang tai.

Ta vội vàng kéo tay áo Lâm Uyển.

“Chúng ta…”

Ta nghẹn cả nửa ngày mới nói thành lời.

“Vì sao lại phải lén nhìn nam nhân tắm thế này?”