Quách Thục Dư hành động quả nhiên nhanh nhạy, vừa qua trưa hôm sau đã lại đến Tiết phủ.
Đến nơi, nàng bảo tả hữu lui ra, rồi đi thẳng vào vấn đề:
“Cô nương sao lại hỏi chuyện của Hoài An quận vương? Chuyện ấy cách nay đã bao năm, sớm thành dĩ vãng rồi.”
Đôi mắt nàng chăm chú nhìn Khương Ly, nhưng Khương Ly chỉ mỉm cười, không đáp, tay nâng bình trà chậm rãi rót.
Quách Thục Dư bật cười khẽ:
“Thôi thôi, ta không hỏi nữa. Chỉ là việc của Hoài An quận vương đã qua nhiều năm, những gì ta dò được cũng chẳng tường tận cho lắm.”
Khương Ly điềm đạm nói:
“Ta chỉ muốn biết tình hình trước sau khi người ấy qua đời.”
Quách Thục Dư nâng chén trà trong tay, kể:
“Hoài An quận vương Lý Dương — nói ra cũng thật đáng thương. Phụ mẫu ngài mất sớm đã đành, vốn được Thánh thượng yêu quý, chẳng kém gì các hoàng tử công chúa. Nào ngờ vừa qua tuổi đôi mươi đã mắc chứng thận quyết, ban đầu bệnh còn nhẹ, hoàng thượng hạ chỉ lệnh Thái y thự toàn lực cứu chữa. Bao nhiêu ngự y hội chẩn, cứ thế kéo dài hơn một năm. Đến năm sau, bệnh tình tái phát liên miên, nhiều ngự y không dám chữa nữa. Người này đẩy sang người khác, rốt cuộc trách nhiệm rơi vào tay một vị đại phu họ Minh. Ba tháng cuối đời của Hoài An quận vương đều do vị này trông nom.”
Tim Khương Ly khẽ siết lại — vị đại phu đó chính là Minh Túc Thanh, thúc phụ của Minh Huệ.
Quách Thục Dư thở dài:
“Vị đại phu ấy cũng thật khổ. Khi ấy bệnh của Hoài An quận vương đã rất nặng, dẫu có giỏi thế nào cũng chỉ kéo dài được ba tháng, tuyệt đối không thể sống quá nửa năm. Nhưng vì trùng hợp y đang phụ trách chữa trị, nên mọi lỗi đều quy vào đầu y. Người này mới nhập Thái y thự chưa đến ba năm, tuổi trẻ, không chỗ dựa, y thuật lại không nổi trội, thế là cái chết của quận vương bị đổ cả lên đầu y. Cuối cùng bị luận tội tử hình, nghe nói có người dâng tấu hặc tội, hoàng thượng khi đó cũng hạ lệnh chém. Đáng thương thay, người ấy còn chưa thành thân, không vợ con, chết thật oan uổng.”
Khương Ly hỏi:
“Thế thôi sao?”
Quách Thục Dư gật đầu:
“Còn gì nữa? Quận vương năm ấy cũng chưa cưới vợ. Sau khi qua đời được phong táng long trọng, phủ quận vương bị thu hồi, cả một mạch ấy xem như tuyệt hậu. Cô nương còn muốn biết gì thêm?”
Khương Ly giọng trầm xuống:
“Vị đại phu họ Minh ấy bị nói là ‘y thuật không cao minh’ — rốt cuộc là do đâu? Dù hoàng thượng có muốn trị tội, cũng phải tìm ra một sơ suất làm cớ chứ?”
Quách Thục Dư chớp mắt:
“Cô nương lại quan tâm vị đại phu ấy quá nhỉ…”
Thấy sắc mặt Khương Ly thoáng lạnh, nàng lập tức ngừng giễu cợt, nói tiếp:
“Được rồi, ta tra được chút ít. Sau khi Hoài An quận vương qua đời, hoàng thượng từng sai đại thái giám Vu Thế Trung cùng người của Thái y thự đi điều tra. Kết quả ghi rằng vị đại phu họ Minh kia dùng thuốc quá liều, khiến hoàng thượng giận dữ hạ lệnh xử chém. Mà người đứng đầu việc điều tra khi ấy, chính là Bạch đại nhân — đương kim Thái y thừa Bạch Kính Chi.”
Khương Ly cau mày thật sâu:
“Bạch Kính Chi ư?”
Quách Thục Dư gật đầu:
“Đúng vậy. Cô nương từng đến phủ Nghĩa Dương công chúa khám bệnh, chắc đã gặp qua ông ta.”
Khương Ly gật khẽ:
“Ta nhớ. Bạch ngự y vốn tinh thông bệnh phụ nhân và nhi đồng, sao lại phái ông ta điều tra việc này?”
Quách Thục Dư nhún vai:
“Cái này ta cũng không rõ, có thể ông ta chủ động xin việc. Loại chuyện thế này, ai dính vào cũng nguy hiểm. À, nghe nói trước đó ông ta từng chữa cho Hoài An quận vương một thời gian. Khi quận vương bệnh đã kéo dài hơn một năm, toàn bộ ngự y giỏi dở đều từng vào phủ xem qua, nhưng rõ ràng ông ta cũng bất lực. Có điều, ông ta gặp may hơn vị Minh đại phu kia.”
Khương Ly trầm ngâm:
“Còn lời khai hay ghi chép khi ấy của Bạch Kính Chi, có thể tra được không?”
Quách Thục Dư suy nghĩ rồi đáp:
“E là phải tìm người cũ trong phủ quận vương thôi. Khi phủ bị giải tán, những gia nhân vốn thuộc phủ phần nhiều được trả tự do, còn người do trong cung ban thưởng thì đều hồi cung cả. Nếu chịu khó tìm, hẳn có thể moi ra một hai người cũ.”
Khương Ly mỉm cười:
“Vậy phiền Quách cô nương giúp ta một chuyến. Không cần gấp đâu.”
“Cô nương giao việc này cho ta, hiển nhiên chẳng phải chuyện của Tiết gia. Cô có phụ thân, có cô mẫu, để họ ra mặt chẳng phải tiện hơn sao? Xem ra đây là chuyện riêng của cô. Một tiểu thư vừa từ giang hồ trở về, lại đi hỏi chuyện mười ba năm trước… cô và Hoài An quận vương có liên quan gì sao?”
Thấy Khương Ly bình tĩnh như cũ, nàng chỉ thở dài, cười khổ:
“Thôi được rồi, biết cô sẽ không đáp đâu. Dù sao ta cũng rảnh rỗi, giúp cô thêm lần nữa vậy. Cứ chờ tin ta đi.”
…
Sau khi Quách Thục Dư rời phủ, Khương Ly ngồi trầm ngâm hồi lâu. Hoài Tịch tức tối nói:
“Cô nương, chuyện này trùng hợp quá rồi! Nô tỳ vừa nói Minh Huệ có khi cũng như người, chẳng ngờ vị Minh đại phu năm đó cũng bị Bạch Kính Chi hãm hại. Hắn đúng là chuyên nghề vu cáo đồng liêu!”
Khương Ly chậm rãi đáp:
“Hai việc cách nhau bảy năm, ta cũng không ngờ lại dây dưa đến hắn. Dù sao cũng phải tìm được người cũ trong phủ quận vương, đợi tin của nàng ấy đã.”
…
Cùng lúc ấy, cái chết của Đoạn Phối gây chấn động khắp Trường An. Nay vụ án đã định, lời đồn lại càng lan rộng. Nhiều tình tiết về cái chết của hắn bị phanh phui, khiến dư luận nghiêng hẳn về phía bất lợi cho Đoạn thị.
Không cần Khương Ly ra mặt, Cát Tường và Như Ý đã đem những gì nghe được ở khắp nơi tường lại rõ ràng.
Trước tiên, nói về việc Phùng gia bị tịch biên. Phụ thân Phùng Tranh tuy bệnh nặng nhưng được cứu sống, còn thiên hạ lại truyền rằng cái chết của Đoạn Phối là tự gánh nghiệp, nếu hôm đó hắn không chết, e người gặp họa lại là thế tử phủ Định Tây hầu Cao gia.
Vài ngày sau, dân chúng đã chẳng còn bàn mối thù giữa Đoạn Phối và Phùng Tranh, mà chuyển sang nói về cuộc đối đầu sinh tử giữa phủ Đoạn quốc công và Định Tây hầu. Dần dần, mũi nhọn lại hướng đến Thái tử Lý Mịch và Túc vương Lý Doãn. Trường An râm ran, triều đình cũng sóng ngầm nổi rõ.
Cao Tòng Hiến, Định Tây hầu, dâng một tấu hặc, liệt kê tội trạng của Đoạn Phối khi còn sống: tham ô, nhận hối lộ, làm trái pháp luật…
Cảnh Đức đế hạ chỉ, lệnh Củng Vệ ty tra xét toàn bộ tội danh của Đoạn Phối. Một mệnh lệnh ban ra, đến kẻ đã được phong táng rực rỡ như hắn, dưới cửu tuyền cũng chẳng được yên.
Thời tiết thoắt cái đã sang tháng Hai. Du liễu điểm xanh, cỏ non vươn dài, oanh hót giữa trời — muôn vật đều phơi phới khí xuân.
Sáng mồng Một, Quách Thục Dư lại vội vàng đến Tiết phủ.
“Có một tin tốt và một tin xấu, cô muốn nghe cái nào trước?”
Vừa bước vào, nàng đã nói ngay. Khương Ly khẽ khoát tay; Cát Tường và Như Ý hiểu ý lui ra ngoài.
“Nói tin tốt trước đi.”
“Đã tìm được người rồi ——”
Quách Thục Dư nhanh nhẹn vào nhà, cởi áo choàng giao cho Họa Bình, rồi nói như trút đậu trong ống tre:
“Là con trai của quản gia phủ Hoài An quận vương, tên Tề Vạn Chương. Phụ thân hắn mất bệnh năm năm trước, song hắn từ nhỏ đã lớn lên trong phủ quận vương, từng làm thư đồng cho ngài ấy. Sau khi phủ xảy ra chuyện, hai cha con được ban ân xá, thoát khỏi thân nô, trở thành thứ dân. Hắn ở lại Trường An buôn bán trà, hơn mười năm qua làm ăn chẳng lớn nhưng cũng đủ thành nhà khá giả.”
Quản gia vốn là người tâm phúc trong phủ, nay con hắn còn ở Trường An — đúng là tin vui. Khương Ly mời nàng chén trà nóng:
“Vậy còn tin xấu?”
Quách Thục Dư khẽ nhấp trà:
“Tin xấu là, hắn gây chuyện hồi tháng trước, hiện bị giam trong đại lao Kinh Triệu Doãn, án chưa định, chưa thể thả. Ta dò hỏi, nghe nói hắn đụng phải người của Huân Quốc công phủ. Phủ ấy không buông lời, nên quan Kinh Triệu chẳng dám thả. Việc này ta không dám để phụ thân biết, mà cũng không tiện nhờ người trong nhà ra mặt.”
Khương Ly chau mày:
“Sao lại đắc tội với Huân Quốc công phủ?”
Quách Thục Dư đáp:
“Huân Quốc công chỉ có một ái nữ là Ân Gia Ninh, từng nạp mấy phòng thiếp, nhưng đừng nói là con trai, ngay cả con gái cũng không sinh được thêm. Người ta đều nói ông ta bị chứng âm bệnh, hừ, về sau chính ông ta cũng biết. Nhưng ông ta không cam lòng, nên trong tộc Ân thị chọn vài đường huynh đệ con thúc bá để bồi dưỡng, xem ai có tiền đồ thì sẽ nhận làm nghĩa tử kế tự.”
“Trong số đó có một người tên Ân Gia Kỳ, dựa thế Huân Quốc công phủ mà làm ăn lớn. Cuối năm ngoái, y muốn dựng một tòa lầu gần hồ Lan Lăng ở phía nam thành, phỏng theo Đăng Tiên Cực Lạc Lâu. Nhưng đất không đủ, nên sinh lòng chiếm đoạt. Mà quán trà của Tề Vạn Chương lại đúng nằm trên mảnh đất y muốn, thế là Ân Gia Kỳ bày trò ép mua ép bán, bắt hắn phải nhượng quán trà với giá rẻ. Tề Vạn Chương vốn từng hầu hạ trong phủ quận vương, kiến thức chẳng ít, dĩ nhiên không chịu, song nay hắn chỉ là dân thường, không người dựa lưng, liền bị hãm vào ngục.”
Khương Ly hỏi:
“Giam ở đại lao Kinh Triệu phủ sao?”
Quách Thục Dư gật đầu:
“Phải. Nếu không sợ gây chú ý, thật ra cũng dễ lo liệu. Nhưng chỉ cần phủ ta, hay cô mượn danh Tiết gia ra mặt, tất sẽ khiến Ân thị sinh nghi. Huống hồ quan Kinh Triệu phủ hiện nay là Tề đại nhân, vốn chẳng có giao tình với phủ ta, muốn ngầm đi đường nhân tình cũng không dễ. Vả lại, còn phải để Ân Gia Kỳ chịu buông tay, nếu hắn cố chấp thì người vẫn khó cứu.”
Khương Ly ngẫm nghĩ:
“Ta hiểu rồi. Đã là vụ cưỡng đoạt mua bán, ắt có sơ hở. Nếu khơi đúng chỗ, hắn ta cũng chẳng thể đứng vững. Việc này phải dựa theo phép luật mà làm.”
Quách Thục Dư nhướng mày:
“Dân đen tầm thường mà đòi cùng Huân Quốc công phủ luận phép luận luật sao?”
Khương Ly vẫn ung dung, chậm rãi rót thêm trà cho nàng:
“Chuyện còn lại giao cho ta. Dù nhờ cô giúp ban đầu, ta cũng chẳng định kéo phủ Quảng Ninh bá vào.”
Quách Thục Dư là người thông tuệ, thấy dáng vẻ ấy liền hiểu nàng đã có chủ ý, bèn mỉm cười:
“Vậy thì ta yên tâm.”
…
Giờ Thân đầu khắc, Khương Ly ngồi xe ngựa đến Đại Lý tự.
Từ khi Phùng Tranh nhận tội đến nay đã mấy ngày. Dù Trường An vẫn bàn tán xôn xao, song chẳng còn ai để tâm đến một họ Phùng nhỏ bé nữa. Đối với Bùi Yến, việc hậu xử vì thế cũng dễ dàng hơn nhiều.
Xe ngựa dừng trước cửa Thuận Nghĩa môn, Khương Ly vừa đến cửa nha môn, đã thấy một toán người từ trong đi ra. Dẫn đầu chính là Lục Trừng Trạch.
Lục Trừng Trạch mặt lạnh bước đi, vừa trông thấy nàng liền khựng lại:
“Tiết cô nương?!”
Hắn ra hiệu cho thuộc hạ đi trước. Khi ấy Khương Ly mới nhận ra đám người sau là võ vệ của Củng Vệ ty, đang áp giải một tù nhân — chính là Phùng Tranh.
Đã nhiều ngày không gặp, Phùng Tranh sau khi chịu hình, y phục rách nát, thân thể thương tích đầy mình, trên mặt xanh tím loang lổ. Hắn nhìn lướt qua Khương Ly, ánh mắt trống rỗng như chẳng còn nhận ra ai.
Đám võ vệ nhanh chóng đưa hắn đi — hướng về nha môn Củng Vệ ty.
Khương Ly khẽ gật đầu:
“Lục công tử đây là…?”
Lục Trừng Trạch tiến lại hai bước:
“Là hung thủ trong vụ án thế tử Đoạn phủ — Phùng Tranh. Tội danh giết người đã định, nhưng vụ này còn dính đến nhiều chuyện khác, nên nay Củng Vệ ty tiếp nhận thẩm tra.”
Khương Ly nhìn theo bóng người khuất dần, lòng bình lặng. Lục Trừng Trạch lại hỏi:
“Cô nương đến Đại Lý tự có việc gì?”
Khương Ly đáp qua loa:
“Cũng liên quan đến vụ án này. Trước ta có giúp nghiệm độc, giờ đến lo việc hậu.”
Lục Trừng Trạch ánh mắt sáng rỡ:
“Y thuật của cô nương quả thật thần diệu — chẳng những cứu người sống, còn giúp oan hồn giải khuất. Phụ thân ta dùng phương thuốc cô kê, nay khỏi tám chín phần. Mẫu thân vẫn nhắc mãi về tài y của cô. Nghe nói cô còn vào cung giảng y học, thật khiến người khâm phục.”
Bạn đang đọc truyện tại rừng truyện chấm com
Khương Ly chỉ khẽ cười, liếc mắt qua, thì thấy Cửu Tư đang đứng ở cửa trong nhìn ra.
Cửu Tư vốn định tiễn Lục Trừng Trạch rời nha, ai ngờ vừa nghe tiếng “Tiết cô nương” thì lập tức quay lại.
“Công tử quá lời. Lệnh tôn đã khỏe, ta cũng an tâm. Công tử còn có công vụ, ta không làm lỡ thời gian nữa.”
Lục Trừng Trạch liếc thuộc hạ đang chờ đợi, dù vẫn lưu luyến nhưng chẳng thể ở lại, đành nói:
“Vậy ngày khác xin được tạ ơn.”
Hắn chắp tay hành lễ rồi rời đi.
Khương Ly bước vào nha môn, Cửu Tư liền chạy ra đón:
“Cô nương đến rồi!”
“Công tử nhà ngươi có bận không?”
Cửu Tư cười hì hì, nghiêng người làm lễ mời:
“Không bận, tuyệt không bận. Nhưng cô nương làm sao quen được Lục đô úy thế?”
“Ta từng chữa bệnh cho phụ thân hắn.”
Cửu Tư gật gù ra chiều hiểu rõ, đưa nàng đến phòng làm việc. Khương Ly còn chưa kịp gõ cửa thì cửa đã mở. Bên trong chất đầy quyển tông và rương hộp lớn nhỏ; Bùi Yến cùng Lư Trác đang kiểm điểm hồ sơ.
Thấy nàng, Bùi Yến hơi ngạc nhiên, rồi dặn:
“Tất cả đem phong lại, đưa đi cất.”
Lư Trác lĩnh mệnh, ôm mấy chồng quyển tông ra ngoài rất nhanh.
Chờ người đi khuất, Khương Ly mới liếc quanh, thấp giọng hỏi:
“Công tử, có thể giúp ta cứu một người ra được chăng?”
Bùi Yến hơi nhướng mày:
“Là ai?”
Khương Ly đem chuyện Tề Vạn Chương kể tường tận:
“Hiện nay, thế của Túc vương và Đoạn quốc công phủ đều không tốt. Ân thị tuy chưa bị liên lụy, nhưng Huân Quốc công nay giữ chức Thượng thư Lại bộ, vốn đã khiến Thái tử kiêng dè. Lúc này nếu trong Ân thị lại có chuyện khuất tất, e chính họ cũng sợ liên lụy, cho nên chuyện này không khó, khó ở chỗ che mắt người ngoài.”
“Cô đến tìm ta vì muốn chuyện ấy được xử theo quy củ Đại Lý tự ư?”
Khương Ly làm vẻ nghi hoặc:
“Tất nhiên. Chẳng lẽ lại muốn Bùi thiếu khanh đi làm việc trái phép sao?”
Bùi Yến nửa cười nửa không:
“Việc không hợp quy củ, cô cũng chẳng ít khi làm đấy chứ?”
Khương Ly bị hắn chặn lời, còn chưa kịp phản bác thì hắn lại nói tiếp:
“Việc này đơn giản thôi. Chỉ cần Đại Lý tự tìm một lý do tra xét lại vụ cũ là được. Nhưng sao cô lại để tâm đến chuyện của Hoài An quận vương?”
Chuyện đến nước này, Khương Ly cũng không giấu nữa, liền kể lại từ đầu việc mình gặp Minh Huệ trong cung.
Nghe xong, Bùi Yến cũng phải thấy lạ:
“Cô nương ấy, lai lịch đã xác thực chứ?”
Khương Ly đáp:
“Trong chốn thâm cung ai cũng cầu an ổn, nàng ta hà tất dây vào chuyện mười mấy năm trước? Nếu năm xưa thúc phụ nàng ta bị liên lụy, nàng còn chẳng có tư cách vào cung.”
Bùi Yến trầm mặc giây lát rồi nói:
“Đã vậy, ta sẽ nghĩ cách đưa Tề Vạn Chương ra. Nhưng việc này đã mười ba năm, nếu cô định giúp Minh Huệ, cũng nên thận trọng.”
Khương Ly khẽ lắc đầu:
“Lúc đầu ta không định truy cứu, dù sao đó là việc riêng của nàng ta. Nhưng sau khi biết Bạch Kính Chi cũng dính dáng, ta không thể không tra rõ. Y quan chữa trị cho hoàng thân quốc thích, sai một ly là mất đầu — nhưng nếu là bị người ta hãm hại, thì khác hẳn rồi.”
Bùi Yến nhìn ra được nàng đã động lòng trắc ẩn, bèn hỏi:
“Cô làm sao tìm được Tề Vạn Chương nhanh như thế?”
“Nhờ Quách cô nương.”
Khương Ly đáp thản nhiên.
Bùi Yến nghe vậy, ánh mắt hơi trầm:
“Người ấy liệu có đáng tin không?”
Khương Ly mỉm cười:
“Việc lớn như vậy mà nàng ta còn giữ được kín miệng, đủ thấy vững vàng. Huống chi, dám vì bằng hữu bày mưu phục thù, ta tin nàng ấy.”
Bùi Yến nhìn nàng chăm chú, có lời muốn nói mà thôi lại. Ngay lúc ấy, bên ngoài vang tiếng bước chân, rồi Cửu Tư cất giọng:
“Ơ kìa, Ninh công tử sao lại tới đây?!”
Hai người nghe thế, đều hiểu hắn đang nhắc khéo. Khương Ly đảo mắt nhìn quanh, lập tức lùi về sau một bước.
Bùi Yến: “…”
Khi Ninh Quắc bước vào, liền thấy Bùi Yến và Khương Ly cách nhau ba thước, cùng quay đầu nhìn mình. Cảnh ấy hơi kỳ quái, song vừa trông thấy Khương Ly, nét vui mừng đã lấn át nghi hoặc. Hắn gọi khẽ một tiếng:
“Sư huynh.”
Không đợi Bùi Yến đáp, hắn đã bước đến gần Khương Ly, miệng cười tươi:
“Tiết Linh, cô lại ở trong nha môn à? Sắp thành nửa người của Đại Lý tự rồi đấy.”
Hai tiếng “Tiết Linh” vừa ra khỏi miệng, mày Bùi Yến lập tức nhíu lại. Lại thấy ánh mắt Ninh Quắc nhìn Khương Ly sáng rực, trong lòng hắn càng thêm khó hiểu. Hắn đặt tập quyển tông xuống bàn, khoanh tay thản nhiên nhìn hai người.
Khương Ly bình tĩnh đáp:
“Án của Đoạn Phối sắp định, ta chỉ đến xem có giúp được gì không.”
Nàng nói dối mà mặt không đổi sắc, giọng cũng hết sức chân thành. Ninh Quắc tin ngay:
“Hóa ra là vậy! Vừa hay ta có chuyện muốn nói với cô. Quận vương điện hạ dạo này đỡ hơn nhiều, chỉ là hôm qua không biết sao lại ho khan, tối thì dịu, nhưng không biết có cần đổi phương thuốc không?”
Khương Ly cau mày:
“Hôm nay vẫn ho chứ?”
“Vẫn còn hơi nhẹ.”
Khương Ly gật đầu:
“Không cần đổi, ta ghi một phương thuốc đơn giản cho điện hạ dùng tạm, đợi khỏi ho thì quay lại dùng phương cũ.”
Nói rồi nàng nhìn sang Bùi Yến:
“Phiền đại nhân cho mượn bút mực.”
Bùi Yến thản nhiên:
“Cô cứ dùng.”
Ninh Quắc vui vẻ đứng xem Khương Ly viết phương thuốc, nhưng chợt thấy có gì đó không ổn, liền quay sang Bùi Yến:
“Sư huynh, ta đến là có việc muốn bàn với huynh!”
Bùi Yến nhướn mày:
“Tưởng ngươi đến vì Tiết cô nương chứ.”
Giọng hắn vẫn bình lặng như nước, nhưng chính vì vẻ nghiêm túc ấy mà chẳng ai nghe ra ẩn ý. Ninh Quắc cười trừ:
protected text
Bùi Yến nghe mà cạn lời. Đúng lúc ấy, Khương Ly viết xong phương, đưa cho Ninh Quắc.
Ninh Quắc tiếp nhận, cười cảm tạ rồi lại nhìn Bùi Yến:
“Huynh nói giúp ta với cha ta đi, quân quy khắc nghiệt, ta chịu không nổi đâu.”
Bùi Yến thở dài:
“Phụ thân ngươi ở Binh bộ, đặt kỳ vọng vào ngươi là lẽ tự nhiên. Sớm muộn gì cũng phải vào quân, sớm đi thì hơn.”
Ninh Quắc nhăn nhó:
“Ngay cả huynh cũng nói vậy, ta thật hết đường trốn rồi…”
Khương Ly thấy hai người bàn bạc, cũng chẳng tiện xen lời, liền nhìn quanh. Bên cạnh là mấy thùng hồ sơ, nàng thoáng thấy vài quyển sách có đóng ấn đỏ.
Bùi Yến giải thích:
“Là tang vật thu được ở phủ Phùng gia, thuộc về Phùng Tranh.”
Khương Ly nhận ra đó là tư ấn của họ Phùng. Trong khi Ninh Quắc vẫn còn than thở, nàng thuận tay lấy một quyển ra xem. Trong sách toàn thơ văn, không có gì đặc biệt. Nàng đang định đặt xuống thì bất ngờ có tờ giấy mỏng rơi ra.
Trên tờ giấy là một bức tiểu họa — hình một vị tôn giả khoác pháp y, ngồi trong vòng bát quái, bốn phía in hình hung thú. Hình vẽ mờ ảo, sắc nét lạ thường, khiến người nhìn rợn gáy.
Bùi Yến cau mày:
“Sao vậy?”
Khương Ly cẩn trọng nhìn:
“Ngài có nhận ra đây là vị thần nào không? Ta thấy hình này quen lắm, nhưng không nhớ từng thấy ở đâu…”
Ninh Quắc cũng nghiêng người xem, nói ngay:
“Ta thường đến Tướng quốc tự, mà chưa từng thấy vị thần này.”
Nghe ba chữ “Tướng quốc tự”, trong đầu Khương Ly vụt lóe lên ánh sáng:
“Ta nhớ ra rồi — bức tượng này, ta từng thấy ở Tế bệnh phường của Tướng quốc tự, trong nhà một người giúp việc nấu bếp!”
