“Là độc gì? Sao lại điều tra án mà còn phải chính các ngươi tự đi thử độc?”
Bùi Yến nhìn thẳng Khương Ly:
“Trung thừa đại nhân cứ yên tâm, Tiết cô nương rõ nhất loại độc này, nó không hại tính mệnh.”
Trong khoảnh khắc, Khương Ly đã nhẩm đi nhẩm lại hai chữ “thử độc”, đôi mắt sáng rực, không chút sợ hãi:
“Phụ thân an tâm, đây là loại độc gây ảo giác, chỉ khiến người mất thần trí chốc lát, nhưng có thể giải được. Chỉ cần khống chế liều lượng thì sẽ không tổn hại đến thân thể.”
Tiết Kỳ nhìn con gái rồi lại nhìn Bùi Yến, cuối cùng gật đầu:
“Nếu quả là thế, vậy cũng đành thôi.”
Khương Ly tiến lên nửa bước:
“Thế tử định thử bằng cách nào?”
Bùi Yến đáp:
“Ngày mai, qua nửa giờ Dậu, đến Đăng Tiên Cực Lạc Lâu. Chúng ta sẽ tái hiện ảo thuật y như đêm án mạng. Ngoài ta và cô nương, còn có cả Lư Trác và vài người khác. Sau khi thử qua, mới so sánh lại lời chứng.”
Khương Ly gật đầu:
“Được, ta sẽ cùng thử.”
Mục đích đã đạt, Bùi Yến hài lòng đứng dậy, lại cúi mắt thoáng nhìn đôi giày thêu dính bùn của nàng, nói:
“Về sau, Tiết cô nương có việc, cứ bảo hạ nhân truyền lời là được, không cần tự mình vất vả.”
Khương Ly bị hắn chặn lời, chỉ còn cười gượng:
“Thế tử nói phải.”
Bùi Yến chắp tay:
“Trời đã muộn, ta không quấy rầy thêm, xin cáo từ.”
Tiết Kỳ vui vẻ gật đầu:
“Linh nhi, con tiễn Thế tử một đoạn.”
Khương Ly đáp thuận, theo sau Bùi Yến ra ngoài. Vừa qua cửa viện, nàng nhíu mày, thấp giọng:
protected text
Nếu không vì Bùi Yến, Tiết Kỳ đã chẳng tra xét nàng đi đâu. Nàng nghiêng mắt nhìn hắn, chỉ thấy dưới ánh đèn xa, Bùi Yến nửa cười nửa không:
“Xem ra hôm nay chính là cuộc hẹn của ngươi với Ninh Quắc rồi.”
Khương Ly giật mí mắt, ngẩng cằm:
“Không phải.”
Hắn lại thấy thú vị, giọng chắc nịch như đã nhìn thấu:
“Xe ngươi chạy về phía tây, rồi còn lấy ta làm cớ. Vậy thì chỉ có thể đến Diên Thọ phường. Ninh Quắc có một tòa nhà riêng ở đó, hồi nhỏ thường cãi vã với gia đình, liền bỏ đi trọ tại đó. Sao nào, bệnh của Tuyên Thành quận vương có thể chữa chứ?”
Bùi Yến biết về Ninh Quắc còn nhiều hơn nàng, chối cũng chẳng được. Khương Ly lo chuyện chữa bệnh cho Lý Cẩn bị lộ, vội ngoái đầu nhìn. Hắn ung dung nói:
“Không ai theo dõi đâu.”
Phía sau con đường lát đá quả nhiên trống không. Khương Ly liếc hắn giận dữ, rồi thẳng thắn:
“Đúng thì sao? Quận vương mang bệnh đã lâu, chí ít phải điều dưỡng nửa năm mới thấy hiệu quả. Nhưng hắn còn nhỏ, vẫn còn kịp.”
Bùi Yến dường như yên tâm hơn, lại nghiêm giọng:
“Ngươi nay thân phận đặc thù, nếu quận vương có sơ suất gì, nhà họ Ninh tất sẽ làm to chuyện. Xem bệnh thì cứ xem, song chuyến đi này thật sự nguy hiểm.”
Khương Ly đáp gọn:
“Ta hiểu.”
Cửa phủ đã ở ngay trước mắt, Bùi Yến khẽ dừng:
“Ngày mai ta sẽ hết sức tái hiện cảnh đêm ấy, ngươi hãy đến sớm.”
Khương Ly gật đầu, lại nói:
“Ta nghĩ nên mời thêm hai người từng có mặt hôm đó, nhưng chắc chắn không phải hung thủ. Ngươi tra Lý Đồng Trần có gì chưa?”
Bùi Yến lắc đầu:
“Chưa phát hiện hắn cùng Đoạn Phối có xích mích. Nhưng ở Triệu Nhất Minh thì có manh mối, việc Đoạn Phối ham cờ bạc có thể liên quan đến hắn. Nếu mời người không đáng nghi, thì chỉ còn Tiêu Bích Quân và huynh muội Cao Hàm.”
Khương Ly liền nói:
“Vậy hãy mời Bích Quân.”
Bùi Yến gật đầu, rồi thoáng nhìn hàng băng nhọn dưới mái hiên:
“Hôm nay ngươi dạy học trong cung thuận lợi chứ?”
Khương Ly gọn gàng:
“Đương nhiên.”
Nàng nói rõ ràng, khiến Bùi Yến bỗng không biết tiếp thế nào, ánh mắt khẽ lộ vẻ bất lực. Một lúc sau hắn chỉ nói:
“Thôi, không cần tiễn nữa, ngươi nghỉ sớm đi.”
Phía xa, gã tiểu đồng giữ cửa đã mở sẵn nửa cánh, đang ngóng ra. Trước mặt người ngoài, Khương Ly khẽ cúi người rồi quay gót. Bùi Yến nhìn nàng đi xa mấy bước, mới rảo chân rời phủ.
—
Hẹn xong việc thử độc, sáng hôm sau, Khương Ly lại tra cứu dược điển hồi lâu. Đến nửa giờ Thân, nàng cùng Hoài Tịch và Trường Cung lên xe tới Đăng Tiên Cực Lạc Lâu.
Xe đi xuyên qua Đông thị, dừng trước tửu lâu. Vệt nắng cuối cùng đã chìm vào tầng mây chì xám. Khương Ly bước xuống, giẫm qua bùn đất tới cửa. Từ khi Đoạn Phối chết trong lâu, nơi đây đã đóng cửa năm ngày, khiến chưởng quỹ Tô Tuyền hốt hoảng, từ trên xuống dưới ai nấy bất an.
Bạn đang đọc truyện tại rungtruyen.com. Chúc vui vẻ!!!
Cửa lâu có nha dịch Đại Lý tự canh giữ, nhận ra nàng liền mở cửa mời vào. Có người chạy lên bẩm báo, Khương Ly dẫn Hoài Tịch lên lầu.
Khác hẳn đêm án mạng đầy hỗn loạn, hôm nay trong lâu tĩnh lặng đến nỗi nghe được cả tiếng kim rơi.
Khương Ly bước trên tấm thảm hoa lệ, vừa lên bậc thang vừa quan sát bố cục. Năm xưa một trận đại hỏa thiêu rụi cả chính lâu lẫn dãy phụ. Dù nay diện mạo ngoài trông giống, nhưng kết cấu bên trong đã đổi khác, khiến nàng hồi tưởng đêm kinh hoàng kia vẫn thấy mơ hồ.
Trong dòng suy nghĩ, nàng đã tới trước gian thiên tự nhất hào ở tầng ba.
“Công tử, Tiết cô nương tới rồi—”
Cửu Tư đang chờ ngoài cửa. Khương Ly bước vào, thấy Bùi Yến cùng Lư Trác, Phùng Kỵ đang đối chiếu chỗ ngồi đêm ấy ở phía lầu lan. Nghe tiếng động, Bùi Yến tiến lên hai bước, chưa kịp để nàng hành lễ đã nói ngay:
“Ngươi theo ta.”
Khương Ly hơi nhướng mày, liền thấy Bùi Yến bước vào cửa ngầm, định xuống phía dưới đài diễn. Trong lòng nàng khẽ động, lập tức theo sau.
“Bậc thang dốc, cẩn thận dưới chân.”
Bùi Yến đi trước, Khương Ly theo sau. Nàng không vội, vừa đi vừa quan sát kỹ lưỡng khắp nơi. Khi tới khúc ngoặt, Bùi Yến đứng lại, ngoảnh đầu nhìn:
“Sao vậy?”
Khương Ly cũng dừng bên cạnh, từ trên nhìn xuống:
“Nơi này hẹp, chỉ đủ cho một người đi qua, tường lại chỉ có một ngọn đèn tường. Nếu ta không nhớ lầm, những kẻ xuống lầu đêm đó đều nói đi lại rất khó. Khi Đoạn Phối xuống, hẳn đã trúng độc, thế nhưng trên di thể của hắn ta hầu như không thấy vết bầm.”
Bùi Yến gật đầu:
“Đúng. Kết quả khám nghiệm của Tống ngỗ tác cũng vậy, chỉ có một vết xước ở thắt lưng phải. Nhưng theo lời Phùng Tranh, khi khiêng Đoạn Phối lên lầu đã vài lần trượt ngã, vết bầm có thể là do khi ấy mà thành.”
Khương Ly khẽ gật, chẳng bao lâu hai người đã xuống đến diễn đài. Nàng vừa đi vừa ngoái lại quan sát. Khi lên tới nơi, trước mắt chính là hai pho La Sát mặt xanh mặt đỏ.
Bùi Yến nói:
“Vị trí của hai pho tượng này vẫn y nguyên như đêm đó.”
Lời vừa dứt, phía dưới cơ quan kêu lạch cạch, cánh tay La Sát bắt đầu vung lên hạ xuống. Khương Ly nhìn chăm chú, trầm giọng:
“Lực đạo này không thể giết người. Ngay cả vết thương nông nơi ngực Đoạn Phối cũng khó mà do đây gây ra. Trừ phi hắn khom người, để ngực áp lên đoạn thấp nhất khi cánh tay vung xuống, mới có thể bị thương.”
Bùi Yến gật đầu:
“Chúng ta cũng đã thử qua. Nhưng Đoạn Phối tuyệt đối không thể tự làm thế.”
Khương Ly chau mày, vòng quanh hai pho tượng mà ngẫm nghĩ:
“Từ cửa thang đến diễn đài chỉ hơn mười bước, Đoạn Phối đi tới đây chỉ trong chớp mắt, trên lầu quả thật khó ai kịp phản ứng. Nhưng khi hắn đến, lại ‘tỉ thí’ với La Sát, hắn nghĩ gì? Là say rượu bông đùa? Nếu hung thủ đã định giết người đêm đó, làm sao biết chắc hắn sẽ xuống diễn đài?”
Bùi Yến đứng bên cạnh:
“Cách duy nhất của hung thủ, chính là hạ độc gây ảo giác.”
Khương Ly bỗng thốt:
“Vậy có lẽ hung thủ đã biết trước Đoạn Phối sẽ xuống diễn đài giở trò. Tính hắn thất thường, lại ỷ quyền thế quấy nhiễu buổi diễn. Hung thủ hoặc đã nghe hắn buột miệng, hoặc chính là người xúi giục hắn. Tóm lại, hắn chắc chắn sẽ xuống, nên mới có thể bày kế dùng độc mà giết.”
Bùi Yến nhíu mày:
“Hai ngày trước án, người từng gặp Đoạn Phối gồm có Chương Hoàn, Phùng Tranh, Triệu Nhất Minh, cùng hai huynh đệ Lý Đồng Trần – Lý Sách. Hai người Lý thị là chiều rằm mới tới Kim Ngô Vệ, lúc ấy Đồng Trần đã biết chuyện họ xô xát, nghe tin Đoạn Phối bị thương, bèn hẹn buổi hôm sau hoà giải. Phùng Tranh và Triệu Nhất Minh thì gặp hắn ở nha môn. Còn Chương Hoàn vì một vụ án của tuần phòng doanh mà đến Kim Ngô Vệ, đó là vụ cũ do Đoạn Phối phụ trách, hắn đến gặp vào chiều mười sáu. Chúng ta cũng đã hỏi Minh Khôn, nhưng ngay cả hắn cũng không hay việc Đoạn Phối sẽ xuống đài.”
Nghe vậy, Khương Ly chợt nhớ tới lời Thục phi:
“Triệu Nhất Minh và Đoạn Phối vốn tranh công, có lẽ liên quan đến công vụ trong Kim Ngô Vệ?”
Bùi Yến gật:
“Chúng ta cũng đang điều tra. Từ năm kia đến nay, ba lần họ tranh công. Một là vụ phóng hoả nha môn Kinh Triệu phủ năm ngoái, được giao cho Hữu Kim Ngô Vệ, do Đoạn Phối và Triệu Nhất Minh chủ trì, sau cùng bắt được hai tù cũ gây án. Hai là vụ liên hoàn sát nhân ở huyện Chu Dương, cũng do hai người mang binh đi tra, Đoạn Phối lại đoạt công. Thêm một vụ trộm cướp vào mùa hạ năm ngoái, hắn cũng đoạt công đầu, được thăng hai cấp, giờ cao hơn Triệu Nhất Minh một bậc. Vì vậy trong nha môn nhiều người bất bình thay hắn.”
Khương Ly ngạc nhiên:
“Nhưng nhìn thái độ của Đoạn Phối trong vụ án Doanh Thu, hắn đâu giống kẻ nhiều lần lập công?”
Bùi Yến thở dài:
“Dưới tay Triệu Nhất Minh, người thì sợ thế lực nhà họ Đoạn, người thì bị tiền tài mua chuộc, rốt cuộc đều ngấm ngầm báo tin cho hắn, nên hắn luôn đi trước một bước.”
Khương Ly khẽ cau mày, mắt nhìn lưỡi dao trong tay La Sát:
“Thế Triệu Nhất Minh không phản kháng được sao?”
Bùi Yến lắc đầu:
“Khó lắm. Hắn cũng từng tranh cãi, từng chỉnh đốn thuộc hạ, nhưng có Túc vương chống lưng cho Đoạn Phối, hắn vẫn bị chèn ép. Sau nhiều lần chỉ được phân việc cũ, mùa thu năm ngoái hắn bị phái xuống phía nam tra hai vụ án sĩ tử, chỉ phá được một, vụ còn lại quá lâu nên không tiến triển. Trở về, công tội bằng nhau, không được thưởng phạt gì.”
Khương Ly khẽ lắc đầu:
“Hắn ắt là khó chịu, nhưng chỉ vì thế mà giết người, vẫn chưa đủ. Xuất thân hắn chẳng cao chẳng thấp, chỉ cần nhẫn nhịn qua Đoạn Phối, tương lai cũng đâu thiếu đường thăng tiến.”
Lời còn chưa dứt, Cửu Tư đã chạy tới hiên lầu:
“Công tử, cô nương, Tiêu cô nương đến rồi.”
Bùi Yến lập tức:
“Mời nàng tới đây, ta đang muốn hỏi.”
Khương Ly nhìn về phía hiên, chẳng bao lâu đã thấy Tiêu Bích Quân nhanh bước đến. Nàng vẫy tay gọi, chờ Tiêu Bích Quân xuống lầu, rồi quay sang Bùi Yến:
