Đợi khi kiểm kê xong, hắn sẽ viết một bản tấu trình lên trước mặt Minh Thành đế. Dù bệ hạ có truy cứu hay không, chỉ cần việc này về sau không bị quy tội lên đầu hắn thì cũng đã mãn nguyện.
Bất quá, đó đều là công sự, Tần Trì không tiện nói với Tống Cẩm lúc này. Thấy nàng bưng ra một bát canh gà, hắn liền đón lấy.
Uống một ngụm.
Canh gà ấm nóng trôi xuống bụng, cái dạ dày trống rỗng lập tức thấy dễ chịu hơn nhiều. Tần Trì khẽ than,
“Khổ cho nương tử rồi, canh này thật ngon.”
Tống Cẩm mỉm cười, giọng ôn nhu nói:
“Thiếp chỉ chạy một chuyến thôi có gì mà khổ, ngược lại tướng công mới nên để tâm thân thể.”
Lần này nàng đến không chỉ mang theo canh gà, mà còn đem mười mấy cái bánh nướng, đều là nàng đặc biệt dặn Phùng trù nương làm. Nàng lấy một cái, đưa cho Tần Trì, dịu dàng nói tiếp:
Tống Cẩm ngồi yên bên cạnh, yên tĩnh mà đoan trang.
Đợi hắn uống xong bát đầu, nàng lại múc cho hắn thêm một bát nữa.
Phu thê cùng ngồi, thân mật tự nhiên, cảnh ấy ấm áp hài hòa đến mức ai nhìn thấy cũng đều nhận ra tình cảm sâu nặng của hai người.
Tần Thất gọi Lão Hoắc và Tần Bát lại.
Chỉ tay vào bánh nướng, bảo họ ăn.
Tần Bát liếc về phía Tần Trì và Tống Cẩm, cười hì hì, khẽ nói:
“A Thất, công tử với phu nhân chẳng nói gì mà sao ta thấy cứ ngọt lịm thế kia.”
“Không nói thì chẳng ai bảo ngươi là câm đâu.”
Tần Thất thấp giọng mắng, đồng thời còn chỉ về phía ba kẻ đang giả vờ mù cách đó không xa.
Tần Bát cười không ra tiếng, nhe răng đáp:
“Là viên ngoại lang của Ty Ngự Hành cùng hai vị chủ sự đó. Chốc nữa ta mang cho họ vài cái bánh.”
Hắn liền cầm ba cái bánh lớn, nhẹ bước đi về phía ba người kia.
Tần Trì và thuộc hạ là tự nguyện ở lại làm việc, còn viên ngoại lang cùng hai vị chủ sự của Ty Ngự Hành thì bị ép ở lại.
Thượng quan còn chưa bãi công, bọn họ nào dám về trước?
Người trước đó dám thất lễ trước mặt Tần Trì hiện còn đang bị giam trong đại lao đấy! Thế nên họ vừa làm việc, vừa hít hương canh gà, bánh nướng mà nuốt nước bọt ừng ực.
Đây là lần đầu họ được gặp Tống Cẩm.
Khi biết nàng là thê tử của Tần Trì, cả ba đều kinh ngạc, rồi hứng khởi ghé lại thì thầm bàn tán.
“Tần Đại nhân, bất luận tài hoa hay dung mạo đều là bậc nhất, sao lại cưới một vị phu nhân nhan sắc tầm thường thế này nhỉ? Nhưng xem ra tình cảm hai người lại khá tốt.” — Trương chủ sự vừa nói vừa ngờ vực, dường như trong đó ẩn chứa điều chi.
Một chủ sự khác cũng lấy làm lạ:
“Trước kia ta nghe nói Tần đại nhân giữ nương tử kín lắm, chẳng để ra ngoài giao thiệp, khi ấy còn tưởng là mỹ thê tuyệt sắc, ai ngờ dung mạo lại tầm thường đến vậy. Thê tử của ta, ngay cả nha hoàn hầu bên cạnh còn đẹp hơn nàng ta nữa.”
“Các ngươi nghĩ đại nhân cũng nông cạn như bọn tục nhân sao? Không thấy quanh người Tần phu nhân khí chất phi phàm à?”
Viên ngoại lang mặt nghiêm lại, hạ giọng quở nhẹ.
Chỉ là lời quở ấy chẳng có chút uy lực nào.
Hai chủ sự cười hì hì.
Cả ba đều thấy lạ lùng khi Tần Trì cưới một người vợ nhan sắc thường thường.
Rõ ràng hai người chẳng hề xứng đôi, vậy mà nhìn qua lại thấy cảm tình thắm thiết.
Viên ngoại lang cảm thán khẽ:
“Bởi thế ta càng khâm phục Tần trạng nguyên. Tục ngữ có câu ‘phụ tâm đa thị độc thư nhân’ — kẻ đọc sách phản bội thê hiền vốn chẳng hiếm, đỗ đạt rồi bỏ vợ tào khang cũng nhiều. Tần đại nhân có thể như vậy, thật đáng kính.”
Ba người nói chuyện rôm rả, nhưng nói được nửa chừng thì bỗng im bặt.
Ba người đồng loạt ngoảnh lại, liền thấy Tần Bát đang cười gằn, nụ cười chẳng ra thật lòng, vừa nhai bánh vừa nói giọng nhừa nhựa:
“Cứ nói đi, ba vị đại nhân, nói tiếp đi chứ, ta đang nghe đến đoạn hay nhất đấy. Lát nữa ta sẽ bẩm lại với công tử.”
“Đừng mà, huynh đệ! Là bọn ta miệng tiện, thật đáng chết!”
Trương chủ sự cuống quýt xin lỗi, còn tự tát mình một cái bốp.
Ngay sau đó, bụng hắn lại réo lên “rột rột”.
Trong kho bỗng yên lặng hẳn.
Ba người này với Tần Trì chẳng mấy thân, vốn vì thời gian làm việc chung chưa lâu; nhưng với Tần Bát thì khác — kết giao đã quen, dù trong lòng còn ẩn ý gì, ngoài mặt cũng xem như hòa thuận.
Tần Bát đưa cho họ mấy cái bánh, nói:
“Đừng bảo là ta không nhớ tới các ngài, mau ăn đi, ăn đi.”
Dịch và biên tập bởi Rừng Truyện!!!
“Vậy ta không khách sáo nữa.”
“Đa tạ huynh đệ.”
“Huynh thật là nghĩa khí.”
Cả ba đón bánh, ăn ngon lành.
Vừa ăn, họ vừa liếc mắt nhìn về phía chiếc hộp thức ăn đặt trên bàn không xa, trong lòng đều thèm thuồng.
Tần Bát hừ lạnh, khinh khỉnh nói:
“Canh gà à? Đừng có mơ. Đó là bổ canh phu nhân ta đích thân hầm cho tướng công nhà mình. Muốn uống thì về bảo nương tử các ngài nấu cho.”
Trương chủ sự cười giả lả, vòng tay khoác vai Tần Bát, cất giọng nịnh nọt:
“Huynh đệ, kể cho bọn ta nghe đi, đại nhân với phu nhân nhà huynh quen nhau thế nào? Hai người trông tình cảm lắm.”
“Có gì mà kể, là hôn sự do trưởng bối định sẵn.”
Tần Bát buông một câu rồi im luôn.
Dù họ gặng hỏi thế nào, hắn cũng không hé răng thêm nửa lời.
Là một kẻ hầu trung thành, chuyện của chủ nhân, tuyệt không nên tùy tiện nói ra.
…
Tần Trì không định sớm hồi phủ, liền khuyên Tống Cẩm về nghỉ trước.
Tống Cẩm biết ở lại chỉ khiến chàng phân tâm, bèn cùng Tần Thất quay về.
Trời đã tối đen khi xe ngựa rời khỏi phủ.
Trước xe treo một chiếc lồng đèn, ánh sáng vàng lay động trên con đường vắng, xa xa nhìn lại như bóng ma chập chờn — thời khắc này cũng đã sắp đến giờ tiêu cấm.
Các quan viên như Tần Trì dù muộn về cũng chẳng hề gì, nhưng thường dân mà bị lính tuần bắt gặp ngoài đường, ắt bị tống ngay vào ngục mà chẳng kịp biện giải.
…
Khi xe vừa dừng trước nhà ở hẻm Thúy Hoa, Tống Cẩm nhận ra cửa lớn khép hờ.
protected text
Nàng kinh ngạc hỏi:
“Cảnh lão, sao người lại rảnh ghé tới?”
“Phu nhân, lời ấy xem chừng là giả hỏi rồi.”
Cảnh đại phu khẽ cười khổ:
“Lão hủ không ngờ con trai của cố nhân lại độc ác đến thế — chỉ mười lượng bạc mà đã muốn mua mạng cha ruột.”
Tống Cẩm nghe vậy đã hiểu ra đôi phần, khẽ hỏi:
“Thật sự có đạo tặc tới dược phường sao?”
“Phải,” Cảnh đại phu gật đầu, “hai tên lưu manh lén đột nhập dược phường, đang định ra tay thì bị Tống chưởng quỹ cùng quan sai bắt tại trận. Người và tang vật đều đã áp giải vào nha môn.”
Ban đầu, khi Tống Kế Thao đến báo chuyện có người âm mưu hại người, Cảnh đại phu còn bán tín bán nghi, định thay mặt con trai bạn cũ nói đỡ đôi lời.
Nhưng Tống Kế Thao không nhiều lời, chỉ làm theo mệnh của Tống Cẩm mà sắp đặt mọi việc.
Hắn ta cho chuyển bệnh nhân thật sang phòng khác, lại để người giả bệnh nằm thế chỗ — chỉ chờ bọn gian vào hành sự, liền bắt gọn.
Người và tang vật đều bị bắt ngay tại chỗ, chẳng thể chối cãi được nữa.
Tống Cẩm nghe xong liền nói:
“Hôm nay các người cũng đã mệt, cứ nghỉ lại đây một đêm đi.”
“Quấy rầy rồi.”
Cảnh đại phu lễ phép đáp, khom mình hành lễ.
Tống Cẩm mỉm cười:
“Đều là người một nhà cả, Cảnh lão khách khí quá rồi. Lát nữa ta bảo phòng bếp chuẩn bị ít đồ ăn khuya.”
Cảnh đại phu cảm động, liên tục tạ ơn.
Hồng lão đầu kịp thời bước ra, nói:
“Phu nhân, để ta đưa Cảnh lão và đồ đệ về khách phòng.”
Nhà Tần Trì lúc này người không nhiều, các hạ nhân đều bận, mà đêm khuya thế này, chỉ có Hồng lão đầu là tiện để tiếp đãi khách.
…
Tống Cẩm lại quay về tìm Phùng trù nương, dặn bà chuẩn bị một ít đồ ăn khuya mang sang cho khách.
Sau đó, nàng đi tới trà thất ở hậu viện, trong tay nâng nhẹ tấm rèm, thò tay vào chiếc túi vải treo bên cửa sổ, lấy ra một ống trúc nhỏ.
Từ trong ống trúc, nàng rút ra một tờ giấy — trên đó ghi rõ toàn bộ sự việc xảy ra tại dược phường hôm nay, đầu đuôi nguyên do đều đã được điều tra cặn kẽ.
