Việc Minh Thành đế triệu kiến Tần Trì tại Văn Uyên Các, ông ta cũng đã biết rõ.
“Ngươi nói Tần Kỳ An là sau khi bái kiến Thánh thượng không bao lâu liền nhận được thánh chỉ sao?”
“Đích thực là như vậy.”
protected text
Kha Bỉnh Trực là môn sinh của Dương các lão.
Những năm qua, nhờ được Dương các lão ngầm nâng đỡ, đường quan lộ của hắn tiến triển không chậm. Nhưng để ngồi được vào vị trí hôm nay, hắn cũng đã phải mất gần mười năm. Vốn tưởng mình như thế đã là hiếm có.
Vì cớ gì họ Tần, chỉ trong một ngày, đã đạt đến thành tựu của hắn?!
Giọng Dương các lão vang lên kiên nghị:
“Bỉnh Trực, phải giữ vững tâm thế. Ta đây đều là phàm nhân, chớ đem mình so đo với yêu nghiệt.”
“Yêu… yêu nghiệt?”
“Trăm ngàn năm qua, thiên hạ luôn có một hai kẻ chẳng thể lấy lẽ thường mà luận.” Dương các lão thân là đại học sĩ trong nội các, kiến văn tự nhiên sâu rộng hơn người.
Như Tần Trì, quả thật chỉ có thể dùng hai chữ yêu nghiệt mà hình dung.
Căn bản chẳng giống kẻ phàm trong thế gian.
Oái oăm thay, hắn lại chân thực tồn tại ngay trước mắt bọn họ.
Những ai sinh cùng thời với hắn, chỉ đành tự nhận mình kém may, bởi hễ có hắn hiện hữu, người khác liền bị ánh hào quang kia ép đến u ám.
“Cứ nhẫn thêm ít lâu, hắn sẽ không ở Hàn Lâm viện quá lâu đâu.” Dương các lão tuy nhìn không thấu Tần Trì, song đối với Minh Thành đế lại có mấy phần hiểu rõ.
“Lần này bệ hạ phá lệ đề bạt Tần Trì, ngoài việc đền bù, ắt còn có dụng ý khác.”
Kiếp nạn này, rốt cuộc Viên lão quỷ đã thoát được.
Còn thoát bằng cách nào, Dương các lão vẫn chưa tỏ tường, cần phải sai người điều tra thêm.
……
Tin Tần Trì được thăng chức lan truyền khắp nơi.
Lời bàn tán, kẻ hâm mộ, người hoài nghi, hay tiếng mỉa mai ghen ghét không ngớt — nhưng những lời ấy chỉ dám truyền trong bóng tối.
Khi ra mặt, ai nấy lại bày vẻ đoan chính, miệng nói:
“Ấy là thánh ý bệ hạ.”
“Việc Tần Kỳ An được thăng quan, ắt là vì được thánh thượng coi trọng.”
Các thế lực cũng lần lượt bắt đầu dò xét.
Có kẻ chỉ biết được chút chuyện bên ngoài, cũng có thế lực điều tra được chân tướng phía sau.
Tỷ như Hồng lão đầu, đêm ấy đã nắm rõ tình hình.
Trong cung, ông ta có người của mình.
Trong thư phòng mới bài trí, thắp mấy ngọn đèn lồng, ánh sáng chan hòa như ban ngày.
“Chuyện Viên Thượng thư tham ô, ông ta để một thuộc hạ thay mình chịu tội. Cả nhà người đó đã bị tịch biên gia sản, vài hôm nữa sẽ bị lưu đày.
Còn một tin khác — hôm qua Viên Thượng thư đưa một tôn nữ nhập cung, nghe nói dung mạo và khí chất của nàng có đến bảy tám phần giống Thục phi đã khuất.”
Hồng lão đầu đem tin vừa nhận được bẩm báo với Tần Trì.
Bàn tay đang cầm bút của Tần Trì khẽ siết chặt:
“Thục phi?”
“Đó là chuyện cũ trong cung từ nhiều năm trước.” Hồng lão đầu tiếp lời,
“Thục phi là trưởng nữ đích xuất của Dương các lão, chẳng phải là tuyệt thế giai nhân, nhưng khí chất cùng tính tình lại hợp ý hoàng thượng.
Chỉ là một ngày kia, nàng bỗng nhiên bạo bệnh mà chết, thực ra là cùng hoàng đế trúng độc khi dùng bữa. Nói là nhờ thế mà gián tiếp cứu được long thể.”
Người đang được sủng ái nhất — bỗng chốc chết đi, ấy chẳng phải là vết son khắc mãi trong tâm hoàng đế sao?
Đây là lần đầu Tần Trì nghe đến việc này.
Nói vậy, việc Dương gia được hoàng đế trọng dụng, cũng chẳng phải vô cớ — chỉ là cái giá phải trả, là một mạng người.
Nhắc đến chuyện cũ trong cung đình thuở trước, Hồng lão đầu lại nói tiếp:
Cuối cùng kẻ chủ mưu tra ra chỉ là một mỹ nhân nhỏ bé, nàng ta bị hoàng đế tự tay xử tử, cả nhà cũng bị diệt tộc.”
Nói đến đây, Hồng lão đầu khẽ cười khẩy:
“Mỹ nhân ấy đến chết vẫn gào rằng mình bị oan.”
“Vậy là… bị dùng làm kẻ thế tội?”
“Phải, chính là bị Dương gia đem ra làm vật hiến tế thay mạng.”
“Là… Dương gia nào?”
Truyện được dịch bởi team rừng truyện chấm com!!!
Tần Trì đối với kết quả này hết sức bất ngờ,
“Ý của Hồng thúc là cái chết của Thục phi, vốn là do Dương gia tự đạo tự diễn?”
“Không sai.”
Hồng lão đầu dứt khoát đem chuyện cũ kể lại.
Năm đó, người ám vệ cài trong cung của ông, may mắn trà trộn được đến bên cạnh Thục phi Dương thị làm sai dịch. Trước khi chết, người đó liều mạng đưa tin ra ngoài — nếu không, e rằng chân tướng này sớm đã bị chôn vùi mãi mãi.
Hồng lão đầu tiếp lời:
“Dương Chính Khải năm ấy quan lộ không thuận, vẫn mãi mài mòn tuổi xuân trong Hàn Lâm viện. Ông ta lấy cái chết của một nữ nhi để đổi lấy trăm năm phồn vinh cho Dương gia, quả thực là một món giao dịch đáng giá.”
“Vậy Thục phi cũng là người biết chuyện?”
“Không có nàng phối hợp, việc này há có thể thành? Nghe nói nàng trước khi nhập cung đã có người trong lòng, có lẽ sớm đã ôm lòng cầu chết.”
Hồng lão đầu kể lại một cách thong thả, song trong lời lại ẩn giấu sự lạnh lẽo.
Nay xem ra, kế hoạch của Dương gia quả thật đại công cáo thành.
Bấy lâu nay chưa từng có ai hoài nghi Dương gia, kể cả Minh Thành đế.
Ai mà ngờ được Dương các lão lại tàn nhẫn đến thế — ngay lúc nữ nhi được sủng ái nhất, lại đẩy nàng vào chỗ chết, chỉ để dâng lên một phần “ân nghĩa” khiến đế vương ghi tâm, đem tâm tư của hoàng thượng tính toán rành rọt không sai một li.
Việc này khiến Tần Trì nhìn Dương các lão bằng con mắt khác hẳn.
Kẻ có thể nhẫn tâm đến vậy — mới thật là người có thể thành đại sự.
Đêm ấy, trước khi đi ngủ, Tần Trì đem việc này kể lại cho Tống Cẩm nghe, khiến nàng không khỏi trầm lặng.
“Không ngờ một kẻ tuổi đã cao như thế, vẫn chẳng phân rõ nặng nhẹ. Chỉ vì một nữ tử giống Thục phi, mà lại tha cho Viên gia.”
Tống Cẩm nghiêng người, đối diện với Tần Trì, giọng nói thấp nhẹ, như sợ tường vách có tai, “Thế chẳng khác nào đem lê dân bách tính đặt vào chỗ chẳng còn đường sống.”
Câu nói ấy khiến Tống Cẩm liên tưởng đến chính mình.
Án của Tống gia liệu có thể phơi ra ánh sáng? Liệu có thể khiến Minh Thành đế đứng ra làm chủ cho họ chăng?
Hiển nhiên, nàng không dám đánh cược.
Thân là quân vương mà còn coi thường phép nước, thì làm sao trông mong bề tôi bên dưới giữ được liêm quy?
Huống chi Dương gia nay đang được sủng tín đến cực điểm, dẫu có ai dám đứng trước hoàng đế mà nói rằng Thục phi đã dùng cái chết để tính kế người, cũng sẽ chẳng ai tin nổi.
Hai người trò chuyện đến tận khuya.
Trước khi ngủ, Tống Cẩm khẽ dặn Tần Trì:
“Khi đến Hàn Lâm viện, chàng phải cẩn thận hơn chút. Thời buổi này, nơi nào mà chẳng có kẻ tiểu nhân.”
“Ta sẽ chú ý.”
Tần Trì nhẹ nhàng ôm lấy nàng, “Giờ cũng đã khuya rồi, nương tử nghỉ đi.”
Phu thê song song, cùng chìm vào giấc ngủ.
Sáng sớm hôm sau —
Bên ngoài trời vẫn còn mờ sương.
Tần Trì thức dậy, thay áo thường phục.
Khi bưng bữa sáng lên, Tống Cẩm ngẩng đầu nhìn hắn, hỏi:
“Tướng công hôm nay không đến Hàn Lâm viện trực sao?”
“Không gấp. Quan phục mới vẫn chưa được đưa tới. Một lát ta sẽ qua Hàn Lâm viện, mời các đồng liêu đến nhà dùng bữa trưa.”
Tần Trì nói về “tập tục” mời đồng liêu ăn trưa ở Hàn Lâm viện như kể chuyện vui.
Tống Cẩm nghe mà thấy thú vị.
Người mới nhậm chức, mời khách là điều không thể thiếu. Không nên quá long trọng, cũng chẳng thể sơ sài — chọn buổi trưa để mời dùng cơm, thật là hợp lý.
Khi Tần Trì ra cửa, lại tình cờ gặp Đổng Hưng Đức.
Sắc mặt Đổng Hưng Đức thoáng cứng lại.
“Đổng đại nhân, thật khéo gặp.”
Tần Trì chủ động lên tiếng.
Hôm qua hai người còn là đồng cấp, Đổng Hưng Đức vẫn có thể bày bộ dáng tiền bối.
Nhưng hôm nay, Tần Trì đã là thượng quan của hắn. Dẫu trong lòng chẳng vui, hắn vẫn phải hành lễ:
“Hạ quan Đổng Hưng Đức, bái kiến Tần đại nhân.”
“Ở ngoài không cần đa lễ, buổi trưa đến phủ ta dùng cơm nhé.”
Tần Trì chân thành mời.
Đổng Hưng Đức trong lòng dẫu chua chát, vẫn chỉ có thể gật đầu đáp khẽ:
