Tống Cẩm lại xem qua danh sách dược liệu còn lại, dặn dò:
“Giữ lại một phần dược liệu, mang đến Tế Phương Dược Phố trong thành.”
“Tống đông gia mở dược phố ở kinh thành rồi sao?”
Hình Luân kinh ngạc hỏi.
Tống Cẩm gật đầu:
“Gần đây mở một hiệu thuốc nhỏ, thường ngày có thầy trò Cảnh đại phu ngồi khám. Nếu để Cảnh đại phu biết chúng ta có dược liệu tốt mà không để phần cho ông ấy, chắc sẽ bị càu nhàu mãi mất.”
Nghe vậy, Hình Luân bật cười:
“Ta sẽ chọn phần tốt nhất để lại cho ông ấy. Lại bảo Tiểu Đông tự mình mang tới.”
“Được, cứ theo lời ngươi mà làm.”
Tống Cẩm không có ý kiến gì thêm.
Nàng lại chợt nghĩ đến người Lưu gia, khả năng sẽ tìm cớ gây khó dễ cho Hình Luân, trong mắt liền ánh lên tia lạnh lẽo:
“Nếu người Lưu gia có giở trò, ngươi cứ đem chuyện bọn họ làm tung ra ngoài, dược liệu cũng chẳng cần bán nữa, coi như dịp rời khỏi Phủ Thuận Thiên cho sớm.”
Vốn dĩ việc của đoàn thuyền đã gần như xong xuôi, chỉ còn lại phần dược liệu mà thôi.
Mà dược liệu của Tế Phương xưa nay chẳng bao giờ lo ế — bên Vương tuần phủ còn đang chờ một lô nữa kia mà.
Hình Luân hiểu rõ ý của Tống Cẩm.
Nếu Lưu gia yên ổn thì thôi, bằng không, dù đoàn thuyền rời đi, cũng phải khiến bọn họ nếm mùi thiệt hại.
Tống Tiểu Đông cho gọi xe ngựa chở hàng, đưa dược liệu mà Tống Cẩm cần lên xe. Tống Cẩm đã ra khỏi thành được vài ngày, lần này bèn cùng xe hàng trở về.
Khi rời đi, trong ngực nàng còn giấu mấy tờ ngân phiếu lớn — đó là một nửa số lợi nhuận thu được thời gian qua, một nửa khác lưu lại làm vốn lưu động.
Tống Cẩm biết, muốn gây dựng thế lực tại kinh thành, ắt cần đến một khoản bạc khổng lồ.
Từ bến Trương Gia Loan nơi tàu vận lúa cập bến, trở về kinh thành, Tống Tiểu Đông mang dược liệu đến giao cho dược phố, còn Tống Cẩm chỉ ghé qua xem một chút rồi lại lên xe ngựa về phủ.
“Tính thời gian, chắc điện thí cũng đã xong rồi.”
Không biết Tần Trì cáo tội Viên gia ra sao, chỉ tiếc là không thể tận mắt chứng kiến.
Tống Cẩm khẽ vén rèm xe, kín đáo ngắm nhìn cảnh nhộn nhịp ngoài đường. Cứ một quãng lại thấy binh lính tuần tra đi ngang.
Tần Thất ngồi trên ghế xe phía trước, người đánh xe là Tần Bát.
Xe ngựa chạy chậm rãi trên phố, trong khoang xe, Tống Cẩm vẫn nghe rõ tiếng dân chúng bàn tán về điện thí.
Sau kỳ điện thí, còn có hàng loạt nghi lễ như ban yến, dâng biểu tạ ân, bái tế Khổng Tử miếu… Những lễ ấy không chỉ là ban thưởng, mà còn là vinh hiển tột bậc đối với sĩ tử.
Chỉ cần Tần Trì phát huy bình thường, ba hạng đầu chắc chắn nằm trong tay hắn.
Mà ba hạng đầu thường được phong chức ngay tại điện, do Hoàng thượng đích thân ban mệnh — đó là vinh dự lớn lao nhất trong đời nho sinh.
Khi Tống Cẩm trở về phủ, thấy vẻ bình thản, ung dung của Hồng lão đầu, nàng liền yên lòng.
Bao lâu nay, Tần Trì chưa từng nói rõ thân phận của Hồng lão đầu, nhưng Tống Cẩm đâu phải người tầm thường — từ lâu nàng đã biết ông ấy không hề đơn giản.
Trong nhà có việc khó, hoặc chuyện cần xử lý, Lão Lý đầu đều bàn bạc cùng ông ấy.
Mà Hồng lão đầu vẫn có thể an nhiên như vậy, nghĩa là trong cung, Tần Trì vẫn bình yên vô sự.
Tống Cẩm từ khi trở về liền không ra khỏi cửa, chỉ sai người canh ở cổng cung, chờ tin tức.
Các sĩ tử vẫn chưa xuất hiện, nhưng tin Tần Trì đỗ Trạng nguyên đã như gió bay ra khỏi hoàng cung.
Mà vị Trạng nguyên này, lại chẳng phải hạng tầm thường — là tam nguyên lục thủ, lục nguyên cập đệ!
Trải suốt các triều đại, xưa nay chỉ từng xuất hiện hai người như vậy, đủ thấy Tần Trì đạt được vinh quang hiếm có đến nhường nào.
Toàn kinh thành lập tức sôi trào!
“Chúc mừng Tần nương tử!”
Trong phủ, Tống Cẩm đang tiếp đón mấy vị hàng xóm.
Khang đại nương dẫn theo mấy người bạn thân đến, ai nấy đều xách theo lễ vật, tới chúc mừng Tống Cẩm.
Lễ vật tuy không quý, nhưng là tấm lòng, nàng tự nhiên không thể không nhận.
Khang đại nương khẽ đẩy người bên cạnh, cười nói:
“Còn gọi là Tần nương tử gì nữa? Giờ phải gọi là Trạng nguyên phu nhân chứ!”
“Ha ha, đúng đúng, Trạng nguyên phu nhân.” Mấy vị đại nương kia vội vàng phụ họa theo.
Truyện được dịch đầy đủ tại rungtruyen.com
Tống Cẩm bảo bà tử bưng ghế mời khách ngồi, lại dọn ra bánh ngọt cùng trà nóng, mỉm cười khiêm tốn đáp:
“Các vị đại nương khách khí rồi, hiện mới chỉ là lời đồn, bảng vàng còn chưa dán ra, làm sao dám chắc được.”
“Ôi, Tống nương tử, ngài đừng khiêm nhường nữa, chuyện này truyền khắp ngoài phố rồi, lát nữa nhà ngài còn phải tấp nập người tới chúc mừng ấy chứ.”
Khang đại nương cười ha hả nói.
Mấy người kia cũng nhao nhao nói sau này đừng quên bọn họ, dù sao cũng từng là hàng xóm một thuở, hương lửa tình nghĩa này, vẫn nên giữ lại.
Tống Cẩm mỉm cười gật đầu, tiếp đãi chu đáo.
Cũng may mấy vị hàng xóm biết điều, uống nửa chén trà, ngồi lại chừng khắc canh rồi liền cáo từ.
Sau khi tiễn khách, Tống Cẩm lại ở nhà thêm một lúc.
Đến khi bảng vàng sau điện thí được dán ra, thấy tên đầu bảng quả nhiên là Tần Trì, nàng mới thực sự yên tâm.
Chỉ là, mãi đến buổi chiều, trước cửa cung vẫn chưa thấy ai ra.
Tống Cẩm chợt lo lắng, nhớ đến việc Tần Trì đang làm, trong lòng thấp thỏm:
“Hay là ta đến cửa cung chờ xem thế nào?”
Tần Thất lập tức can ngăn:
“Phu nhân, vẫn là không nên đi.”
Tống Cẩm nâng đôi mắt phượng liếc hắn:
“Ngươi có chuyện gì muốn nói sao?”
“Là công tử trước khi vào cung đã dặn, bảo phu nhân ở nhà chờ tin tức, nói bên ngoài không an toàn.”
Khi Tần Thất nói, đầu hắn càng cúi thấp.
Tống Cẩm nghe vậy liền nhoẻn cười:
“Không an toàn ư?”
“Phải, thuộc hạ nghĩ công tử chỉ là lo cho phu nhân, e rằng Viên gia sẽ cùng đường nổi cơn điên, muốn dùng phu nhân uy hiếp người.”
Tần Thất vội vàng giải thích thay Tần Trì.
Nghe xong, Tống Cẩm không nhắc đến chuyện ra cửa nữa.
Lão Lý đầu và Tần Bát thì lại đi cửa cung đón người. Kết quả, người đầu tiên ra lại là một đội Cẩm y vệ.
protected text
Tin tức chẳng bao lâu đã truyền về Tần phủ.
Giờ đây, ngoài việc lo cho Tần Trì trong cung, Tống Cẩm lại bắt đầu để tâm tới tình hình bên Viên gia. Cẩm y vệ đã vây chặt quanh phủ, nhưng trong nhà ra sao thì tạm thời chưa ai rõ.
Tống Cẩm vốn định ra ngoài xem náo nhiệt, song nghĩ đến lời Tần Trì dặn trước khi vào cung, nàng lại thôi ý định ấy, đành cùng Tần Thất ngồi trong sân nói chuyện phiếm.
“Làm lớn đến thế này, chắc là tướng công đã cáo tội Viên gia rồi phải không?”
Tống Cẩm hỏi, giọng như thuận miệng mà ra, song ánh mắt lại khẽ liếc sang Hồng lão đầu đang ngồi ngẩn ngơ một bên.
Hồng lão đầu nhàn nhạt đáp:
“Phu nhân, chắc là vậy.”
“Có thể kéo đổ được Viên gia không?” Tống Cẩm lại hỏi.
“Còn phải xem Dương gia cung cấp chứng cứ thế nào.”
Hồng lão đầu trầm giọng nói, ông ấy cũng chẳng rõ Dương các lão đã đưa cho Tần Trì những gì, nhưng chắc chắn Dương các lão sẽ không để Viên thượng thư yên ổn.
“Viên thượng thư vốn có chút tham, chuyện này ai ai cũng biết.”
Tống Cẩm hơi sáng mắt nhìn ông, không nói gì thêm, nhưng Hồng lão đầu lại có cảm giác nàng đang đợi mình nói tiếp.
“Cho dù không có chứng cứ khác,” ông khẽ cười, “Viên gia chặn giết công tử đã là chứng cứ rành rành rồi. Bọn họ tuy đã xóa dấu vết, nhưng Cẩm y vệ đến nơi, tất nhiên chẳng thu được gì.”
Nhắc đến “phủ công dã tràng”, vẻ mặt Hồng lão đầu có phần quái dị.
Viên gia quả là thông minh mà thành ngu ngốc, những động tĩnh dạo này của bọn họ, trong mắt Cẩm y vệ lại hóa thành sơ hở chồng chất.
Chỉ cần bọn họ hoài nghi, ắt sẽ cắn chặt không buông, đào bới đến tận cùng cho ra chân tướng.
