“Nhị gia, chẳng qua chỉ là một đại chưởng quỹ của một thương hành thôi, cần gì phải e dè đến vậy?”
Người giữ sổ sách đứng sau Chương Nhị gia nghi hoặc hỏi.
Chương Nhị gia thu lại nụ cười, ánh mắt nghiêm nghị:
“Thuận An thương hành dựa vào thế mạnh văn phòng tứ bảo của Huệ Châu, mấy năm nay kết giao được không ít nhân mạch, trong đó còn có người của Bảo Sao Ty.”
Bảo Sao Ty vốn là cơ quan thuộc Nội đình, chuyên phụ trách các việc trong cung liên quan đến ẩm thực, y phục, cùng việc mua sắm văn phòng tứ bảo cho Hoàng cung.
Mà Thuận An thương hành chủ yếu kinh doanh những vật phẩm liên quan tới văn nhân — như văn phòng tứ bảo, sách in, giấy bút… Năm ngoái, nhờ có Huy mực, Điệp nghiên, Giấy Trừng Tâm Đường, mà thương hành này đã lọt vào danh sách Hoàng thương.
Đã là Hoàng thương, ắt có thế lực chống lưng không nhỏ.
Chương gia vốn đã có nhiều chi nhánh, cũng chẳng muốn gây thêm phiền phức, chi bằng dừng lại ở đây thì hơn.
Chuyện tài khoản xem như được xử lý thỏa đáng.
Tin tức nhanh chóng truyền về Tần Gia Câu.
Tống Cẩm lập tức nói:
“Số vàng kia chàng cứ giữ lấy, chúng ta chỉ cần lấy lại phần thuộc về mình là được.”
“Nương tử rộng lượng quá.”
Tần Trì khẽ cười khen ngợi.
Tống Cẩm hiểu rõ, bản thân không phải là “rộng lượng” gì — mà là quân tử ái tài, thủ chi hữu đạo.
Thuận An thương hành đã ra mặt giải quyết giúp, khoản vàng ấy là do người ta nể mặt mà dâng lên, cũng có thể xem như phí giữ kín chuyện này.
Của ấy vốn là họ đáng được nhận.
Tần Trì thấy nàng phân rõ rành mạch như thế, cũng không khách sáo nữa — dù sao gia sản của hắn cần nhiều bạc để vận hành.
Tống Cẩm bỗng hỏi:
“Tin tức từ Kinh sư vẫn chưa gửi về sao?”
Tần Trì lắc đầu, khẽ thở dài:
“Chưa. Người đó làm việc trong cung, rất khó tiếp cận. Chỉ cần hơi có động tĩnh, là sẽ bị nghi ngờ ngay.”
Ngừng một chút, hắn lại nói thêm:
“Ta đã bỏ tiền ra mua chuộc được một người làm việc tại Thái Y Viện, nhưng đến nay vẫn chưa có kết quả gì.”
“Vậy thì chỉ còn cách chờ thôi.”
Tống Cẩm cũng biết việc này không thể nóng vội.
Nhưng lần chờ này, lại kéo dài hơn một tháng, cuối cùng đợi được tin — mà tin lại xấu.
Không chỉ không tra được thêm manh mối nào, mà người được phái đi thăm dò hễ vừa tiếp cận đối phương là lập tức bị điều đi nơi khác, còn bị xem là kẻ muốn trộm học thủ pháp bào chế độc môn.
Thật là nực cười đến đáng giận — rõ ràng là thủ pháp của Tống thị bị đánh cắp, thế mà quay đầu lại, người ta còn nhận là bí truyền của mình.
Giữa lúc hai người đang nói chuyện, bên ngoài vang lên giọng trẻ con lanh lảnh:
“Đại ca! A gia bảo mọi người qua lão trạch ăn cơm!”
Tần tam lang người chưa thấy đâu, tiếng đã truyền đến trước.
Tần Trì đặt bút xuống, ngẩng đầu hỏi:
“Có chuyện vui gì sao?”
“Đệ cũng không biết ạ.”
Tần tam lang chớp chớp mắt, vẻ mặt ngây ngô,
“A gia chỉ bảo đệ đến gọi.”
Tần Trì gật đầu, đáp:
“Được rồi, đệ về trước đi, lát nữa bọn ta đến.”
Rồi quay sang nói với Tống Cẩm:
“A nãi gọi cả nhà qua lão trạch dùng cơm.”
“Qua lão trạch?”
Tống Cẩm cười mà chẳng cười:
“Hôm nay là sinh thần của Hổ Tử và Nữu Nữu, vì bọn nhỏ còn bé nên không mở tiệc lớn, ta vốn đã bảo nhà bếp nấu thêm vài món. Không ngờ bên đó lại mời cả nhà ta sang.”
Tần Trì cũng chỉ biết cười khổ — chuyện nhà, sao dám trái lời bề trên.
Lý thị liền quyết định:
“Mang vài món ngon sang đó, phần còn lại ở nhà chia cho mọi người.”
Thế là cả nhà cùng chuẩn bị, dọn mâm lên kiệu, tiến về lão trạch.
Khi thấy họ đến, sắc mặt Tần lão đầu cùng Lão Lưu thị quả nhiên tươi tỉnh hẳn ra.
Lâm thị nhanh nhẹn đón lấy các hộp thức ăn mang sang bếp, Tiểu Lưu thị thì tò mò ngó nghiêng, muốn xem Đại phòng mang theo món gì.
Hôm nay Tứ phòng giết một con gà béo, mua thêm mấy cân thịt ba chỉ, làm món thịt kho xào mặn, còn có canh xương hầm củ sen thơm phức; Nhị phòng và Tam phòng cũng đều mang theo hai ba món đặc sắc.
Cả nhà đông đủ, hương cơm chiều tỏa khắp sân — nhưng giữa vẻ vui vẻ ấy, ẩn trong lòng mỗi người lại có một tầng tâm tư khó tả.
Cộng thêm cả những món ăn mà Tần Trì mang tới, trên bàn chất đầy đồ ăn, phong phú đến mức đầy ắp một đại bàn.
Nhìn qua, quả thật xa hoa, đủ sắc đủ vị.
Lão Lưu thị chợt cảm khái:
“Lần gần đây nhất được ăn bữa ngon thế này, chắc phải từ Tết năm ngoái rồi.”
Tiểu Lưu thị vội hùa theo:
Truyện được dịch đầy đủ tại rungtruyen.com
“Theo ta thấy, ngay cả Tết cũng chưa từng thịnh soạn như hôm nay đâu!”
Lý thị chỉ khẽ cười, không nói.
Tống Cẩm cũng chẳng đáp lời, chỉ cúi đầu chăm sóc cặp long phượng thai trong lòng.
Trái lại, bên phía Tần lão đầu và Tần Trì, mấy người nam nhân đã rót rượu, vừa uống vừa trò chuyện rôm rả.
Đề tài chẳng mấy chốc chuyển sang chuyện Tần Minh Tùng năm nay có đỗ bảng hay không.
Hóa ra, lý do Tần lão đầu gọi Đại phòng sang ăn cơm, chính là muốn nhờ Tần Trì dò hỏi tin tức.
“Lúc này chắc cũng sắp có bảng rồi, chẳng biết Tứ nhi nhà ta có trúng không?”
Tần lão đầu hỏi, ánh mắt mong mỏi.
Tần Trì mỉm cười đáp:
“Còn sớm, tin từ kinh thành về đến Huệ Châu ít nhất cũng phải nửa tháng nữa.”
“Vậy là phải nửa tháng nữa Tứ nhi mới về à?”
Tần lão đầu thở dài, dáng vẻ sốt ruột như thể mong gặp con ngay lập tức.
Tần Trì nhẹ giọng đáp:
“Còn phải xem Tứ thúc có trúng hay không. Nếu trúng thì chắc chắn sẽ ở lại kinh lo việc, chẳng thể về sớm được.”
“Vậy… tốt nhất là đừng về sớm quá!”
Tần lão đầu lập tức đổi giọng, mặt hơi gượng gạo.
Tần Trì khẽ cười:
“Ta cũng mong Tứ thúc thi đỗ. Dù đã phân gia, nhưng vẫn hy vọng người được như ý.”
Nụ cười kia ôn hòa, song trong mắt Tống Cẩm lại như một lưỡi dao lạnh lẽo.
Một câu “dù đã phân gia”, nói khéo mà sắc bén — lời chúc hóa thành châm chọc.
Không khí trong phòng khựng lại nửa khắc.
Tần lão đầu hơi ngượng, cười gượng lảng sang chuyện khác.
Tần lão nhị và Tần lão tam đều im lặng, lòng dẫu không nói, cũng thật tâm mong Tần Minh Tùng thi đỗ.
Lúc này, Tống Tú không biết từ khi nào đã đến bên Tống Cẩm, còn nửa quỳ xuống, chìa tay muốn trêu cặp song sinh.
Tống Cẩm theo phản xạ, khẽ kéo con tránh ra.
Nàng không muốn để bọn nhỏ lại gần Tống Tú.
Sắc mặt Tống Tú thoáng cứng đờ, rồi nhanh chóng nở nụ cười giả lả:
“A tỷ à, muội chẳng qua là dì ruột của chúng nó thôi, tỷ phòng bị như thế làm gì? Cứ như thể sợ muội làm hại chúng nó vậy.”
Tống Cẩm nhàn nhạt đáp, giọng thản nhiên mà lời lại sắc bén:
“Muội đến cả ta còn dám hại, huống gì là bọn nhỏ.”
Một câu nói khiến Tống Tú nghẹn họng, mặt biến sắc, rồi tức tối đứng phắt dậy, hừ lạnh:
“Không sờ thì thôi! Ai thèm chứ!”
Nhưng lòng nàng lại không khỏi thừa nhận — cặp song sinh kia thật đáng yêu.
protected text
Cũng bởi thế, khi nãy nàng mới không kìm được mà muốn véo nhẹ một cái.
Tống Cẩm chẳng buồn để ý, coi như không nghe.
Song với loại người như Tống Tú, càng bị lạnh nhạt, nàng ta lại càng muốn gây sự.
Lúc ngồi vào bàn, Tống Tú cố ý chọn chỗ cạnh Tống Cẩm:
“Chúng ta là tỷ muội, bao lâu rồi chưa nói chuyện tử tế, ngồi gần một chút cũng tốt.”
Tống Cẩm chỉ nhàn nhạt liếc nàng một cái:
“Muội vui là được.”
Câu nói hờ hững mà sắc như dao, khiến cả bàn người đều im lặng.
Dù chẳng nói ra, nhưng ai trong nhà cũng hiểu rõ — quan hệ hai tỷ muội này, đã sớm chẳng còn như xưa.
Một nhà đông đủ, ngồi quanh bàn lớn trong đại sảnh.
Mọi người vừa nâng bát vừa trò chuyện, chỉ thiếu mỗi Bạch Thúy Vi.
Tống Cẩm vốn cho rằng nàng ta sẽ không ra mặt.
Không ngờ, lát sau Bạch Thúy Vi lại xuất hiện, được Nhược Châu dìu ra.
Theo quy củ nhà giàu, thiếp thất không được ngồi chung bàn.
Song trong Tần gia, quy tắc này chẳng mấy khi được giữ.
Tần lão đầu kiêng nể Bạch đại nho, thân sinh của Bạch Thúy Vi, nên đối xử với nàng ta khá rộng rãi.
Nhiều khi Tống Tú định gây khó dễ, đều bị ông ta sai Lão Lưu thị ra mặt ngăn lại.
Bạch Thúy Vi ngồi xuống, im lặng không nói.
Sau khi sẩy thai, nàng dưỡng hơn một tháng, lại được Cảnh đại phu tận tâm điều trị, thân thể đã hồi phục bảy tám phần.
Chỉ là, tâm tình u ám đi nhiều, ánh mắt thỉnh thoảng vẫn ẩn hiện một tia ảm đạm khó giấu.
Bữa cơm đoàn viên ấy, bề ngoài hòa thuận vui vẻ, song dưới lớp hơi ấm của đèn lồng, lại ẩn giấu biết bao dòng nước ngầm đang lặng lẽ cuộn trào…
