Đứa nhỏ trong lòng reo vui, tay chân khua khoắng, miệng bi bô “y y a a”, hai bàn tay nhỏ xíu mở ra, cả người nghiêng về phía Tống Cẩm — rõ ràng là muốn mẫu thân bế.
Tống Cẩm đón lấy tiểu nữ nhi từ tay Tần Trì.
Tần Trì đưa ngón tay khẽ chọc nhẹ vào chóp mũi con gái, nửa cười nửa mắng: “Con nha đầu nhỏ vô lương tâm, có cha đây còn chưa đủ, nhất định phải tìm nương mới được sao?”
Tống Cẩm đang định trêu con thêm mấy câu thì phát hiện dưới chân mình lại có thêm một cục bột trắng mềm mềm. Nàng cúi đầu nhìn: “Ồ, Hổ Tử biết bò rồi à, lại còn bò nhanh thế này?”
“Ya ya.”
Hổ Tử hăng hái muốn bò đến bám lên người Tống Cẩm.
Đứa nhỏ này khi cười lộ ra hai lúm đồng tiền nhỏ, mới biết bò chưa lâu mà đã cực kỳ hiếu động.
Tần Trì chọc ghẹo: “Thằng nhóc này có tố chất của một tiểu ma vương rồi.”
Lý thị bật cười: “Mọi người đều bảo tính nết giống tổ phụ nó đấy.”
Bà vừa cười vừa nhấc Hổ Tử lên, cũng đặt luôn vào lòng Tống Cẩm: “Không thể thiên vị, đều phải được nương bế một lượt.”
Hai tiểu oa nhi một trái một phải nằm trong tay Tống Cẩm, ban đầu còn ngoan ngoãn, chẳng bao lâu sau liền chen lấn, đẩy qua đẩy lại, như đang tranh lãnh thổ.
Người lớn nhìn cảnh ấy đều cười nghiêng ngả.
Tiểu viện của Tần Trì tràn đầy tiếng cười, hòa thuận vui vẻ.
Trái lại, không khí bên lão trạch lại chẳng mấy dễ chịu. Tam lang ôm gói thuốc trở về, lập tức chạy đi tìm tiểu thúc.
Tần Minh Tùng thấy hắn thì hơi ngạc nhiên: “Tam lang có việc gì thế?”
“Tiểu thúc, một gói thuốc giá một lượng bạc, ta thấy phương thuốc có mấy vị dược liệu khá đắt.” Tam lang không nói nhiều, nhưng trên mặt đã viết rõ hai chữ — muốn tiền.
Dù da mặt Tần Minh Tùng có dày đến mấy, lúc này cũng khó mà không đưa.
Hắn đành lấy ra một lượng bạc đưa cho Tam lang.
Tam lang vui sướng vô cùng, nhận bạc xong liền đưa gói thuốc cho tiểu thúc, quay đầu chạy mất, lúc chạy còn không quên dặn: “Tiểu thúc, thuốc phải sắc ba bát nước còn lại một bát nhé! Tối nay ta không ăn ở nhà đâu, ta đến nhà đại ca ăn rồi.”
Đến khi Tam lang chạy xuống lầu, còn hô to: “Nương ơi! Con với Nhị ca tối nay ăn ở nhà đại ca, nương với Tam thẩm đừng nấu cho bọn con nha!”
protected text
Lão Lưu thị giơ chiếc đế giày trong tay, định phang cho một phát: “Cút, cút hết cho ta, không ăn ở nhà càng hay, đỡ tốn gạo!”
Đến khi Tiểu Lưu thị từ bếp đi ra, chẳng thấy bóng Tam lang đâu: “Không phải đi bốc thuốc à?”
“Được thôi.” Tiểu Lưu thị cười, nhận lấy gói thuốc, rồi thuận miệng nói: “Tiểu thúc à, khi nào người tính mua vài đứa sai vặt về? Cha nương đang đợi người đến hầu đấy.”
Sắc mặt Tần Minh Tùng thoáng cứng lại, suýt nữa mất kiểm soát, đành nói: “Vừa mới sửa nhà xong, tạm thời kẹt tiền, để ít lâu nữa rồi tính.”
Tiểu Lưu thị không để tâm, chỉ cười đáp rồi vào bếp.
Tần Minh Tùng vốn định đến thư phòng với Bạch Thúy Vi, lại đổi ý sang tìm Tần lão đầu.
Tần lão đầu nhìn đứa con đang cau mày ủ rũ: “Lão tứ có chuyện gì?”
“Cha, vừa rồi Nhị tẩu nhắc ta mới nhớ, lẽ ra nên sắm cho cha nương một người hầu hạ, nhưng sửa nhà xong, bạc trong tay con đã cạn cả rồi.”
Tần Minh Tùng mơ hồ cảm thấy có điều không ổn.
Bạc trong tay đã tiêu gần hết, sang năm lấy gì lên kinh dự thi xuân vi?
Bạn đang đọc truyện tại rừng truyện chấm com
Hắn thở dài u uất: “Từ khi trúng cử đến nay, chẳng hiểu sao con luôn thấy bất an, chẳng thể tĩnh tâm đọc sách như trước.”
Tần lão đầu nheo đôi mắt đục ngầu, giọng chậm rãi: “Đại lang nói con trúng cử rồi thì mất đi tâm ban đầu. Ta không hiểu hết ý ấy, nhưng nhìn dáng con bây giờ, quả thực giống kẻ nghèo mới phất, vừa có chút danh đã không biết trời cao đất dày. Cứ thế này, chẳng thà về lại Tần gia Câu, tránh gây họa bên ngoài rồi liên lụy cả nhà.”
Tần Minh Tùng nghe vậy suýt nữa sụp đổ: “Cha! Con không có mà!”
“Chắc là không có.”
Tần lão đầu không muốn tranh luận, chỉ nhàn nhạt đáp: “Cũng có thể là ta nhìn lầm.”
Vốn định tới than thở với phụ thân, mong được giúp đỡ ít bạc, chẳng ngờ lại bị mắng cho một trận.
Dẫu sao, ở bên ngoài, hình tượng và danh tiếng của Tần Minh Tùng vẫn giữ được tốt. Từ khi trúng cử, hắn vẫn tỏ vẻ khiêm tốn, chăm chỉ đọc sách, nhất là lần trước từ chối lễ vật trọng hậu của người quen, khiến ai nấy càng khen ngợi. Thỉnh thoảng hắn ra ngoài giao thiệp, người ta đối đãi nồng hậu hơn hẳn, kẻ thông minh như hắn tự nhiên hiểu được lợi ích của việc giữ tiếng.
Nhưng chẳng biết vì sao, ở ngoài sáng chói bao nhiêu, về đến nhà lại thấy khí thế giảm sút, ngay cả bọn vãn bối đối với hắn cũng chỉ là kính trọng ngoài mặt.
Cảm giác chênh lệch ấy thật khó chịu.
Tần lão đầu lại nói: “Lão tứ, chuyện của Bạch đại nho không cần vội, chờ con đỗ tiến sĩ hãy nói. Năm nay cứ lấy danh nghĩa học trò, gửi qua một phần lễ cuối năm là đủ.”
“Con nghe cha.”
Tần Minh Tùng cúi đầu, tỏ vẻ hổ thẹn: “Cha còn bạc không? Con hiện trong tay thật túng.”
Tần lão đầu nhìn hắn thật sâu, rồi đứng dậy vào trong, rút ra một tờ ngân phiếu một trăm lượng, đưa cho con.
Tần Minh Tùng cẩn thận cất ngân phiếu vào ống tay áo: “Đa tạ cha, đợi con khá giả hơn, nhất định trả lại gấp đôi.”
Tần lão đầu chỉ phất tay bảo hắn đi.
Tần Minh Tùng cáo từ, vừa đi vừa ngẫm lại những chuyện xảy ra gần đây, càng nghĩ càng thấy lạnh người.
Vốn là kẻ thận trọng, lần này lại phạm sai lầm chí mạng — coi thường người khác. Khi nghe phụ thân nói Tống Tú chỉ là con gái thương hộ, hắn liền khinh thường mấy phần.
Mà quả thật, lời Tần Trì nói chẳng sai — chỉ hai người ả nữ nhân đã khiến hắn xoay như chong chóng.
Nếu chút việc ấy còn không xử nổi, tương lai làm sao bước vào quan trường?
Đêm hôm đó, Tần Minh Tùng trở về phòng ngủ.
Tối đầu tiên sau khi Bạch Thúy Vi được đón vào Tần gia, hắn lại ngủ tại phòng Tống Tú.
Không ai biết đêm ấy hắn nói hay làm gì, chỉ biết rằng những ngày sau, Tống Tú không còn gây khó dễ cho Bạch Thúy Vi nữa, trái lại còn để Nhược Châu đem đồ đạc của nàng ta từ biệt viện đến giao lại.
Từ đó có người thay nàng chăm sóc Bạch Thúy Vi.
Trong thôn, chuyện Tần Minh Tùng nạp thiếp bị bàn tán suốt mấy ngày, nhưng Bạch Thúy Vi vốn ẩn mình không ra ngoài, người ta chẳng thấy mặt, lâu dần cũng hết chuyện để nói.
Tống Cẩm lại thấy lạ khi lão trạch yên ắng khác thường.
Tối trừ tịch, sau khi ăn cơm tất niên, đại phòng cả nhà đều ở lại lão trạch, Tần lão đầu còn đích thân nói rõ: Tống Cẩm và Tần Trì cũng phải ở lại canh đêm.
Tống Cẩm không từ chối, nhờ vậy mới tận mắt thấy Tống Tú và Bạch Thúy Vi cùng chung một bàn cơm, ngoài mặt hòa thuận. Chỉ tội Nhược Châu, nhìn gầy rộc, tinh thần tiều tụy hẳn.
Tống Cẩm khẽ nói với Tần Trì: “Tưởng lão trạch sẽ ầm ĩ thêm mấy hôm, ai ngờ lại lặng thế này.”
“Không lạ, nếu ngay cả hai nữ nhân mà không cân bằng nổi, thì đâu còn là tiểu thúc nữa.”
Tần Trì hiểu rõ bản lĩnh của tiểu thúc mình — ban đầu có thể luống cuống, nhưng một khi đã định thần, tất sẽ tìm cách giữ thế cân bằng, tránh để chuyện nhà ảnh hưởng đến tiền đồ.
Tết năm nay, Tần gia náo nhiệt hơn năm trước, vì Tần Minh Tùng đã trúng cử, nên người mang quà biếu tới nhiều hơn hẳn.
Nhưng có lễ thì phải đáp lễ, mà quà đáp lại lại không thể kém hơn người ta, một vòng đi lại, lại tiêu thêm một khoản tiền không nhỏ.
