“Tổ phụ không nói vài câu sao? Nhà họ Tần ta suýt nữa đã thành trò cười cho cả mười dặm tám làng. Trước khi tới đây, ta còn bị nương tử mắng cho một trận, mà nguyên nhân chính là do tiểu thúc.”
Không nói toạc ra, nhưng những người có mặt đều tự hiểu.
Tần Minh Tùng chỉ cảm thấy tay chân lạnh toát.
Mối hôn sự kia là do chính hắn tìm bà mối, dặn đi dặn lại phải giữ bí mật. Ấy vậy mà chuyện vừa làm xong, đã có người biết ngay?
Điều đó nói lên điều gì?
Nói lên rằng hắn luôn bị người ta dõi theo, mà bản thân lại chẳng hề hay biết!
“Tiểu thúc xưa nay vẫn rất trầm ổn, chỉ là chạm đến chuyện nữ nhân thì lại rối cả lên.”
Lời mỉa mai nửa thật nửa đùa của Tần Trì lại khiến người nghe thấy chói tai — đặc biệt khi người nói lại là bậc vãn bối.
Sắc mặt Tần Minh Tùng lập tức trầm xuống, giọng nghiêm lạnh:
“Các ngươi giám thị ta sao?”
“Thúc nói bậy gì thế? Chỉ là tình cờ có người quen trông thấy, rồi người ta chỉ có ý tốt nói cho chúng ta biết thôi.”
Tần Trì lập tức phủ nhận, vì loại chuyện này tuyệt chẳng thể đem ra nói trắng giữa thanh thiên bạch nhật.
Tần lão đầu thở dài, giọng trĩu nặng:
“Đại lang, Bạch phủ nói rằng cô nương nhà họ Bạch đã bệnh mất. Tiểu thúc ngươi khổ lắm mới kết được dây mơ rễ má với Bạch đại nho, giờ thì sắp đứt đoạn rồi. Ngươi đọc sách bao năm, hẳn biết cái gì nên cái gì không nên.”
“Ta tôn trọng lựa chọn của tiểu thúc.”
Đứng ở góc độ của Tần Minh Tùng, thật ra Tần Trì chẳng hề nói sai.
“Nhưng tổ phụ, quân tử đã xuống cờ thì không được hối nước. Đã rước người ta về, thì phải chịu trách nhiệm, phải đối xử tử tế. Người đánh cờ mà lưỡng lự, tâm trí dao động, thì cuối cùng chỉ chuốc lấy một ván bại mà thôi.”
Tần lão đầu còn định nói gì nữa, song thấy sắc mặt âm trầm của Tần Minh Tùng thì lại nuốt lời, thở ra một hơi dài:
“Là ta làm khổ tiểu thúc ngươi, khi xưa chẳng nên tự tiện định ra mối hôn sự này.”
Tần Trì trong lòng thầm kêu:
— Đừng mà! Nếu người không định mối này, thì ta lấy đâu ra nương tử như bây giờ?
Tất nhiên, lời đó hắn chỉ dám nghĩ, không dám thốt ra.
Một người là nữ thương nhân, một người là dòng dõi thư hương — xét trên đại cục, lựa chọn của Tần Minh Tùng vốn là đúng đắn.
Đổi lại bất kỳ nam nhân nào khác, cũng sẽ chọn như thế.
Bạch đại nho được người đời gọi là “đại nho”, chính bởi môn sinh của ông trải khắp thiên hạ, trong đó không thiếu kẻ làm quan hay xuất thân quyền quý. Chỉ cần kết được mối thân này, Tần Minh Tùng ắt lợi ích vô cùng.
Chỉ tiếc Tần lão đầu lại tự tiện hứa gả, thành ra liên lụy đến hắn.
Hẳn vì thế mà lão u sầu mãi không dứt.
Tần Trì dùng hỏa kềm gắp thêm mấy khối than bỏ vào lò, vừa cười vừa nói:
protected text
Càng nghe, sắc mặt Tần Minh Tùng càng lạnh.
“Câu được? Ăn nói cho đàng hoàng chút!” — Tần lão đầu quát cắt lời hắn.
Cứ tưởng thằng cháu đang nói giúp mình, ai ngờ càng nói lại càng châm chọc tứ nhi.
Tần Minh Tùng lạnh nhạt nói:
“Đại lang, ngươi thật sự một lòng một dạ chăng?”
Động tác thêm than của Tần Trì khựng lại, rồi lại mỉm cười thản nhiên:
“Trước kia chưa từng nghĩ đến, nhưng nay nhìn thấy tiểu thúc bị hai nữ nhân làm cho rối bời, ta đã hiểu. Kiếp này, có một người là đủ.”
Tần Minh Tùng cụp mắt xuống, khẽ nói:
“Là ta mở đầu xấu.”
“Phải, nam nhân nhà họ Tần ta xưa nay đều một đời một người, chỉ có tiểu thúc là ngoại lệ.” — Tần Trì buông tiếng cảm khái.
Nắm tay Tần Minh Tùng siết lại, gân xanh nổi lên rõ rệt.
Hắn chỉ thấy đại điệt này ngày càng chướng mắt.
Tần lão đầu lén đưa mắt quan sát Tần Minh Tùng.
Muốn phản bác lời Đại lang cũng chẳng được, vì đúng là trong nhà họ Tần xưa nay chưa từng có người nào nạp thiếp, chỉ có tứ nhi là kẻ mở đầu tiền lệ.
“Đại lang, chuyện của tứ nhi tuyệt đối không thể để lộ ra, nương tử ngươi… sẽ không làm gì hồ đồ chứ?” – Tần lão đầu hỏi thẳng điều mấu chốt.
Tần Minh Tùng cũng ngẩng đầu nhìn về phía Tần Trì.
Bạn đang đọc truyện tại rừng truyện chấm com
Trong phòng bỗng im phăng phắc.
Chờ mãi không thấy Tần Trì trả lời, song sắc mặt hắn lại nghiêm đến khác thường, khiến ai nấy trong lòng đều thấy bất an.
Tần Minh Tùng cau mày:
“Cho dù bại lộ thì đã sao? Hai tỷ muội họ Tống vốn là con gái của tội phạm, nhà ta không đuổi họ đi mà còn cho chỗ dung thân, lẽ ra phải biết ơn mới đúng.”
“Vậy phải hỏi tổ phụ xem, khi xưa người bất chấp nguy hiểm mà đồng ý hôn sự này, rốt cuộc là vì cái gì? Có được lợi lộc gì không?”
Câu nói này của Tần Trì khiến mí mắt Tần lão đầu giật mạnh, ông lập tức trừng mắt quát:
“Thằng ranh, ăn nói hồ đồ! Tống lão gia có ơn cứu mạng với ta!”
“Ân cứu mạng là thật, nhưng lợi lộc e rằng cũng chẳng ít đâu.” – Tần Trì cười nhạt, vẻ mặt như đã nắm rõ tất cả.
Điều ấy khiến Tần lão đầu thoáng hoang mang — hắn thật sự biết, hay chỉ đang thăm dò?
“Đại lang, ngươi biết được những gì?” – Tần lão đầu hỏi, giọng bình thản mà ngữ khí đã mang chút cảnh giác.
Tần Trì mỉm cười:
“Năm ngoái, cả tộc họ Tống bỗng gặp họa. Người nào được phái đi dò tin, kẻ chết, kẻ tàn. Có người đã thống kê — tổng cộng ba mươi bảy người bỏ mạng, chín người bị phế.”
Tần lão đầu trừng lớn mắt kinh hãi.
Ngay cả Tần Minh Tùng cũng biến sắc.
Chuyện này, hắn hoàn toàn chưa từng nghe qua!
Tần Trì chậm rãi nói tiếp:
“Những kẻ chết hoặc bị thương ấy đều thuộc các nhà khác nhau. Đây chính là lời cảnh cáo: ai dám tra vụ án nhà họ Tống, kẻ đó phải chết.”
Nói đến đây, hắn ngừng một chút rồi thấp giọng, mang theo ý tứ lạnh lẽo:
“Nhà ta hiện cất giấu hai vị ‘tổ tông’ ấy trong nhà, nếu rò rỉ nửa lời, thì… hừ…”
Một tiếng cười nhẹ tựa gió lướt qua, khiến tim Tần Minh Tùng khẽ run.
Trái lại, Tần lão đầu vẫn giữ được bình tĩnh. Lúc ban đầu chấp thuận hôn sự, Tống lão gia từng dặn rõ rằng chuyện này ẩn chứa hiểm nguy, dặn ông tuyệt đối không được tiết lộ thân phận thật của hai tỷ muội. Nhưng ông đã nói với tứ nhi. Giờ xem ra, ngay cả Đại lang cũng đã biết.
“Được rồi.” – Tần lão đầu trầm giọng, – “Dù có xảy ra chuyện gì, thân thế của hai người họ tuyệt đối phải được giữ kín.”
Ông quét mắt nhìn hai người một lượt, ánh nhìn đầy cảnh cáo.
Cuối cùng, ông dừng lại ở Tần Minh Tùng:
“Tứ nhi, ta từng nói với ngươi rồi — cho dù nhà họ ấy có sa sút thế nào, thì cũng chẳng phải kẻ nhà họ Tần ta có thể trêu vào.”
Tần Minh Tùng chỉ cảm thấy xấu hổ đến cực điểm.
Hắn là đường đường một vị cử nhân, vậy mà lại phải sợ hãi một thương hộ đã lụn bại?
Thật là chuyện cười cho thiên hạ!
Nực cười đến cực điểm!
Không muốn ở lại thêm, Tần Minh Tùng hất tay áo đứng dậy bỏ đi.
Tần Trì dõi mắt nhìn theo bóng hắn, chậm rãi nói:
“Tổ phụ, tiểu thúc đúng là niềm hi vọng của nhà ta để đổi vận, nhưng tâm tính thúc ấy không ổn. Vừa đỗ cử nhân đã xem thường kẻ khác. Chẳng lẽ tiểu thúc quên rằng chúng ta cũng chỉ là hạng bùn lấm chân đất mà ra?”
Tần lão đầu khẽ gật đầu, tỏ vẻ đồng tình.
Tần Trì tiếp lời, giọng càng thêm thấm độc:
“Từ xưa đến nay, quan trường chẳng thiếu người đắc ý một thời, cuối cùng lại bị chém đầu, tru di cả nhà.”
Nghe vậy, tim Tần lão đầu như bị bóp chặt.
Thấy thế đã đủ, Tần Trì thản nhiên duỗi chân, ngồi dựa ra sau, rồi lại tán gẫu với Tần lão đầu, nói đông nói tây một hồi, lại vòng về chuyện cũ:
“Nói thật xem nào, tổ phụ, rốt cuộc nhạc phụ của ta đã cho người thứ gì?”
“Cút đi cho ta nhờ!” – Tần lão đầu tức giận mắng.
“Bang!”
“Bang bang bang!”
Đột nhiên, tiếng chiêng đồng ngoài cửa vang lên dồn dập, từ xa đến gần.
Dân trong thôn ào ào chạy ra xem.
Chỉ thấy hai phu kiệu đang khiêng một chiếc kiệu hoa đỏ thắm tiến vào làng. Đi trước là một mụ mai mối mặc áo đỏ tươi và một thiếu niên chừng mười bốn mười lăm tuổi.
Thiếu niên tay cầm một cái chiêng, vừa đi vừa gõ, miệng cao giọng hô vang:
“Chúc mừng! Hôm nay Tần cử nhân nạp thiếp, hỷ sự, hỷ sự a!”
Thế là cả làng đều biết — hôm nay Tần Minh Tùng nạp thiếp!
Kiệu hoa còn chưa đến cổng Tần gia, mà người xem náo nhiệt đã kéo đến đông nghịt.
“Lưu bà tử, chúc mừng nhé! Nhà lại thêm người mới rồi, có mở mấy bàn tiệc không đó?”
“Ngươi nói gì thế? Cái gì mà hỷ với chẳng hỷ?”
Lão Lưu thị còn chưa hiểu chuyện, thì đã thấy một chiếc kiệu hoa đỏ thắm được khiêng thẳng vào cổng Tần gia…
