“Ta chỉ nói đùa thôi, ngươi đừng có mà tưởng thật.”
Minh Di dở khóc dở cười, cũng chẳng buồn để ý, chỉ ngẩng lên nhìn về phía hoàng trướng.
Trên cao, Hoàng đế cũng vừa vặn nhìn về phía phát ra giọng nói.
Bùi Việt thấy vậy, lập tức đứng dậy giải thích:
“Tâu bệ hạ, đó là tân tức phụ của thần — Lý thị Minh Di.”
“À ra thế…” Hoàng đế khẽ gật đầu, phất tay.
Một thái giám lập tức bước tới bên cột son, hướng về phía Minh Di hô to:
“Bùi thiếu phu nhân, thánh thượng có chỉ — mời lên trước hồi đáp.”
Minh Di đưa Thanh Hòa theo, men theo hành lang trước dãy lều gấm tiến về chính điện.
Tới trước hoàng trướng, nàng khẽ nhìn sang Bùi Việt — thấy sắc mặt hắn điềm tĩnh, không có vẻ tức giận, mà còn bước tới đứng bên cạnh nàng, trong lòng mới hơi an tâm.
Rồi nàng thu lại ánh nhìn, dừng lại ở tà áo vàng rực trước mặt, cúi đầu hành lễ:
“Thần phụ khấu kiến bệ hạ.”
Nàng vừa định quỳ xuống, Hoàng đế đã giơ tay:
“Miễn lễ. Trẫm hỏi — người bên cạnh khanh là ai?”
Ánh mắt ông rơi xuống Thanh Hòa.
Thanh Hòa cũng lập tức quỳ xuống theo.
Minh Di đáp thay nàng:
“Tâu bệ hạ, đây là nghĩa muội của thần phụ, cùng thần phụ từ Đàm Châu vào kinh.
Tổ tiên nàng vốn là nghệ nhân trống của đoàn Hoa Cổ kịch, từ nhỏ đã học đ.á.n.h trống — tháng nào cũng luyện, ngày nào cũng luyện, giờ phút nào cũng luyện.
Nói thật, ở đây không ai có thể là đối thủ của nàng.”
Hoàng đế nghe mà bật cười, rồi nghiêm giọng quan sát nàng kỹ hơn.
Trước mắt ông là một phụ nhân tuổi chỉ hơn hai mươi, dung mạo thanh lệ, ánh mắt trong trẻo, khí chất khoan hòa mà thẳng thắn, đối diện thiên t.ử vẫn chẳng lộ vẻ sợ hãi nào — trong thần sắc còn mang chút hiên ngang tự nhiên.
Xem ra, lão thái gia nhà họ Bùi thật có mắt nhìn người.
Hoàng đế nhìn nàng mà thấy có chút quen thuộc, nói đùa:
“Đừng nói khoác quá — đây không phải là quê nhà các ngươi đâu.”
Minh Di mỉm cười, bình thản đáp:
“Muôn tâu bệ hạ, nghề nào có chuyên của nghề ấy — nàng ấy ăn cơm bằng cái tài đó.”
Giọng nói tự tin đến mức chẳng chút nao núng.
Hoàng đế lắc đầu cười:
“Thôi được, vậy thì thử xem sao.”
Dù sao, vào lúc này, có một nữ nhân nhỏ bé đứng ra đấu, cũng đủ để bớt đi chút ngạo khí của đám Bắc Yên kia.
Quả nhiên, A Nhĩ Nạp gần như bật dậy, cực kỳ bất mãn:
“Đây… đây là một cô gái ư?”
Minh Di liếc qua, nhẹ giọng:
“Thì sao? Dù gì vẫn còn sống — đâu cần ngươi phải ấm ức mà so với một người c.h.ế.t?”
“…”
Dưới khán đài, mọi người bật cười ồ lên.
Tuy lời của Lý Minh Di đúng là chọc người, nhưng lại sảng khoái đến không ngờ.
A Nhĩ Nạp bị nàng chặn họng, nhất thời nghẹn lời — xưa nay hắn vẫn quen ngạo mạn, chẳng ngờ lại gặp kẻ còn ngông hơn mình.
“Ngươi có biết Lý Lận Chiêu là ai không mà dám mạnh miệng nói sẽ phá kỷ lục của hắn?”
Minh Di thản nhiên đáp:
“Nếu nàng ấy phá được, ngươi có dám quỳ xuống dập đầu không?”
A Nhĩ Nạp bị chặn đến á khẩu.
Cái gì không thể đặt cược được thì chẳng thể mang ra đ.á.n.h cược.
Cuối cùng chỉ đành nghiến răng:
“Ngươi giỏi lắm!”
Minh Di chỉ vài câu đã gọn gàng dẹp yên hắn, sau đó quay người ra hiệu cho Thanh Hòa mang giày trượt —
lên sân.
Bùi Việt dõi mắt theo bóng nàng, rõ ràng không yên tâm.
Minh Di nhận ra, trước khi rời đi, còn cố ý nháy mắt với hắn một cái.
Cái liếc mắt ấy nhẹ như cánh chim khẽ quệt qua lòng người.
Bùi Việt không ngờ nàng lại trêu chọc như thế, thoáng sững lại.
Đến khi hoàn hồn, Minh Di đã rời đi từ lúc nào.
Hắn thật chẳng biết phải làm gì với nàng, đành quay về chỗ ngồi, tai nóng lên, bên vành hơi ửng đỏ.
Hoàng đế thấy hết cảnh ấy, mỉm cười nói:
“Bùi khanh à, ái thê của khanh thật thú vị đấy.”
Rõ ràng là người ta nắm hắn trong lòng bàn tay.
Bùi Việt khom người:
“Nội t.ử thất lễ, mong bệ hạ khoan dung.”
Hoàng đế thản nhiên ngả người vào long ỷ:
“Không sao, trẫm thấy trong nội các của trẫm, ai nấy đều là sợ vợ cả.”
Thủ phụ Vương Hiển vốn nổi tiếng là người “sợ thê như sợ trời”, nghe vậy liền vuốt râu cười gượng, quay sang liếc Bùi Việt một cái:
“Đông Đình, ngươi tuổi còn trẻ, sao cũng bị vợ quản đến thế?”
Bùi Việt nghĩ bụng:
rõ ràng là nàng bị ta quản mới đúng
, nhưng chuyện này chẳng cần phân bua.
Bị đồn là “sợ vợ” cũng chẳng phải điều xấu.
“Gia nội tính tình hồn nhiên, làm việc hơi vụng về, không giỏi giấu giếm, e khiến Thủ phụ chê cười.”
Vương Hiển nghe ra ý bảo vệ trong lời hắn, cười khẽ không nói thêm.
Phía trước, Thanh Hòa đã lên sân. Mọi người lập tức nín lặng, dõi theo.
Tiểu Yêu
Nàng đi giày trượt, trượt nhẹ nhàng đến bên đại cổ, rồi thoắt một cái, lùi chân lấy đà, nhảy thẳng lên mặt trống.
Hai tay nàng nâng dải lụa, nắm c.h.ặ.t đôi dùi, chờ cờ lệnh hạ xuống — đôi dùi như hai con linh xà lao vun v.út sang hai bên, quất liên hoàn vào dàn trống đứng.
Tiếng “bùm bùm” vang dậy như pháo nổ, khiến khán đài nghẹt thở.
Rồi nàng tăng tốc.
Dải lụa trong tay nàng như biến thành cơn gió, âm thanh liên miên không dứt; trống bên này còn chưa dứt, trống bên kia đã dội lên.
Đôi dùi vẽ thành từng đường sáng, tiếng trống hòa làm một, dồn dập như mưa.
Nàng di chuyển nhanh đến mức bóng người hóa thành một mảng mờ ảo, dải lụa quấn quanh như nghìn sợi tơ vây lấy thân hình nhỏ nhắn.
Đó chính là bài luyện hằng ngày của
Liên Hoa môn — nghe gió định vị, ra tay nhanh, trúng, dứt khoát.
Mười mấy năm qua, Thanh Hòa đều luyện như thế.
Chỉ là bình thường nàng dùng phi tiêu thay vì dùi trống — mỗi khi phi tiêu v.út đi, đều cắt phăng một nhành trúc, cho đến khi cả bụi trúc hóa thành vụn mới dừng tay.
So với A Nhĩ Nạp mồ hôi đầm đìa, Thanh Hòa ung dung, bình tĩnh hơn hẳn.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Cùng là tốc độ, nhưng một người như đang múa chùy sắt, một người lại tựa vũ công bay lượn.
Rõ ràng, người sau hấp dẫn hơn nhiều.
Hết thời gian — báo số:
Bốn trăm tám mươi lăm nhịp!
“Phá kỷ lục rồi!”
Cả sân vang dậy tiếng reo hò.
Thanh Hòa dừng lại, mang giày trượt quay về.
Tạ Như Vận lao tới ôm lấy nàng, đưa khăn cho nàng lau mồ hôi.
Minh Di lại dẫn người trở về hoàng trướng.
Ánh mắt Hoàng đế nhìn Thanh Hòa lúc này đã khác hẳn:
“Hài t.ử, ngươi luyện được bao lâu rồi?”
Thanh Hòa chắp tay:
“Tâu bệ hạ, từ ba tuổi bắt đầu luyện, đến nay đã mười ba năm.”
“Không tệ, quả là người có nghề.”
Thanh Hòa thầm nghĩ:
nghề cái đầu ông, ta là người kế thừa Song Thương Liên Hoa đó.
Nhưng ngoài miệng chỉ cười tươi:
“Bệ hạ, vậy phần thưởng của dân nữ đâu?”
Hoàng đế bật cười, ra hiệu cho Lưu Trân.
Lưu Trân bèn mang cây tiêu trúc ban nãy đến trao:
“Cô nương, đây là di vật của Thiếu tướng quân, bệ hạ luôn coi như trân bảo — hãy gìn giữ cho kỹ.”
Thanh Hòa chẳng nói gì, chỉ cẩn thận cất vào lòng, rồi ánh mắt đã sớm dán vào ba phần thưởng khác.
Cả triều bật cười.
Hoàng đế bất lực:
“Ngươi chọn một món đi.”
Người khác chắc chắn sẽ chọn áo mã vàng ngự ban, tượng trưng cho vinh dự tối cao, lại hợp lòng vua.
Nhưng Thanh Hòa chỉ tay thẳng vào khối ngọc Sơn t.ử — thứ quý giá nhất.
Minh Di giơ ngón cái khen, thái giám lập tức cho người khiêng quà về lều của Bùi gia.
Chủ tớ hai người rạng rỡ kéo nhau đi.
Một phong thái giang hồ chính hiệu — đúng như lời Bùi Việt từng nói:
không có tâm cơ.
Sau đó, quan thị dọn trống ra, dựng bia b.ắ.n cung ở phía nam, bắt đầu thi b.ắ.n cung trên băng.
Đám Phó gia chẳng mấy quan tâm, chỉ quây lại quanh Thanh Hòa xem cây tiêu.
Tạ Như Vận cười hí hửng chìa tay:
“Thanh Hòa, cây tiêu đó để trong tay ngươi cũng vô dụng, hay là nhường cho ta đi, bao nhiêu bạc ngươi cứ nói.”
Bùi Huyên cũng chẳng chịu kém, kéo Tiểu Chiêu đến trước mặt nàng:
“Thanh Hòa, con ta thích nghe thổi tiêu lắm, hay là cho nó đi, ngươi thích gì ta đền cho.”
Bùi Thừa Huyền vốn ngồi bên lều nhà Trường Tôn, nghe tin Thanh Hòa thắng cuộc, cũng hớt hải chạy tới, chui ra từ đám người:
“Thanh Hòa, cho ta đi, cho ta đi!
Đám này không có lòng tốt, chỉ có ta thật lòng thích cây tiêu đó thôi!”
Thanh Hòa nhìn trái nhìn phải, khó xử vô cùng, cuối cùng ôm c.h.ặ.t cây tiêu vào n.g.ự.c:
“Thôi, chẳng cho ai cả, ta giữ lại cho mình.”
Minh Di chỉ mỉm cười, không xen vào.
Nàng quay đầu nhìn về phía hoàng trướng — chẳng biết Bùi Việt đã rời đi từ khi nào.
Phần thi b.ắ.n cung sau đó, các bên ngang tài ngang sức, Hoàng đế đều ban thưởng.
Tới gần giờ Ngọ, Thái giám truyền chỉ dọn tiệc — rượu ngon, món quý, lại có ca vũ trên băng góp vui.
Quan lại hai nước cùng cụng ly, tiếng cười nói vang rộn.
Minh Di dùng bữa trong gian tĩnh thất, vừa nhấp ngụm trà tráng miệng, thì thấy một nữ quan bước nhanh vào hành lang, khẽ cúi mình:
“Bùi thiếu phu nhân, Thất công chúa có lời mời.”
Cả gian tiệc lặng đi, ai nấy nhìn Minh Di lo lắng.
Xem ra, hôm nay — khó mà thoát được rồi.
Bùi Huyên lập tức đứng dậy định đi cùng, nhưng nữ quan khẽ mỉm cười:
“Tề thiếu phu nhân, công chúa chỉ triệu một mình Bùi thiếu phu nhân thôi.”
Bùi Huyên nhíu mày, lo lắng nắm lấy tay Minh Di.
Tạ Như Vận thấy vậy, vỗ nhẹ lên mu bàn tay nàng:
“Đừng lo, ta đi cùng.”
Lần này, nữ quan không phản đối.
Hai người đi theo nữ quan dọc hành lang vào trong trướng của công chúa.
Để tránh người ngoài dòm ngó, sau khi cuộc thi kết thúc, các thái giám đã hạ rèm trúc phía trước xuống, rồi treo thêm một lớp lụa mỏng, ngăn sạch mọi tầm nhìn từ bên ngoài.
Minh Di theo Tạ Như Vận bước lên bậc thềm, chỉ thấy
Thất công chúa đang nửa nằm nửa ngồi trên chiếc nhuyễn tháp dưới bức bình phong chính giữa, vẻ nhàn nhã như đang nghỉ trưa.
Nói về tuổi, công chúa cũng không còn nhỏ — năm nay vừa tròn hai mươi.
Người khác tuổi ấy sớm đã được tứ hôn, riêng nàng vì đem lòng thích Bùi Việt, Hoàng đế lại luôn cưng chiều, sợ ép gả sẽ khiến con gái út buồn, nên mãi chưa chỉ hôn cho ai.
Được nuông chiều như thế, dung nhan nàng vẫn còn phảng phất nét thiếu nữ.
Da trắng như tuyết, mắt phượng sáng, quả là một mỹ nhân chính hiệu.
Từng cử chỉ, từng ánh mắt đều toát ra vẻ kiêu quý trời sinh, thấm vào tận xương cốt.
“Đến rồi à?”
Nghe tiếng bước chân, công chúa lười nhác mở mắt, liếc qua một cái.
Minh Di khom mình hành lễ:
“Thần phụ Minh Di khấu kiến công chúa điện hạ, chúc điện hạ an khang.”
Thất công chúa chậm rãi ngồi dậy, v**t v* con mèo tuyết trong lòng, hờ hững nhìn nàng:
“Lần trước bản cung triệu ngươi, sao lại không đến? Gan to thật đấy!”
Vừa nói xong đã nắm luôn lấy đuôi tóc Minh Di.
Minh Di vẫn điềm nhiên đáp:
“Tâu điện hạ, thần phụ vốn xuất thân thôn dã, cả đời chưa từng gặp bậc hoàng tộc.
Lần ấy nghe tin công chúa triệu kiến, sợ đến chân mềm nhũn, e thất lễ mà x.úc p.hạ.m điện hạ, nên không dám đến.”
“Ngụy biện!”
Thất công chúa nhướn mày: “Ta xem ngươi vừa rồi khí thế lẫm liệt, đến cả phụ hoàng ta ngươi còn chẳng sợ, lại bảo sợ ta sao?”
