Đồ ăn khuya của Bùi Việt mỗi tối vốn được nhà bếp chuẩn bị sẵn, nên chẳng mấy chốc, tỳ nữ đã mang hộp đồ đến. Minh Di đón lấy, khoác thêm áo choàng, ngẩng đầu hít một hơi, định bước đi thì lại chột dạ quay lại hỏi:
“Không còn mùi rượu thật chứ?”
Thật ra vẫn còn thoang thoảng, nhưng Phó ma ma dứt khoát gật đầu:
“Không còn đâu ạ, hoàn toàn không mùi gì cả.”
Vợ chồng mà, có một người chịu xuống nước là tốt rồi.
Phó ma ma thầm hy vọng họ làm lành.
Nghe vậy, Minh Di an tâm đi về phía viện Sơn Thạch.
Tiểu Yêu
Đến ngoài cửa xuyên đường, quản sự Thẩm Kỳ vẫn đang chờ gác. Thấy nàng đến, hắn mừng rỡ chào lớn:
“Thiếu phu nhân, người đến thăm gia chủ ạ!”
Thẩm Kỳ cố ý nâng cao giọng, nói thật to cho người trong thư phòng nghe.
Không trách hắn.
Vì vừa về phủ, sắc mặt Bùi Việt đã u ám nặng nề. Tuy không nổi giận, nhưng đôi mày nhíu c.h.ặ.t, im lặng đến đáng sợ. Chuyện chưa dừng ở đó — bữa tối hắn chỉ ăn vài miếng, Phó ma ma đến hỏi thì chỉ lạnh nhạt đáp đúng hai chữ “Không đi”, rồi đuổi người ra. Thông minh như Thẩm Kỳ cũng đoán ra — chắc chắn thiếu phu nhân đã chọc giận ngài rồi.
Giờ thấy Minh Di tự đến, hắn mừng thầm trong bụng.
Thẩm Kỳ mời nàng vào gian tây ngồi tạm:
“Thiếu phu nhân chờ một chút, gia chủ đang bận việc, để tiểu nhân vào bẩm.”
Lần này, hắn chẳng dám tự tiện đưa người vào.
Tới trước thư phòng, Thẩm Kỳ đổi giọng cung kính:
“Gia chủ, thiếu phu nhân đang đứng ngoài hành lang. Trời lạnh thế này, ngài xem… nên bảo phu nhân về nghỉ hay mời vào ạ?”
Câu nói ấy, Bùi Việt há lại không hiểu — ý là sợ nàng bị lạnh.
Hắn khẽ xoa trán, giọng bình đạm:
“Cho nàng vào.”
Thẩm Kỳ nhanh nhẹn ra ngoài, dẫn Minh Di vào rồi nhẹ nhàng khép cửa lại, lặng lẽ lui ra xa.
Minh Di xách hộp đồ ăn, vòng qua kệ cổ vật, ngẩng mắt nhìn hắn.
Bùi Việt vẫn ngồi ngay ngắn sau án thư, cúi đầu phê tấu Chương, từng tờ nối tiếp nhau, nét mặt chẳng lộ chút cảm xúc — càng không có ý để tâm đến nàng.
Minh Di chậm rãi đặt hộp đồ ăn lên bàn đối diện, kéo ghế ngồi xuống, rót một chén trà định uống.
Ngay lúc ấy, Thẩm Kỳ lại ló mặt ngoài cửa sổ, cười khổ:
“Gia chủ, Tề đại nhân đến rồi ạ.”
Giờ này mà tới — hẳn có chuyện khẩn.
Tim Minh Di hơi thắt lại, nàng ngước nhìn về phía Bùi Việt.
Bùi Việt cuối cùng cũng đặt b.út xuống, ngẩng đầu nhìn Minh Di.
Minh Di tưởng hắn định đuổi mình đi, liền đứng dậy nói:
“Vậy… ta về trước nhé, lát nữa sẽ quay lại?”
Ánh mắt Bùi Việt sâu trầm, nhìn nàng mà chẳng nói gì.
Đừng tưởng hắn không hiểu — Minh Di bề ngoài ôn hòa, nhưng trong xương tủy lại là người rất kiêu ngạo. Giờ mà để nàng đi, e là lát nữa chẳng thấy bóng dáng đâu.
“Vào trong đi.” — Hắn hơi gật cằm, ra hiệu về hướng nội thất.
Minh Di mừng thầm trong bụng. Giờ Tề Tuấn Lương đến, hẳn là có tin về vụ án, nàng có thể đường đường chính chính ở lại nghe tin — còn gì hay hơn.
Thư phòng được xây theo hướng đông tây, phía tây là gian mật thất, còn phía bắc thông vào phòng ngủ liền dãy, bên trong nối cả phòng tắm và phòng vệ sinh, mọi thứ đều chỉnh tề. Minh Di cầm theo một ngọn đèn lưu ly bước vào, tiện thể quan sát.
Giữa phòng ngủ và nhà tắm còn có một gian nhỏ hẹp, hai bên kê liền mấy hàng tủ đứng. Nàng đếm sơ qua — ít nhất năm tủ lớn, xem ra phần lớn y phục của Bùi Việt đều cất ở đây. So với nơi này, phòng ở Trường Xuân Đường của hắn chỉ có thể xem là chỗ tạm nghỉ.
Một lát sau, ngoài kia vang lên giọng Tề Tuấn Lương. Minh Di biết điều, không bước loạn, quay lại ngồi lên mép giường, nghiêng tai lắng nghe.
“Chúng ta đã giam những người đó đến hôm nay, lọc ra được tám kẻ khả nghi. Hiện tám người đều đã giao cho Hình Bộ, còn lại chưa kịp thả. Hôm nay đã có người nóng ruột.”
Hôm đó, kẻ thổi còi vào t.ửu lâu rồi biến mất. Ý của Bùi Việt là phong tòa mấy ngày, ép kẻ đứng sau phải lộ mặt.
Bùi Việt có chút bất ngờ, khẽ cười hỏi:
“Là ai đến cầu xin?”
“Tấn Vương!”
Bùi Việt sững người, rồi chau mày:
“Tấn Vương?”
“Đúng vậy.”
Tấn Vương là hoàng thúc của đương kim thiên t.ử, năm nay hơn sáu mươi. Ông ta tính tình hào sảng, rộng rãi, thường ngày chỉ thích tụ tập văn hữu, uống rượu làm thơ, danh tiếng thanh nhã truyền khắp phố phường.
Một người như thế, xưa nay không xen vào chính sự, càng không dính dáng bè phái.
Ông ta tự dưng làm người đứng ra cầu tình, quả thật khiến Bùi Việt ngạc nhiên.
“Ba ngày rồi, cũng nên thả thôi. Coi như nể Tấn Vương một phần mặt mũi. Riêng tư, ngươi phái người theo dõi ngầm, xem Tấn Vương gần đây thường qua lại với ai.”
Đêm đó, hai nhóm người cùng đến cướp ngục — một nhóm thuộc Hầu phủ Tiêu Trấn, còn nhóm kia chắc là của kẻ chủ mưu thổi còi.
Khả năng bản thân Tấn Vương dính dáng không lớn, có lẽ chỉ là có người nhờ ông ta nói đỡ.
Tề Tuấn Lương lại kể thêm mấy vụ án khác, Bùi Việt chỉ im lặng lắng nghe, không đáp.
Hắn không nhận ra điều khác thường, chỉ vô tình ngửi thấy hương thơm, lúc này mới phát hiện trên bàn có một hộp đồ ăn.
“Ủa, có hộp thức ăn à? Trong có gì thế? Ta đang đói đây…” — Nói xong liền đưa tay định mở nắp.
“Khụ khụ.”
Bùi Việt khẽ ho hai tiếng, đưa ánh mắt về phía gian trong.
Tề Tuấn Lương lập tức dừng lại, hiểu ra ngay:
“À à, thì ra đệ muội đến rồi à!”
Hắn bật cười, đứng dậy vỗ tay:
“Hiền đệ thật có phúc đấy nha…”
Trong lòng Bùi Việt chỉ muốn nói:
“Cái phúc lén đi tìm rượu với đàn ông khác, ngươi có muốn không?”
Hắn không để lộ sắc mặt, chỉ đứng dậy tiễn Tề Tuấn Lương ra ngoài, còn dặn người mang ít đồ ăn khuya ra xe cho hắn.
Đợi quay lại thư phòng, đã thấy Minh Di đứng đường hoàng trước án thư.
Nàng chỉ tay vào bát chè sen táo đỏ tuyết nhĩ trên bàn, nói:
“Còn ấm đấy, gia chủ dùng khi nóng đi.”
Quả thực bữa tối Bùi Việt chẳng ăn mấy miếng vì bị nàng chọc tức. Giờ hắn ngồi lại bàn, rửa tay, chuẩn bị ăn cháo.
Minh Di khẽ tựa ngón tay lên kệ sách, đi vòng ra sau mấy bước, lại thò đầu ra hỏi:
Lần trước nàng nghi ngờ hắn “kim ốc tàng kiều”, xem lần này có đào ra được gì không.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Minh Di đi một vòng quanh thư phòng rồi trở lại. Bùi Việt không ngẩng đầu, hỏi:
“Tìm thấy gì không?”
Minh Di lắc đầu:
“Không, chỉ thấy bức tường phía sau là rỗng thôi.”
Bùi Việt khựng lại, cũng chẳng lấy làm ngạc nhiên khi bị nàng phát hiện, ngẩng đầu nhìn:
“Bên trong là mật thất, lưu trữ các bản tin triều đình và hồ sơ gia tộc, không có ai cả.”
“À…” — Minh Di cười, đang định ngồi xuống, thì thấy nàng sắp ngồi đúng chỗ Tề Tuấn Lương vừa ngồi, Bùi Việt vội nói:
“Khoan đã.”
Rồi chỉ về giường sưởi bên cửa sổ:
“Ngồi bên đó.”
Minh Di chẳng hiểu dụng ý, nhưng cũng không cãi. Thấy hắn ăn gần xong, nàng thuận tay rót một chén trà, đưa tới trước mặt hắn:
“Gia chủ, chuyện hôm nay là lỗi của ta. Ta xin nhận lỗi.”
Bùi Việt nhìn chén trà trước mặt, không nhận ngay.
Hắn chậm rãi lấy từ hộp bên cạnh ra một chiếc khăn khô, lau miệng, im lặng hồi lâu.
Minh Di đặt chén trà xuống trước mặt hắn, rồi kéo chiếc ghế nhỏ trong góc tới, đặt bên cạnh, ngồi xuống, chống cằm nhìn hắn:
“Giận đến thế à?”
Bùi Việt cất giọng lạnh nhạt:
“Nếu đổi lại là ta bị bắt gặp đang hẹn người đàn bà khác uống rượu, nàng có giận không?”
Minh Di khựng lại — không ngờ hắn lại lấy ví dụ như thế. Nhưng mà, nếu đổi vị trí thật, e là nàng còn uống cùng luôn rồi.
Minh Di sáng suốt không cãi lý, chỉ cúi đầu tỏ vẻ ăn năn:
“Phải, là ta sơ suất… không, ta sai rồi.”
Bùi Việt: “…”
Hai chữ
sơ suất
suýt khiến hắn tức đến nghẹt thở.
Ý là lần sau giấu kỹ hơn, đừng để bị phát hiện, thế mới phải sao?
Hắn cầm lấy chén trà, một hơi uống cạn.
Từ ngày cưới Lý Minh Di, công phu tu dưỡng của hắn quả thật ngày một tiêu hao.
Minh Di khôn ngoan ngậm miệng, sợ lại chọc hắn nổi giận, chỉ im lặng nhận tội — đúng nghĩa
nhận đòn, nhận phạt
.
Bùi Việt uống xong trà, lòng cũng lắng lại đôi phần.
Qua chuyện hôm nay, hắn nhận ra Minh Di quả thật nghiện rượu không nhẹ. Nếu bắt nàng cam kết tuyệt rượu, chỉ e là chuyện hoang đường — có khi nàng còn lén lút trốn đi xa hơn để uống cho bằng được. Đến lúc ấy, chắc hắn bị nàng làm cho tức c.h.ế.t mất.
Minh Di vốn đang tính nếu hắn bắt thề thì phải tìm cách né khéo, ai ngờ bị hỏi vậy thì sững người, rồi thật thà gật đầu:
“Phải…”
Ánh mắt Bùi Việt tối lại, mím môi không nói.
Minh Di đoán không ra ý hắn, chỉ đành ngẩng đầu nhìn thẳng, ánh mắt trong veo, thành thật đến mức khiến hắn không biết phải làm sao.
Bùi Việt bất lực xoa trán, cuối cùng nhượng bộ:
“Mỗi tháng một lần, được không?”
Thà để nàng uống trước mặt hắn, còn hơn là lén người khác mang rượu đến. Ít ra như vậy, hắn còn đỡ bực mình.
Hắn thề, đổi lại là bất kỳ ai khác, hắn đã chẳng bao giờ kiên nhẫn đến thế.
Đây đã là nhượng bộ đến tận cùng.
Tim Minh Di khẽ hụt một nhịp — nàng thật không ngờ.
Nhớ lại lần trước, Thanh Hòa chỉ vì chuyện này mà giận nàng ba ngày, còn cấm rượu suốt một năm.
Hôm nay tội còn nặng hơn, vậy mà Bùi Việt không những không phạt, lại còn
cho phép
nàng uống?
Quả đúng là gia chủ, bụng dạ thật rộng lượng!
Lẽ ra tới đây nàng nên cảm ơn, nhưng bản tính vốn hay
leo thang
, Minh Di bỗng nghiêng người sát lại, đôi mắt sáng trong ngước lên nhìn thẳng hắn, giọng nghiêm túc mà êm nhẹ:
“Gia chủ, ngài một tháng được phòng năm lần, sao ta chỉ được uống một lần? Thế là không công bằng!”
Mặt Bùi Việt cứng lại ngay tức khắc.
Mùi hương lạnh thanh quen thuộc trên người nàng lẫn với hương rượu phảng phất, say say. Có lẽ vì hơi men, hôm nay nàng có chút khác lạ — má nàng ửng hồng, da mịn màng, ánh nến nghiêng soi, đôi mắt như chứa trăng, trong sáng mà lấp lánh, làm cả khí chất cứng cỏi của nàng cũng hóa ra mê hoặc lạ thường.
Bùi Việt gắng giữ vẻ bình tĩnh, vành tai khẽ ửng đỏ, yết hầu khẽ động, môi mím thành một đường:
“Đó làm sao có thể đem so được?”
Minh Di vô tội ngẩng đầu:
“Tuy không cùng chuyện, nhưng cũng gần giống mà. Gia chủ đặt quy củ, ta cũng có quy củ của ta. Tại sao ngài được năm lần, còn ta chỉ một lần?”
Bùi Việt bị nàng chọc đến phải nhắm mắt lại, ánh lạnh trong mắt cũng bị giọng điệu của nàng nhuộm chút ngượng ngập.
Nàng lại cứ khăng khăng lôi chuyện
phòng the
ra nói — hắn biết trả lời sao đây?
Nàng đúng là… càn quấy đến cùng cực!
Hắn rốt cuộc đã cưới phải một người vợ thế nào vậy…
Minh Di vẫn dõi nhìn hắn. Dù lúc này gương mặt hắn nghiêm nghị, dáng người vẫn đoan chính, phong thái như ngọc, chẳng có chút thất lễ.
Thấy thời cơ đã “vừa chín tới”, nàng liền dịu giọng, chậm rãi đưa tay khẽ kéo tay áo hắn:
“Gia chủ?”
Bùi Việt vẫn im lặng.
Nàng lại khẽ giật tay áo thêm một chút, thử thăm dò:
“Phu quân?”
Một tiếng “phu quân” ấy như mũi tên xuyên thẳng qua dây cung, b.ắ.n đứt sợi dây lý trí cuối cùng của hắn.
Bùi Việt giữ vẻ mặt bình tĩnh, giọng trầm ổn mà dứt khoát:
“Được, ta đồng ý. Nhưng có điều kiện — không được tìm người khác uống cùng nữa.”
