Cứ nương theo bản năng của bản thân trong suốt một năm qua mà sống một cuộc đời vô lo vô nghĩ, hạnh phúc và vui vẻ.
Thế nhưng khi bánh xe thời gian chậm rãi lăn bánh, tôi lại từ từ nhớ lại những chuyện đã xảy ra trong quá khứ. Những mảnh vỡ ký ức lần lượt ghép nối lại với nhau, khôi phục toàn bộ chặng đường từ thời thơ ấu cho đến khi trưởng thành của tôi.
Từ trò chơi đuổi bắt ở công viên hồi học mẫu giáo, cho đến sự cố dở khóc dở cười vì mang nhầm hộp cơm trưa của anh trai hồi tiểu học khiến tôi ăn không hết, hay tấm ảnh kỷ niệm chụp tại cổng trường Trung học Cơ sở Futaba ngày nhập học...... Bao gồm cả những ký ức kinh hoàng về việc bị bắt nạt.
Cho đến một ngày, nhờ vào cảm giác kỳ lạ bên dưới chiếc ghế sofa lười nệm mềm, tôi đã tìm thấy "cô ấy" qua cuốn nhật ký này.
Tôi nhớ lại tất cả mọi thứ, nhưng duy chỉ có "cô ấy" —— người đã dùng danh nghĩa của tôi để viết nhật ký suốt một năm qua —— là hoàn toàn không tồn tại trong miền ký ức của tôi.
"Cô ấy" là ai, xuất hiện vào năm, tháng, ngày nào...... Trên trang cuối cùng của cuốn nhật ký, nó lại là mốc thời gian mà cô ấy biến mất...... Không một ai có thể cho tôi câu trả lời.
Vì vậy, tôi đã không làm gì cả, chỉ lặng lẽ để mặc cho thời gian trôi qua.
Đúng như những gì "cô ấy" đã viết, làm sao một người có thể vừa tỉnh dậy sau một giấc ngủ là ngay lập tức biến trở lại thành con người ban đầu của mình cơ chứ? Bên cạnh đó, ngay đến cả bản thân tôi cũng chẳng rõ con người ban đầu của mình rốt cuộc có dáng vẻ như thế nào.
Tôi của hiện tại, liệu có phải là tôi thật sự hay không?
Cho nên, điều này là bất khả kháng, là không thể tránh khỏi ——
Ngay cả khi tôi không chịu làm gì, cũng sẽ chẳng có ai trách móc tôi, tôi là người vô tội...... Người gây ra mớ hỗn độn này không phải là tôi, mà là "cô ấy", đúng chứ? Sakagami Shirako (Phục Thần Bạch Tử)?
"Đã một năm trời trôi qua rồi đấy!"
Một tiếng hét đau đớn, xé lòng từ dưới lầu xuyên qua ô cửa sổ bên cạnh vang lên tai tôi.
"Đừng có tiếp tục lấy Bạch T.ử ra làm cái cớ cho sự dậm chân tại chỗ của bản thân mình nữa."
Bất kể là bạn muốn duy trì hiện trạng hay muốn khôi phục nó về lại trạng thái ban đầu, một khi đã vạch ra một kế hoạch tỉ mỉ như vậy, bạn lấy tư cách gì mà lại vứt bỏ lại mớ rắc rối phía sau rồi tự mình biến mất hả?
"Bất kể là cậu hay là con bé, tổng có một ngày đều phải tiếp tục tiến về phía trước."
Tôi cuộn tròn chân tay, vùi c.h.ặ.t mình vào trong chăn, hai tai tôi giống như bị bao phủ bởi lớp bọt sữa vị dâu tây, lọc sạch mọi âm thanh của thế giới bên ngoài thành những tông màu ngọt ngào, êm dịu.
"Từ trước đến nay, cậu vẫn luôn sống dưới cái bóng của tôi."
Thế nhưng, đây chẳng qua chỉ là một thứ ảo tưởng được kích hoạt bởi cơ chế tự vệ của bản thân mà thôi.
"Bởi vì không biết cách từ chối, nên cậu đành phải chấp nhận cái thân phận bị người khác cưỡng ép áp đặt lên người."
"Người" mà bạn đang nhắc đến đó là ai chứ?
Tôi rốt cuộc là nạn nhân đáng thương, hay lại là người âm thầm hưởng lợi từ tình cảnh hiện tại này đây?
"Bởi vì không biết cách phản kháng, nên cậu lựa chọn từ bỏ sự chống cự."
Trong thực tế tàn nhẫn của thế giới này, cảm giác tội lỗi đã biến thành một lưỡi d.a.o nung đỏ, đ.â.m thủng những lỗ nhỏ trên màng nhĩ của tôi, cạo từng nhát xuống da thịt bên trong ống tai hệt như một hình phạt t.r.a t.ấ.n, ép buộc tôi phải chấp nhận tất cả những lời buộc tội dựa trên sự thật ấy.
"Bởi vì trong suốt khoảng thời gian yêu nhau, cậu luôn là bên ở vào thế yếu, cho nên vào lúc Bạch T.ử cần một người để làm chỗ dựa, cậu mới lựa chọn trở thành 'anh hùng' của con bé, mục đích chẳng qua là để thỏa mãn cái tâm lý tự ti vốn có trong lòng cậu mà thôi."
Thịch ——
Không phải như vậy.
Đến khi bừng tỉnh bách bộ, tôi đã tung chăn lật người trèo xuống giường, lao như bay ra mở toang cửa phòng.
Tôi bước ba bước gộp làm một, nhảy phắt xuống bậc cầu thang, chạy qua tầng một nơi mình từng giả vờ ngất xỉu, đi qua phòng tắm nơi anh trai từng dịu dàng tắm rửa cho tôi, lướt qua phòng khách nơi chị Tiểu Sái vừa rơi những giọt nước mắt u uất —— và rồi, tôi khựng lại trước hiên cửa ra vào, nơi mà mới sáng ngày hôm nay thôi, tôi vừa làm ra hành động "kỳ quặc đó" với anh ấy.
Tôi đặt tay lên tay nắm cửa, nhưng toàn thân lại cứng đờ không cách nào cử động nổi.
Từng đợt gió lạnh luồn qua khe cửa hắt vào trong khiến tôi không tự chủ được mà rùng mình run rẩy.
Âm thanh ở bên ngoài đã bị cánh cửa dày cộp chặn lại, trong bầu không khí lúc này chỉ còn sót lại những dư chấn rung động vô cùng nhỏ nhoi.
"Để cậu phải bước đi trên con đường này, tôi thực sự cảm thấy rất có lỗi......"
Không phải như vậy đâu......
Đây hoàn toàn không phải do lỗi của chị Tiểu Sái.
"Tất cả đều là do tôi —— là do một tôi khác đã gây ra......"
Những lời nói nhằm đùn đẩy, trốn tránh trách nhiệm bao giờ thốt ra miệng cũng thật dễ dàng. Thế nhưng, loại ngôn từ đó vĩnh viễn không thể trở thành sự thật được.
"Cô ấy" đem tất cả mọi vấn đề đổ hết lên đầu tôi, rồi phủi m.ô.n.g biến mất tăm biến mất tích —— điều này là sự thật hiển nhiên mười mươi.
Thế nhưng, "tôi" rõ ràng đã từng có cơ hội để lựa chọn, vậy mà cuối cùng tôi lại chọn cách giữ im lặng, không chịu đưa ra bất kỳ hành động nào để thay đổi hiện trạng này.
"Cậu đừng có đem Bạch T.ử ra làm công cụ để an ủi, vỗ về cho chính bản thân mình nữa...... Cậu đúng là cái đồ tồi tiện."
Không phải như vậy đâu.
Tất cả mọi chuyện...... đều hoàn toàn ngược lại.
Kẻ ích kỷ lợi dụng anh trai, chính là tôi mới đúng.
Kẻ cướp đi hạnh phúc vốn có của chị Tiểu Sái, chính là tôi mới đúng.
Kẻ thực sự đem cái tên "Sakagami Shirako" ra làm công cụ để vỗ về, an ủi bản thân, cũng chính là tôi mới đúng.
Ngay tại thời khắc này, kẻ đang giả vờ như không biết bất cứ chuyện gì, tham lam đắm chìm trong quả bong bóng ngọt ngào vị caramel chính là tôi...... mới là một kẻ tồi tiện đích thực.
"Ức...... oaoa......"
Một khi đã dũng cảm đối diện với sự thật tàn nhẫn, những lời lẽ trốn tránh trách nhiệm kia sẽ không còn đủ sức để chống đỡ cho mớ tội lỗi đang bủa vây nữa.
Đáng sợ quá.
Cảm giác tội lỗi đang điên cuồng trào dâng lên rồi.
Hốc mắt tôi giống như một chiếc khăn ướt bị người ta dùng sức vắt mạnh, hoàn toàn không cách nào ngăn nổi những giọt nước mắt lã chã rơi xuống.
Em xin lỗi, anh trai.
Em xin lỗi, chị Tiểu Sái.
Và xin lỗi nhé, Sakagami Shirako chân chính.
Tôi tì hai cánh tay lên cánh cửa, mất hết sức lực mà tựa hẳn cả cơ thể vào đó. Những âm thanh ở bên ngoài thông qua lớp chất liệu nhôm lạnh ngắt, truyền đến nơi tôi đang đứng đứng đợi.
"Cậu thực sự...... vẫn còn thích tôi chứ?"
"À...... Đúng vậy."
"Thích đến mức nào?"
"Thích nhiều như thích Bạch T.ử vậy."
Một dòng nước ấm áp bỗng chốc tràn lên gò má tôi, bốc hơi đi mất vài miligam của những giọt nước mắt vừa trượt dài.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
"Không...... Chi bằng nói là thích cậu nhiều hơn một chút đi."
Tôi khẽ lắc nhẹ cái đầu đang tựa vào cửa, phần tóc mái mềm mại lăn lăn trên trán, hệt như thể đang hờn dỗi với một người vô hình nào đó.
"Cái đồ cuồng em gái nhà cậu......"
"Tôi rõ ràng là thích cậu hơn Bạch T.ử một chút xíu mà?"
"Là bạn gái nhưng lại bị đem ra so sánh với em gái, đã thế còn chẳng thắng được bao nhiêu...... Xin hỏi là do tôi quá đáng thương, hay là do cậu quá đáng ghét đây hả?"
"Là do tôi đáng ghét, tôi xin lỗi."
"Ha ha......"
Anh trai vẫn giống hệt như ngày trước, ở trước mặt chị Tiểu Sái thì căn bản là chẳng bao giờ có thể ngẩng đầu lên nổi.
Dáng vẻ đáng tin cậy suốt một năm qua của anh ấy, hóa ra lại giống như một màn biểu diễn vô cùng xuất thần và tinh tế vậy.
"Năm sau, chờ sau khi tôi đi du học trở về ——"
"Chuyện đó để sau này hãy nói đi."
Hửm?
Trong ký ức của tôi, thành tích học tập của chị Tiểu Sái từ trước đến nay luôn rất tốt, không chỉ thường xuyên đến nhà để bổ túc kiến thức cho anh trai, mà còn tận tình dạy tôi học bài nữa. Cho nên khi nghe thấy tin chị ấy sắp đi du học, tôi cũng không cảm thấy quá mức kinh ngạc.
Điều khiến tôi cảm thấy kinh ngạc và bất ngờ nhất chính là, anh trai thế mà lại dám cả gan cắt ngang lời đề xuất của chị Tiểu Sái, tự ý kết thúc chủ đề câu chuyện.
Có lẽ trong suốt một năm qua, anh trai cũng đã có những thay đổi nhất định cho bản thân mình rồi. Anh ấy không hề giống như những gì chị Tiểu Sái nói, là đang lãng phí thời gian tính bằng năm một cách vô ích.
Kẻ lãng phí thời gian, chính là tôi mới đúng.
Anh trai trong vòng một năm nay đã làm tròn bổn phận và trách nhiệm của mình, chăm sóc chu đáo cho đứa em gái không dám bước chân ra khỏi cửa, giống như một vị "anh hùng" đang ra sức bảo vệ cho tất cả mọi người vậy. Anh ấy quả thực đã trưởng thành hơn rất nhiều rồi.
Vậy thì còn tôi —— "chúng tôi" thì sao đây?
Nếu như nhìn thấy dáng vẻ hiện tại của anh trai, "cậu" sẽ lựa chọn làm như thế nào?
Nhìn vào Sakagami Kurota (Phục Thần Khang Thái) —— người bấy lâu nay vẫn luôn bảo vệ cho "cậu"...... bảo vệ cho "chúng tôi" ——
"Tôi" nên làm gì mới phải đây?
"Vậy thì, sau này có gì chúng ta lại liên lạc nhé." Lời nói của anh trai đã chính thức đặt một dấu chấm hết cho cuộc trò chuyện giữa hai người.
Một khi cuộc đối thoại kết thúc, cơ hội lần này đã chính thức bước vào khoảng thời gian đếm ngược, cảm giác chân thực trong phút chốc bỗng trở nên nặng nề hơn bao giờ hết.
Nếu như lúc này tôi không dũng cảm mở cánh cửa này ra, thì biết đến bao giờ sự can đảm mới lại xuất hiện một lần nữa đây.
Đây chính là cơ hội ở cự ly gần nhất, khoảng cách để tiến về phía trước, giờ đây chỉ còn cách đúng một cánh cửa này mà thôi.
Không được tiếp tục tìm lý do thoái thác nữa rồi.
Thế nhưng, trong lòng tôi vẫn thấy sợ hãi lắm ——
Nếu như sau khi bước chân ra ngoài, tôi lại phải đối mặt với những sự việc kinh hoàng tương tự như trước đây thì phải làm sao bây giờ? Không một ai dang tay cứu giúp, bị vòng xoáy ác ý nuốt chửng hoàn toàn, cuối cùng c.h.ế.t chìm trong vũng lầy của sự tuyệt vọng ——
"Chờ một chút."
Tôi ngẩng đầu lên, chăm chú lắng nghe giọng nói của chị Tiểu Sái từ bên ngoài truyền vào.
"Chẳng phải đã nói rồi sao, tôi muốn vào nhà để giúp Bạch T.ử làm bánh pancake cơ mà?"
Bánh pancake......?
Nghĩ lại thì, sáng ngày hôm nay tôi vốn đã hẹn trước với anh trai là sẽ cùng nhau đến tiệm Ngôi Nhà Sữa để ăn bánh pancake. Thế nhưng còn chưa kịp bước chân ra khỏi cửa nhà, nỗi sợ hãi tột cùng đã bao vây lấy tôi, khiến ngay cả tình trạng sinh lý của cơ thể cũng mất đi sự kiểm soát.
"Tiểu Sái, cậu cứ như vậy là sẽ bị người ta ghét bỏ đấy nhé."
"Tôi không quan tâm đến việc bị cậu ghét bỏ đâu, tôi chỉ muốn vào làm bánh pancake cho Bạch T.ử ăn thôi."
"......"
"Vậy thì, xin làm phiền nhé ——"
"Aaa —— đã bảo với cậu là không được rồi mà!"
"Nếu như Bạch T.ử nhìn thấy tôi mà xảy ra bất kỳ tình trạng bất thường nào, tôi sẽ lập tức rời đi ngay."
"Tôi tuyệt đối không mạo hiểm để cho tình huống đáng sợ đó xảy ra đâu, cậu mau về đi."
Bên ngoài cửa liên tục truyền đến tiếng tranh luận gắt gao cùng với tiếng bước chân dồn dập, tôi thậm chí có thể mường tượng ra được khung cảnh ở bên ngoài hệt như đang đ.á.n.h Thái Cực Quyền, người thì ra sức tiến công, kẻ thì gồng mình chống đỡ vậy.
"Ha, ha ha......"
Hóa ra mối quan hệ giữa một anh trai hoàn toàn mới và chị Tiểu Sái, lại biến thành cái dáng vẻ như thế này sao?
Có thể đứng ở vị thế ngang hàng để tranh luận và chống đối với chị Tiểu Sái, anh trai thực sự là một...... vị anh hùng vô cùng tròn vai và xứng đáng đấy chứ. Nếu như ngay cả chị Tiểu Sái mà anh trai còn dám đứng lên phản kháng, vậy thì cho dù sau này tôi có gặp phải bất kỳ chuyện gì ở thế giới bên ngoài kia, anh ấy chắc chắn cũng sẽ x.é to.ạc bầu trời, là người đầu tiên lao đến bên cạnh tôi bảo vệ đúng không?
Anh trai đã nỗ lực đến mức đó rồi, vậy thì bản thân tôi...... còn có lý do gì để tiếp tục trốn tránh đây?
Cũng đã đến lúc...... nên kết thúc rồi chứ nhỉ......
Khoảng thời gian êm đềm, hạnh phúc giống như một giấc mơ ngọt ngào này.
Chỉ cần đẩy cánh cửa trước mặt ra, tôi sẽ có thể đặt chân lên con đường tiến về phía trước. Trên con đường ấy sẽ có chị Tiểu Sái, anh Thái Lang...... và cả vị "anh hùng" của riêng tôi, người thậm chí còn dám đứng lên phản kháng lại cả đại nhân bạn gái cũ nữa.
Trên con đường tiến về phía trước đầy chông gai đó, việc tôi hơi dựa dẫm và ỷ lại vào anh trai một chút, chắc là có thể được tha thứ đúng không nhỉ?
Vừa mới nảy ra suy nghĩ đó trong đầu, tôi chợt ngửi thấy hương thơm thoang thoảng của món bánh pancake tiệm Ngôi Nhà Sữa từ phía bên kia cánh cửa đưa lại.
"Thực sự là...... rất muốn ăn bánh pancake quá đi mất."
Tôi chợt nhớ lại sự việc xảy ra vào buổi sáng ngày hôm nay.
Anh trai của tôi —— vị anh hùng của cuộc đời tôi —— anh ấy vẫn còn đang nợ tôi một buổi hẹn hò đi ăn bánh pancake cơ mà.
"Chị Tiểu Sái, em xin lỗi nhé......"
Xin chị hãy cho em mượn thêm một chút, chỉ một chút xíu thời gian nữa thôi nhé, em sẽ lập tức trả lại anh trai cho chị ngay đây.
—— Nghĩ đến đó, tôi dùng sức đẩy mạnh cánh cửa lớn trước mặt ra.
Lời Tác Giả
Tác phẩm này đến đây về cơ bản là đã chính thức khép lại rồi.
Đoạn vĩ thanh (vĩ vĩ) còn lại ở phía sau cũng sẽ không có bất kỳ tình tiết hay diễn biến cốt truyện mới nào được mở rộng thêm cả, nó đơn thuần chỉ là một phần dùng để lắng đọng và thu xếp lại cảm xúc cho người đọc mà thôi.
Không chỉ riêng các bạn đâu, mà ngay cả tâm trạng của bản thân tôi cũng cần phải thu xếp lại một chút sau khi hoàn thành đứa con tinh thần này.
Nhưng quan trọng nhất là, một cô em gái đáng yêu thì có bao nhiêu đi chăng nữa cũng không bao giờ là đủ, đúng không các bạn?
