“Ta chỉ là đói quá thôi. Hay là… chúng ta mua thêm mấy cái chân giò giấu trong người, rồi lại chui về thiên lao?”
Cửu Vương gia cười lạnh.
“Vậy ngươi cứ nghĩ cho kỹ đi, quay về đó ăn hết chân giò rồi, ngươi lại phải tiếp tục chịu đói.”
Thiên lao ấy tuyệt đối không thể quay lại.
Dù có c.h.ế.t, ta cũng phải làm một con ma no bụng.
Nhưng quả thật ta cũng chẳng có nơi nào để đi.
Ta ngồi xổm bên đường, vắt óc suy nghĩ suốt một khắc đồng hồ.
Cuối cùng, ta cõng Cửu Vương gia đến gõ cửa nhà nghĩa phụ.
Nghĩa phụ là quan lục phẩm, bổng lộc ít ỏi chẳng được bao nhiêu.
Người từng thành thân, nhưng thê t.ử lâm bệnh qua đời, từ đó đến nay người vẫn sống cảnh góa bụa, trong nhà cũng chẳng có lấy một hạ nhân.
Nghĩa phụ vừa mở cửa, ta vừa nhìn thấy người liền nóng cả hốc mắt, cất tiếng gọi thật lớn: “Cha, con nhớ cha quá!”
Không ngờ nghĩa phụ còn cảm động hơn cả ta.
Người khóc rống lên ngay tại chỗ.
“Nữ… nữ nhân đã gả ra ngoài rồi, nào có chuyện nửa đêm lại mặt về nhà như thế này, thật không hợp quy củ. Hay là hai vị cứ đi dạo phố trước đi, đợi trời sáng rồi hẵng đến!”
Cửu Vương gia khẽ bật cười.
Nghĩa phụ định đóng cửa, ta liền đưa tay giữ c.h.ặ.t cánh cửa lại.
“Cha à, chúng ta không cần câu nệ quy củ như vậy. Chẳng phải cha từng nói, người quá nhiều quy củ chính là hủ nho sao?”
Ta cõng Vương gia xông thẳng vào nhà.
Nghĩa phụ đứng ngoài cửa, run rẩy đến phát run.
“Cửu… Cửu Vương gia, ngài cũng không cần nói chút quy củ nào sao?”
Chắc nghĩa phụ mặc áo quá mỏng nên mới lạnh đến vậy.
Ta vào phòng lấy chiếc áo bông duy nhất của người ra, khoác lên vai người.
Cửu Vương gia lười biếng ngáp một cái.
“Lạc bước nơi chân trời, bổn vương cũng chẳng thèm câu nệ nữa.”
Ngài dạo một vòng quanh nhà, sau đó bước vào phòng ta, rồi gọi ta vào thay bộ chăn đệm mới.
Ta lanh lẹ thay chăn đệm, an bài cho ngài nằm ngủ.
Lúc ta đi ra ngoài, nghĩa phụ vẫn còn đang khóc.
Ta ôm lấy nghĩa phụ, dịu giọng khuyên: “Cha, người đừng buồn. Tuy người đời nói con gái gả đi như bát nước hắt ra ngoài, nhưng con rất hiếu thuận. Con đã nói sẽ phụng dưỡng người lúc tuổi già, lo liệu hậu sự cho người, thì nhất định sẽ làm được.”
Nghĩa phụ cũng vỗ vỗ vai ta.
“Hiếu thuận thật đấy, gấp gáp muốn lo hậu sự cho lão phu sớm như vậy.”
Nghĩa phụ đi ngủ, còn ta tạm nằm ngoài phòng khách qua một đêm.
Sáng hôm sau nghĩa phụ đến nha môn.
Bình thường người đi sớm về muộn, nhưng hôm ấy đến tận tối mịt vẫn chưa thấy người trở về.
Cửu Vương gia bảo nghĩa phụ đã bỏ trốn rồi.
Ta không tin, định đến nha môn tìm người, nhưng ngài bảo ta không được ra ngoài.
Bởi vì hiện giờ ta là tội phạm vượt ngục.
Ngài còn bảo ta mau nghĩ xem còn nơi nào có thể dung thân hay không, chúng ta phải lập tức rời đi.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Ta nghĩ mãi vẫn không nghĩ ra được nơi nào, bèn hỏi ngược lại ngài: “Ngài không có thân thích sao? Chúng ta đến ở nhờ một đoạn thời gian được không?”
Cửu Vương gia lại bật cười.
“Thân thích của ta đều là hoàng thân quốc thích. Đi tìm bọn họ, chẳng bằng chúng ta trực tiếp quay về thiên lao còn hơn.”
Cửu Vương gia nói, làm kẻ đào phạm thì phải có ý thức của kẻ đào phạm.
Ta thấy lời ngài nói rất có đạo lý.
Quả nhiên là Vương gia, nhận thức khác hẳn người thường.
Thế là trong đêm đó, ta ôm khư khư bốn cái bánh bao còn sót lại trong nhà, dẫn Cửu Vương gia đi bộ ròng rã suốt một đêm, cuối cùng về đến vùng thôn quê.
Ta chẳng còn nơi nào để đi, đành phải trở về quê cũ của nghĩa phụ.
Không ngờ nghĩa phụ cũng đang ở đó.
Người xách một thùng nước đứng giữa sân, trân trân nhìn chúng ta hồi lâu.
Cửu Vương gia chủ động cất tiếng chào: “Từ đại nhân, bước chân của ngài quả thật nhanh nhẹn.”
Nghĩa phụ nói người về trước để dọn dẹp, sắp xếp mọi thứ, như vậy khi chúng ta đến sẽ có chỗ ở ngay.
Ta đắc ý nói với Cửu Vương gia rằng nghĩa phụ của ta quả nhiên là người tốt.
Cửu Vương gia đưa tay véo má ta, tỏ vẻ tán đồng với lời đ.á.n.h giá của ta.
Gia đình ba người chúng ta cứ thế vui vẻ định cư ở thôn họ Từ.
Thôn họ Từ không nhỏ, nghe nói có khoảng ba trăm hộ dân.
Hàng xóm sát vách nhà ta họ Trương, nhà ông ấy có một người con trai tên là Nhị Ngưu.
Ta và Nhị Ngưu quen biết nhau từ thuở nhỏ, huynh ấy đối xử với ta rất tốt.
Khi còn bé, hễ nương của huynh ấy làm món ngon, huynh ấy đều lén mang sang cho ta.
Huynh ấy còn từng nói, sau này lớn lên sẽ cưới ta làm nương t.ử.
Ta lập tức đồng ý.
Bởi vì nương của huynh ấy nấu ăn thật sự rất ngon.
Đến nhà Nhị Ngưu chào hỏi xong, ta dặn họ sau này nếu có việc nặng thì cứ gọi ta đến làm.
Nhị Ngưu cho ta rất nhiều đồ ăn.
Ta hớn hở mang về nhà, lại phát hiện sắc mặt của nghĩa phụ và Cửu Vương gia đều có chút kỳ lạ.
“Sao hai người lại không vui thế, đói bụng rồi à?”
Nghĩa phụ nhìn ta bằng vẻ mặt đau khổ, còn Cửu Vương gia thì cười tủm tỉm.
“Đói rồi, trưa nay ăn gì?”
“Khoai lang luộc, bí ngô luộc, rồi luộc…”
Ta còn chưa nói hết, Cửu Vương gia đã ho sù sụ mấy tiếng, u oán nói: “Ta muốn ăn thịt.”
Ta không chịu nổi dáng vẻ ấy của ngài.
Đường đường là Vương gia từng sống trong cẩm y ngọc thực, ngọc ngà châu báu, giờ bữa nào cũng phải gặm khoai lang.
Ngài ấy thật đáng thương.
Ta xắn tay áo, chuẩn bị vào núi săn thú.
Nghĩa phụ nắm c.h.ặ.t túi tiền đeo bên thắt lưng, im lặng bước ra ngoài.
