Đầu thu năm ấy ở Bắc Thành vẫn chưa hết oi bức, tiếng ve kêu ồn ã vang lên không ngớt trong không khí, sân vận động của trường Hoa Chính vẫn là đường chạy bằng nhựa cũ kỹ, số “1” trên đường chạy đã mòn đến mức không nhìn rõ, cây hòe già ở cổng Bắc trải qua trăm năm vẫn cành lá sum suê, sừng sững không đổ, như một chiếc ô khổng lồ, che rợp bóng mát. Hoa Chính là trường có lịch khai giảng sớm nhất trong tất cả các trường đại học ở Bắc Thành. Tháng 9 vừa mới bắt đầu, cái nóng mùa hè vẫn chưa tan, sinh viên năm nhất đã bắt đầu huấn luyện quân sự trên sân vận động chưa được làm mới. Kỳ huấn luyện quân sự kéo dài nửa tháng gần như đã khiến làn da mỏng thịt mềm của các sinh viên bị lột đi một lớp, kem chống nắng tốt đến mấy cũng mất tác dụng dưới ánh nắng gay gắt. May mắn thay, chỉ còn một ngày nữa là kết thúc. Sáu giờ chiều, tất cả các đội hình đồng thời tuyên bố kết thúc buổi tập luyện. Sinh viên lũ lượt kéo ra khỏi sân vận động, dòng người đông đúc, thỉnh thoảng lại có tiếng kêu “ái chà”. “Ninh Ninh!” Lộ Đồng xõa tóc ra rồi buộc lại một lần nữa, vừa đội mũ vừa tìm kiếm bạn cùng phòng Giang Du Ninh trong đám đông “Cậu ở đâu?” “Đây!” Một cánh tay trắng nõn nổi bật giữa đám đông lộ ra, giọng cô không lớn, Lộ Đồng gần như không nghe thấy, nhưng cô có thể nhận ra ngay Giang Du Ninh trắng đến phát sáng giữa đám đông. Khó khăn chen qua dòng người đông đúc, Lộ Đồng một tay kéo lấy cánh tay cô “Đi, ăn cơm thôi.” “Khương Lê với các cậu ấy đâu rồi?” Giang Du Ninh hạ gót chân đang nhón xuống, tìm kiếm hai người bạn cùng phòng còn lại trong đám đông. “Không biết nữa.” Lộ Đồng cũng tìm một vòng trong đám đông, lúc này người đã vơi đi rất nhiều “Chắc là đi rồi.” Có lẽ vì Lộ Đồng trông rất xinh đẹp, nên Khương Lê và Bạch Tuyết Tịnh đều không mấy thích nói chuyện với Lộ Đồng. Ban đầu Lộ Đồng đối với họ cũng khá nhiệt tình, nhưng sau nửa tháng ở chung, Lộ Đồng cũng lười nói chuyện với họ. Giang Du Ninh thì nghĩ chỉ có bốn người, mọi người còn phải ở cùng nhau bốn năm, những người khác trong ký túc xá đều đi cùng nhau, họ mới đến mà đã chia năm xẻ bảy, không hay lắm, cho nên cố gắng hàn gắn mối quan hệ của mấy người. “Thôi bỏ đi.” Giang Du Ninh nói: “Chúng ta đi thôi.” Lúc này hoàng hôn buông xuống, bầu trời đã nhuốm màu cam đỏ, đẹp đến mức không giống thật. Khuôn viên trường đại học tràn ngập hơi thở thanh xuân, đi cùng Lộ Đồng trên đường, có thể thu hút một tỷ lệ ngoái nhìn sự chú ý nhất định. Giang Du Ninh luôn là người cúi đầu đi đường. Lúc đi ngang qua khoảng đất trống ở cổng Bắc, đang có người của các câu lạc bộ bày bàn tuyển thành viên mới. Người chơi trượt patin nghệ thuật, người nhảy múa, người viết thư pháp, người ngâm thơ câu đối, người đánh bóng bàn… đủ loại hình. Nhưng thu hút nhất vẫn là câu lạc bộ âm nhạc ở góc xa nhất, một chiếc micro đứng, một cây đàn organ điện tử, một đoạn nhạc đệm tuyệt vời, đang hát bài hát «Khuôn Mặt Búp Bê» mà gần đây đang thịnh hành khắp các ngõ phố. [Gần đây là ngày gió nam, tình yêu ẩm ướt Phóng đại thêm chút, ngay trước mắt em ……] Người hát có giọng hát chuyên trị tình ca, nghe rất có phong vị riêng. Lộ Đồng nhún người lên nhìn ca sĩ đang được đám đông vây quanh, nhận xét: “Bình thường.” “Hát hay không?” Giang Du Ninh hỏi. Lộ Đồng: “Đều bình thường cả.” Họ thong thả đi, đến nhà ăn thì vừa hay đã qua giờ ăn đông đúc nhất. Lộ Đồng như một con sói đói bắt đầu tìm thức ăn, Giang Du Ninh chỉ mua một phần cháo kê, cô không có khẩu vị. “Cậu chỉ ăn có từng này thôi à?” Lộ Đồng ngạc nhiên nhìn cô “Trời ơi là trời, cậu đang giảm cân đấy à?” Giang Du Ninh lắc đầu “Không có. Phơi nắng cả ngày nên không có khẩu vị.” “Chẳng trách cậu gầy như vậy.” Lộ Đồng gắp năm cái há cảo của mình qua cho cô “Ăn đi! Tuổi còn nhỏ như vậy không ăn nhiều một chút thì sao mà cao được?” Giang Du Ninh là học sinh thấp nhất lớp, còn thấp hơn cả những học sinh đến từ miền nam. Ngày đầu tiên nhập học tự giới thiệu, mọi người phát hiện cô cũng là người nhỏ tuổi nhất lớp, mới 16 tuổi. Trên mặt không trang điểm, da dẻ mềm mại như lòng trắng trứng gà, cho dù bao nhiêu ngày huấn luyện quân sự cũng không làm cô bị đen đi, nhưng lại khiến cô gầy đi không ít. Có bạn nam lén gọi cô là “cây sào nhỏ” Giang Du Ninh cố gắng lắm mới ăn được ba cái. Cuối cùng chỉ uống hết bát cháo kê, cô dịu dàng nói: “Tớ thật sự không ăn nổi nữa.” Lộ Đồng: “……” Hai người từ nhà ăn đi ra, trời đã đầy sao. Lộ Đồng vừa đi vừa lắc lư “Ngày mai chúng ta tập xong, ngày kia có phải được nghỉ không?” “Đúng vậy.” Giang Du Ninh lên lớp trước nay không hề lơ đãng “Tối mai là có thể đi rồi.” “Vậy cậu có về nhà không?” Lộ Đồng hỏi. Giang Du Ninh: “Có, nhà tớ rất gần.” “Nhà tớ cũng không xa.” Lộ Đồng nói: “Mẹ tớ thậm chí còn muốn tớ về nhà ở nữa.” “Ba mẹ tớ cũng có ý nghĩ này, nhưng tớ muốn ở ký túc xá.” Giang Du Ninh nói: “Đây là lần đầu tiên tớ ở ký túc xá.” “Tớ cũng vậy nè.” Lộ Đồng thở dài một hơi “Cậu nói xem hai bạn cùng phòng kia của chúng ta là không ưa tớ hay là không ưa cả hai đứa mình vậy?” Giang Du Ninh lắc đầu: “Không biết nữa.” Lời vừa dứt, đã có mấy cậu con trai huýt sáo về phía họ. Tiếng huýt sáo kéo dài từ xa đến gần, tiếng ma sát của lốp xe đạp và mặt đất kêu ken két, một chiếc xe đạp mới toanh dừng lại bên cạnh Lộ Đồng, đàn anh trên xe cười vẻ khoe mẽ: “Người đẹp, cho xin QQ được không?” Lộ Đồng cười một cái, “À, xin lỗi anh ạ, em chưa có điện thoại.” Nói xong kéo Giang Du Ninh đi về phía tòa nhà ký túc xá. Phía sau là một đám con trai đang cười đùa ầm ĩ. Rẽ qua một góc, Lộ Đồng mới khẽ thở phào một hơi, khịt mũi một tiếng về phía vừa rồi “Tra nam!” Giang Du Ninh thậm chí còn không quay đầu lại nhìn, lòng bàn tay cô ươn ướt mồ hôi. Nhìn đám người đó có một cảm giác không nói nên lời, chỉ muốn chạy trốn. “Sao trường mình lại có loại người này vậy?” Giang Du Ninh khẽ phàn nàn: “Tớ cứ tưởng trường đại học tốt sẽ không có đâu.” “Nơi nào có học bá thì sẽ có học tra (người học dốt).” Lộ Đồng lắc đầu, vẻ mặt như đã từng trải qua nhiều sóng gió “Nhìn là biết mấy tên côn đồ vặt, không biết giẫm phải phân chó gặp vận may thế nào mà thi đỗ vào đây, hoặc là bản thân cố gắng một chút, nhà bỏ thêm chút tiền nhét vào mấy cái ngành học vớ vẩn đó, hoặc là sinh viên hệ cao đẳng của trường mình, tuy mang danh trường mình, nhưng trình độ cơ bản vẫn còn kém. Đương nhiên rồi, cũng có thể đơn thuần là bị thần kinh.” Giang Du Ninh: “Thôi được rồi.” “Ninh Ninh à, cậu đừng để bị lừa nhé.” Lộ Đồng kéo kéo đồng phục sinh viên trên người cô “Mấy thằng con trai đó chuyên lừa sinh viên năm nhất, tìm vài đứa năm nhất yêu đương vài tháng, vừa lên giường xong là bị đá luôn.” “Hả?” Giang Du Ninh sững người. Lộ Đồng vỗ vai cô, nói với vẻ thấm thía “Cô bé à, con đường cậu phải đi còn dài lắm.” Giang Du Ninh: “……Ồ.” Cô cũng từng nghĩ lên đại học sẽ yêu một lần, nhưng không nghĩ lại sớm như vậy. Anh Văn nói rồi, cô mới 16 tuổi, không được yêu sớm. Cô định đợi đến năm ba hoặc năm tư mới yêu. Hơn chín giờ tối, Giang Du Ninh đột nhiên nhận được tin nhắn của anh Văn: 【Em gái, anh bị thương rồi.】 Giang Du Ninh: 【Hả?】 Giang Văn: 【Anh đang ở nhà đây, em qua đi.】 Lúc đó nhà chú của cô vẫn còn ở Biệt thự Vườn Ánh Sao, từ cổng Bắc trường Hoa Chính đi xe buýt số 11, 8 trạm là đến thẳng. Giang Du Ninh vội vàng thay quần áo xuống lầu, chào Lộ Đồng “Tớ qua nhà chú một chuyến, sáng mai về.” “Okela.” Lộ Đồng làm dấu tay ok “Có ai kiểm tra phòng thì tớ nói cậu đi vệ sinh rồi.” Cô vừa đi vừa nhắn tin cho Giang Văn: 【Nghiêm trọng không? Bị thương ở đâu? Sao không đến bệnh viện?】 Giang Văn: 【Không sao đâu.】 Giang Văn: 【Chỉ là hôm nay anh đánh nhau với người ta, bị kỷ luật, em về gấp cứu anh với.】 Giang Du Ninh: 【Anh học lớp 12 rồi mà còn đánh nhau à?!】 Giang Văn: 【……Giang Tiểu Ninh, đừng tưởng em là sinh viên đại học rồi thì anh không dám mắng em nhé?】 Giang Du Ninh: 【Vậy em không về nữa.】 Giang Văn: 【Đừng mà. Tiểu tổ tông, anh sai rồi, em không về tối nay bố anh đánh chết anh đó.】 Giang Du Ninh: 【Được rồi được rồi biết rồi.】 Năm đó đèn đường ở Hoa Chính rất tối, cứ cách hơn một trăm mét mới có một cây đèn, thiết kế không được tiện lợi cho lắm. Lúc Giang Du Ninh xuống lầu thì trời đã thay đổi, gió lạnh từng cơn thổi qua, thời tiết đẹp buổi chiều đã biến mất hoàn toàn. Quần áo của Giang Du Ninh không cản gió được, nhưng lại lười lên lầu thay, chỉ cầu mong trời đừng mưa. Nhưng không ngờ, cô vừa mới ra khỏi cổng Bắc, mưa đã lặng lẽ kéo đến. Mưa phùn lất phất từ trên trời rơi xuống, Giang Du Ninh chạy mấy bước mới đến được chỗ biển báo trạm xe buýt. Nhưng không ngờ biển báo trạm xe buýt đã lâu năm không được tu sửa, mái hiên không thể che mưa. Cô lại chạy đến dưới gốc cây hòe cành lá xum xuê, nhưng những giọt mưa rơi xuống từ dưới gốc cây hòe cũng không khá hơn bên ngoài là mấy. Cơn mưa này đến thật bất ngờ, sinh viên ở bên ngoài gần như kéo nhau đi hết về lại trường, những người bán hàng rong cũng đã dọn hàng. Rất nhanh, đường phố không một bóng người. Chỉ có ở phía xa xa vẫn còn một ngọn đèn vàng vọt, một người dì đứng đó ung dung thu dọn gian hàng nhỏ của mình, những quả cam tròn vo dưới ánh đèn vàng vọt trông đặc biệt xinh đẹp. Không lâu sau, người dì cũng thu dọn xong rồi rời đi. Trạm xe buýt bên này cách đèn đường hơi xa, nhìn về phía sau vẫn là trường Hoa Chính sáng đèn. Nhìn về phía trước là cảnh mưa thê lương, cô lấy cặp sách đội lên đầu. Sương mưa lan tỏa trong không khí, cả người cô ướt sũng, ngay cả một chiếc taxi cũng không đi qua. Giang Văn gửi tin nhắn cho cô: 【Em gái, em nhớ mang theo ô nhé.】 Giang Du Ninh liếc nhìn, những giọt mưa rơi xuống màn hình, cô cất điện thoại đi không trả lời. Mưa càng lúc càng lớn. Xe buýt tuyến 203, 205 đã đến, nhưng mãi vẫn không thấy tuyến số 11. Rất lâu sau. Giang Du Ninh sụt sịt mũi, cảm thấy mình có dấu hiệu bị cảm. Cô thầm mắng anh Văn trong lòng, lớn từng này tuổi rồi mà còn đánh nhau, một chút cũng không trưởng thành. Lại nhìn hai bên đường, hy vọng có chiếc taxi nào đi qua, như vậy có thể tránh bị ướt mưa. Nhưng —— Một chiếc xe tư nhân đi qua, tốc độ cực nhanh, “vèo” một tiếng làm bắn nước mưa ướt hết người cô. Giang Du Ninh: …… Cô đột nhiên nhớ đến một câu chửi của Tân Ngữ: Xe tang còn không drift như mày. Giang Du Ninh lùi lại mấy bước. Vài giây sau, một chiếc ô lớn màu đen đột nhiên xuất hiện trên đầu cô, che hết tất cả nước mưa. Cô ngửi thấy mùi hương gỗ thông thoang thoảng, khẽ ngẩng đầu lên liền nhìn thấy một đôi bàn tay với những khớp xương rõ ràng. Người đó mặc áo sơ mi đen, quần dài đen, giày vải đen, chỉ có dây giày là màu trắng. Nét mày ánh mắt lạnh lùng, tóc rất ngắn, người đó không nhìn Giang Du Ninh, chỉ nhìn về phía xe buýt đang đến. Đầu lưỡi Giang Du Ninh đảo một vòng trong khoang miệng, cũng không dám hỏi: Anh đang che mưa giúp tôi à? Cô chỉ chớp mắt nhìn, nhưng người đó vẫn không hề cúi đầu nhìn cô. Có lẽ chỉ là tiện thể thôi. Giang Du Ninh nghĩ, người này thật tốt. Người đó chỉ đứng ba phút, phía đối diện đã có một chiếc xe buýt chạy tới. Chỉ có điều không phải là tuyến số 11 mà Giang Du Ninh đang đợi, mà là tuyến số 4. Người bên cạnh khẽ dừng bước, đi về phía trước hai bước, Giang Du Ninh không còn ô che lập tức lại bị mưa lớn tấn công. Chiếc ô trong nháy mắt lại dịch về phía sau, che cho Giang Du Ninh. Người đó lần đầu tiên cất lời “Cho em đấy.” Giọng nói trong trẻo lạnh lùng, vô cùng hợp với đêm mưa này. Giang Du Ninh mơ màng nhận lấy chiếc ô đó, sau đó nhìn người đó bước vào trong cơn mưa lớn. Chiếc áo sơ mi đen của người đó bị mưa làm ướt sũng, dáng người bên cạnh gầy gò rắn rỏi. Tim Giang Du Ninh, thình thịch, thình thịch đập liên hồi. Cô đột nhiên lấy hết can đảm gọi “Học trưởng, làm sao để em trả lại ô cho anh ạ?”
