Bộ Yểu thì rất nghe lời, không gửi thêm tin nhắn WeChat làm phiền Hình Việt trong lúc nàng làm việc. Nhưng suốt cả đêm, Hình Việt làm việc mà tâm trí cứ lơ đãng.
Nếu không phải phòng thu âm mở điều hòa, nàng chắc đã toát mồ hôi.
Trong đầu nàng lại hiện lên hình ảnh năm đó nhặt được lớp da rắn mà Bộ Yểu lột lần đầu sau khi trưởng thành. Lớp da mỏng như cánh ve, cầm lên tay còn sợ làm rách, mềm như tơ tằm. Chỉ cần nhìn lớp da ấy cũng có thể đoán được thân thể của tiểu hỏa xà kia mềm mại, trắng trẻo, non nớt đến mức nào.
Làn da nhất định phải mịn màng trắng nõn, mới có thể lột ra lớp da đẹp như vậy.
Sau khi kết thúc công việc, Hình Việt đang thu dọn đồ thì Kiều Nhuỵ bước tới, gọi mọi người trong phòng làm việc ra ngoài, đưa cho nàng một tập văn kiện.
“Công ty vừa ký hợp đồng với Tân Ảnh Giải Trí. Ngươi xem qua rồi ký. Có một chương trình sẽ bắt đầu quay sau hai tháng, hơi gấp, ngươi cần chuẩn bị.”
Dường như đã đoán trước phản ứng của Hình Việt sau khi đọc hợp đồng, Kiều Nhuỵ kéo ghế ngồi đối diện, chuẩn bị cho một cuộc nói chuyện dài.
Tân Ảnh Giải Trí là một trong những công ty thuộc hệ thống sản nghiệp của Bộ gia. Trong vô số ngành nghề, giải trí chỉ là một phần nhỏ, nhưng vẫn đủ để xếp vào hàng top. Bộ gia kiếm tiền chủ yếu từ những lĩnh vực khác, không phải giải trí.
Hình Việt lật xem nội dung hợp đồng, mới chỉ đọc trang đầu mà mắt đã đầy khói mù. Tuy mặt vẫn lạnh như băng, nàng không nổi giận, chỉ lật từng trang cho đến hết.
“Công ty thật sự muốn ta tham gia chương trình này?” Nàng tháo kính, đôi mắt mệt mỏi nhưng sắc bén, ngẩng đầu nhìn người đại diện đã hợp tác nhiều năm. “Kiều tỷ, ta biết hiện tại xu hướng là chương trình tổng hợp, thu hút sự chú ý. Nhưng công ty không cân nhắc đến đặc thù của ta sao? Ta là ca sĩ hát lại, sao lại đi thi đấu trong chương trình tổng hợp?”
Nàng nghĩ công ty sẽ sắp xếp cho mình tham gia một cuộc thi âm nhạc chuyên nghiệp, kiểu như thi hát, đánh giá thực lực. Không ngờ lại phải nhảy múa, diễn kịch, quay phòng luyện tập, làm các loại nội dung marketing.
Các thí sinh tham gia chương trình đều là những người từng nổi tiếng rồi bị lãng quên, không ai còn giữ được độ hot. Chỉ có Hình Việt là ca sĩ mạng vẫn còn tiếng. Những người khác đều từng là diễn viên nổi tiếng, ca sĩ từng có hit, hoặc idol tan rã.
Loại chương trình này mang theo cảm giác hoài niệm. Mà Hình Việt thì không có tác phẩm nổi bật, nếu tham gia sẽ bị khán giả chế giễu. Vừa nhìn đã thấy là đi cửa sau.
Kiều Nhuỵ biết Hình Việt sẽ có ý kiến, đã chuẩn bị sẵn tâm lý.
Nàng đan tay, chống cằm, nói đầy ẩn ý: “Bộ phu nhân nói, nếu ngươi trẻ hơn một chút, thì có thể tạo riêng một chương trình tuyển chọn cho ngươi. Nhưng ở tuổi này, chỉ có tham gia chương trình tổng hợp mới có đề tài. Thi hát thì ngươi không có bài hát gốc, không có độ nổi tiếng. Nhưng nếu tham gia chương trình tổng hợp thì khác, có cả một dàn nhân vật lớn hỗ trợ, còn sợ không tạo được hiệu ứng sao?”
Giống như một người nổi tiếng trên mạng được chọn làm diễn viên chính trong phim bom tấn Hollywood. Dù bị chê hay bị chế giễu, thì vẫn là nổi tiếng. Chỉ sợ không ai bàn tán, không có dư luận.
Thấy sắc mặt Hình Việt khó coi, Kiều Nhuỵ tiếp tục khuyên: “Dù sao kết quả cuối cùng cũng là ngươi thắng. Dù cả thế giới đều thấy ngươi ‘ăn cơm mềm’ thì sao? Bọn họ muốn ăn còn không được.”
Có tiền thì phải kiếm. Kiều Nhuỵ hiểu Hình Việt đang khó chịu vì điều gì. Giọng hát của nàng thật sự rất tốt, nếu không đã không giữ được danh tiếng trên mạng suốt nhiều năm.
Nhưng với một chương trình có sự bất bình đẳng về thân phận như thế, dù Hình Việt có thực lực, thì cũng sẽ bị chế giễu. Vừa xuất hiện đã bị gắn mác “đi cửa sau”.
Nàng không rõ giữa Hình Việt và Bộ phu nhân có mâu thuẫn gì sâu xa, nhưng nàng từng nghe nói quan hệ giữa Hình Việt và đại tiểu thư Bộ gia không bình thường. Mà Bộ phu nhân thì đúng là quá nhẫn tâm, đối xử với chính con gái mình như vậy.
Kiều Nhuỵ đặt bút ký tên lên bàn, thúc giục: “Ký đi, còn hai tháng nữa thôi. Công ty đã sắp xếp cho ngươi giáo viên dạy vũ đạo rồi. Tuy rằng nội bộ điều động thì ngươi sẽ được ưu tiên, nhưng ngươi cũng phải nâng cao thực lực, đừng để bị chê là chỉ có vẻ ngoài.”
Hình Việt cầm bản hợp đồng, ngón tay siết chặt đến đau.
Bộ phu nhân rõ ràng có thể chọn một nhóm ca sĩ mạng giống Hình Việt để tham gia, khiến chương trình chân thực hơn. Nhưng bà lại cố tình thao túng như vậy, khiến Hình Việt không chỉ khó xử trong Bộ gia, mà còn bị đặt vào tình thế khó xử trước toàn bộ khán giả cả nước.
Có lẽ quá khó chịu, môi Hình Việt tái nhợt. Nàng như bị kéo về buổi tiệc từ thiện mười năm trước. Không ai nói cho nàng biết ai sẽ đến, buổi tiệc đó mang tính chất gì.
Nàng bị kẹp giữa một nhóm nhân vật nổi tiếng trong giới thương mại và học thuật, không biết gì để giao lưu. Bộ phu nhân đứng giữa đám người, nhìn nàng bằng ánh mắt đánh giá, đầy kiêu ngạo và lạnh lùng.
Bộ phu nhân chưa từng thật sự chấp nhận Hình Việt, lại quá nuông chiều Bộ Yểu. Mọi thứ đều xoay quanh Bộ Yểu. Vừa duy trì cuộc hôn nhân giữa Bộ Yểu và Hình Việt, vừa không ngừng hạ thấp Hình Việt, ép nàng phải khắc ghi rằng mình đang “trèo cao” vào Bộ gia.
Cuối cùng, chỗ trống ký tên vẫn hiện lên hai chữ của Hình Việt. Nét bút đầy mệt mỏi và bất lực.
Kiều Nhuỵ nhận lại hợp đồng, thở phào nhẹ nhõm. Nàng thật sự sợ Hình Việt sẽ từ chối, bỏ lỡ một “cây tiền”. Nàng nói vài lời an ủi tượng trưng: “Yên tâm, công ty sẽ sắp xếp ổn thỏa. Cho ngươi nghỉ ba ngày, sau đó bắt đầu huấn luyện như ma quỷ. Cứ nghỉ ngơi cho tốt.”
Cả văn phòng chỉ còn lại Hình Việt. Nàng đưa tay che mặt, hốc mắt cay xè. Cứ ngồi như vậy, giữ nguyên tư thế, rất lâu… rất lâu…
Mọi người đã rời đi, đèn trong văn phòng vẫn sáng. Hình Việt ngẩng đầu, đeo lại kính, gương mặt không chút biểu cảm.
Đột nhiên cửa bị đẩy ra. Lâu như vậy không thấy Hình Việt về nhà, Bộ Yểu đã tìm đến tận công ty. Trong tay nàng là một chiếc hộp.
“Không phải tăng ca sao? Sao chỉ có mình ngươi?” Bộ Yểu hỏi, đặt hộp lên bàn và bắt đầu mở ra.
Dấu hiệu cho thấy nàng vừa thu đuôi rắn không lâu, gương mặt trắng mịn vẫn còn lấm tấm vết vảy.
Hình Việt hít một hơi sâu, biểu cảm lạnh lùng như băng tuyết bỗng tan chảy. Nàng ôm Bộ Yểu lên đùi: “Đang định về nhà. Mua gì vậy?”
Nàng cố gắng tỏ ra dịu dàng với Bộ Yểu, nhưng ngay cả nụ cười cũng gượng gạo.
Bộ Yểu giật mình, theo phản xạ muốn tránh ra. Hình Việt sao lại như vậy…
Khi còn kết hôn, hai người thường xuyên cãi nhau. Ngoài chuyện trên giường, hầu như không có sự thân mật. Giờ đột nhiên bị ôm ngồi lên đùi, mắt Bộ Yểu đầy kinh ngạc, rồi má nàng dần đỏ lên.
Phản ứng của nàng khiến tâm trạng Hình Việt dịu đi đôi chút. Nàng chuyển sự chú ý sang chiếc hộp. Bộ Yểu đã mua cho Hình Việt một chiếc điện thoại mới. Nàng ngượng ngùng nhìn Hình Việt, không biết nàng có từ chối không: “Ngươi dùng cái này đi. Cái cũ chỉ nên để đó thôi.”
Nàng không muốn Hình Việt vứt bỏ, chỉ mong nàng cất đi và dùng chiếc mới do mình mua. Hình Việt còn chưa kịp phản ứng, Bộ Yểu đã nói thêm một câu: “Có được không?”
Với dáng vẻ nhỏ nhắn ấy, Hình Việt ôm Bộ Yểu lại gần, đưa điện thoại mới cho nàng.
Mặt Bộ Yểu đỏ bừng, niềm vui hiện rõ, nhưng vì Hình Việt không nói gì, nàng không đoán được liệu Hình Việt có thật sự đồng ý hay không.
Nàng dùng khăn mềm lau sạch điện thoại cũ, cất vào hộp, rồi bắt đầu thiết lập điện thoại mới.
Nghiêng mắt nhìn Hình Việt, thấy nàng không phản đối, Bộ Yểu dùng điện thoại của mình gửi qua Bluetooth hai tấm ảnh mới chụp trong vườn sơn trà hôm nay. Một tấm là đuôi rắn cuộn sang trái, nàng đặt làm hình nền khóa màn hình.
Thấy Hình Việt vẫn không phản ứng, nàng tiếp tục đặt tấm còn lại — đuôi rắn cuộn sang phải — làm hình nền màn hình chính.
Như vậy, khi mở khóa, hai ảnh phối hợp như một chuyển động, đuôi rắn lắc lư mềm mại.
Bộ Yểu rất hài lòng với “kiệt tác” của mình. Cuối cùng, Hình Việt cũng lên tiếng.
“Ta được nghỉ ba ngày, ngươi có muốn đi cùng ta không?”
Bộ Yểu nhớ đến chuyện Hình Việt từng nói muốn “ăn cái đuôi nhỏ” qua điện thoại, mặt vùi vào cổ nàng, gật đầu, lưỡi rắn nhẹ nhàng l**m lên xương quai xanh của Hình Việt.
“Sau kỳ nghỉ sẽ rất bận,” Hình Việt nắm lấy tay Bộ Yểu, dùng ngón cái và ngón trỏ vuốt nhẹ, động tác đầy thân mật. “Công ty các ngươi — Tân Ảnh Giải Trí — đưa ta đi tham gia chương trình, áp lực không nhỏ. Ta phải nghiêm túc hết mức, không thể lãng phí cơ hội mà mẹ ngươi đã cho.”
Hình Việt nhìn nàng, chưa đến hai giây đã tránh ánh mắt, chỉ nhìn chóp mũi, rồi môi, nhưng không nhìn vào mắt Bộ Yểu.
Đôi mắt nàng sâu thẳm, nắm lấy tay Bộ Yểu, áp lên má mình, cọ nhẹ: “Mệt là tất nhiên. Nhưng công ty ngươi trả giá rất cao, kiếm được nhiều tiền thì phải bỏ ra sức lao động tương xứng. Ngươi không cần lo cho ta.”
Nghe Hình Việt nói nhẹ nhàng như vậy, Bộ Yểu có cảm giác mình đang thật sự tham gia vào cuộc sống của nàng.
“Mẹ ngươi có lẽ không quá để tâm đến giới giải trí,” Hình Việt vừa nói vừa nhéo nhẹ lòng bàn tay nàng, thưởng thức từng đầu ngón tay mềm mại. “Còn ta, cùng đài truyền hình, toàn là những nhân vật cấp cao. Áp lực không giống nhau đâu.”
Bộ Yểu nghe ra được sự lo lắng trong lời nói của Hình Việt, liền cổ vũ nàng: “Không cần căng thẳng. Ta sẽ nhờ người trong công ty mời vài tiểu minh tinh, vài ca sĩ mạng đến tham gia chương trình cùng.”
Có nhiều kiểu đối thủ, bước đầu sẽ không quá khó khăn, như vậy áp lực của Hình Việt cũng sẽ giảm đi phần nào.
Hình Việt ôm chặt lấy Bộ Yểu, không rõ là vì quá mệt hay vì điều gì khác, cả gương mặt vùi sâu vào ngực nàng, hơi thở đều đều. Nàng trêu: “Đại tiểu thư thật chu đáo.”
Lời khen như vậy khiến mặt Bộ Yểu đỏ bừng. Giống như mẹ nàng từng nói, ai cũng thích người vừa giỏi giang vừa dịu dàng.
Hình Việt khen nàng như thế, nàng cảm thấy Hình Việt đã thích mình thêm một chút.
Không lâu sau, chiếc đuôi rắn lại lộ ra, buông xuống rồi chạm vào Hình Việt. Vừa chạm vào, nó liền không thể khống chế, phấn khích quấn lấy nàng, toàn bộ lớp vảy đều rung động...
