Minh Long lồm cồm bò dậy từ đống đổ nát, bụi đất bám đầy trên vạt bạch y thanh khiết. Hắn khẽ cử động cánh tay đang tê rần, cảm giác như hàng vạn luồng điện li ti vẫn còn đang nhảy múa dưới lớp da thịt. Ánh mắt hắn lóe lên một tia kinh ngạc, thầm tự nhủ:
- "Thật sự chặn được! 300 đường Hoàng Văn này quả thực quá bá đạo rồi..."
Hắn nén một cơn chấn động trong lồng ngực, tiếng ho khàn đục vang lên:
- Khụ... khụ...
Toàn trường chứng kiến cảnh tượng này đều há hốc mồm kinh ngạc. Những tiếng xì xào ngưng bặt, thay vào đó là sự bàng hoàng tột độ. Hoàng Luật đứng gần đó, đôi mắt không giấu nổi sự chấn động tự mình tính toán, nếu là ông đứng trước chưởng lực vừa rồi, e rằng hoàn toàn vô phương địch lại. Ông thầm cảm thán trong lòng:
- "Trách sao lời phụ hoàng nói luôn ca ngợi tiểu tử này là kỳ tài ngàn năm có một. Quả nhiên không sai một chút nào."
- Minh Long!
A Tốc Bất Ca hớt hải chạy lại, đôi bàn tay run rẩy đỡ lấy hắn. Gương mặt nàng tái nhợt vì lo sợ. Minh Long khẽ lắc đầu, hít một hơi sâu để ổn định lại linh lực đang hỗn loạn:
- Khụ! Ta không sao, nàng đừng quá lo lắng.
Thấy tình hình có nguy cơ vượt khỏi tầm kiểm soát, Hoàng Luật lập tức bước lên phía trước, đứng giữa hai bên để can ngăn. Ông hướng về phía Liệt An, giọng nói mang theo sự khẩn cầu:
- Dù sao đây cũng là lãnh thổ Thủy Vân Quốc, hôm nay lại là ngày vui của Liệt gia, xin Sứ Giả nể mặt ta mà bỏ qua cho sự lỗ mãng của tiểu bối.
Liệt An thản nhiên phủi đi bụi bẩn không tồn tại trên tay áo, ánh mắt lạnh lùng nhìn về phía Liệt Khang đang bị áp chế dưới đất:
- Ta đâu có làm khó dễ ai? Rõ ràng là hắn muốn sát hại ta trước. Chẳng lẽ đây là cách đối đãi thượng khách của Thủy Vân Quốc các ngươi sao?
Liệt Khang nghe vậy liền gầm lên, sự căm hận khiến gương mặt hắn trở nên vặn vẹo:
- Cách đối đãi đó chỉ dành cho con người, không dành cho loài cầm thú như ngươi! Ngươi không xứng đáng bước chân vào nơi này!
- LIỆT KHANG!
Tiếng quát của Liệt Nghĩa vang lên đầy uy lực nhưng lại chứa đựng một nỗi cay đắng vô bờ. Dưới ánh mắt kinh ngạc của toàn thể quan khách, ông hít một hơi thật sâu, rồi chậm rãi bước tới. Trước mặt đứa nghịch tử đã sát hại thê tử mình, Liệt Nghĩa cúi đầu thật thấp, gạt bỏ toàn bộ tôn nghiêm của một bậc phụ mẫu để tạ tội:
- Nhi tử của ta còn trẻ người non dạ, hành động thiếu suy nghĩ. Xin Sứ Giả rộng lượng tha cho hắn một mạng.
Liệt An nhìn xuống mái đầu của phụ thân mình với vẻ mặt lạnh lùng, dường như sự nhún nhường này vẫn chưa thể làm hắn thỏa mãn. Hoàng Luật vội vàng bồi thêm:
- Sứ Giả, Liệt tướng đã đích thân lên tiếng, xin hãy bỏ qua cho một lần này.
Liệt An híp mắt, đột ngột xoay mũi dùi về phía Minh Long:
- Liệt gia tạ tội thì ta có thể cân nhắc. Nhưng còn Minh Tông chủ, cớ sao ngươi lại ra tay can thiệp vào công vụ của bổn sứ?
Minh Long lúc này đã đứng vững lại, hắn tiến lên một bước, đối diện thẳng với ánh mắt sắc lạnh của Liệt An:
- Liệt Khang là đệ tử của Hằng Thiên Tông. Trên cương vị Tông chủ, bảo vệ đệ tử là trách nhiệm và nghĩa vụ của ta. Chuyện này thiên kinh địa nghĩa, không có gì phải bàn cãi.
Liệt An nghe xong liền cười lớn, tiếng cười sảng khoái nhưng không có lấy một chút hơi ấm:
- Hảo! Lý luận rất sắc bén. Một vị Tông chủ thật sự có trách nhiệm.
Hoàng Luật thấy Liệt An có vẻ dịu xuống, liền hỏi:
- Vậy sự việc hôm nay, đã có thể bỏ qua được hay chưa?
Liệt An đột ngột ngừng cười, hắn lắc đầu, khí thế Luyện Hư lại một lần nữa trỗi dậy đầy áp lực:
- Hừ... bỏ qua? Ai nói ta sẽ bỏ qua dễ dàng như vậy?
Hoàng Luật nhíu mày, trầm giọng hỏi:
- Vậy Sứ Giả muốn thế nào mới hài lòng?
Liệt An đưa tay lên, ngón tay chỉ thẳng vào mặt Minh Long, giọng nói vang lên đanh thép và không cho phép thương lượng:
- Ta... muốn hắn lập tức theo ta đến Vô Cực Đế Quốc. Ngay bây giờ!
- Và cho ta biết... - Liệt An hơi nghiêng đầu, đôi mắt híp lại đầy nguy hiểm:
- Cơ duyên nào khiến sức mạnh của ngươi nghịch thiên đến như vậy?
Câu hỏi của Liệt An như một mồi lửa ném vào mặt hồ đang yên ả, khiến cả lễ đường xôn xao. Nghịch thiên, đúng là quá sức nghịch thiên! Một Nguyên Anh hậu kỳ có thể đối trọng với Luyện Hư hậu kỳ nhất kích, khoảng cách hai đại cảnh giới vốn là ranh giới không thể vượt qua, vậy mà vừa rồi tất cả đã được chứng kiến một kỳ tích.
Toàn trường từ trạng thái sợ hãi bắt đầu chuyển sang sự hiếu kỳ tột độ. Những ánh mắt tò mò, tham vọng xen lẫn kinh ngạc đổ dồn về phía Minh Long. Họ bắt đầu tự vấn. Phải là một đại cơ duyên kinh khủng đến mức nào mới có thể giúp một tu sĩ vượt cấp chiến đấu một cách bá đạo như thế? Không lẽ, mục đích thật sự mà Thiên Hoàng Đế triệu kiến Minh Tông chủ cũng chính là vì điều này?
Minh Long đứng đó, đôi lông mày nhíu chặt lại thành một đường thẳng. Tâm trí hắn xoay chuyển liên hồi:
- "Thì ra tiếng đồn vang xa, ngay cả vị Thiên Hoàng Đế ở tận Vô Cực Đế Quốc cũng đã nghe danh. Hắn triệu kiến ta không phải vì nể trọng, mà là vì tò mò cơ duyên trên người ta... Chuyến đi này chắc chắn không phải điều tốt lành gì."
Ngay lúc tâm cảnh Minh Long đang căng thẳng nhất, một thanh âm máy móc, lạnh lẽo và quen thuộc đột ngột vang lên trong đầu hắn:
[Đinh! Hệ Thống thông báo, phát động nhiệm vụ chính tuyến: Chiến Liệt An.
* Chú thích: Vô Cực Sứ Giả được cử đến bởi Vô Cực Hoàng Đế với mục đích tìm hiểu và chiếm đoạt cơ duyên của Ký Chủ. Nếu lên đường theo đối phương, Ký Chủ gần như không còn đường lui. Nếu thoái thác, sẽ không tránh khỏi một cuộc xung đột toàn diện. Ký Chủ phải đối đầu với Liệt An, không để đối phương đạt được mục đích.
* Thành công, nhận: - Một lần triệu hoán Pháp Bảo ngẫu nhiên.
- 30.000 Xu Cổ Việt.
* Thất bại: Ký Chủ tử vong.]
Từng dòng thông báo hiện ra rõ ràng trong thức hải khiến đồng tử Minh Long co rụt lại. Thông tin từ Hệ Thống đã khẳng định phán đoán của hắn. Liệt An không phải đến để mời, mà là đến để săn đoạt. Một khi bước chân vào lãnh thổ của Vô Cực Đế Quốc, hắn sẽ trở thành con cá trên thớt, hoàn toàn không có cơ hội phản kháng.
Minh Long đứng lặng giữa lễ đường, gương mặt hiện lên vẻ phức tạp. Trong thức hải, hắn thầm lẩm nhẩm với vẻ mặt méo mó:
- Móa, đánh nổi không đây... Luyện Hư hậu kỳ đấy!
Ngọc Nhi hiện ra trong tâm trí hắn, thản nhiên nhún vai một cái, đôi mắt lấp lánh vẻ trêu chọc:
- Sao, ngươi sợ à? Đây chẳng phải là cơ duyên lớn để kiểm chứng thực lực sao?
- Cơ duyên? Cơ duyên cái rắm ấy! - Minh Long chửi thề một tiếng đầy uất ức:
- Hệ Thống các ngươi đã bao nhiêu lần đẩy lão tử vào chỗ chết rồi? Lần này là Luyện Hư hậu kỳ, cách nhau hẳn hai đại cảnh giới, ngươi bảo ta đánh kiểu gì?
Ngọc Nhi chép miệng, vẻ mặt đầy thực tế:
- Chứ giờ sao?
Bên ngoài, Liệt An dường như đã mất kiên nhẫn. Hắn nhìn biểu cảm biến hóa liên tục trên mặt Minh Long, lạnh lùng lên tiếng:
- Thế nào, Minh Tông chủ? Suy nghĩ xong chưa? Bây giờ ngươi chủ động đi theo ta, hay để ta phải ra tay cưỡng chế?
Minh Long hít một hơi thật sâu, ánh mắt hắn trở nên kiên định. Hắn nhìn thẳng vào Liệt An, chậm rãi đáp:
- Được, ta chấp thuận đi cùng ngươi. Ta cũng sẽ tiết lộ bí mật về cơ duyên này cho ngươi... nhưng không phải tại đây.
Liệt An nhướng mày:
- Cứ nói đi.
- Ta muốn rời xa Thủy Vân Quốc. Chúng ta sẽ giải quyết chuyện này ở biên giới, và ngươi tuyệt đối không được làm hại bách tính nơi này.
Liệt An gật đầu sảng khoái, tiếng cười đầy vẻ tự tin của kẻ nắm đằng chuôi:
- Chấp nhận! Ở đâu với ta cũng vậy thôi.
Quyết định này của Minh Long khiến toàn trường xôn xao. Liệt Khang tái mặt, lao lên định ngăn cản:
- Tông chủ, không thể! Hắn là hạng người gì, đi theo hắn chính là tự sát!
Minh Long đưa tay ra hiệu, ánh mắt dừng lại ở A Tốc Bất Ca đang run rẩy vì lo lắng. Hắn khẽ mỉm cười, một nụ cười khiến người ta an lòng dù trong lòng hắn đang gào thét:
- Mọi người đừng lo. Ta đi rồi sẽ về. Tin ta.
Liệt An không đợi thêm, hắn vung tay xé rách hư không, lộ ra một vết nứt đen kịt, tỏa ra luồng khí lạnh lẽo thấu xương:
- Mời!
Minh Long không ngoảnh đầu lại, dứt khoát bước vào hố đen không gian. Vừa vào bên trong, cảm giác ngột ngạt và áp lực cực lớn ập đến khiến hắn cảm thấy khó thở, lồng ngực như bị một tảng đá ngàn cân đè nặng.
- Theo sát ta. - Tiếng của Liệt An vang lên lạnh lùng từ phía trước:
- Nếu ngươi dám giở trò gì trong này, không gian loạn lưu sẽ khiến ngươi mãi mãi biến mất khỏi thế gian này.
- Hắn nói thật đấy, đừng rời xa phạm vi bảo hộ của hắn. - Ngọc Nhi trong thức hải nghiêm giọng cảnh báo.
Minh Long lẳng lặng gật đầu, cắn răng bám theo thân ảnh phía trước. Qua một khoảng thời gian, một vệt sáng trắng hiện ra phía trước. Cả hai cùng bước ra khỏi vết rách không gian, đáp xuống một bãi đất trống hoang vu, cỏ dại mọc lút đầu người.
Liệt An đứng khoanh tay, tà áo tung bay trong gió biên thùy lạnh lẽo. Hắn quay lại nhìn Minh Long với ánh mắt đầy kiêu ngạo và thèm khát:
- Đây là biên giới Thủy Vân Quốc... không còn ai làm phiền chúng ta nữa. Giờ thì... nói đi! Bí mật của ngươi là gì?
Minh Long phủi nhẹ lớp bụi trên vai, ánh mắt bình thản đến lạ lùng. Hắn nhếch mép, giọng nói mang theo vài phần mỉa mai:
- Có vẻ Thiên Hoàng Đế của ngươi cũng không nhàn rỗi nhỉ? Để ta đoán xem nào... tin tức về ta là do đám người Lam Ba Quốc báo về đúng không?
Liệt An khựng lại một nhịp, rồi hắn bất giác bật cười đầy sảng khoái, đôi mắt lấp lánh sự thừa nhận:
- Đúng, đúng lắm! Minh Tông chủ quả nhiên có ánh mắt tinh tường. Với cái đầu nhạy bén này, ta lại càng tò mò về thứ cơ duyên mà ngươi đang nắm giữ đấy.
- Dù ta có nói hay không, thì kết cục của ta cũng chỉ có một, đúng chứ? - Minh Long thong thả bước đi trên bãi đất trống.
Liệt An xua tay, vẻ mặt ra chiều ban ơn:
- Ấy... có khác chứ. Nếu ngươi chủ động tiết lộ, Bệ Hạ chắc chắn sẽ ban cho ngươi một cái chết nhẹ nhàng... - Hắn nhún vai đầy thản nhiên:
- Không đau đớn, không hành hạ hồn phách. Ngươi thấy sao?
Minh Long vuốt vuốt cằm, ra vẻ trầm ngâm suy tính:
- Hừm... để xem nào... nói cũng chết, mà không nói cũng chết... Vậy thì, trước khi nhận ân huệ, ta có thêm một yêu cầu nhỏ này.
Liệt An đang đắc thắng nên phất tay rất rộng lượng:
- Yêu cầu gì? Cứ việc nói!
Minh Long nhếch miệng cười ranh mãnh, đôi mắt lóe lên sự ngông cuồng:
- Gọi lão tử một tiếng Long gia gia, lão tử sẽ cân nhắc lại.
"Oành!"
Uy áp Luyện Hư hậu kỳ triệt để bùng nổ, không gian xung quanh bãi đất trống vặn xoắn điên cuồng như muốn nghiền nát mọi thứ.
- Ngươi tìm chết!
- Hự!
Minh Long cảm thấy lồng ngực như bị một tảng đá ngàn cân nén chặt, hô hấp trở nên cực kỳ khó khăn, bước chân không tự chủ được mà bị bức lui liên tiếp. Ngay trong chớp mắt đó, một chưởng ấn từ thiên không giáng xuống, mang theo một luồng hỏa lực vàng kim rực rỡ và nóng bỏng đến mức làm không khí xung quanh biến dạng.
- Nhanh như vậy! Hỏa lực này...
Không một chút chần chừ, Minh Long hét lớn:
- THÂN HÓA ĐẠI NHẬT!
"Ong! Ong! Ong!"
Hàng trăm thanh Dương Kiếm đồng loạt xuất thế, bao phủ cả bầu trời biên thùy trong hào quang chói lọi. Thiên Điểu rực sáng trên tay, 300 đường Hoàng Văn gào thét bộc phát linh lực đến mức cực hạn. Tất cả mọi thứ đều được huy động chỉ để chống đỡ nhất kích của đối phương.
"OÀNH!"
Một vụ nổ chấn động thiên địa nổ ra. Bụi cuốn mù mịt, ánh sáng vàng kim và sấm sét giao thoa tạo thành một vầng sáng chói mắt. Minh Long thành công chặn đứng được chưởng lực nhưng đôi chân hắn cày nát mặt đất, lùi lại hàng chục thước.
Tuy nhiên, điều khiến Minh Long chấn động hơn cả không phải là sức mạnh của Liệt An. Ngay lúc này, nơi đan điền của hắn đang rung động điên cuồng, một cảm giác khát khao và hưng phấn, cảm giác thật quen thuộc. Hắn ngước nhìn thân ảnh Liệt An đang lơ lửng phía trên, đôi mắt hiện rõ vẻ kinh ngạc:
- "Cái cảm giác này... hỏa lực hoàng kim đó... Tại sao đan điền của ta lại hò reo như vậy? Không lẽ...
