"Ta vốn chỉ là một bách hộ trưởng nho nhỏ dưới trướng thái tử. Sau khi đại phá quân Đột Quyết, theo lệ cởi giáp, trở lại quê nhà. Đó là một thôn trang Biện thành tươi đẹp, dân cư an cư lạc nghiệp, sống đơn thuần mà mãn nguyện."
"Nhưng rồi, thái t.ử bệnh mất, tân đế kế vị. Một ngày nọ, có một đội quân kéo tới, nói muốn khai thác đất đỏ trong thôn để luyện đan. Dân không chịu, liền bị g.i.ế.c cả thôn."
"Khi ta hái t.h.u.ố.c từ trên núi về, chỉ thấy xác người bị thiêu đen nằm ngổn ngang, từ lão nhân tám mươi cho đến hài đồng ba tuổi, đều chất thành từng đống."
"Ta vốn là một cô nhi, lúc còn nhỏ được thôn trưởng nhặt về nuôi nấng, ăn cơm trăm nhà, mặc áo trăm người. Trong đống xác kia, mỗi một người đều từng ban ân cho ta."
Hồng Trần Vô Định
"Rồi ta rời khỏi thôn, phát hiện thiên hạ sau khi tân hoàng đăng cơ chỉ mấy năm đã đại loạn. Quan binh hoành hành, dân đói nằm la liệt bên đường, thậm chí có nơi còn ăn thịt con mình..."
"Sau đó, ta gia nhập Mặc quân. Về sau nữa, tiến cung.”
"Ngày ấy nàng hỏi ta, liệu có đáng không? Ta không biết. Con đường này hiểm ác, mỗi bước đều giẫm lên m.á.u đồng đội. Nhưng thiên hạ cần có người cầm đuốc trong bóng tối. Ta không muốn nơi ta từng cùng được quân sĩ hy sinh mạng sống để bảo vệ, lại hóa thành địa ngục trần gian."
Ta lặng lẽ lắng nghe, ánh mắt trống rỗng.
Hắn lấy ra một chiếc khăn vải đơn sơ, nhẹ nhàng lau nước mắt cho ta, giọng vừa ôn nhu vừa kiên định:
"Nếu giờ đây trong lòng nàng căm phẫn, vậy thì hãy nhớ lấy, mấy tháng qua nàng đã làm được rất nhiều."
"Khi nàng chưa đến, ta chỉ có thể chờ thời mà hành động."
"Nhưng có nàng giúp, chỉ trong hai tháng, ta đã chuyển được tám mươi vạn lượng bạc ra ngoài, còn có d.ư.ợ.c liệu, lương thảo, bản đồ… Không có nàng, những thứ đó không thể đến nơi cần đến."
Ta ngẩn ngơ nhìn hắn.
Ánh mắt hắn nhu hòa, mang theo thương xót:
"Tạ Lan Tranh, nhiệm vụ của nàng đã hoàn tất. Ngày mai, ta sẽ sắp xếp cho nàng giả c.h.ế.t rời khỏi kinh thành. Sau khi trở về, hãy lập tức bảo phụ thân nàng mang cả nhà rời khỏi Biện thành."
"Bởi Tạ gia đã sớm nằm trong danh sách các thế gia cần trừ khử của hoàng thượng. Cái gọi là ‘khi quân’ chẳng qua là cái cớ, kết cục vốn đã định."
"Còn về phần Nguyên Quý phi, ta nhất định sẽ hết sức cứu nàng ấy, coi như báo đáp công lao những ngày qua của nàng.”
Ta ngơ ngác hỏi: "Còn chàng thì sao?"
Hắn nở nụ cười nhàn nhạt.
"Ta sẽ đi sau một chút."
Lặng lẽ hồi lâu, ta ngẩng đầu.
"Tô Vọng, ta muốn ở lại. Hãy để ta ở lại."
Hắn cụp mắt nhìn ta, trong mắt ánh lên tia chấn động, rất lâu sau mới nói:
"Nàng biết việc ấy có nghĩa là gì không?"
"Biết."
19
Tô Vọng nói.
Hắn còn một nhiệm vụ cuối cùng.
"Việc gì?"
"Tìm một người đang ẩn thân trong hậu cung."
"Hậu cung nơi nào?"
"Cẩm điện."
Cẩm điện nằm ở ở phía bắc hậu cung.
Xung quanh đều là nơi ở của các công chúa chưa xuất giá cùng những phi tần thủ tiết vì tiên đế, bởi vậy theo tổ chế, ngoài nữ nhân và thái giám, bất cứ nam t.ử nào cũng bị nghiêm cấm lui tới.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Ngay cả Hoàng thượng cũng không thể.
Người ta cần tìm, là một tiểu thái giám.
"Manh mối chỉ có hai, một là sau lưng hắn có một dấu bớt đặc biệt, nhưng không rõ cụ thể hình gì. Hai là hai chữ: Cẩm điện."
Hiện tại, ta đang ở Cẩm điện.
Cùng các phu nhân quan viên may áo đông cho binh sĩ nơi tiền tuyến.
Đây đã là lần thứ tư trong tháng này ta đến Cẩm điện.
Giờ đây ta đã nắm rõ.
Cẩm điện có tất cả mười bảy thái giám, tuổi tác gần tương đương, đều lớn lên từ bé trong hậu cung.
Ta không biết nên điều tra từ đâu.
Chẳng lẽ phải bảo đám thái giám lần lượt cởi áo cho ta xem?
Lần thứ năm đến Cẩm điện.
Ta nghiến răng, thừa lúc các thái giám thử áo lót mùa đông, giả vờ đi nhầm mà xông vào.
Đám thái giám nhất thời rối loạn, không tin nổi mà trừng mắt nhìn ta.
May thay có một thái giám quản sự bước ra giải vây:
"Hôm nay xảy ra chuyện này, kẻ nào dám tiết lộ ra ngoài nửa chữ, ta khiến kẻ ấy không có quả ngọt mà ăn!"
Chỉ một ánh mắt, ta đã loại trừ được vài người, cười nói với vị quản sự:
"Ngươi lanh lợi lắm, ta có thưởng."
Quản sự thái giám cười nịnh, cúi đầu nhỏ giọng:
"Phu nhân cứ yên tâm, tiểu nhân đã nhận được bạc của Tạ Đề đốc, đương nhiên không thể cầm không."
Ta bừng tỉnh.
Thì ra là thái giám mà phụ thân đã bỏ bạc mua chuộc từ trước.
Ta đem hết những điều mình nghe thấy, trông thấy ở Cẩm điện kể cho Tô Vọng nghe, hắn dựa vào lời ta mà tiếp tục loại trừ thêm mấy người nữa.
Phạm vi lại được thu hẹp.
Trên mặt hắn hiện lên vẻ kích động mơ hồ.
Tựa như còn coi trọng chuyện này hơn cả khi bỏ ra tám mươi vạn lượng bạc.
Ta lấy làm lạ: “Tên thái giám đó quan trọng đến thế sao?”
Tô Vọng trầm mặc trong chốc lát.
"Ta trấn thủ hoàng cung suốt sáu năm, hàng trăm t.ử sĩ mật thám của Mặc quân xả thân tiến vào, tất cả đều là vì hắn mà đến."
Ta sững sờ.
Tô Vọng dõi mắt nhìn khung cảnh tuyết trắng phủ đầy ngoài sân, giọng nói trở nên xa xăm.
"Vài năm gần đây, thế lực Mặc quân ngày càng mạnh, đã có thực lực đối kháng trực diện với triều đình. Nhưng Mặc quân vẫn chưa hành động, một là chưa nắm chắc phần thắng, hai là bởi vì nếu khai chiến, người chịu khổ vẫn là binh lính và bách tính."
"Nàng biết một trận chiến sẽ thương vong bao nhiêu người không? Nhiều thì mấy chục vạn, ít cũng mấy vạn. Lấy g.i.ế.c để ngăn g.i.ế.c, kẻ chịu khổ chính là lê dân bách tính, khiến dân không còn đường sống."
Ta ngập ngừng hỏi: "Vậy người mà chàng muốn tìm, có thể ngăn được trận đại chiến này sao?"
