Sáng hôm sau, khi cô tỉnh dậy anh đã không còn trên giường.

 

Ban đầu, cô nghĩ hôm nay chắc lại phải cùng anh lên núi thăm hỏi mấy vị trưởng bối, nhưng xem ra không cần nữa, vì mặt trời đã lên cao, nếu phải đi, anh đã đánh thức cô từ sớm rồi. Cô không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Lần này không cần thăm hỏi nữa, hay là anh nghe cô nói hôm nay sẽ về nên bỏ mặc cô, một mình lên núi? Lẽ nào anh định để cô tự về một mình? Đây có phải là ý anh muốn chia tay với cô không?

 

Cô lục tìm trên giường nhưng không thấy cây "thần khí" đâu, đoán rằng anh có thể đã mang nó lên núi trả lại. Xem ra anh đã quyết định chia tay thật rồi. Cô thấy buồn, nhưng cũng không muốn nhượng bộ về chuyện "thần khí". Cô chỉ cảm thấy buồn cười, sau này nếu ai hỏi lý do chia tay, cô biết giải thích thế nào đây?

 

Cô nằm lì trên giường một lúc, bên ngoài mẹ anh gõ cửa, nói líu ríu gì đó, chắc là gọi cô dậy ăn sáng. Cô đành phải rời giường, đi ra bếp tìm nước rửa mặt, nhưng bất chợt nhìn thấy cái chậu sành mà tối qua cô đã dùng để rửa chân, giờ lại đặt trên bếp lò.

 

Cô nhận ra ngay cái chậu đó, vì mép chậu có một mẻ vỡ, còn một vết nứt kéo dài xuống tận đáy. Mỗi lần dùng nó rửa chân cô đều lo nó sẽ bị nứt ra.

 

Cô bước tới xem thử, thấy bên trong đựng đầy rau xanh, có vẻ là chuẩn bị để nấu. Cô suýt nôn ra. Xem ra, món dương xỉ núi mà cô ăn tối qua cũng được đựng trong cái chậu này. Tuy tối qua cô chưa dùng chậu đó để rửa chân, nhưng lần trước cô đã từng dùng rồi, và không chắc trong thời gian qua, bố mẹ anh có dùng nó rửa chân hay không.

 

Cô chẳng còn tâm trạng nào để tìm nước rửa mặt nữa, vội vàng rời khỏi bếp, quay về phòng thu dọn đồ đạc.

 

Dọn xong, cô lại không biết tiếp theo nên làm gì. Cô không biết đường về, cũng không dám tự ra ngoài nhờ người dẫn đường. Ngôn ngữ bất đồng, có nói cũng chưa chắc người ta hiểu, hơn nữa cô cũng không biết ai có thể tin tưởng được. Dù muốn về, cô vẫn phải chờ anh, nhưng đồ ăn hôm nay thì chắc chắn cô không thể nuốt nổi nữa.

 

Cô đợi một lúc lâu mới thấy anh quay về, tay cầm một cái túi vải, bước vào phòng. Nhìn thấy cô ngồi thẫn thờ bên giường, anh liền nhét cái túi vào tủ, rồi hỏi:

 

"Em rửa mặt chưa?"

 

"Chưa."

 

Anh quay người đi ra ngoài, chắc là đi lấy nước rửa mặt cho cô.

 

Cô chạy đến mở tủ, nhìn thấy cái túi vải, thử sờ bên ngoài, cảm giác giống như có mấy quả gì đó bên trong. Cô tò mò mở ra, thấy ba quả dài, màu vàng lẫn xanh, một đầu hơi vàng, một đầu hơi xanh, phần giữa chuyển màu mượt mà từ vàng sang xanh. Trên một đầu của quả còn có cuống, chỗ bị bẻ gãy có dính chất lỏng dính dính, như thể vừa mới được hái xuống.

 

Linh cảm của cô bùng nổ như một ngọn núi lửa, đây chắc chắn là "quả phụ nữ" trên "cây đàn ông". Nếu không phải thứ đó, thì anh đâu cần giấu vào trong tủ như vậy?

 

Anh hái "quả phụ nữ" làm gì? Chẳng lẽ định dùng nó để thay thế cô?

 

Cô nghe tiếng anh đang nói chuyện với mẹ ngoài kia, vừa nói vừa đi vào phòng. Cô vội vàng đặt túi vải về chỗ cũ, đóng cửa tủ lại, rồi chạy về giường ngồi.

 

Anh bưng một cái chậu sành bước vào. Không phải cái chậu trong bếp dùng để đựng rau, mà là một cái khác, không bị nứt vỡ. Xem ra, nhà anh cũng có quy định riêng: chậu rửa mặt là rửa mặt, chậu rửa chân là rửa chân, chỉ có điều chậu rửa chân và chậu đựng rau lại là cùng một cái.

 

Cô không nhịn được hỏi: "Em thấy trong bếp có cái chậu đựng rau, hình như là cái em rửa chân tối qua?"

 

"Thì sao?"

 

"Anh không thấy dùng chậu rửa chân để đựng rau là mất vệ sinh à?"

 

"Chân mang giày tất, có gì mà bẩn."

 

Cô biết không thể thuyết phục anh, bèn nói kiểu nửa đùa nửa thật nhưng đầy vẻ đe dọa:

 

"Anh không thấy bẩn nhưng em thấy bẩn. Em không ăn rau đựng trong chậu rửa chân đâu. Em muốn về thành phố."

 

Anh lập tức quay người bỏ ra ngoài. Cô giật mình, sợ anh đi lấy gậy đánh cô. Nhưng một lúc sau, anh quay lại, tay không cầm gì cả, rồi nhỏ giọng nói:

 

"Anh nói với mẹ rồi, bảo bà không dùng chậu rửa chân để đựng rau nữa."

 

Cô không ngờ anh lại nói vậy, liền á khẩu, chỉ đáp:

 

"Ồ."

 

Anh nhìn cô rồi nói tiếp: "Hôm nay đừng đi. Anh không muốn em đi."

 

Anh vừa mở lời cầu xin, trái tim cô lập tức mềm nhũn. Cô nhỏ giọng đáp:

 

"Em về cũng là vì tốt cho anh thôi. Em sợ ở lại đây, anh sẽ thấy khó xử..."

 

"Anh sẽ không khó chịu nữa, anh đã có cách rồi."

 

Cô nghĩ ngay đến "quả phụ nữ", cách của anh chắc chắn là dùng thứ đó thay thế cô. Cô rất tò mò muốn xem anh sẽ sử dụng nó thế nào, bèn nhỏ giọng nói:

 

"Vậy thì hôm nay em không về nữa."

 

Anh như trút được gánh nặng, vui vẻ nói:

 

"Hôm nay anh đưa em ra ao tắm."

 

Thấy anh vui như vậy, cô cảm thấy anh thực sự thích cô. Vì cô, anh sẵn sàng hạ mình cầu xin, thậm chí từ bỏ cả "thần khí", đổi sang dùng "quả phụ nữ". Anh còn bảo mẹ không dùng chậu rửa chân đựng rau, chứng tỏ anh đặt tình yêu lên trên những quy tắc kỳ lạ của vùng đất này. Như thế là được rồi, không thể ép quá, phải từ từ mới được.

 

Cô hỏi: "Hôm nay không cần lên núi bái kiến trưởng bối nữa sao?"

 

Anh đáp: "Anh đi rồi."

 

Cô lại hỏi: "Lần trước anh đưa em lên núi, có phải để lấy cái 'thần khí' không?"

 

"Là để xin."

 

"Xin? Sao lại phải đưa em đi xin 'thần khí'? Một mình anh xin không được sao?"

 

"Một mình anh thì sao xin được?"

 

"Nhưng anh cũng đâu có bảo em giúp anh khiêng về, cũng chẳng để em tham gia vào nghi thức gì, vậy đưa em theo làm gì?"

 

"Không để trưởng bối trên núi xem sao xin được?"

 

Cô bật cười: "Xem cái gì? Xem em có xinh không à?"

 

Anh không trả lời, nhưng vẻ mặt anh cho thấy chắc chắn không phải để xem cô xinh hay không.

 

Cô tin rằng có lẽ anh cũng không biết lý do thực sự. Cô nhận ra anh tuân theo rất nhiều quy tắc của vùng này một cách mù quáng, chỉ biết làm theo mà không hiểu tại sao. Chính vì không hiểu nên mới làm theo, càng mù quáng càng dễ phục tùng, càng phục tùng càng trở nên mù quáng. Nếu hiểu ra, có lẽ anh đã không còn muốn tuân theo nữa.

 

Cô hỏi tiếp: "Lần trước anh xin 'thần khí' về sao không dùng?"

 

"Lúc đó em chưa phải bạn gái anh mà."

 

Xem ra trong chuyện này, anh vẫn tuân theo quy tắc của thế giới bên ngoài, chưa phải bạn gái thì không thể tùy tiện động vào, nếu cô không đồng ý, cũng không thể cưỡng ép. Dù theo phong tục của dân làng, cô đã là vợ anh, nhưng ít ra anh vẫn giữ được đạo đức tối thiểu, không phải là kẻ thô lỗ cưỡng bức cô.

 

Cô tò mò hỏi: "Nếu lần này người đi cùng anh không phải em mà là bạn gái khác thì sao? Có phải cũng đưa cô ấy lên núi gặp trưởng bối không?"

 

"Phải."

 

"Lại xin một cái 'thần khí' mới?"

 

"Ừm."

 

"Một 'thần khí' chỉ dùng cho một người phụ nữ thôi à?"

 

"Ừm."

 

"'Thần khí' là làm sẵn hay phải làm mới?"

 

"Phải làm mới."

 

Xem ra, mấy vị trưởng bối trên núi cũng rất nhanh nhẹn!

 

Cô tiếp tục hỏi: "Vậy nếu sau này anh có bạn gái mới, chẳng phải anh sẽ có hai cái 'thần khí' sao?"

 

"Sao mà có hai cái được?"

 

"Sao lại không? Của em một cái, của bạn gái mới một cái."

 

"Cái của em là của em."

 

"Của em? Nhưng sao lại để ở nhà anh?"

 

"Lúc đó em chưa phải bạn gái anh mà."

 

Cô suy nghĩ một lúc, cảm thấy ý anh là: Nếu cô là bạn gái anh thì cái "thần khí" đó sẽ thuộc về cô, như một món đồ kỷ niệm. Nhưng vì lúc đó cô chưa phải bạn gái anh, nên không thể lấy nó đi.

 

Vậy mà anh không hề vứt bỏ nó, thậm chí còn đặt nó trong gian chính, chứng tỏ anh vẫn hy vọng cô sẽ quay lại Mãn Gia Lĩnh và thực sự trở thành bạn gái anh. Nhưng đặt "thần khí" giữa gian chính, chẳng lẽ cha mẹ anh không nhận ra điều bất thường sao? Nếu họ biết cô chỉ giả làm bạn gái anh, mà vẫn gửi thịt hươu xạ cho cô thì đúng là cảm động thật.

 

Ngày hôm đó cô chẳng thiết làm gì cả, chỉ mong trời mau tối để xem anh "ăn" mấy quả phụ nữ kia như thế nào.

 

Nhưng hôm đó trời như dài hơn bình thường, mà anh lại đặc biệt nhiệt tình, đưa cô đi hết chỗ này đến chỗ khác chơi. Chơi đến kiệt sức mới về ăn tối.

 

Bữa tối vẫn như cũ: cháo khoai, một món rau, một món dưa muối và thịt hươu. Cô kiên quyết không ăn rau, chỉ ăn mấy món còn lại. Dù biết mấy món đó cũng chưa chắc không đụng vào chậu rửa chân, nhưng thôi, mắt không thấy, tim không đau, coi như chưa từng bị nhiễm bẩn, bằng không sẽ phải nhịn đói.

 

Vẫn như thường lệ, cô lên giường ngủ trước, anh ngồi ngoài xem TV. Cô muốn chờ xem anh "ăn" quả phụ nữ, nhưng vừa đặt đầu xuống gối, cô đã cảm thấy choáng váng, rồi nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

 

Một lúc sau, cô cảm thấy nóng bức, liền đạp chăn, cởi bỏ áo ngủ, nằm đó trần trụi. Trong lòng cô nghĩ vậy không ổn, sợ anh bước vào nhìn thấy, nhưng trong đầu lại có một giọng nói khác vang lên: "Không sao, chẳng phải anh đã thấy rồi sao?"

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com -

 

Cô lười biếng nằm đó, tự nhủ: "Chỉ một phút thôi, một phút, rồi sẽ mặc lại ngay, nhất định phải mặc lại trước khi anh vào."

 

Nhưng một phút lại kéo dài thành hai phút, rồi ba phút…

 

Bất ngờ, anh bước vào, cô không kịp mặc quần áo, chỉ có thể chui ngay vào chăn.

 

Anh nằm xuống bên cạnh cô, bắt đầu vuốt ve cô. Cô vội vàng cảnh cáo:

 

"Anh không được dùng thần khí chạm vào em."

 

"Anh biết."

 

"Máu của em sẽ không mang lại vận xui cho anh đâu."

 

"Anh biết."

 

"Chưa chắc em đã chảy m.á.u nữa, sách nói có người không chảy mà."

 

"Anh biết."

 

"Vậy tại sao hôm qua anh không biết?"

 

"Hôm qua chưa nghĩ thông, hôm nay nghĩ thông rồi."

 

Bên ngoài vẫn còn ồn ào, cô hỏi:

 

"Mọi người vẫn chưa xem TV xong à?"

 

"Chưa."

 

"Sao anh không xem cùng họ?"

 

"Vì anh nhớ em."

 

Cô vui vẻ nói:

 

"Thật ra anh cũng biết lãng mạn đấy, chỉ là quy tắc của Mãn Gia Lĩnh quá nhiều thôi."

 

"Sau này anh không tuân theo quy tắc của Mãn Gia Lĩnh nữa, anh sẽ theo quy tắc của em."

 

"Em chẳng có quy tắc gì cả, em chỉ cần anh yêu em thôi."

 

"Anh yêu em."

 

Cô chui vào lòng anh, dán chặt lấy anh:

 

"Sau này ngày nào anh cũng phải nói câu này với em, được không?"

 

"Thật ra ngày nào anh cũng nói 'anh yêu em' trong lòng."

Team Hạt Tiêu

 

"Vậy sao anh không nói ra miệng?"

 

"Anh ngại."

 

"Có gì mà phải ngại?"

 

"Sau này anh sẽ không ngại nữa."

 

Cô vui sướng vô cùng! Tất cả vấn đề đều được giải quyết, anh không còn tuân theo quy tắc của Mãn Gia Lĩnh nữa, anh nói sẽ theo quy tắc của cô, mà quy tắc của cô chính là: anh yêu cô. Anh đã đồng ý rồi, thật tuyệt vời!

 

Cô chờ anh đưa mình bước vào thế giới mới kỳ diệu, nhưng luôn bị những chuyện vặt vãnh cản trở. Lúc thì cửa bị gió thổi mở, anh phải xuống giường đóng cửa. Lúc thì mẹ anh gọi, anh phải ra trả lời.

 

Đầu cô mơ màng, mắt cũng nhìn không rõ, cô bèn nói:

 

"Bật đèn lên đi."

 

Anh bật đèn, cô dụi mắt, định thần nhìn lại, đâu phải "Bảo Nha Tử" của cô! Là Tiểu Cận!

 

Cô cuống cuồng tìm quần áo, nhưng tìm mãi không thấy, đành hét lên:

 

"Bảo Nha Tử! Bảo Nha Tử! Đưa quần áo cho em!"

 

Tiểu Cận bịt miệng cô, đè lên người cô, n.g.ự.c anh ta áp thẳng vào đầu cô, khiến cô không thở nổi. Cô dùng hết sức đẩy nhưng không được, tuyệt vọng nghĩ: Anh ta sắp đè c.h.ế.t mình rồi! Mình sắp nghẹt thở rồi…

 

Ngay khoảnh khắc cô gần như bị Tiểu Cận đè chết, cả người cô run lên, tỉnh dậy.

 

Cô cảm thấy cổ họng bị nghẹn lại, dường như chính cô đã tự nín thở. Cô vội thả lỏng cơ cổ, hít sâu mấy hơi, tim đập loạn nhịp.

 

Chuyện gì vậy? Sao mình lại tự nín thở trong lúc ngủ? Nếu không kịp tỉnh dậy, chẳng phải sẽ tự làm mình nghẹt c.h.ế.t sao?

 

Cô phát hiện mình nằm ngoài chăn, nhưng quần áo vẫn mặc chỉnh tề, chỉ có phần n.g.ự.c ướt đẫm mồ hôi, đầu cũng đổ mồ hôi. Cô cảm thấy nóng nực, muốn uống nước.

 

Cô xuống giường, chỉnh lại tóc, lau mồ hôi, cầm ly nước của mình, đi đến cửa, hé cửa nhìn ra ngoài. Những người kia vẫn đang xem TV, anh cũng đang xem.

 

Cô khẽ gọi:

 

"Bảo Nha Tử!"

 

Anh không nghe thấy, cô gọi lần nữa. Một người xem TV thấy liền chọc vào anh. Anh quay đầu lại, nhìn thấy cô, lập tức chạy đến:

 

"Sao thế?"

 

Cô đưa ly nước cho anh:

 

"Em khát nước."

 

Anh nhận lấy ly, chạy đi lấy nước cho cô. Cô đóng cửa, chờ anh. Một lát sau, anh mang nước đến. Cô không quan tâm là nước sôi để nguội hay nước lã, uống cạn một hơi, rồi đưa lại ly cho anh:

 

"Lấy thêm cho em một ly nữa đi, em sợ lát nữa lại khát."

 

Anh lại đi lấy nước. Lần này anh đặt ly nước lên tủ, định quay lại xem TV.

 

Cô kéo anh lại:

 

"Đừng xem nữa, ngủ sớm đi, mai còn phải lên đường."

 

"Bây giờ không thể đi ngủ."

 

"Vì sao?"

 

"Người ta sẽ cười."

 

"Cười cái gì?"

 

"Cười anh chỉ biết ôm đàn bà, không có chí khí."

 

"Đừng nghe họ nói, anh làm bác sĩ ngoại khoa ở thành phố A, ai dám nói anh không có chí khí?"

 

Anh không trả lời, nhưng vẫn cố gắng thoát khỏi tay cô. Cô bất lực, đành để anh đi xem TV tiếp.

 

Cô quay lại giường, nghĩ đến cảnh tượng trong giấc mơ, cảm thấy chua xót. Xem ra muốn anh từ bỏ quy tắc của Mãn Gia Lĩnh, chỉ có thể đợi đến khi vào trong giấc mơ.

 

Giờ cô đã hiểu những cô gái mà trước đây cô từng cho là "thực dụng". Họ muốn cắt đứt quan hệ giữa anh và Mãn Gia Lĩnh, có lẽ không phải vì chê bai người thân nghèo hay quê mùa, mà vì sợ những quy tắc của nơi này.

 

Chỉ khi cắt đứt mọi mối liên hệ với Mãn Gia Lĩnh, mới có thể khiến anh thực sự từ bỏ những lễ giáo ràng buộc kia.

 

Cô tức giận nghĩ: Một người bám chặt vào những phong tục lạc hậu như anh, căn bản không xứng với tình yêu của mình! Vì sao mình phải chịu đựng những quy tắc kỳ quái đó? Nếu mình yêu anh thì phải chấp nhận thói quen của anh, vậy anh yêu mình cũng phải chấp nhận phong tục của mình chứ! Phải nói chuyện rõ ràng với anh, đặt ra ba điều kiện: hoặc chọn mình, hoặc chọn phong tục Mãn Gia Lĩnh. Nếu anh không từ bỏ, thì chia tay!

 

Nhưng vừa nghĩ đến chia tay, lòng cô lại không nỡ. Lỡ như anh có thể thay đổi thì sao? Nếu mình chia tay, sau này có cô gái khác yêu anh, thay đổi được anh, vậy chẳng phải mình sẽ hối hận cả đời sao?

 

Cô nhớ đến mấy cô bạn từng dự sinh nhật mình, ai cũng thích anh. Nếu cô chia tay, chắc chắn một trong số họ sẽ giành lấy anh. Nếu cô ấy cứng rắn hơn, quyết đoán hơn, có thể nhanh chóng thay đổi anh. Đến khi gặp lại trong buổi họp lớp, mọi người đều có đôi có cặp, cô chỉ có thể dắt theo Tiểu Cận - một chàng trai mãi mãi không trưởng thành - còn cô bạn kia thì có một "Bảo Nha Tử" cao ráo, đẹp trai bên cạnh. Nghĩ đến đây, cô thấy nghẹn lòng.

 

Cô dần bình tĩnh lại, suy nghĩ kỹ hơn. Thật ra, những điều cần thay đổi ở anh cũng không quá nhiều.

 

Anh không cho phép phụ nữ lên núi - có phần trọng nam khinh nữ - nhưng cô cũng chẳng muốn lên cái nơi đó. Núi cao, đường dốc, chẳng có gì ăn uống, không đi càng tốt!

 

Anh thích xem TV với mọi người, không dám đi ngủ sớm, đúng là ngớ ngẩn, nhưng chỉ có vài đêm như vậy trong một năm. Mình cứ ngủ trước, kệ anh, cũng không sao.

 

Còn chuyện thần khí, cái này thì cô nhất quyết không nhượng bộ.

 

Chỉ cần anh chịu nhượng bộ ở điểm này, cô sẵn sàng thỏa hiệp ở những chuyện khác.