“Ma ma cũng biết, nha đầu kia từ kinh thành đến, quan hệ với người nọ chẳng hề đơn giản. Nay bị đ.á.n.h ra nông nỗi này, sau này bị tra hỏi, tiểu nhân thực chẳng biết ăn nói sao cho phải.”
Lão bảo trừng mắt nhìn ta, nghiến răng: “Đi! Cho nó mười lượng bạc, coi như tiền t.h.u.ố.c men!”
Ta lập tức rối rít cảm tạ: “Đa tạ ma ma! Ma ma nhân từ độ lượng!”
Nhét ngân phiếu mười lượng vào túi áo, ta mới quay người, nhẹ nhàng ôm lấy Tần Lan Huyên đang run rẩy.
Vòng theo cổng hông rời đi, Tần Dự nãy giờ im lặng cuối cùng cũng lên tiếng, giọng có chút do dự:
“Để ta bế đi cho.”
Ta khôi phục lại vẻ lạnh nhạt thường ngày: “Không cần. Ta làm việc tay chân quanh năm, e rằng trong nhà này không ai có sức lực bằng ta.”
Tần Lan Huyên gối đầu lên vai ta, nức nở như một con thú nhỏ bị thương.
“Tỷ tỷ… xin lỗi… là ta liên lụy mọi người…”
Ta cúi đầu nhìn gương mặt nhòe lệ trước ngực, cơn giận trong lòng cuối cùng hóa thành một tiếng thở dài.
“Không sao, ta đưa muội về nhà.”
Tần Lan Huyên nằm liệt trên giường suốt nửa tháng.
Đêm hôm đó, khi ta cõng nàng trở về, mẫu thân vừa trông thấy đã lập tức xông lên, như muốn liều mạng với ta.
“Tất cả đều là do ngươi! Nếu không phải ngươi ép Huyên nhi, sao con bé lại chạy ra ngoài chịu khổ như vậy!”
Ta mệt đến mức chẳng buồn đáp lời, thì Tần Dự bỗng dưng cất giọng.
“Mẹ, nếu không có Cửu Nương, Huyên nhi đã chẳng thể trở về.”
Ta chỉ mím môi, giữ im lặng.
Mẫu thân rốt cuộc không mắng ta thêm câu nào nữa, chỉ ôm chặt Tần Lan Huyên mà khóc.
Chỉ có tổ mẫu, lặng lẽ để dành cho ta nửa miếng bánh hấp còn sót trong nồi.
Mười lượng bạc kia, trừ phần tiền khám bệnh và t.h.u.ố.c thang cho Tần Lan Huyên, còn dư tám lượng, ta cất kỹ vào đáy rương, không động đến một đồng.
Hũ gạo trong nhà gần cạn, ta vẫn chỉ dám mua thứ gạo thô nhất, trộn thêm rau dại mà nấu.
Giờ thiếu một người làm, việc càng nặng hơn.
Chẻ củi, gánh nước, dọn dẹp, nấu ăn, thêu thùa.
Ta chẳng khác gì cái chong chóng, từ khi trời chưa sáng đã xoay đến tận nửa đêm.
Tần Dự không còn chỉ biết chẻ củi, bắt đầu vụng về giúp ta gánh nước, quét sân.
Chỉ là vẫn còn gượng gạo, bàn tay trầy xước đầy m.á.u cũng chẳng kêu lấy một tiếng.
09
Tĩnh dưỡng nửa tháng, Tần Lan Huyên nhất quyết không chịu nằm thêm nữa.
Trải qua chuyện lần này, nàng như trưởng thành chỉ sau một đêm, chẳng còn kén chọn món ăn.
Hồng Trần Vô Định
Trước kia làm thêu, hễ trời tối liền không chịu thêu nữa, nói rằng hại mắt.
Giờ thì không cần đèn, cũng có thể ngồi ngoài ngưỡng cửa, mượn ánh trăng mà thêu từng đường kim.
Đêm ấy, sau bữa cơm tối, ta lấy tấm gấm trắng tinh dùng hết một lượng bạc để mua ra.
“Các vị sống trong phủ Quốc công hơn mười năm, đều từng thấy qua đồ tốt, giờ chính là lúc đem mấy thứ tốt ấy biến hóa đôi chút, vẽ lại.”
“Vẽ lại làm gì?” Mẫu thân ngập ngừng.
“Bán.” Ta đáp.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Ở My huyện, xưởng nhuộm lớn nhất là Đoạn ký, họ chuộng kiểu hoa văn mới lạ nhất, có thể bán được đến hai lượng bạc. Những mẫu hoa này, vốn là bảo bối giữ nghiệp của các hiệu tơ lụa.”
“Các người vẽ, ta thêu. My huyện không bằng kinh thành, những thứ các người cho là tầm thường, ở đây lại có thể thành báu vật.”
Tổ mẫu gật gù, chậm rãi nói:
“Đầu óc mà không dùng, thì cũng như đám cỏ hoang kia, sớm muộn cũng mục nát.”
“Mau động tay vào. Một mình Cửu Nương không chống nổi cái nhà này.”
Tần Dự nhìn mẫu thân còn đang do dự, mở miệng:
“Mẹ, cứ thử xem, biết đâu lại làm nên chuyện.”
Ta lấy bộ giấy bút mực mua từ chỗ thư sinh, đặt trước mặt hai người.
“Sáng mai rảnh rỗi, mỗi người trước vẽ ra ba mẫu hoa. Nhìn xem năm nay trời ít mưa, nếu không tìm đường mới, e rằng núi vàng cũng ăn mòn hết.”
Sáng hôm sau, mẫu thân và Lan Huyên dậy rất sớm, nhưng vẫn chưa hạ bút được.
“Không nghĩ ra mẫu nào cả!” Lan Huyên bắt đầu nản chí.
“Không vội.” Ta bưng cháo lên bàn.
“Từ từ mà nghĩ. Trước kia trong phủ, mành rèm, bình phong, hay viền áo của các tiểu thư phu nhân, dù chỉ nhớ một góc, cũng được.”
Cơm nước xong, ta ra bờ sông giặt áo.
Khi trở về, đã thấy Lan Huyên kéo bàn ra cửa, mượn ánh mặt trời, đang cúi đầu vẽ từng nét trên giấy.
Mẫu thân ngồi cạnh, dựa theo ký ức mà thi thoảng chỉ dẫn:
“Chỗ này vẽ cong lên một chút, đúng, chính là như vậy.”
Tần Dự vừa chẻ củi về, đẩy cửa ra liền thấy cảnh ấy.
Thấy mẹ con hai người chuyên tâm như thế, ngay đến bước chân hắn cũng khẽ khàng hơn.
Đợi hai người nhập tâm, nét bút ngày một thuần thục, mẫu thân từ chỉ đạo cũng bắt đầu tự tay vẽ.
Ta chọn lấy vài mẫu mới lạ, quan trọng nhất, mỗi ngày chỉ ngủ hai canh giờ, đem năm mẫu hoa văn tinh giản mà thêu lên gấm trắng quý giá.
Trong điều kiện chỉ có ít chỉ màu, ta cố hết sức phối sắc sao cho nổi bật nhất.
Mẫu thêu hoàn thành, ta bọc kỹ, giấu sát nơi ngực, rồi bước vào xưởng nhuộm lớn nhất My huyện của nhà họ Đoạn.
Sau quầy là một thanh niên trẻ tuổi, đang quay lưng xem các cuộn vải trên kệ.
Chỉ nhìn bóng dáng thôi cũng đã thấy cốt cách bất phàm.
“Chưởng quầy, ta tới bán mẫu hoa.”
Nghe tiếng, hắn quay lại.
Ngũ quan tuấn tú, thần thái ung dung, khí chất chẳng giống người buôn bán bình thường.
Nhưng vẻ mặt vẫn bình thản, ta liền đưa mẫu thêu ra.
“Mời ngài xem qua. Đây đều là mẫu đang thịnh hành ở kinh thành, đảm bảo độc nhất vô nhị ở My huyện này.”
Hắn nhận lấy, liếc sơ qua đã nói: “Kiểu này, nhìn giống mẫu thường dùng trong nhà quan viên kinh thành. Cô nương lấy từ đâu ra vậy?”
Lòng ta thắt lại, người này tuyệt chẳng phải chưởng quầy tầm thường.
Chẳng lẽ hôm nay lại đụng ngay gia chủ của Đoạn gia tới thị sát?
Không thể hoảng loạn!
Ta vội mỉm cười, hơi cúi người, tiến gần thêm chút nữa.
