Ta mai táng bà bà, lòng tràn đầy vui mừng xen lẫn lo lắng, bước chân vào phủ Quốc Công.
Nhưng trong ánh mắt hân hoan của họ, lại ẩn chứa ánh nhìn khinh miệt mà ta hiểu rõ.
Họ là thân nhân của ta, cũng là người từng làm ta tổn thương.
Mẫu thân từng nắm tay ta rơi lệ, nói ta khổ cực rồi, nhưng xoay người liền nhẹ nhàng vỗ tay Tần Lan Huyên mà dỗ dành.
Huynh trưởng chưa từng nhìn thẳng vào ta, ánh mắt hắn vĩnh viễn đuổi theo muội muội đã chiếm trọn mười chín năm nhân sinh của ta.
Phụ thân mỗi lần tan triều trở về, đều tự mình tới Tiệp Điệp Hiên mua điểm tâm nóng hổi cho tiểu nữ yêu quý, sau đó cau mày dặn ta:
"Hãy học lấy quy củ, đừng để phủ Quốc Công mất mặt."
Tổ mẫu ngoài mặt công bằng, nhưng Tần Lan Huyên có thể nũng nịu, ta thì phải cung kính hành lễ.
Ta từng cho rằng, ta sẽ hận.
Hận thứ tình thân bố thí kia, hận ánh mắt coi thường khắc cốt ghi tâm ấy, hận bức tường vô hình đã chia cách ta với gia đình này.
Nhưng đến khi họa diệt môn giáng xuống, ta tận mắt nhìn một đám người từng đứng nơi cao ấy, rơi xuống bùn đen.
Trong lòng ta, lại bị một nỗi bi thương mơ hồ bóp nghẹt.
Ta cất tiếng, khàn đặc nơi cổ họng.
"Nếu năm đó không quay về nhà họ Tần, lúc này đây có lẽ ta đang ôm tro cốt của bà bà, chẳng biết phải tìm nơi nào để nương thân."
Tổ mẫu lặng lẽ nhìn ta, như thể đã nhìn thấu tủi hờn trong lòng ta bao năm chưa từng tan đi.
Người chầm chậm đưa tay, khẽ vuốt lên gò má ta.
"Hài t.ử ngoan, món nợ nhà họ Tần nợ con, cả đời này cũng chẳng trả nổi rồi…"
Tay người dần buông xuống, mang theo vài phần mỏi mệt.
"Ta mệt rồi… để ta chợp mắt một lát."
Lần đầu tiên trong đời, ta giống hệt như Tần Lan Huyên thuở nhỏ, rúc vào lòng tổ mẫu mà dụi dụi như trẻ thơ:
"Tổ mẫu, người cứ yên tâm ngủ đi, Cửu nhi sẽ canh chừng người, canh chừng cả cái nhà này."
…
Ngày thứ tư.
Tất cả mọi người đều đã không thể nhúc nhích, ngay cả ánh mắt cũng dần trở nên mờ đục.
Cánh cửa ngục cuối cùng cũng mở ra.
Ánh nắng chói chang, mấy người chúng ta gần như bị nửa lôi nửa dìu ra ngoài.
Đoạn Lăng Vũ đứng trong sân, vẫn là bộ trường bào lam đậm kia, vạt áo vương bùn đất.
"Thứ lỗi, trên đường gặp chút rắc rối, đến trễ rồi."
Ta há miệng định nói, nhưng cổ họng không phát ra được tiếng nào.
Đoạn Lăng Vũ đưa chúng ta tới một tiểu viện, trên bàn đã bày sẵn cháo trắng và vài món thanh đạm.
Thế nhưng trừ nước uống cần thiết, tất thảy mọi người đều đã chẳng còn sức mà ăn nữa.
Tần Dự mê man bất tỉnh, mẫu thân và Lan Huyên vừa bước ra khỏi ngục cũng lập tức ngã quỵ.
Hồng Trần Vô Định
Ta cố gắng chống đỡ, cùng người Đoạn Lăng Vũ mang đến, đặt t.h.i t.h.ể đã cứng đờ của tổ mẫu lên cánh cửa gỡ ra từ phòng, lấy vải sạch phủ lên cẩn thận.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Làm xong hết thảy, ta tựa vào khung cửa, gần như kiệt sức.
Đoạn Lăng Vũ thở dài, thấp giọng phân phó: "Đi chuẩn bị một cỗ quan tài thật tốt."
Tần Dự được đặt nằm trên nhuyễn tháp, trán vẫn nóng hừng hực khiến người sợ hãi.
Đại phu đang xử lý vết thương lở loét trên tay hắn.
Bận rộn gần hai canh giờ, rót vào bụng hắn mấy bát t.h.u.ố.c đen ngòm.
Tới trưa hôm sau, cơn sốt cao của Tần Dự rốt cuộc cũng lui.
Dưới ánh mặt trời, con ngươi hắn sáng trong như thủa bé thơ.
Ta đang bưng bát cháo loãng định đút cho hắn ăn.
Hắn chớp chớp mắt, nghiêng đầu, cất tiếng non nớt như trẻ con.
"Tỷ tỷ, tỷ là ai vậy?"
Bát cháo trên tay ta rơi xuống mặt đất, phát ra một tiếng "choang" chói tai.
24
Đại phu nói, vết thương của Tần Dự đã hoại tử, độc nhập tâm não, giờ tâm trí chẳng khác nào hài đồng tám tuổi.
Quan tài của tổ mẫu được đặt giữa sân, mẫu thân cùng Lan Huyên sớm đã thay xiêm y mới cho người.
Tần Dự co ro dưới hành lang, tò mò nhìn cảnh tượng trước mắt.
Lúc hạ táng, từng xẻng đất vàng lấp xuống quan tài.
Hắn bỗng kéo tay áo ta, khe khẽ hỏi: "Tỷ tỷ, lão bà nằm trong đó là ai thế?"
Cổ họng ta nghẹn lại, nhìn quan tài dần dần bị chôn lấp, ta nhẹ giọng đáp:
"Đó là tổ mẫu của chúng ta, là một người… rất rất tốt."
Tần Dự ngơ ngác gật đầu, rồi lại tiếp tục chơi với chiếc tai thỏ trong tay.
Trở về tiểu viện, Đoạn Lăng Vũ đứng trước cửa.
“Thứ lỗi, ta không nghĩ Tiết Chính Tường lại hung hăng đến mức ấy."
Ta ngẩng đầu nhìn hắn:
"Hoài Vương điện hạ, vai diễn này ngài diễn vui lắm phải không? Lấy tính mạng của đám tiện dân bọn ta làm quân cờ, ngài thấy thú vị lắm sao?"
Hắn khựng người lại, thần sắc phức tạp: "Ta không cố ý giấu diếm."
"Tiết Chính Tường câu kết cùng Nhị hoàng huynh, tham ô lương thực cứu tế. Ta phụng mật chỉ âm thầm điều tra vụ này. Gặp gỡ ngươi, vốn là ngoài ý muốn."
"Nhưng việc gửi lương thực vào nhà ngươi, thu hút sự chú ý của Tiết Chính Tường, lại nằm trong kế hoạch của ta. Tình hình vùng thiên tai cấp bách, kho lương đã bị chúng chiếm cứ, đây là cách nhanh nhất, cũng có khả năng nhất để đưa lương thực đến tay dân đói.”
Từng lời hắn nói khiến lòng ta dần dần lạnh ngắt.
"Vậy nên, cả nhà ta, từ đầu chỉ là tấm bình phong cho các hạ? Vì tổ mẫu nhận ra ngài, nên nguyện làm mồi nhử cho ngài dụ lang sói đến cắn?"
"Trong kế hoạch của ngài, kết cục của bọn ta, có phải đã sớm được viết sẵn hai chữ ‘phải c.h.ế.t’?"
Hắn trầm mặc, rất lâu sau mới khàn giọng:
"Giữa muôn dân thiên hạ và một hộ gia đình nhỏ bé, ta không còn lựa chọn khác."
"Hay cho một câu không còn lựa chọn!" Ta cười lạnh.
"Vậy còn phụ thân ta? Còn phủ Quốc công nhà ta? Có phải cũng vì những kẻ ‘không còn lựa chọn’ như các người, mà thành vật hy sinh trong mưu đồ tranh quyền đoạt lợi?”
