Một ngày trước khi về nước, Chu Châu gặp Sukaran tại quán cà phê, và một chuyện bất ngờ đã xảy ra.
Sukaran đòi hối lộ, vừa mở miệng đã nói muốn hai trăm nghìn đô la.
Kinh nghiệm thương mại dày dạn như Chu Châu cũng bị làm cho hơi sốc, từng gặp người trực tiếp nhưng chưa thấy ai trực tiếp đến mức này.
Sukaran nói tuy gã không phải người phụ trách X2y nhưng gã sẽ trực tiếp phụ trách dự án X3y.
Chu Châu nói mình không quyết định được, cần gọi điện cho sếp ở Trung Quốc, bên đó vẫn chưa đến giờ làm việc, lát nữa mới có thể trả lời Sukaran.
Chu Châu lái xe rời khỏi quán cà phê trước, lướt qua một chiếc xe địa hình mui trần màu đỏ đi ngược chiều. Người trên xe xách một chiếc vali nhỏ bước vào quán cà phê.
Sukaran nhìn thấy người đến liền chào hỏi nhiệt tình: “Hi bro.” Người nọ đẩy chiếc vali về phía Sukaran.
…
Chu Châu về đến dưới lầu khách sạn, hút liền hai điếu thuốc để bình tĩnh lại rồi mới lên báo cáo sự việc với Diêu Viễn. Diêu Viễn nghe xong cũng im lặng hồi lâu.
Vùng xám của xã hội thương mại không phân biệt quốc tịch, lòng tham của con người đương nhiên cũng không phân biệt quốc tịch.
Dự án X2y đã có kết quả đấu thầu, việc Sukaran mạo muội đòi hối lộ khi không hề có liên hệ cá nhân nào với Ba Quang và cũng không tồn tại sự trao đổi giá trị là điều cực kỳ bất thường.
Nội bộ SOLA giám sát vấn đề th*m nh*ng trong chuỗi cung ứng vô cùng nghiêm ngặt. Từ dự án X1y bắt đầu hơn một năm trước, Ba Quang chỉ thiết lập chút quan hệ cá nhân với Lynn, Lynn giúp đỡ bắc cầu dắt mối, còn dự án thành hay bại vẫn phải dựa vào thực lực công ty.
Diêu Viễn xưa nay phản đối cạnh tranh không lành mạnh. Sản phẩm của Ba Quang có năng lực cạnh tranh cốt lõi, phong cách bán hàng chủ yếu dựa vào việc cung cấp sản phẩm và dịch vụ. Làm ăn buôn bán không thể tránh khỏi vùng xám, Ba Quang tách mảng này ra cho đại lý, cố gắng tránh tham gia trực tiếp.
Số tiền hối lộ thương mại lớn đến mức này đã dính đến phạm tội hình sự, Ba Quang không thể mạo hiểm.
Chu Châu đoán ý Diêu Viễn, cộng thêm sự hiểu biết về công ty SOLA, vẫn nên ưu tiên hợp tác trên nền tảng công ty với công ty là chính. Anh ấy nói: “Gã dám đòi nhưng chúng ta không dám đưa.”
Diêu Viễn nói: “Thái độ của chúng ta đã rõ ràng rồi, việc còn lại là xử lý thế nào cho thỏa đáng thôi.”
Từ chối đưa hối lộ thì phải chuẩn bị sẵn tinh thần đối mặt với sự trả thù của Sukaran. Quy trình thu mua thiết bị công nghiệp thông thường của SOLA là người phụ trách kỹ thuật dự án phải thông qua phương án kỹ thuật trước rồi mới đến khâu đàm phán thương mại. Nếu Sukaran là người phụ trách kỹ thuật dự án X3y, gã có quyền không thông qua phương án kỹ thuật của Ba Quang.
Chu Châu nói: “Tôi nghĩ cứ kéo dài thời gian trước đã.”
Diêu Viễn đáp: “Đó cũng là phương án tốt, anh dò hỏi xem người phụ trách dự án X3y đã được chốt chưa.”
Trao đổi xong với Diêu Viễn, Chu Châu gọi điện cho Trần Nhược Hư. Trần Nhược Hư nhận định: “Sự việc này hiện tại chỉ có thể xử lý thế thôi. Công tác thương mại của bộ phận Kinh doanh làm chưa tới nơi tới chốn, chúng ta hoàn toàn mù tịt về động cơ tại sao khách hàng lại đưa ra yêu cầu như vậy, thành ra vô cùng bị động.”
Chu Châu bắt đầu toát mồ hôi lạnh, Trần Nhược Hư lại bồi thêm một câu: “Đằng sau những sự việc phi lý nhất định phải có động cơ hợp lý.”
Chuyến bay về nước không có đường bay thẳng phù hợp nên phải quá cảnh tại Seoul, đi máy bay Airbus 320 cỡ trung.
Diêu Viễn vừa mở nắp bát canh rong biển trong suất ăn thì máy bay gặp luồng khí mạnh gây rung lắc dữ dội. Canh nóng đổ ập lên mu bàn tay khiến cô đau điếng, phải hít sâu một hơi lạnh. Đợi máy bay ổn định trở lại, tiếp viên mang túi đá chườm tới thì mu bàn tay cô đã phồng rộp lên những nốt mụn nước.
Bốn giờ chiều máy bay hạ cánh xuống Thượng Hải, kết nối vào ống lồng. Sau mười mấy tiếng đồng hồ bay, tư thế cứng đờ, chân sưng phù, Diêu Viễn lê bước theo dòng người xuống máy bay.
Vừa bước vào ống lồng, Chu Châu đi phía trước bỗng dưng dừng lại. Phía trước có nhân viên sân bay đang giơ cao tấm biển đề tên Diêu Viễn, không biết ai đã sắp xếp người đón cô.
Lúc Thương Kha hỏi số hiệu chuyến bay, Diêu Viễn đã đoán anh sẽ đến đón, nhưng không ngờ lại đón tận cửa ống lồng thế này. Cô bước tới nói: “Xin chào, tôi là Diêu Viễn.”
Nhân viên giơ biển nói: “Chào Tổng giám đốc Diêu, chào các vị của Công nghệ Ba Quang, mời đi theo tôi qua lối đi VIP.”
Những người khác trong đoàn Ba Quang đồng loạt quay sang nhìn Diêu Viễn. Phô trương thế này chưa bao giờ là phong cách khiêm tốn, thực tế của Ba Quang.
Khoảnh khắc đó, Diêu Viễn ngượng đến mức tê rần cả da đầu, trong lòng âm thầm gạch chéo việc đưa đón kiểu này, tuyệt đối không có lần sau.
Chu Châu cười nói: “Cảm ơn sếp Diêu.”
Lam Úy xoay xoay cái cổ cứng đơ: “Được thông quan nhanh là tốt rồi.”
Đổng Lam hỏi Lam Úy: “Cần điều kiện gì mới được đi lối VIP thế?”
Lam Úy đáp bâng quơ: “Hội viên bạch kim của Alipay.”
Đổng Lam lườm anh ấy một cái cháy mắt.
Nhóm Diêu Viễn đi qua lối VIP làm thủ tục thông quan nhanh chóng. Qua hải quan, họ được thông báo hành lý đã được chuyển ra bãi đậu xe. Theo chân nhân viên ra đến nơi, họ nhìn thấy một chiếc xe màu đen quen mắt đậu cách đó không xa.
Đổng Lam vừa nãy đã gọi xe của công ty đến, cô ấy nói: “Xe của Ba Quang ở phía trước.”
Diêu Viễn bảo: “Mọi người đi trước đi.”
Diêu Viễn đẩy vali đi về phía chiếc xe màu đen. Thương Kha mở cửa bước xuống từ ghế lái, vừa nhìn thấy Diêu Viễn, nụ cười trên mặt anh đã không thể giấu được.
Thương Kha cũng vừa từ Bắc Kinh về Thượng Hải. Anh muốn tiếp cận Diêu Viễn nhưng lại không thể vượt quá ranh giới cô đặt ra. Rốt cuộc phải làm thế nào anh cũng chưa nắm chắc, hoàn toàn dựa vào trực giác.
Lúc ở Bắc Kinh, thấy tin nhắn Diêu Viễn hỏi anh có ở Thượng Hải không, trực giác mách bảo anh rằng mối quan hệ giữa hai người đã có bước chuyển biến. Vì thế anh mới nhắn lại bảo cô gửi số hiệu chuyến bay, rồi nhanh chóng giải quyết công việc ở Bắc Kinh để bay về Thượng Hải.
Mới mấy ngày không gặp người đàn ông này, cảm giác tóc anh ngắn hơn một chút, đôi mắt đen láy sáng ngời, trên cằm lởm chởm chút râu ria xanh xanh.
Nhìn thấy nụ cười ấy, tâm trạng Diêu Viễn cũng tốt lên nhiều, sự mệt mỏi sau chuyến bay dài và những ngày công tác liên miên dường như vơi đi không ít.
Thương Kha đón lấy vali của Diêu Viễn, cất vào cốp sau.
Anh mở cửa ghế phụ cho Diêu Viễn lên xe nhưng không rời đi ngay mà cúi người xuống, giúp cô điều chỉnh lại tựa đầu và vị trí ghế ngồi, sau đó hỏi: “Thế này được chưa?”
Mái tóc ngắn cắt gọn gàng trông có vẻ rất thích tay, Diêu Viễn lơ đễnh đáp: “Cảm ơn.”
Thương Kha vòng qua đầu xe ngồi vào ghế lái, ấn nút M2 trên cửa bên trái để lưu lại thông số ghế phụ phù hợp với Diêu Viễn, sau đó lái xe ra khỏi đường vành đai sân bay.
Diêu Viễn hỏi: “Chúng ta đi đâu?”
Thương Kha nói: “Chắc em ngán hamburger lắm rồi nhỉ, tôi đưa em đi ăn chút đồ cay.”
Diêu Viễn hỏi: “Hiệu suất ra quyết định đầu tư của Thâm Nhuệ lúc nào cũng cao thế à?”
Thương Kha đáp: “Cũng tạm.”
Thực tế thì Thương Kha thấy “cũng tạm”, nhưng Diệp Đạo Sinh lại thấy “không ổn lắm”.
Ngành sản xuất thông minh có dòng vốn lưu động rất lớn nhưng biên lợi nhuận lại cực mỏng, rất dễ rơi vào cái bẫy “doanh thu càng cao lợi nhuận càng thấp”. Từ khâu nhận đơn hàng đến thu tiền, chỉ cần một mắt xích bị trật nhịp là có thể dẫn đến đứt gãy chuỗi vốn, khiến doanh nghiệp khó lòng duy trì hoạt động.
Nguyên nhân sâu xa là do Trung Quốc nằm ở cuối chuỗi phân công lao động trong nền sản xuất toàn cầu, chịu sự chi phối của quy luật 20/80: tám mươi phần trăm lợi nhuận bị các doanh nghiệp đầu ngành Âu Mỹ chiếm đoạt, tám mươi phần trăm doanh nghiệp còn lại phải tranh giành nhau hai mươi phần trăm lợi nhuận ít ỏi kia. Để sinh tồn, họ buộc phải lao vào cuộc chiến về đấu giá, càng phá giá càng khó sống, tạo thành một vòng luẩn quẩn ác tính.
Sự cạnh tranh của doanh nghiệp là cuộc chiến toàn diện từ nhân tài, kỹ thuật, vốn liếng cho đến các mối quan hệ. Các doanh nghiệp niêm yết nắm giữ nhiều tài nguyên hơn, dòng vốn lớn hơn, để đạt được mục tiêu số liệu tài chính, họ không từ thủ đoạn chèn ép đối thủ, bóc lột chuỗi cung ứng cấp dưới, khiến cả hệ sinh thái trở nên khắc nghiệt hơn.
Muốn thoát khỏi vòng luẩn quẩn này chỉ có một con đường là đổi mới công nghệ. Nhưng đổi mới công nghệ là một chặng đường quá dài và gian nan, doanh nghiệp vừa và nhỏ nào cũng thiếu tiền, vì sinh tồn mà phải làm những việc tay chân cực nhọc, không thấy lối thoát, không thấy hy vọng.
Quỹ đầu tư Thâm Nhuệ ra đời trong bối cảnh đó, với mục tiêu tìm kiếm những doanh nghiệp có năng lực đổi mới, dùng tiền của Thâm Nhuệ để nuôi dưỡng lý tưởng của những doanh nghiệp này, cố gắng ươm tạo ra một lứa doanh nghiệp dám đi theo con đường đổi mới công nghệ, phá vỡ hiện trạng phân công lao động trong chuỗi giá trị.
Một doanh nghiệp như Công nghệ Ba Quang, vừa có năng lực đổi mới công nghệ, lại vừa khéo léo hình thành được vòng tuần hoàn kinh doanh lành mạnh trong lĩnh vực chuyên sâu, quả thực là vạn người có một.
Diệp Đạo Sinh quá hiểu Thương Kha, và chính vì quá hiểu nên anh ấy mới không lý giải nổi hành động nhượng bộ quyền quản trị mà chỉ bảo đảm lợi ích kinh tế này. Không những chỉ bảo đảm lợi ích kinh tế, Thương Kha còn thêm vào một điều khoản cho phép rút vốn bất cứ lúc nào.
Diệp Đạo Sinh nói: “Rốt cuộc mày đánh giá cao hay không đánh giá cao Ba Quang?”
Thương Kha đáp: “Vừa có mà cũng vừa không.”
Có biết nói tiếng người không vậy? Diệp Đạo Sinh cạn lời: “Mày bị Trần Nhược Hư chuốc bùa mê thuốc lú rồi hả?”
Thương Kha đang uống cà phê, nghe câu này suýt chút nữa thì phun cả vào mặt Diệp Đạo Sinh.
Thương Kha quả thực khâm phục Trần Nhược Hư. Với hoàn cảnh của anh ta mà leo lên được vị trí này thực sự không dễ dàng, sau lưng có vô số người ủng hộ, anh ta có trách nhiệm của riêng mình.
Ngồi ở vị trí đó, Trần Nhược Hư có quá nhiều điều thân bất do kỷ. Quy mô Ba Quang càng lớn, cái ghế của anh ta tại Mỹ Khoa Hưng Viễn càng vững.
Là người ngoài cuộc, Thương Kha nhìn rất rõ sự bất đồng quan điểm giữa Trần Nhược Hư và Diêu Viễn.
Mục đích rót vốn của Thương Kha vẫn rất thuần túy, Ba Quang là một doanh nghiệp xứng đáng, gen doanh nghiệp rất tốt, anh vẫn có sự kỳ vọng. Dù rằng hiện tại Thương Kha đánh giá cao tỷ suất hoàn vốn đầu tư hơn, còn thái độ đối với đổi mới công nghệ lại tương đối tiêu cực.
Ngoài ra, đối với Thương Kha còn có một việc quan trọng hơn, đó là anh muốn theo đuổi Diêu Viễn.
Hiện tại Thương Kha có chút đâm lao phải theo lao. Ban đầu tiếp xúc với Diêu Viễn đúng là vì Ba Quang, nói ra thì chính Diêu Viễn là người giới thiệu anh cho Trần Nhược Hư. Thương Kha có ý định đầu tư vào Ba Quang là thật, đánh giá cao Trần Nhược Hư cũng là thật, nhưng xét về lòng riêng, thứ Thương Kha muốn đầu tư chính là một Ba Quang do Diêu Viễn nắm quyền tối cao.
Anh không làm chuyện trái với lòng mình, vì thế anh mới nói câu có thể không đầu tư vào Ba Quang. Chính xác mà nói là có thể không đầu tư vào một Ba Quang do Trần Nhược Hư đứng đầu theo đuổi việc mở rộng quy mô, chứ không phải như Diêu Viễn nghĩ là vì muốn theo đuổi cô mà tùy tiện từ bỏ việc đầu tư.
Nhưng lời này lại chẳng thể nói ra. Trần Nhược Hư và Diêu Viễn là đối tác doanh nghiệp, tuy hai mà một. Thương Kha với tư cách là nhà đầu tư nói ra câu này chẳng mang lại chút lợi ích nào cho Ba Quang cả.
Một câu nói không thốt ra chỉ là khuynh hướng giá trị cá nhân, nhưng một khi đã nói ra thì nó mang ý chí tự do, không thể xoay chuyển theo ý chí cá nhân của người nói nữa.
Thương Kha đành phải chọn cách xử lý trung dung cho cục diện hiện tại, vẫn đầu tư vào Ba Quang theo kế hoạch, nhượng bộ hoàn toàn quyền quản trị, không can thiệp vào việc điều hành với tư cách nhà đầu tư, nhưng giữ lại quyền rút vốn vô điều kiện.
Trên danh nghĩa là nhà đầu tư nhưng thực tế chỉ bảo lưu quyền lợi kinh tế của cổ đông, cố gắng giảm thiểu tối đa sự giao thoa trong công việc với Ba Quang.
Thương Kha mở hộc để đồ, Diêu Viễn rút một tờ giấy. Vết phồng rộp trên tay phải cô vỡ ra lúc nào không hay, cô dùng giấy thấm nhẹ, khẽ rít lên một tiếng vì đau.
Nãy giờ tay Diêu Viễn để nghiêng nên Thương Kha không nhìn thấy, giờ mới phát hiện vết phồng rộp trên mu bàn tay cô, da đỏ ửng một mảng, chỗ vỡ ra da đã nhăn nheo lại.
Diêu Viễn dùng xong một tờ, Thương Kha đưa tay ra đón. Cô đặt tờ giấy vào lòng bàn tay anh, cảm nhận được hơi ấm từ tay anh, khựng lại một chút rồi mới rút tờ thứ hai.
Thương Kha đánh tay lái, nói: “Đến chỗ tôi sát trùng xử lý vết thương trước nhé.”
Diêu Viễn mỉm cười nhìn Thương Kha.
Thương Kha không biết nghĩ đến điều gì mà cũng khẽ khàng cười theo cô.
Trong không gian chật hẹp kín mít, Diêu Viễn cảm thấy hơi nóng, cô quay đầu đi, cố nhịn không nhìn người đàn ông này nữa.
