Sáng sớm, cuối cùng Diêu Viễn cũng nhận được kết quả điều tra lý lịch các thành viên cốt cán của Đặc Duy Trí Tuệ do Đinh Hạ Nghiêu gửi đến. Kèm theo đó là một lời nhắn: [Công tác tuyển dụng bên tôi đã chuyển giao cho Hứa Lị, mức độ ưu tiên cũng đã bàn giao xong.]
Diêu Viễn thấy Trần Nhược Hư thêm Hứa Lị vào nhóm chat cốt cán của công ty, lại đúng dịp đang đi công tác nên giờ cô mới biết rõ chức trách của Hứa Lị.
Lời nhắn của Đinh Hạ Nghiêu là câu trả lời cho yêu cầu tuyển dụng nữ phụ trách mà Diêu Viễn đưa ra dạo trước. Hiện tại Diêu Viễn đã thôi giữ chức CEO, xét về trách nhiệm công việc thì chuyện này không còn nằm trong phạm vi quản lý của cô, nhưng với tư cách là một nữ đối tác, cô không thể làm ngơ.
Diêu Viễn theo học khối tự nhiên từ cấp ba, cô quá hiểu những gian nan mà nữ sinh khối kỹ thuật phải trải qua. Khi chia nhóm làm thí nghiệm trong phòng lab, con trai rất tự nhiên tụ tập thành nhóm với nhau, số nữ sinh còn lại thậm chí không gom đủ một đội.
Gặp những vấn đề kỹ thuật hóc búa mà nhóm không thạo, các nhóm nam sinh khác sẽ khoác vai bá cổ cùng nhau thảo luận, cùng nhau cạnh tranh. Còn thành viên nữ mà sán lại hỏi han vài câu là y như rằng bị đồn thổi chuyện nam nữ, chẳng mấy chốc tin đồn cô này thích cậu kia sẽ lan ra khắp nơi.
Đến giai đoạn cao học, tỷ lệ nữ giới càng giảm thấp. Diêu Viễn bắt đầu làm nghiên cứu, viết luận văn, tham gia thi đấu. Cô lang thang một mình trong trường, đã nhìn thấy phòng thí nghiệm trống không vô số lần, từng trải qua những cuộc thi kéo dài ba bốn ngày mà chỉ ngủ vỏn vẹn bốn tiếng.
Cô bạn cùng phòng đi thực tập bắt đầu phàn nàn rằng công ty chỉ muốn tuyển nam, không muốn tuyển nữ nên đặt ra rất nhiều rào cản ngầm. Khó khăn lắm mới vào được thì nhân viên nam lại co cụm với nhau, việc để lại cho nhân viên nữ toàn là việc vặt vãnh, mang tiếng là “giúp đỡ”. Làm việc một năm trời chẳng học được chút chuyên môn nào, chỉ có lớp mặt nạ xã giao là dày thêm.
Từ khi thành lập Công nghệ Ba Quang, Diêu Viễn luôn cố gắng xóa bỏ sự phân biệt đối xử ngầm này, nhưng thực tế rất khó khăn. Diêu Viễn không trực tiếp dùng người, trưởng bộ phận có quyền lựa chọn khi tuyển dụng, cô không thể cưỡng ép. Bộ phận kỹ thuật bao nhiêu năm nay vẫn không tuyển được nữ quản lý cấp trung nào, nữ kỹ sư vào làm rồi vươn lên thành nòng cốt kỹ thuật cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Lúc ăn sáng dưới lầu, Diêu Viễn gặp Chu Châu, cô hỏi một câu: “Có nhận được hồ sơ ứng viên nữ nào cho vị trí phụ trách không?”
Tay cầm thìa của Chu Châu khựng lại một chút rồi đáp: “Gần đây hình như không nhận được hồ sơ nữ nào.”
Diêu Viễn suy ngẫm một lúc. Đến chiều, cô gọi điện cho Trần Nhược Hư. Trước tiên cô cập nhật sơ qua tình hình phía khách hàng, sau đó nói: “Em có dặn phòng Nhân sự ưu tiên tuyển dụng nữ phụ trách cho Khối sự nghiệp.”
Trần Nhược Hư nói: “Việc này em đã thử ba năm rồi, có cải thiện gì không? Em đang bắt công ty phải trả giá cho những vấn đề mang tính cấu trúc của xã hội. Trường hợp của em không đại diện cho cả phái nữ. Em hy vọng nhìn thấy ngày càng nhiều phụ nữ trong ngành này, nhưng thực tế mấy năm qua, các nữ kỹ sư tuyển vào đa phần đều không chịu được khổ, khả năng chịu áp lực kém, không hiểu được những vấn đề chuyên sâu, không có quy hoạch công việc lâu dài, chỉ tổ tiêu hao sự tin tưởng của người quản lý mà thôi.”
Diêu Viễn siết chặt điện thoại, đứng trên đài cao ở quảng trường nhỏ trước cửa khách sạn. Tầm nhìn cực tốt, trời quang mây tạnh, bầu trời xanh cao vời vợi, đất trời bao la tráng lệ. Cách biệt một đại dương và múi giờ với trong nước, nhưng giọng nói trong điện thoại lại nghe rõ như ngay bên tai. Cô hỏi: “Trần Nhược Hư, có bao giờ anh sống theo tiếng gọi con tim chưa?”
Có lẽ những điều Trần Nhược Hư nói là một phần hiện tượng, một phần sự thật, nhưng thì sao chứ? Phán xét hiện tượng đó không giải quyết được vấn đề hoàn cảnh. Diêu Viễn đang dùng sức mình để chống lại sự bất công của hoàn cảnh, trao cơ hội cạnh tranh công bằng cho những người phụ nữ cùng cảnh ngộ, cô không màng đến bất kỳ sự đền đáp nào.
Cái giá phải trả cho việc “sống theo tiếng gọi con tim” là gì, Trần Nhược Hư quá rõ. Mấy chữ đó quá xa xỉ, anh ta có quá nhiều thứ phải cân nhắc, đắn đo. Anh ta không hiểu tại sao Diêu Viễn có thể thốt ra những lời đó một cách nhẹ nhàng như vậy. Khoảnh khắc này, Trần Nhược Hư thậm chí có chút ghen tị với Diêu Viễn. Anh ta nói: “Em không chỉ tự mình trả giá, mà còn đang ép buộc anh phải trả giá cùng.”
Diêu Viễn đáp: “Đương nhiên em biết phải trả giá. Vậy khi anh dẫn dắt doanh nghiệp đi theo hướng mở rộng quy mô, anh có từng nghĩ đến việc anh đang ép buộc em phải trả cái giá như thế nào không?”
Trần Nhược Hư nói: “Xã hội thương mại là trò chơi được ăn cả ngã về không. Sau khi công ty lên sàn, em sẽ có được tài nguyên em muốn, cái giá em phải trả chỉ là thời gian thôi.”
Diêu Viễn đáp: “Có lẽ vậy.”
…
Hai ngày này Công nghệ Ba Quang đang chờ kết quả đấu thầu dự án X2y. Điều khá bất ngờ là Ken hành động rất nhanh, hẹn gặp họ tại trụ sở SOLA với chủ đề giao lưu kỹ thuật, coi như là Ken giới thiệu đội ngũ của mình cho phía Ba Quang làm quen để thuận tiện cho việc hợp tác sau này.
Đối diện trụ sở SOLA có một cửa hàng trải nghiệm sản phẩm SOLA, vừa là cửa hàng vừa là trung tâm đón tiếp khách tham quan. Kiến trúc hoàn toàn bằng kính với hệ thống cấp điện năng lượng mặt trời, sản phẩm vô cùng đầy đủ, còn có cả các loại quà lưu niệm văn hóa của SOLA, nằm ngay cạnh bãi đậu xe.
Do đến sớm hơn giờ họp một chút, Diêu Viễn tiện đường ghé vào mua điện thoại mới, bàn phím rời cho laptop và sạc máy tính bảng. Sạc máy tính bảng có công suất lớn hơn sạc điện thoại, dùng để sạc điện thoại sẽ nhanh hơn.
Diêu Viễn nhanh chóng lấy đồ rồi ra quầy thanh toán, bỗng có người vỗ nhẹ vào vai cô: “Hello, Diêu Viễn, mua gì thế?”
Diêu Viễn quay lại thấy Lynn, bèn giơ điện thoại, bàn phím rời và sạc lên: “Cô cũng đến mua đồ à?”
Lynn nói: “Phòng họp trong khu văn phòng tạm thời không đặt được nên chuyển sang họp ở quán cà phê trên lầu. Đưa đây cho tôi, tôi thanh toán giúp cô, có chiết khấu nội bộ.”
Diêu Viễn đưa đồ cho cô ấy: “Được thôi, lát nữa tôi chuyển khoản WeChat cho cô.”
Thanh toán xong, Lynn đưa đồ cho Diêu Viễn và nói: “Phương án kỹ thuật dự án X2y của các cô rất tốt, cố gắng làm tốt dự án này để tạo dựng tiếng vang trong nội bộ chúng tôi nhé.”
Lynn năm lần bảy lượt tỏ ý thiện chí đều giúp ích rất nhiều cho Công nghệ Ba Quang. Tạm biệt Lynn, Diêu Viễn bước ra khỏi cửa hàng trải nghiệm, từ xa đã thấy Đổng Lam đang đứng cạnh một đám đàn ông hút thuốc. Dáng vẻ cô ấy đầy sự lúng túng, không biết phải làm sao, kiểu vừa muốn hòa nhập nhưng lại thấy tủi thân, mà không hòa nhập thì lại sợ tạo ra khoảng cách.
Thấy Diêu Viễn đi tới, Đổng Lam nhiệt tình nói: “Diêu Viễn, mua đồ xong rồi hả.”
Chu Châu đi hút thuốc, các đồng nghiệp nam đều đi theo, vì sếp thích vừa hút thuốc vừa bàn công việc. Có nên đi theo không? Câu hỏi này lướt qua đầu Đổng Lam trong tích tắc, nhưng hành động đã nhanh hơn não.
Đám đồng nghiệp nam thấy Diêu Viễn quay lại liền dập tắt thuốc ngay lập tức. Chu Châu bước tới nói: “Vừa nãy thấy Lynn đi ra.”
Đổng Lam cười khổ một cái. Cùng là phụ nữ không hút thuốc nhưng sự phân biệt đối xử lại rõ ràng đến mức chẳng thèm che giấu, sức ảnh hưởng của địa vị thân phận chính là trực tiếp như vậy đấy.
Diêu Viễn nói: “Lynn thanh toán giúp tôi, cô ấy bảo nhân viên nội bộ có chiết khấu.”
Chu Châu nói: “Được giảm hai mươi phần trăm lận.”
Cuộc họp giao lưu kỹ thuật với Ken diễn ra rất suôn sẻ. Ken tuy không còn trẻ nhưng đội ngũ kỹ sư dưới trướng ông ấy lại khá trẻ trung, việc trao đổi với nhóm người của Ba Quang vô cùng vui vẻ.
Ken tiết lộ rằng ông ấy đang tìm nhà cung cấp cho vài dự án trong tay, tuy nhiên không gấp. Diêu Viễn biết Ken đang đợi điều gì, và cô cũng không vội.
Kết thúc cuộc họp thì không còn lịch trình công việc nào nữa. Đổng Lam nói cô ấy có hẹn ăn tối với một người bạn, Lam Úy trêu chọc: “Đàn ông quen trên Tinder mà cô cũng dám hẹn à?” Đổng Lam gạt đi bảo anh ấy đừng có nói linh tinh.
Trọng Hải Minh dẫn Lam Úy và Chương Tiểu Lỗi đi chợ điện tử, chỉ còn Diêu Viễn và Chu Châu quay về khách sạn. Chu Châu lái xe, Diêu Viễn ngồi ghế phụ. Phía trước có đội thi công đang làm đường, xe chở đất đá đang quay đầu nên Chu Châu giảm tốc độ.
Từ phía sau chếch bên hông, một chiếc xe lao lên ép xe của Chu Châu và Diêu Viễn phải dừng lại. Một viên cảnh sát da trắng gõ gõ cửa kính, đánh giá hai người một lượt rồi hỏi: “Are you Chinese?” (Các người là người Trung Quốc à?)
Diêu Viễn rất chắc chắn tốc độ và cách lái xe của Chu Châu đều không có vấn đề gì. Vừa chặn xe đã hỏi ngay có phải người Trung Quốc không, rõ ràng mang mùi thuốc súng khiêu khích và phân biệt đối xử. Diêu Viễn vặn lại: “Is Chinese a problem?” (Người Trung Quốc thì có vấn đề gì sao?)
Viên cảnh sát da trắng không ngờ Diêu Viễn sẽ hỏi ngược lại, dùng tư duy logic vạch trần ngay hàm ý mạo phạm trong câu hỏi vừa rồi của gã. Gã theo bản năng chối ngay: “Oh, no no.”
Diêu Viễn lạnh lùng nói: “Watch your tongue.” (Ăn nói cho cẩn thận vào.)
Viên cảnh sát nhún vai, giơ tay chỉ về con đường phía trước, ra hiệu phải dừng xe đợi một lát.
Chu Châu dừng xe hẳn, hai người ngồi trong xe chờ đợi. Diêu Viễn tranh thủ chuyển tiền cho Lynn, nick WeChat này cô đã kết bạn trong bữa cơm lần trước.
Một lúc sau Lynn nhắn tin trả lời, kèm theo một bức ảnh chụp hóa đơn.
Diêu Viễn phóng to bức ảnh lên xem kỹ, nội dung là đồ nội thất và vật liệu trang trí nhà cửa, đơn vị tiền tệ là USD. Diêu Viễn chuyển bức ảnh hóa đơn cho Chu Châu. Chu Châu xem xong liền nói: “Lần trước chúng ta tặng quà nhỏ quá, Lynn cho rằng giá trị đó không tương xứng với công sức cô ấy bắc cầu dắt mối cho chúng ta.”
Diêu Viễn nói: “Không thể đi tiền trực tiếp từ tài khoản công ty được, tìm một công ty đại lý chi dưới danh nghĩa tư vấn thông tin đi.”
“Tiền Nhân dân tệ thì dễ, chứ USD xử lý hơi rắc rối chút.”
“Cũng chưa chắc đã cần USD, Lynn là người Thượng Hải, trọng điểm vẫn là tổng số tiền.”
“Được, để tôi xử lý vụ này.”
“Không vội, đợi kết quả đấu thầu dự án X2y đã.”
Kết quả đấu thầu chắc chỉ trong một hai ngày tới là có. Khi có kết quả sẽ phải cung cấp kế hoạch dự án ngay lập tức. Dự án X2y có tổng giá trị hơn hai trăm triệu tệ, với một dự án lớn như vậy, việc sắp xếp nhân sự là ưu tiên hàng đầu.
Sự bất đồng trong việc sắp xếp nhân sự giữa Trần Nhược Hư và Diêu Viễn, Chu Châu có thể cảm nhận được. Diêu Viễn muốn điều chuyển Trọng Hải Minh sang Khối sự nghiệp, Trần Nhược Hư đã hỏi ý kiến Chu Châu, Chu Châu không phản đối nhưng lờ mờ cảm thấy Trần Nhược Hư không hài lòng. Diêu Viễn muốn tuyển nữ phụ trách, Trần Nhược Hư lại tách mảng tuyển dụng ra giao cho Hứa Lị, mà Hứa Lị thì chẳng hề coi trọng việc tuyển dụng nữ phụ trách.
Chuẩn bị xuống xe thì Diêu Viễn có điện thoại, Chu Châu xuống xe trước đứng đợi. Anh ấy nghiện thuốc lá khá nặng, hễ cứ vào trạng thái suy nghĩ là tay lại muốn kẹp điếu thuốc đi đi lại lại. Nhưng nể mặt Diêu Viễn đang ở đó nên anh ấy cố nín nhịn không thò tay vào bao thuốc.
Diêu Viễn có trình độ chuyên môn cao và năng lực lãnh đạo tốt, nhưng hạn chế của nữ lãnh đạo vẫn rất rõ ràng, rất khó hình thành một hệ sinh thái lợi ích lành mạnh.
Đàn ông với nhau chỉ cần điếu thuốc, ly rượu, ván bài hay chuyện gái gú là tình cảm tự nhiên được thiết lập. Còn việc xây dựng tình cảm giữa đàn ông và phụ nữ khó tránh khỏi việc lãng phí thời gian để xác nhận và duy trì các ranh giới. Nếu không có tình cảm mà chỉ dựa vào liên kết lợi ích thì đòi hỏi người phụ nữ phải có giá trị độc nhất vô nhị, mà đâu phải ai cũng được như Diêu Viễn.
Năng lực của Chu Châu sẽ được phát huy tốt hơn trong dự án SOLA. Việc Trần Nhược Hư theo đuổi quy mô hóa có lợi hơn cho con đường phát triển sự nghiệp của Chu Châu. Chuyện Diêu Viễn nâng đỡ giúp đỡ anh ấy là thật, trải nghiệm làm việc dưới trướng Diêu Viễn rất sảng khoái cũng là thật, nhưng lăn lộn giang hồ cũng không thể để mang tiếng xấu. Bát nước này phải bưng sao cho bằng, anh ấy tự có sự cân nhắc của riêng mình.
Nếu giành được dự án X2y, có thể dự đoán tỷ trọng nghiệp vụ SOLA sẽ ngày càng lớn. Khối sự nghiệp này Trần Nhược Hư nhất định sẽ muốn để người của mình nắm giữ. Anh ấy và Trọng Hải Minh lại mang tiếng là người của Diêu Viễn, e rằng Trần Nhược Hư sẽ không dung thứ cho cục diện này quá lâu, không động đến anh ấy thì cũng sẽ động đến Trọng Hải Minh.
Hai ngày nay Chu Châu chưa gọi điện báo cáo tình hình công việc bên này cho Trần Nhược Hư. Anh ấy lấy điện thoại xem giờ, trong nước đã là buổi tối, đành để mai nói sau.
Diêu Viễn về đến khách sạn thì thấy Đổng Lam đã ở đó. Diêu Viễn ngạc nhiên: “Về nhanh thế? Ăn cơm chưa?”
Đổng Lam đáp: “Hẹn nhau đến nhà hàng ăn cơm rồi, anh ấy đột nhiên bảo phải tăng ca, mời em lát nữa qua nhà xem hoạt hình. Sao anh ấy không bảo mèo nhà mình biết lộn nhào rồi rủ em qua xem luôn đi cho lẹ.”
Diêu Viễn bật cười: “Đi thôi, ra ngoài ăn.”
Đổng Lam hỏi: “Không gọi anh Châu ạ?”
Diêu Viễn nói: “Chu Châu chỉ cần hút thuốc là no rồi.”
Đổng Lam cảm thấy lời này của Diêu Viễn có ẩn ý phía sau. Cô ấy cảm giác Diêu Viễn đã chú ý đến cảnh tượng ban nãy khi đám đàn ông tụ tập hút thuốc, cô ấy đứng bên cạnh lúng túng không biết làm sao, rồi khi Diêu Viễn đến thì họ lại dập thuốc vây quanh. Diêu Viễn đang dùng một cách rất ôn hòa để phản hồi lại sự bất công đó và cô đã nhìn thấy sự yếu đuối cũng như nỗi tủi thân của Đổng Lam.
Sống mũi Đổng Lam hơi cay cay, cô ấy nói: “Em muốn ăn phở Việt Nam.”
Gần khách sạn có một quán Pho, nước dùng thanh ngọt. Diêu Viễn và Đổng Lam mỗi người gọi một bát to. Diêu Viễn thả rau húng quế vào bát phở rồi hỏi: “Tinder có gì vui không?”
Đổng Lam đáp: “App hẹn hò ấy mà, chán phèo. t*nh d*c mà không có tình cảm thì chẳng khác gì chương trình được cài đặt sẵn cho robot, lần nào cũng lặp đi lặp lại mấy bước y hệt nhau.”
Diêu Viễn khơi mào chủ đề này vốn định nhắc nhở Đổng Lam rằng hẹn hò với người lạ ở nước ngoài không an toàn, đang tính xem nên nói thế nào cho khéo. Ai ngờ nghe Đổng Lam phán một câu xanh rờn, cô lại cảm giác người bị nhắc nhở chính là mình. Trên trán suýt thì hiện ra mấy vạch đen, cô chẳng nói gì nữa, cúi đầu ăn một miếng phở to.
Đổng Lam giỏi quan sát sắc mặt nên đoán được ý của Diêu Viễn, cô ấy giải thích: “Cậu bạn này là cựu sinh viên cùng trường đại học với em, gu ăn mặc rất ổn, giọng nói cũng hay. Lần hẹn hò đầu tiên bọn em uống cocktail, rượu vừa mang lên anh ấy đã hỏi em có muốn thử ly của anh ấy không, rồi anh ấy cũng nếm thử ly của em, nhưng không có tiếp xúc cơ thể, cũng coi như là lịch sự. Sau đó em tốt nghiệp về nước, anh ấy vẫn ở lại vùng Vịnh. Lần này em sang công tác anh ấy thấy định vị trên bài đăng WeChat nên hẹn gặp, ai ngờ lại rủ về nhà xem hoạt hình.”
Diêu Viễn không hề có nhu cầu biết mấy chi tiết này, nhưng cô tin Đổng Lam là người biết chừng mực.
–
Mèo biết lộn nhào (Mèo biết lộn vòng): Câu tán tỉnh kinh điển trên mạng, xuất phát từ anime Kaguya-sama. Đây là một cái cớ vụng về và hài hước để dụ đối phương về nhà riêng nhằm mục đích thân mật, tương tự như câu “Netflix and chill” của phương Tây hay “Về nhà anh xem phim không”.
