Huyện thừa chỉ là quan chính bát phẩm, so với chức quan thanh quý nhàn tản ở kinh thành của huynh ấy trước kia, quả thật khác nhau một trời một vực.
Huynh ấy không chịu được khổ.
Nhưng lần này, không chịu cũng phải chịu.
Đích mẫu cả đời hô mưa gọi gió trong hậu viện, đến cuối cùng ngay cả phật đường trong chính nhà mình cũng không còn được tùy ý bước vào.
Còn đích tỷ.
Bộ Lễ xóa tên tỷ ấy khỏi danh sách tuyển tú.
Tỷ ấy cứ thế bị treo lơ lửng.
Trong yến tiệc mùa xuân, Thẩm Tri Hạc thuận miệng nói một câu rất mơ hồ.
“Đích nữ Hầu phủ vẫn còn chờ gả nơi khuê phòng. Việc ấy, trẫm sẽ chậm rãi tính.”
Một câu ấy giống như treo trước mặt tỷ ấy một củ cà rốt mãi không với tới.
Nhìn thì còn hy vọng, nhưng ngày ngày đều thấp thỏm bất an.
Sau này ta nghe nói đích tỷ đập nát cả một gian phòng.
Tỷ ấy đập vỡ hộp phấn son, xé nát xiêm y lụa là, phát điên gào khóc trong sân.
Tỷ ấy xông vào thư phòng phụ thân, túm lấy tay áo ông vừa khóc vừa náo loạn, cầu xin ông vào cung cầu tình, cầu xin ông tìm cho mình một hôn sự khác xứng đáng hơn.
Phụ thân chỉ ngồi trên ghế, một lời cũng không nói.
Ông nhìn cây hòe già ngoài cửa sổ, ánh mắt rỗng không như người đã c.h.ế.t nửa hồn.
Ông đang nhớ điều gì?
Nhớ y nữ thôn quê năm xưa đơn thuần dễ tin người?
Hay nhớ thứ nữ thay gả từng bị ông đưa ra khỏi phủ bằng một chiếc xe la phủ vải xanh?
Từ đó, ông chẳng bao giờ rời căn nhà nơi quê cũ nữa.
Ngày ngày chỉ ngồi trong sân ngẩn người.
Hạ nhân nói đôi khi ông tự lẩm bẩm một mình, nhưng chẳng ai nghe rõ ông nói gì.
Còn việc xử trí Thái hậu, Thẩm Tri Hạc đã suy nghĩ rất lâu.
Đêm ấy, chàng phê tấu chương trong tây noãn các Càn Thanh cung.
Phê đến khuya, chàng bỗng đặt b.út xuống, đi đến trước cửa sổ đứng thật lâu.
Bên ngoài là màn đêm sâu thẳm của T.ử Cấm Thành, đèn cung run rẩy trong gió.
“Về phía mẫu hậu…” Chàng mở miệng rất khẽ. “Ta đã nghĩ rất lâu.”
“Chàng nghĩ thế nào?”
“G.i.ế.c bà ấy, ta không làm được.” Chàng nói.
“Ta biết bà ấy đã làm gì. Bà ấy biết đại ca dụng hình với ta nhưng không ngăn. Bà ấy biết tam đệ phái người g.i.ế.c ta, vẫn không ngăn. Sau khi nàng vào cung, bà ấy còn âm thầm tra thân thế của nàng, từng muốn động tay với nàng, chỉ là người của tiên đế đã chặn lại.”
“Nhưng bà ấy rốt cuộc vẫn là mẫu thân của ta. Khi ta còn nhỏ phát sốt, bà ấy từng canh bên giường ta ba ngày ba đêm không ngủ. Khi ta phạm lỗi, bà ấy cũng từng khóc cầu xin phụ hoàng tha cho ta. Những điều tốt đẹp ấy cũng không phải giả.”
Ta đưa tay phủ lên mu bàn tay chàng.
“Vậy thì đừng g.i.ế.c.”
Chàng nghiêng đầu nhìn ta.
“Không g.i.ế.c cũng có cách của không g.i.ế.c.” Ta nói. “Chỉ cần khiến bà ấy từ nay không thể khuấy động sóng gió nữa là được.”
Chàng im lặng một lúc, rồi gật đầu.
Ngày hôm sau, chàng ban thánh chỉ.
Giữ lại tôn hiệu Thái hậu, dời bà đến Thọ Khang cung an dưỡng tuổi già.
Nói là tĩnh dưỡng, thật ra chính là giam lỏng.
Bà chỉ có thể sống quãng đời còn lại trong cung điện chật hẹp ấy.
Có đôi khi đang lần tràng hạt trong phật đường, bà bỗng dừng lại hỏi ma ma bên cạnh:
“Hôm nay Hoàng đế có khỏe không?”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Ma ma đáp khỏe.
Bà lại hỏi:
“Hoàng hậu có đến không?”
Ma ma đáp không.
Bà liền im lặng, cúi đầu tiếp tục lần từng viên phật châu.
Một trăm lẻ tám viên châu bị lần qua lần lại.
Nhi t.ử không đến.
Con dâu cũng không đến.
Trong các huynh đệ, Tam điện hạ là người có kết cục thê t.h.ả.m nhất.
Cấu kết triều thần, mua chuộc cấm quân, tự ý điều binh mã vào kinh khi tiên đế bệnh nặng, lại còn phái thích khách ám sát người kế vị.
Chứng cứ chất cao như núi.
Tội nào cũng đủ lấy mạng.
Hắn quỳ trên điện, mặt xám như tro, chẳng thể biện giải được một chữ.
Hắn tưởng Thẩm Tri Hạc sẽ nể tình huynh đệ mà chừa cho một đường sống.
Nhưng trên đời làm gì có chuyện ngươi được làm mùng một, người khác lại không được làm ngày rằm.
Tam điện hạ bị tước bỏ tước vị, phế làm thứ dân, xử cực hình ngũ mã phanh thây.
Những hoàng t.ử khác, người đáng g.i.ế.c thì g.i.ế.c, người đáng giam thì giam, người nên thả thì thả.
Xử lý xong mọi chuyện, chàng ở lại Khôn Ninh cung của ta rất lâu.
Sau đó, chàng ôm eo ta từ phía sau, đặt cằm lên vai ta.
“Thẩm Tri Hạc.” Ta quay người nhìn chàng, cười như không cười. “Đến trước mặt ta mà chàng còn định giả làm sói cụp đuôi sao?”
Chàng ngẩn ra.
Rồi bật cười thành tiếng, cười đến hai vai rung lên.
“Diên nương.” Chàng khó khăn lắm mới ngừng cười, khóe mắt còn vương chút nước vì cười quá lâu. “Nàng hiện giờ là Hoàng hậu rồi, nói chuyện có thể giữ thể diện một chút không?”
“Ta nói chuyện với người ngoài rất thể diện.” Ta đưa tay chạm nhẹ lên xương quai xanh của chàng. “Trước mặt chàng thì không cần.”
Tiếng cười của chàng hòa vào sắc chiều ngoài cung.
Chàng kéo ta vào lòng, cúi đầu hôn lên trán ta.
Ta tựa vào n.g.ự.c chàng, ngửi thấy mùi long diên hương rất nhạt trên y phục.
Ngoài bức tường cung xa xa, hoàng hôn đang từng tấc một lắng xuống.
Hạc từng gãy cánh giữa mây cao, diều từng mắc dây nơi góc tối, cuối cùng lại cùng nhau trú dưới một mái hiên mưa gió.
Quân cờ bị bỏ rơi vốn chẳng ai thương, vậy mà một ngày kia, cánh diều cô độc lại đáp xuống vai hạc trắng.
Cung điện sâu, canh đêm mỏng, mười ngón tay đan nhau đã đủ thay ngàn lời thề hẹn.
Nếu hỏi tình này giống điều gì.
Thì chính là một cánh hạc từng thương tích và một cánh diều giấy từng long đong, cùng nương gió mà bay qua bầu trời rộng.
Không để một người bay một mình.
Cũng không để một người rơi xuống một mình.
Không để nhân gian nhìn thấy ai bạc đầu cô độc.
Chỉ cho phép cùng nhau đi qua năm tháng, rồi cùng nhau trở về.
