Điền Thất chờ mọi người đều đi hết, mới từ trong hồ bò lên bờ. Đái Tam Sơn ở bên cạnh nàng bơi qua bơi lại, nó không hiểu nàng đang chơi trò gì, thấy nàng lên bờ nó cũng muốn bò lên theo. Điền Thất vỗ vỗ cái mai cứng ngắc của nó: “Ngươi về trước đi.” Đái Tam Sơn dường như có thể hiểu được tiếng người, ngẩng cái đầu cực lớn của nó lên, rồi chậm rãi lui về hồ nước.
Điền Thất dò hỏi, biết được Hoàng thượng đã ngự giá Từ Ninh cung cùng Như Ý, lúc này mới dám trở về Càn Thanh cung. Nàng lau khô thân thể, thay một bộ xiêm y khác. Nàng sợ Hoàng thượng hồi cung, không dám nán lại lâu, rời khỏi Càn Thanh cung liền thong thả tản bộ theo hướng ngược lại với Từ Ninh cung. Không ngờ, bước chân lại đưa nàng đến Ngự Hoa viên.
Ngự Hoa viên lúc này vô cùng náo nhiệt. Nhân dịp tiết lễ, chúng cung nhân và phi tần đều ra ngoài du ngoạn. Thực ra, có vài tần phi đang mong ngóng Hoàng thượng ngẫu nhiên xuất hiện tại đây để có cơ hội diện kiến, lấy lòng Thánh thượng. Dẫu sao là ngày lễ, Hoàng thượng cũng nên thả lỏng thân tâm. Đáng tiếc, các nàng trông ngóng hồi lâu, chỉ thấy một tiểu thái giám.
Nhờ phúc ấm của Hoàng thượng, mọi người đều nhận ra Điền Thất. Phàm là người cận kề Thánh giá, các phi tần đều sẽ xem trọng. Nếu như người này có thể giúp mình tiến cử vài lời, đương nhiên sẽ hữu hiệu hơn nhiều so với việc các nàng tự mình khổ sở trông mong. Thế là, các vị chủ t.ử đối với Điền Thất vô cùng niềm nở, tranh nhau ban tặng thưởng.
Sờ vào túi tiền nặng trĩu, Điền Thất trong lòng mừng rỡ khôn nguôi. Nàng nào ngờ, giờ đây bản thân đã có "uy vọng" đến mức này. Dẫu sao cũng là người khác chủ động ban cho, nàng lại chẳng cần hứa hẹn làm bất cứ chuyện gì, không nhận thì quả là uổng phí.
Khi vòng qua một ngọn giả sơn, đi tới đình nghỉ mát, Điền Thất nhìn thấy năm ba cung nữ cùng một nữ t.ử duyên dáng vận cung trang đang an tọa bên trong. Nàng vờ như không hay, cúi đầu bước nhanh.
Nữ t.ử kia liền gọi giật: “Điền công công, đi chậm chút. Có việc gì mà vội vã thế? Trời trưa nắng độc, coi chừng trúng phong hàn.” Giọng nàng mềm mại, ẩn chứa ý cười thanh thoát.
Điền Thất không thể tiếp tục vờ như không thấy, nàng xoay người lại, tiến lên khom người thi lễ: “Nô tài thỉnh an Uyển tần nương nương. Nô tài chỉ vì sợ trời nóng bức, muốn đi nhanh tới chỗ râm mát, nên đã không nhìn thấy nương nương an tọa nơi này. Mong nương nương xá tội.”
Uyển Tần dùng khăn lụa che miệng khẽ cười: “Bản cung đâu rảnh rỗi mà tính tội ngươi. Đang lúc tiết lễ, các ngươi cũng vất vả, mấy đồng tiền này ngươi cứ cầm lấy mà mua trà nước dùng.” Dứt lời, nàng liếc mắt ra hiệu cho cung nữ bên cạnh. Cung nữ kia hiểu ý, đưa hai chiếc bánh nướng nhỏ bằng vàng vào tay Điền Thất. Nàng cung kính nhận lấy, nói lời tạ ơn.
Dù Uyển Tần từng gặp Điền Thất, song đây là lần đầu tiên nàng trò chuyện cùng hắn. Hôm nay, thấy hắn không hề lanh lợi, khéo ăn nói như lời đồn, nàng liền cho rằng tên tiểu thái giám ưa nịnh hót này đang coi thường mình. Dẫu sao, lần gần nhất nàng được thị tẩm cũng đã là hai tháng trước. Bọn nô tài quen thói nịnh trên đạp dưới, gió chiều nào theo chiều đó, huống hồ Điền Thất lại là ngự tiền thái giám đang được sủng ái nhất lúc này.
Bởi vậy, trong lòng Uyển Tần có chút u buồn, nhưng trên mặt vẫn giữ nụ cười, miễn lễ cho hắn rồi cho phép hắn rời đi.
Kỳ thực, Uyển Tần đã đoán sai rồi. Điền Thất không phải kẻ thiển cận như vậy, cho dù là phi tần thất sủng, nàng cũng không muốn đắc tội hay lộ ra ý khinh thường.
Sở dĩ Điền Thất không muốn dây dưa với Uyển Tần, là bởi người này chính là biểu tỷ của Tôn Phiền. Mẫu thân của Tôn Phiền là cô ruột của Uyển Tần. Điền Thất vốn đã căm ghét Tôn Phiền, thì đương nhiên cũng chẳng ưa vị biểu tỷ này của hắn.
Lúc này, Uyển Tần còn chưa hay biết biểu đệ mình bị hãm hại là do Điền Thất. Nàng chỉ thầm c.ắ.n răng, ngẫm trong lòng rằng sau này một khi đắc chí, nhất định phải giẫm đạp hết thảy những kẻ tiểu nhân từng coi thường mình dưới chân.
Cuối cùng, Như Ý vẫn không thể cáo trạng được, bởi vì phụ hoàng đã nói với cậu bé rằng, nếu còn dám đem chuyện này cáo giác với Thái hậu, Điền Thất sẽ phải c.h.ế.t không nghi ngờ.
Như Ý tuy không tin, nhưng cũng không dám liều. Khi bị Kỷ Hành cưỡng ép ôm vào Từ Ninh cung, cậu bé đã khóc đến nấc lên từng tiếng, lời nói không thành câu, chỉ có thể thốt ra từng từ đứt quãng.
Thái hậu đau lòng vô cùng, vội ôm cậu bé vào lòng, gấp gáp hỏi rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.
Sắc mặt Kỷ Hành chẳng hề thay đổi, ung dung giải thích: “Điền Thất không may rơi xuống nước, Như Ý đau lòng nên mới khóc thành ra nông nỗi này.” Lời này tuy mỗi chữ đều là sự thật, nhưng lại vô cùng xảo diệu, hoàn toàn rũ bỏ trách nhiệm của bản thân.
Thái hậu vỗ nhẹ lưng Như Ý, giúp cậu bé điều hòa khí tức, đoạn thở dài: “Như Ý của chúng ta quả là đứa bé trọng tình trọng nghĩa. Chẳng qua, tên nô tài kia cũng quá liều lĩnh rồi, sao lại rớt xuống nước cơ chứ?”
Như Ý nâng ngón tay nhỏ chỉ về phía Kỷ Hành, nhưng vì dũng khí không đủ, ngón trỏ khẽ cong: “Phụ hoàng…”
Kỷ Hành híp mắt, cắt ngang lời cậu bé: “Trẫm làm sao?”
“Ngươi, ngươi…” Như Ý cảm nhận được ánh mắt uy h.i.ế.p của Kỷ Hành, cậu bé vội tựa đầu vào gáy Thái hậu, thốt ra: “Ngươi, bốn tuổi, vẫn, còn, tè dầm…”
Kỷ Hành: “…”
Thái hậu: “…”
Thấy sắc mặt phụ hoàng vừa đen vừa trầm, Như Ý rốt cuộc ngậm miệng, dùng đôi tay nhỏ ôm lấy cổ Thái hậu, buông mắt không nói lời nào.
Thái hậu cảm thấy vô cùng lúng túng, hạ giọng hỏi Như Ý: “Không phải nãi nãi đã dặn con không được phép nói cho người khác biết sao?”
“Mẫu hậu…” Kỷ Hành hít sâu một hơi: “Đây là lần cuối cùng trẫm giải thích, đó không phải là nước tiểu của trẫm, mà là nước trà do nhũ mẫu làm đổ, bà ấy không dám nói với ngài.”
Thái hậu chưa bao giờ tin vào lời giải thích này. Bà không thể tin một đứa bé bốn tuổi lại có thể nhớ rõ ràng chuyện đó đến vậy. Đương nhiên, vì quan tâm đến thể diện của Hoàng thượng, lần nào bà cũng vờ như tin tưởng.
Lời này vốn bị kìm nén, nay vì Như Ý sốt ruột mà nói ra. Thái hậu khẽ ho khan một tiếng, cúi đầu giúp Như Ý vuốt tóc, dùng khăn lau sạch khuôn mặt nhỏ nhắn cho cháu, đoạn mới ngẩng đầu trấn tĩnh nhìn Kỷ Hành: “Chẳng qua ai gia nói mấy câu vui đùa với đứa trẻ thôi, nó cho là thật, lẽ nào ngươi cũng cho là thật sao? Ngươi cũng là đứa trẻ ư?”
Kỷ Hành nhất thời nghẹn lời. Cho dù hắn đang ở ngôi cửu ngũ chí tôn, nhưng cũng là sinh ra từ lòng mẫu thân. Bị mẹ ruột bày bố vài câu, hắn quả thực không biết đối đáp thế nào.
Thái hậu lại sờ nhẹ đầu Như Ý, nhìn chiếc váy gấm xinh đẹp trên người hoàng tôn, cảm thán rằng: “Tiểu Như Ý của ai gia đây, nếu là tiểu công chúa thì hẳn là đáng yêu biết bao.” Dứt lời, bà lại yếu ớt thở dài: “Cũng không biết ai gia có thể sống tới lúc nhìn thấy cháu gái sinh ra không nữa.”
Kỷ Hành nói: “Ngày lễ trọng đại, mẫu hậu sao lại nói những lời không may mắn như thế.”
“Ai gia nói vậy cũng là vì lo cho ngươi. Tuổi tác của ngươi cũng không còn nhỏ, mà chỉ có độc nhất một mụn Như Ý, như thế sao mà yên lòng?”
Kỷ Hành không muốn tiếp tục đề tài này, chỉ đành cứng rắn khuyên giải mẫu hậu vài câu, sau đó lập tức cáo từ.
Về tới Càn Thanh cung, sau khi dùng xong bữa tối, Kỷ Hành tiến vào d.ụ.c thất ngâm mình trong nước nóng. Nước trong bồn tắm không phải là nước ấm thông thường, mà là nước đã nấu cùng hoa phong lan. Vào Tết Đoan Ngọ, truyền thống là dùng nước hoa lan tắm gội, bởi vậy ngày này còn được gọi là Tết Dục Lan.
Dưới làn nhiệt khí ấm áp tỏa ra từ nước hoa lan, Kỷ Hành thư thái híp mắt, nhìn đám cung nữ bận rộn trước mặt. Trong đầu hắn chợt vô thức nhớ đến cảnh tượng Điền Thất rơi xuống hồ sen sáng nay. Hắn không nén được tiếng hừ cười khe khẽ, nào ngờ cung nữ đang thêm nước bên cạnh giật mình thon thót, tay nàng run lên, lỡ làm văng mấy giọt nước, rơi trúng mặt Hoàng đế bệ hạ.
Cung nữ cuống quýt đặt thùng nước xuống, run rẩy dập đầu: “Hoàng thượng thứ tội!”
Kỷ Hành lãnh đạm lau mặt: “Truyền ý chỉ, ban thưởng cho Điền Thất một ít nước hoa lan, để hắn tắm gội.”
Cung nữ tiếp nhận ý chỉ rồi lui xuống. Một cung nữ khác tiến lên tiếp tục thêm nước vào bồn. Sau khi hoàn tất, nàng cúi đầu đứng hầu ở một bên, chờ đợi sai bảo.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Cung nữ này búi kiểu tóc song chùy (1), có chút tương đồng với kiểu tóc Như Ý đã làm ban ngày. Kỷ Hành nhớ tới con trai mình trang điểm thành tiểu công chúa, rồi tiện thể liên tưởng đến Điền Thất, ngay lập tức, trong đầu hắn dâng lên một ý niệm vô cùng đáng sợ.
(1) song chuy kế: búi tóc “song chuy”, “chuy” nghĩa là búa/dùi, hình dạng như này, không có cái hình nào đẹp hơn:(
Giả sử Điền Thất mặc nữ trang thì sẽ ra sao?
Hắn chăm chú đ.á.n.h giá cung nữ trước mắt. Nàng kia vận trên người bộ váy áo màu hồng nhạt, dáng người cân xứng. Nhưng nếu Điền Thất khoác lên mình bộ xiêm y này, e rằng sẽ tăng thêm mấy phần quyến rũ khác thường.
Ý thức được suy nghĩ này của mình thật sự bất thường, Kỷ Hành bèn không tự chủ sờ sờ mũi.
Điền Thất được ban thưởng nước hoa lan tắm gội, liền hiểu rằng Hoàng thượng đã rộng lượng tha thứ cho nàng. Tinh thần phấn chấn vô cùng, nàng tắm rửa sạch sẽ. Ngày hôm sau, nàng đúng giờ lên ca, tỏ vẻ như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Ếch Ngồi Đáy Nồi
Sau khi hết phiên trực, nàng xuất cung dạo chơi, lại vô tình gặp được Kỷ Chinh. Ninh Vương vốn đã ôm cây đợi thỏ (chủ tâm chờ sẵn) ở tiệm ngân hàng.
Hôm nay Kỷ Chinh không phải tới để cùng Điền Thất tiêu khiển, mà là có việc muốn bàn bạc với hắn.
Dĩ nhiên, trước khi mở lời, hắn đã dẫn Điền Thất dạo qua không ít nơi. Từ ngân hàng tới phường vải vóc, từ tửu quán đến trà lâu, còn có sạp hương liệu, tiệm t.h.u.ố.c bắc, cùng vô vàn cửa hiệu khác.
Điền Thất dạo đến mức đầu óc quay cuồng: “Vương gia, rốt cuộc người định mua vật gì vậy?”
Vân Mộng Hạ Vũ
"Những nơi này đều là sản nghiệp của vương phủ ta." Kỷ Chinh đáp.
Điền Thất quả nhiên trừng to mắt, vô cùng ngưỡng mộ thốt lên: “Vương gia người quả thật là giàu có vô tận.”
“Đâu dám. Những gì ngươi thấy được chỉ là một phần nhỏ trong số đó. Ta còn rất nhiều cửa hàng và điền trang, tất cả đều được mua sắm từ lúc mới lập phủ, chỉ là hiện tại không có người trông nom thích hợp.”
“Vì lẽ gì?”
“Quản gia lớn tuổi, đã về quê an hưởng tuổi già.”
“Người mời một vị quản gia khác chẳng phải là được sao.”
Kỷ Chinh chờ đợi chính là câu hỏi này. Hắn thành khẩn nhìn Điền Thất: “Điền Thất, ngươi có bằng lòng về Ninh Vương phủ làm việc cho ta không?”
Điền Thất chỉ vào mũi mình, có chút không dám tin: “Là ta ư?”
Kỷ Chinh trịnh trọng gật đầu.
“Ta không đảm đương nổi.” Điền Thất ngượng nghịu khoát tay: “Ta chưa từng quản lý những việc này bao giờ, nhỡ làm cho chuyện làm ăn của người thua lỗ thì biết tính sao?”
“Không sao. Nếu thua lỗ, ta chịu. Còn nếu làm ăn phát đạt, ta chia cho ngươi ba thành lợi nhuận.”
Mồm miệng Điền Thất bỗng dưng thấy thật chua chát, khoảnh khắc đó, nước bọt đã tiết ra đầy trong khoang miệng. Nàng nuốt nước miếng cái ực, kích động hỏi: “Ba... ba thành ư?”
“Phải, nếu ngươi không vừa lòng, vẫn có thể thương lượng thêm.”
“Không không không, ý ta không phải thế.” Điền Thất c.ắ.n răng, song vẫn kiên quyết cự tuyệt: “Ta không có bản lĩnh này, không thể nhận bừa chức vị đó.”
Nghe Điền Thất từ chối, Kỷ Chinh lộ ra vẻ thoáng buồn: “Ta đã nói rồi, lỗ vốn tính cho ta. Vả lại, ngươi vốn là người thông minh lanh lợi, ta đây là đặt niềm tin ở ngươi nên mới mời. Giữa chúng ta, vốn dĩ không cần phải câu nệ lễ nghĩa như vậy.”
Điền Thất thấy ánh mắt mang theo nét tổn thương của hắn, trong lòng bỗng dâng lên một cỗ hổ thẹn. Nàng vội hỏi: “Ây, Vương gia, người cho phép ta hỏi một câu được chăng? Vì sao nhất định phải là ta?”
“Trong lúc này, ta nhất thời chưa tìm được người vừa giỏi giang lại vừa đáng tin cậy. Vậy nên, ta mới đành phải mở lời với ngươi.”
“Nhưng ta thân là nô tài hầu hạ Ngự tiền, như vậy…”
“Không hề gì, Hoàng huynh ta vốn là người rộng lượng, một hai tên nô tài Ngự tiền, hắn sẽ dễ dàng bỏ qua thôi.”
Hóa ra người đã tính toán mọi chuyện đâu vào đấy cả rồi. Điền Thất gãi đầu, còn định buông lời cự tuyệt thêm lần nữa, nhưng Kỷ Chinh đã nhanh chóng nâng ngón trỏ lên chặn lại miệng nàng:
“Ngươi đừng vội vàng chối từ. Ta làm vậy là vì tốt cho ngươi, ngày ngày bị giam cầm trong thâm cung, sao bằng ở vương phủ của ta được tự tại tiêu diêu? Ngươi muốn kiếm bao nhiêu tiền, ở chỗ của ta vẫn có thể kiếm được, thậm chí còn nhiều hơn thế nữa. Vương phủ của ta cũng không có nhiều thị phi rối rắm như trong cung, chuyện này chính ngươi cũng rõ ràng. Nói thật, cũng chỉ là vì ngươi, ta mới hạ mình thỉnh cầu Hoàng huynh ban người. Ta và ngươi có duyên phận, đây là lời mời nghiêm túc từ tận đáy lòng ta. Dù cho ngươi có cự tuyệt, cũng nên suy nghĩ thêm một chút rồi hãy quyết định, xem như là quan tâm tới tâm ý của ta, được không?”
Những lời này nói ra, khiến cho Điền Thất nghẹn lời, không thể thốt ra được nửa chữ “không”, chỉ đành phải miễn cưỡng gật đầu.
Kỷ Chinh liền hạ ngón trỏ xuống. Đầu ngón tay hắn thuận theo vành môi Điền Thất lướt nhanh xuống phía dưới, hơi dừng lại ở khóe môi nàng, lưu lại một thoáng vuốt ve vô cùng nhỏ bé và ngắn ngủi, rồi thản nhiên buông tay không để lại dấu vết.
Điền Thất lúc này vẫn còn đang ngây ngốc suy nghĩ, căn bản không hề phát hiện ra sự khác thường ấy.
Kỷ Chinh cười khẽ, chắp tay sau lưng cùng Điền Thất sóng vai mà đi. Hắn thấy Điền Thất dường như đang đăm chiêu, thế là không đưa nàng đi nơi khác du ngoạn nữa, mà cùng nàng chào từ biệt, thả nàng về cung.
Mắt thấy bóng lưng đi xa của Điền Thất, Kỷ Chinh xoay người, cúi đầu nhìn bàn tay phải.
Hắn nâng ngón trỏ lên, chậm rãi nhắm mắt lại, khẽ hôn lên ngón tay vừa chạm vào nàng một chút.
