Sau khi lái xe về đến nhà, tôi và bố liền nổ ra một trận cãi vã nảy lửa.
Kể từ sau khi mẹ qua đời vì bệnh tật năm năm trước, ông ấy đã vội vã dẫn một người đàn bà trạc tuổi tôi về nhà, khiến tôi vì quá chướng mắt mà dứt khoát dọn ra ngoài sống riêng.
Lúc cơn giận lên đến đỉnh điểm không thể vãn hồi, bố tôi đập vỡ chiếc cốc xuống sàn nhà, và gân cổ lên gào thét: "Mày nhìn lại bộ dạng mày bây giờ xem, tao làm sao dám giao phó công ty này cho mày?"
Tôi tức giận đến mức mất kiểm soát nên liền bật lại ngay: "Bố thích giao cho ai thì giao, cùng lắm thì bố cứ đẻ thêm một đứa nữa với người vợ kế của bố đi!"
Bố tôi nghe vậy thì tức đến độ ho sặc sụa: "Cái thằng Lâm Diễn đó rốt cuộc đã cho mày uống thứ bùa mê t.h.u.ố.c lú gì, hạng người vì năm triệu tệ tiền đầu tư có thể vứt bỏ cả tôn nghiêm để quỳ lạy, thì làm gì còn chút cốt khí nào?"
Tôi chợt nhớ lại trước khi chia tay, Lâm Diễn từng nhắc với tôi rằng phòng thí nghiệm đang bước vào giai đoạn then chốt và cần huy động một khoản đầu tư năm triệu tệ.
Một khi nguồn vốn không được rót vào kịp thời, thì toàn bộ dự án chắc chắn sẽ phải giải tán.
Thế nhưng vì trước đó tôi đã thuyết phục bố dùng danh nghĩa công ty để đầu tư khoản đầu tiên, nên theo quy định, kế hoạch huy động vốn tiếp theo bắt buộc phải có cái gật đầu của nhà họ Tô.
"Vậy nên lúc trước, chính bố là người đã chặn đứng nguồn đầu tư của họ đúng không?"
Bố tôi lấy lại hơi thở, trầm giọng đáp: "Bản ý của bố không phải là muốn cắt đứt đường sống của nó, chỉ là lúc đó nó cứ bám riết lấy con không chịu buông, bố chỉ muốn cho nó biết khó mà lui thôi."
"Ấy vậy mà nó vừa không muốn buông tha cho con, lại vừa không muốn từ bỏ cái công trình nghiên cứu vô bổ kia, nên mới dám quỳ gối ngay giữa chốn đông người để ép bố vào thế khó. Cái ngữ người tham lam không đáy như thế, bố không đầu tư là hoàn toàn chính xác!"
Làm việc bất chấp thủ đoạn, quyết đoán đến mức cứng nhắc xưa nay luôn là tác phong của bố tôi trên thương trường.
Nhưng khi những thủ đoạn dơ bẩn này lại được dùng lên chính đứa con gái ruột, tôi không khỏi cảm thấy buồn nôn không sao kiềm chế nổi.
"Bố cảm thấy mình làm đúng sao? Tô Chính Nam, bố có biết công nghệ đó có thể giúp biết bao nhiêu bệnh nhân bị bỏng nặng được tái sinh không?"
Nghĩ đến đây, tôi chua chát cười lạnh: "Chắc hồi đó bố thậm chí còn chẳng buồn liếc mắt xem qua cuốn dự án của anh ấy đúng không? Cái 'công trình vô bổ' trong miệng bố, thành quả cuối cùng của nó chính là công nghệ GM hiện tại đấy. Năm xưa bố chà đạp lòng tự tôn của người khác dưới gót giày, mà giờ đây, các người lại có thể mặt dày mày dạn đi cầu xin người ta hợp tác với mình ư?"
Tôi tức giận sập cửa bỏ đi, rồi lái xe phóng thẳng một mạch đến Học viện Y.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Sau khi chạy loanh quanh vài vòng, ma xui quỷ khiến thế nào mà xe tôi lại đỗ xịch ngay trước cửa nhà Lâm Diễn.
Khu nhà anh ở vốn là một dãy phố sầm uất, dưới lầu la liệt các hàng quán ăn đêm.
Tôi mắc bệnh viêm dạ dày mãn tính nhưng lại cực kỳ thèm ăn cay, nên trước kia mỗi lần đến đây, tôi đều dán mắt thèm thuồng vào mấy hàng thịt xiên nướng.
Nhưng lần nào Lâm Diễn cũng lẳng lặng kéo tôi đi, dẫn tôi đến một tiệm cháo lâu đời gần đó.
Anh bảo cháo mới dưỡng dạ dày, mà con gái thì phải được chăm sóc, nâng niu.
Giờ đây, trước cửa tiệm cháo quen thuộc ấy, làn khói vẫn đang bốc lên nghi ngút. Xuyên qua màn khói mờ ảo, tôi bỗng khựng lại khi nhìn thấy chiếc xe của Lâm Diễn đang đỗ ngay dưới lầu.
Và người cùng anh bước xuống xe, chẳng ai khác lại chính là bóng dáng kiều diễm của Tần Quân...
11
Nỗi chua xót cứ thế trào dâng, nghẹn ứ nơi l.ồ.ng n.g.ự.c.
Bây giờ ngẫm lại, khoảng thời gian chúng tôi chiến tranh lạnh năm xưa, chắc hẳn cũng chính là lúc bố tôi đang trăm phương ngàn kế gây khó dễ cho dự án của Lâm Diễn.
Và đó cũng là lúc nhà họ Tần xuất hiện như một "vị cứu tinh" để dang tay giúp đỡ anh.
Thế nên, nhà họ Tần – hay nói đúng hơn là Tần Quân – không chỉ đơn thuần là nhà đầu tư, mà còn là ân nhân lớn của cuộc đời anh.
Tôi ngồi bần thần trong xe, trơ mắt nhìn anh cùng Tần Quân bước vào tiệm cháo.
Giữa làn khói tỏa nghi ngút, tôi chợt nhớ lại lần đầu tiên cùng Lâm Diễn đến đây.
Khi ấy, tôi đứng đực ra trước chiếc ghế nhựa dính đầy dầu mỡ mãi một lúc lâu, nhất quyết không chịu ngồi xuống.
Thấy tôi sắp "hóa đá" đến nơi, Lâm Diễn liền nở nụ cười bất đắc dĩ rồi lắc đầu, kế tiếp anh cởi chiếc áo khoác của mình ra lót lên ghế cho tôi.
"Môi trường thì đúng là không sánh được với mấy nhà hàng Michelin, nhưng ông chủ ở đây nấu cháo Quảng chuẩn gốc Phật Sơn lắm, hương vị cam đoan là chuẩn gốc."
Lúc bát cháo được dọn lên, anh vừa cẩn thận vớt hành ra giúp tôi, và vừa trêu ghẹo: "Tô Lạc, anh phát hiện ra em cũng khó nuôi phết đấy."
