Chương 4

 

Chu Vãn Đường nhìn mũi kiếm, không hề dịch chuyển một mảy may.

 

“Ngươi g/iết ta, những thứ đó vẫn sẽ được gửi đi như thường."

 

“Nàng gạt ta."

 

Thẩm Nghiên nghiến răng, “Lúc nàng đốt thư phòng người của ta đều ở bên ngoài, nàng không có thời gian gửi đồ đi."

 

“Thế nên ta mới bảo ngươi ngu xuẩn."

 

Chu Vãn Đường đưa tay, gạt mũi kiếm ra nửa phân, “Ngày ta gả vào đây ba năm trước, Trần Cửu đã đứng đối diện cửa sau vương phủ rồi.

 

Mỗi tháng ta gửi thư cho ông ấy một lần, gửi suốt ba năm."

 

Đôi bàn tay của Thẩm Nghiên bắt đầu run rẩy.

 

“Trần Cửu là ai?"

 

“Đêm quân Bắc Mạc rút khỏi cửa Lâm Uyên, chủ tướng Bắc Mạc nhận được một bức thư."

 

Chu Vãn Đường nhìn hắn, “Thư viết rằng, lương thảo trong quan ải trống rỗng, nhưng bằng chứng trấn thủ Thẩm Nghiên buôn lậu đồ sắt cho đoàn buôn Bắc Mạc đã được áp giải về kinh thành."

 

Sắc mặt Thẩm Nghiên hoàn toàn cắt không còn giọt m/áu.

 

“Bức thư đó —— là do nàng viết?"

 

“Bản đồ là ta vẽ, thư là ta viết, Bắc Mạc rút quân là vì có người mật báo cho họ —— chủ tướng của các người đang làm ăn với chúng ta, ông ta không dám đ.á.n.h thật đâu."

 

Thanh gươm trong tay Thẩm Nghiên rơi “xoảng" xuống đất.

 

Cả người hắn như bị rút hết xương sống.

 

Chu Vãn Đường bước qua người hắn.

 

“Số quân lương thiếu hụt ba nghìn thạch của ngươi, cùng ngân phiếu thanh toán của đoàn buôn Bắc Mạc, giờ vẫn đang khóa trong mật ngăn của phủ thủ bị cửa Lâm Uyên đấy.

 

Ngươi tưởng đốt phòng sổ sách vương phủ là xong chuyện sao?"

 

Thẩm Nghiên đột ngột quay người lại.

 

“Nàng rốt cuộc là ai!"

 

Chu Vãn Đường dừng bước.

 

Ánh bình minh hắt lên nghiêng mặt nàng, mạ lên đường nét ấy một lớp viền vàng.

 

“Ta là ai không quan trọng."

 

Nàng ngoảnh đầu nhìn hắn một cái, “Quan trọng là —— ngày mai khi lên chầu, nhớ nghĩ sẵn cách giải thích cho thông."

 

Nàng nhấc chân đi tiếp.

 

Sau lưng vang lên tiếng Thẩm Nghiên ngã quỵ xuống đất.

 

“Chu Vãn Đường!

 

Nàng quay lại đây!"

 

Nàng không hề ngoảnh đầu.

 

Đi được chừng hai dặm, nơi cuối con đường quan lộ quả nhiên có một dòng sông.

 

Nơi bến đò có một chiếc thuyền mui vòm đang neo đậu.

 

Trên mũi thuyền có một ông lão đưa đò đang ngồi, chiếc nón tơi kéo sụp xuống rất thấp.

 

Chu Vãn Đường bước tới.

 

“Qua sông."

 

Ông lão đưa đò ngẩng đầu lên.

 

Chính là Trần Cửu.

 

Khóe miệng gã có một vết thương mới, áo rách một vệt lớn, nhưng người vẫn bình an.

 

“Lên đi."

 

Chu Vãn Đường bước lên thuyền.

 

Cây sào đẩy một phát, cành liễu ven bờ quệt qua mạn thuyền.

 

Tiếng nước chảy róc rách.

 

Trần Cửu móc từ trong bọc áo ra một gói giấy dầu, đưa cho nàng.

 

“Cái gì đây?"

 

“Giấy thông hành mới của bà."

 

Trần Cửu nói, “Tên đã đổi, quê quán đã thay.

 

Sau này không ai biết bà là ai nữa."

 

Chu Vãn Đường đón lấy gói giấy dầu, không mở ra.

 

Nàng tựa vào mạn thuyền, nhìn bờ bến đang lùi xa dần.

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -

Thẩm Nghiên không đuổi theo nữa.

 

Bến đò trống vắng, chỉ có đám lau sậy dập dờn trong gió.

 

“Đi đâu?"

 

Trần Cửu hỏi.

 

“Phía Bắc."

 

Chu Vãn Đường đáp.

 

“Phía Bắc là vùng Mạc Bắc rồi."

 

“Ta biết."

 

Trần Cửu im lặng một lát.

 

“Tấm bản đồ kia... bà thực sự nhớ hết rồi sao?"

 

Chu Vãn Đường chìa ngón tay, vạch vài đường lên tấm ván gỗ mạn thuyền.

 

Một đường thẳng, bảy dấu chấm, ba khoảng hở.

 

Ánh mắt Trần Cửu sáng lên trong tích tắc.

 

“Bà định làm gì?"

 

Chu Vãn Đường xóa sạch dấu vết trên ván gỗ.

 

“Bắc Mạc nợ ta một mạng.

 

Ba năm trước tấm bản đồ ta gửi đi đã ép chúng rút quân.

 

Nhưng tên chủ tướng đó... hắn lật lọng rồi."

 

Trần Cửu siết c.h.ặ.t cây sào.

 

“Mùa thu năm ngoái, một toán kỵ binh nhỏ của Bắc Mạc vượt biên cướp bóc, g/iết hại hơn hai trăm dân lành.

 

Chính tên chủ tướng đó hạ lệnh."

 

“Sao bà biết?"

 

“Vì ta chính là một người trong số hơn hai trăm kẻ đó."

 

Chu Vãn Đường cúi đầu, nhìn bàn tay mình, “Ta trốn thoát được.

 

Rồi ta tới kinh thành."

 

Thuyền ra đến giữa dòng, nước chảy xiết hơn đôi chút.

 

Trần Cửu im lặng hồi lâu.

 

“Thế nên bà gả vào vương phủ, là muốn mượn tay Thẩm Nghiên để ——"

 

“Không chỉ vậy."

 

Chu Vãn Đường ngắt lời gã, “Số quân lương thiếu hụt của Thẩm Nghiên là do hắn bán cho Bắc Mạc.

 

Hắn tưởng số đồ sắt đó chảy vào đoàn buôn, nhưng thực chất đống sắt đó... cuối cùng lại được đúc thành đao."

 

“Đao của ai?"

 

“Đao của kỵ binh Bắc Mạc."

 

Con ngươi Trần Cửu bỗng co rụt dữ dội.

 

“Bà đã biết từ sớm rồi sao?"

 

“Ta biết."

 

Chu Vãn Đường tựa vào mạn thuyền, nhắm nghiền mắt lại, “Thế nên ta mới đốt đống giấy tờ đó.

 

Thẩm Nghiên tưởng ta hủy chứng cứ, thực ra ta sợ những thứ đó rơi vào tay người Bắc Mạc."

 

Gió thổi tung những lọn tóc mai của nàng.

 

“Ngươi đem chứng cứ giao cho nha Đại Lý, Thẩm Nghiên phải ch/ết.

 

Nhưng nếu người Bắc Mạc biết chuyện Thẩm Nghiên lén lút bán đồ sắt bị bại lộ —— chúng sẽ lập tức dấy binh.

 

Cửa Lâm Uyên hiện giờ phòng thủ lỏng lẻo, không chống đỡ nổi đâu."

 

Lòng bàn tay Trần Cửu rịn đầy mồ hôi.

 

“Bà đốt giấy tờ đi, tội của Thẩm Nghiên sẽ không có chứng cứ thực tế ——"

 

“Phải."

 

Chu Vãn Đường mở mắt, “Ta giữ cho hắn sống thêm ba ngày.

 

Ba ngày sau, quân lương mới sẽ được vận chuyển tới cửa Lâm Uyên, tướng trấn thủ mới cũng sẽ tới nhậm chức."

 

“Bà sắp xếp sao?"

 

“Ta đã sắp xếp từ ba năm trước rồi."