Trong mắt Hoàng đế, công sự luôn ưu tiên hàng đầu. Hắn là chủ nhân thiên hạ, giàu có tứ hải, phải có trách nhiệm với muôn dân. Yến tiệc tân niên là sự kiện quan trọng nhất năm, theo sau là triều hội sáng mồng một.
Hoàng đế khoác trên mình lễ phục thẫm màu, sau một đêm dài hắn cũng đã thấy mỏi mệt. Hắn đã làm Thái t.ử nhiều năm, năm nào cũng giám quốc khi Phụ Hoàng đi tránh nóng. Lợi thế của đích trưởng t.ử là được tiếp nhận giáo d.ụ.c đế vương chính thống nhất, từ nhỏ hắn đã nỗ lực để trở thành một minh quân kiệt xuất.
Trong khi đệ đệ nghỉ ngơi trong điện, hắn theo phụ hoàng phê duyệt tấu chương. Khi các muội muội hóng mát dưới bóng cây, hắn đích thân ra biên quan dưới nắng gắt. Bao năm qua thức khuya dậy sớm, tuy có trắc trở nhưng nhìn chung con đường làm vua của hắn vẫn rất thuận lợi, sử sách sau này khó lòng tìm ra sai sót.
Hoàng đế cùng Hi Dung Cảnh uống rượu. Tửu lượng hắn kém nên sớm đã đổi sang dùng trà. Trò chuyện một hồi, hai người nhắc về chuyện xưa. Năm xảy ra họa loạn, hắn từng bị trọng thương, tên đ.â.m xuyên vai, suýt nữa đã bước vào quỷ môn quan. Nguyên nhân là do đội quân bị phục kích khi đang hành quân về phía Nam để hội quân với viện binh ở Dự Châu. Trong quân có gian tế, dẫn mọi người đi về phía Tây. Đêm đó mưa xối xả, không thể phân biệt phương hướng, 132 tinh binh thân tín nhất của hắn đều hy sinh trong trận đó.
Bây giờ nghĩ lại, hắn vẫn thấy không tưởng: "Toàn là những người dạn dày trận mạc, sao có thể lầm đường lạc lối như thế?"
Lavie
Hi Dung Cảnh là người đã dẫn binh cứu viện hắn năm đó. Lúc gặp lại, hắn toàn thân đầy m.á.u, vết thương xuyên vai suýt chút nữa đã lấy mạng. Hi Dung Cảnh nhấp một ngụm rượu, thở dài: "Chỉ có tên gian tế đó mới biết được."
Chuyện đã qua quá lâu, những người liên quan năm đó đều đã c.h.ế.t sạch, chỉ có tên mật thám kia là trốn thoát. Suốt hai năm qua, Hoàng đế đã thiết hạ thiên la địa võng nhưng vẫn không tìm thấy. Hắn rất ghét sự phản bội, dù kẻ đó không còn khả năng gây sóng gió, hắn vẫn không thể quên được chuyện này. Nhưng dù sao thời gian đã trôi qua lâu, mọi sự giờ đã thuận lợi, hắn cũng lười quản chuyện cũ. Đối với kẻ đó, sống chui lủi như chuột nhắt cả đời có lẽ là hình phạt thích đáng hơn là bị xử cực hình.
Ký ức là một thứ rất kỳ lạ. Kẻ từng khiến hắn căm hận thấu xương, sau hai năm cũng trở nên mờ nhạt. Giống như Nguyên Mộ vậy, hắn từng chán ghét việc nàng thất trinh trước khi thành thân đến tột cùng, nay lại thấy cũng chẳng có gì to tát. Hắn chỉ cảm thấy kỳ lạ: Nguyên Mộ rõ ràng có tư tình với hôn phu cũ nhưng vì bảo vệ tên đó mà nàng lại bịa ra một gian phu tên là Hạ Lan Trinh. Nếu nàng bịa chuyện khéo léo hơn một chút, có lẽ đã gây cho hắn không ít phiền hà.
Nhưng thế gian này người họ Hạ Lan quá ít. Hắn đã lật xem gia phả của tất cả những người họ Hạ Lan, soát lại thông tin của toàn bộ binh sĩ đóng quân quanh kinh thành thời gian đó, kết quả là chẳng hề có người nào như vậy. Cái tên "Hạ Lan Trinh" kia giống như một giấc mộng không dấu vết mà Nguyên Mộ đã tự thêu dệt nên trong lúc tuyệt vọng và cô độc.
Nực cười hơn là có thời gian Nguyên Mộ khăng khăng cho rằng hắn chính là tên quân hộ ti tiện đó. Thần trí nàng vốn không ổn định kể từ khi vào cung, nàng luôn sợ hãi mỗi khi đối mặt với binh sĩ. Đó là di chứng của những người từng trải qua nạn binh đao. Nàng đã chứng kiến quân sĩ phản loạn g.i.ế.c chủ, bị bỏ lại trong căn phòng tối đầy lửa và tận mắt thấy cảnh m.ổ b.ụ.n.g tàn khốc. Năm nàng cập kê là năm loạn lạc và c.h.ế.t ch.óc nhất. Trong khi hắn nỗ lực giành lại đế vị, nàng đã phải một mình chịu đựng vô số đêm không ngủ.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Hoàng đế có chút thương hại cho những gì nàng đã trải qua, nhưng không có nghĩa là hắn chấp nhận việc nàng coi mình là kẻ khác trong ảo tưởng của nàng. Sau đó hắn đã dùng thủ đoạn để nàng không bao giờ nhắc đến Hạ Lan Trinh nữa. Duy chỉ có chiếc vòng ngọc kia là nàng chấp nhất đến cùng cực, vì nó mà nàng dám đ.á.n.h đổi cả tính mạng.
Thôi vậy, từ từ mưu tính sau.
Hoàng đế ngắm nghía chiếc vòng mới trong tay, rồi đặt lại vào hộp gỗ đàn hương. Hi Dung Cảnh mỉm cười hỏi: "Là quà năm mới cho Chiêu Nghi nương nương sao?" Hai người là bằng hữu chí cốt từ nhỏ, quá hiểu tính nhau. Hoàng đế không phủ nhận, chỉ khẽ ”ừm" một tiếng.
"Ngươi văn chương tốt, hãy nghĩ giúp ta một phong hiệu đi." Hắn tùy ý nói: "Quá hai ngày nữa có lẽ sẽ cần dùng đến."
Hiện phi vị đã đầy, muốn thăng vị cho nàng thì chỉ còn cách đó thôi. Hi Dung Cảnh khi về triều đã nghe phong thanh việc Hoàng đế bận rộn chuyện này. Chuyện nhà Thiên t.ử chính là chuyện quốc gia. Hoàng đế tuy có thể trực tiếp lập nàng làm Phi, nhưng hắn luôn muốn mọi việc phải danh chính ngôn thuận. Tấn vị cho người trong lòng đương nhiên không thể để người đời đàm tiếu.
"Được." Hi Dung Cảnh cười không hỏi thêm.
Tiếng chuông Cảnh Vân vang lên, báo hiệu năm mới đã đến. Yến tiệc dần tan, nhiều phi tần đã rời đi nhưng vẫn không thấy bóng dáng Nguyên Mộ. Hoàng đế nhíu mày, nàng đi nghỉ ở đâu mà lâu thế chưa về? Ngài định đứng dậy sai người đi tìm thì thị vệ, kẻ được giao nhiệm vụ trông chừng Sở Vương vội vã chạy đến.
Thị vệ đó quỳ sụp xuống đất, giọng run rẩy: "Khởi bẩm Bệ hạ, Chiêu Nghi nương nương... xảy chuyện rồi!"
Trong lòng Hoàng đế lập tức dâng lên một dự cảm chẳng lành. Ngay khi nghe đến tên Nguyên Mộ, thần sắc hắn lập tức đại biến.
