Ta cố kiềm chế nỗi xúc động, cố gắng giữ giọng bình tĩnh:
“Chàng… chàng thật sự nhớ hết rồi sao?”
“Phải.”
“Ta nhớ lại tất cả những gì có liên quan đến nàng, nhớ lời hẹn ước bạc đầu của chúng ta.”
Trong đôi mắt Thẩm Hoài Cẩn, tràn ngập hình bóng của ta.
“A Cẩn.”
Ta đỏ hoe mắt, nhẹ nhàng gọi một tiếng, rồi lao đến ôm hắn.
Nhưng… bàn tay lại xuyên thẳng qua thân thể hắn.
Ta sững sờ đứng tại chỗ, niềm vui đoàn tụ sau bao năm xa cách, bỗng bị khoảng cách giữa người và ma làm cho phai nhạt đi ít nhiều.
“Không sao đâu.”
Thẩm Hoài Cẩn cảm nhận được nỗi buồn trong ta, dịu dàng an ủi:
“Đợi khi chúng ta về Trường An, ta sẽ tìm người ngoài thế tục giúp nàng hoàn dương. Tương Tư, chúng ta còn cả một đời dài phía trước.”
“Vâng.”
Ta và A Cẩn… vẫn còn rất nhiều thời gian bên nhau.
Không cần vội vàng nhất thời.
Ta dồn hết tâm trí lên người Thẩm Hoài Cẩn, mà chẳng hề nhận ra, không biết từ khi nào, bóng người sau tấm bình phong… đã biến mất rồi.
8.
Thẩm lão phu nhân chuẩn bị lên đường trở về Trường An, Thẩm Hoài Cẩn cũng sắp cùng bà hồi kinh.
Trước lúc khởi hành, Tuyết Kiến đuổi theo đến nơi.
Hai gò má nàng đỏ ửng bất thường, ánh mắt đầy mong chờ nhìn Thẩm Hoài Cẩn:
“A Cẩn, ta muốn đi cùng mọi người.”
Thẩm Hoài Cẩn quay đầu nhìn ta.
Hắn đang chờ ta đưa ra quyết định.
Tuyết Kiến cũng nhìn ta, trong ánh mắt mang theo sự ngưỡng mộ rụt rè, như đang lấy lòng.
“Được không?”
Hôn ước giữa nàng và Thẩm Hoài Cẩn bị hủy là vì ta.
Luận tình hay lý, ta đều nợ nàng một phần.
Đối diện với đôi mắt trong sáng ấy, ta không kiềm được mà khẽ gật đầu chấp thuận.
Lão phu nhân gọi Thẩm Hoài Cẩn rời đi, ta cùng A Nô và Tuyết Kiến ngồi chung một cỗ xe ngựa.
Trên đường đi, Tuyết Kiến ho không ngừng, ta định bón thuốc cho nàng, nhưng tay ta mỗi lần đưa ra đều xuyên qua người nàng mà rơi vào khoảng không.
Thấy vậy, A Nô liền bưng bát thuốc lên đưa cho Tuyết Kiến, rồi lại đưa cho nàng một viên mứt ngọt sau khi uống xong.
Tuyết Kiến nghiêng đầu, tựa lên vai ta.
Phải diễn tả thế nào nhỉ, rất giống một con thú nhỏ tìm kiếm sự an ủi từ mẫu thân.
“Tỷ… tỷ tỷ, có thể kể cho muội một câu chuyện được không? Muội hơi buồn ngủ rồi…”
Ta nhìn vào đôi mắt long lanh của nàng, không nỡ từ chối.
Thế là ta bắt đầu kể lại câu chuyện năm xưa mà Thẩm Hoài Cẩn từng kể cho ta nghe.
“Công chúa chờ đợi rất lâu, vẫn không thể đợi được vị tướng quân quay về. Cho đến nhiều năm sau, công chúa và tướng quân gặp lại, thế nhưng tướng quân lại giả vờ như chưa từng quen biết nàng…”
Đoạn kết câu chuyện, ta không còn nhớ rõ.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Lúc ấy, A Nô tiếp lời: “Bởi vì tướng quân cảm thấy bản thân… không xứng đáng để gặp lại công chúa.”
Ta sững sờ ngẩng đầu nhìn hắn.
Nhưng A Nô lại né tránh ánh mắt của ta.
9.
Sau khi trở về Trường An, Thẩm Hoài Cẩn với thân phận Trấn Bắc Hầu thường xuyên tham dự yến tiệc của giới quý tộc kinh thành.
Trong phủ Trấn Bắc Hầu, ca múa không dứt, tiệc tùng suốt ngày.
Vì muốn giúp ta hồi sinh, Thẩm Hoài Cẩn đã mời đến không ít cao nhân dị sĩ.
Nhưng hiệu quả chẳng được bao nhiêu.
Hắn liền an ủi ta:
“Tương Tư, nàng yên tâm, ta nhất định sẽ giúp nàng sống lại.”
“Ta tin.”
Chưa nói được mấy câu, thái giám trong cung đã đến truyền lời.
Nói rằng Hoàng thượng đã lâu không gặp Hầu gia, nay bỗng nhớ nhung, muốn mời vào cung đấu cờ một ván.
Nhưng ta lại nhớ rất rõ, mùa đông năm ấy, mối quan hệ giữa Hoàng thượng khi còn là Thái tử và Thẩm Hoài Cẩn đã rạn nứt, từ đó chỉ còn giữ vẻ ngoài quân thần lễ độ.
Giờ đây, Thẩm Hoài Cẩn lại trở nên rất kỳ lạ.
Hắn vốn có tính phóng khoáng, xưa nay ghét nhất tiệc tùng xã giao, vậy mà giờ trong phủ ngày ngày đều mở yến tiệc, ca vũ không ngớt.
Hắn vốn lạnh nhạt với Hoàng thượng, nay lại ra vào cung liên tục, cả hai thân thiết chẳng khác nào huynh đệ.
Hạt Dẻ Rang Đường
Ta còn chưa kịp nghĩ sâu, thì đã bị cuộc đối thoại giữa Tuyết Kiến và nha hoàn bên ngoài thu hút.
Nha hoàn hỏi Tuyết Kiến:
“Tiểu thư cứ nhìn chằm chằm vào cây này mãi, là đang muốn ăn sơn tra ạ?”
Ánh mắt gì thế chứ, rõ ràng đó là một cây đậu đỏ!
Ta lập tức bay ra khỏi phòng.
Dù đã vào mùa hạ, Tuyết Kiến vẫn ôm lò sưởi nhỏ, mắt không rời khỏi gốc cây trước mặt.
Rất lâu sau, nàng hỏi nha hoàn:
“Cây này… vẫn chưa ra quả sao?”
“Từ sau khi phu nhân qua đời, cây sơn tra này chưa từng kết lấy một quả.”
Lúc ấy Tuyết Kiến phát hiện ra ta, liền cho nha hoàn lui, chậm rãi bước về phía ta.
Mỗi bước tiến gần, mắt nàng càng đỏ hơn một phần.
Đến khi đứng trước mặt ta, nước mắt đã không ngừng tuôn xuống.
“Người nghe thấy rồi chứ?”
“Từ sau khi người mất, cây sơn tra… chưa từng ra quả. A——”
A Nô ngắt lời nàng:
“Tuyết Kiến tiểu thư, Lão phu nhân đang tìm người.”
Tuyết Kiến nhìn ta thật sâu, muốn nói gì đó, nhưng khi ánh mắt chạm phải A Nô, cuối cùng chỉ khẽ thở dài, rồi quay người rời đi.
Ta hỏi A Nô:
“Đó là cây đậu đỏ… hay là cây sơn tra?”
“Cây đậu đỏ.”
A Nô không cần suy nghĩ, trả lời dứt khoát.
Ta nhìn hắn hồi lâu, trong lòng dâng lên nghi ngờ, nhưng khi quay đầu nhìn lại cây sau lưng… rõ ràng là một cây đậu đỏ.
Tâm trí ta rối bời, quay vào phòng.
Nhưng lại bất chợt nhớ tới lời Tuyết Kiến còn chưa kịp nói hết.
