— Đào Đào, tuy ta không tính là một nam nhân thực thụ, nhưng ta không thể để người khác tùy ý sỉ nhục nàng thêm nữa.
Chúng ta tựa vào bức tường loang lổ nghỉ ngơi. Ánh hoàng hôn dịu nhẹ xuyên qua mái miếu rách nát phủ xuống mặt đất, gương mặt hắn dường như cũng tỏa ra vầng sáng tĩnh lặng, chỉ có khóe mắt vẫn còn vết quầng thâm nhạt, hắn cũng đã lâu không được ngủ ngon giấc rồi.
Cũng có một lần ta tình cờ tỉnh giấc, mới phát hiện ra hóa ra hắn vì muốn để ta ngủ thêm một lát, đã dậy từ nửa đêm để lén lút dọn dẹp rác rưởi trong viện. Hắn không nói gì, nhưng ta đối tốt với hắn thế nào, hắn đều ghi nhớ cả. Ta nhìn gương mặt lúc ngủ của hắn mà mỉm cười ngọt ngào, hắn đối tốt với ta ra sao, ta cũng đều ghi tạc trong lòng.
Sau đó hắn đi tìm Tam hoàng t.ử. Những kẻ có thực lực tranh đoạt ngôi vị chỉ có hai người: Đại hoàng t.ử tính tình nhu nhược nhưng bối cảnh hùng hậu, và Tam hoàng t.ử tinh khôn can trường nhưng xuất thân không cao. Ngụy Cẩn đã ngấm ngầm đầu quân cho Đại hoàng t.ử, nên Giang Đắc Bảo chọn Tam hoàng t.ử. Những việc Ngụy Cẩn từng sai bảo hắn làm, những người hắn từng tiếp xúc, tuy không phải cơ mật nhưng cũng đủ làm vật thông hành để hắn tỏ lòng trung thành. Tam hoàng t.ử đang lúc cần người, tự nhiên sẽ không từ chối.
Dưới sự sắp xếp của ngài, Giang Đắc Bảo mượn cơ hội cầu xin nghĩa phụ để trở lại trong cung, bề ngoài vẫn là người của Ngụy Cẩn, nhưng bên trong lại đưa tin cho Tam hoàng t.ử. Hắn nhận ra sự lo lắng của ta, dùng đầu ngón tay lạnh giá mơn trớn vành tai ta, không nặng không nhẹ, lại mang theo vài phần thân mật, trêu đùa:
— Tuy rất nguy hiểm, nhưng ít nhất Đào Đào sẽ không phải lo chuyện cơm áo nữa.
Ngày hôm ấy Giang Đắc Bảo về hơi muộn, trên người còn vương chút mùi rượu.
— Có uống vài chén với đồng liêu. Này, mua bánh hạt óc ch.ó cho nàng đây. — Hắn có lẽ đã uống không chỉ một chút, như thể dâng báu vật mà giơ gói bánh trong tay lên.
Ta vui vẻ đón lấy, mới c.ắ.n một miếng nhỏ, hắn đã đột ngột sát lại gần, cứ thế ăn từng miếng bánh còn lại trong tay ta, cho đến khi... hắn nhìn ta chằm chằm.
Khi bốn cánh môi chạm nhau, một cảm giác tê dại như lan tỏa khắp sống lưng, ta thậm chí cảm thấy đầu óc có chút quay cuồng. Ta ngập ngừng hỏi hắn:
— Tướng công, chàng... chàng vẫn còn có thể động tình sao?
Giang Đắc Bảo tự nhiên hiểu ý ta, thành thật đáp:
— Có.
Hắn lập tức dùng hành động để chứng minh. Hơi thở của hai chúng ta hòa quyện vào nhau vì khoảng cách quá gần, hắn hít một hơi thật sâu, giống như một con tham thú đã ăn no nê, vừa không thể kìm nén lại vừa đầy vẻ thẹn thùng nhìn ta.
— Nhưng Đào Đào, xin lỗi nàng, ta cũng chỉ có thể đến mức này thôi.
Lòng ta vừa xót xa vừa thẹn thùng, vội vàng vòng hai tay qua cổ hắn.
— Tướng công, thế này là đủ rồi.
07
Hai năm sau, cuộc tranh đấu vương quyền hạ màn. Tam hoàng t.ử thuận lợi ngồi lên vị trí cao nhất kia.
Ngụy Cẩn thấy đại thế đã mất, đành phải phục độc tự tận. Trước khi c.h.ế.t, hắn còn ép buộc Ngụy phu nhân phải thắt cổ c.h.ế.t theo. Giang Đắc Bảo được phong làm Thủ lĩnh thái giám, lại trong một lần tàn dư của Đại hoàng t.ử ám sát đã liều mình cứu giá tân đế, trở thành tân quý trong cung, tiếp quản chức vị của Ngụy Cẩn, thống lĩnh toàn bộ thái giám trong đại nội.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Quyền lực của hắn ngày một lớn, chúng ta chuyển đến một ngôi nhà hoa lệ hơn, vàng bạc châu báu chất đầy phòng. Nhưng ta chẳng cảm thấy vui vẻ hơn chút nào, chỉ có sự bất an mơ hồ luôn vây lấy tâm trí.
Một buổi trưa dưới hành lang, ta đang đọc sách, bỗng cảm thấy cổ mình lành lạnh, một cánh tay dài đã ôm lấy eo ta:
— Đào Đào lại đọc sách sao? Nàng đang xem gì thế?
Môi ta mấp máy hồi lâu mới ấp úng đáp:
— 《Nịnh Hạnh Liệt Truyện》...
Sắc mặt của Giang Đắc Bảo lúc đó đã không thể dùng hai chữ "kinh ngạc" để hình dung nữa.
— Thiếp muốn xem thử, bọn họ đã phất lên như thế nào, dựa dẫm lớn nhất là gì, mục đích hoàng thượng trọng dụng họ để làm chi, và vì sao họ lại nhận lấy kết cục bi t.h.ả.m đến thế. — Ta lấy hết can đảm, dứt khoát nói tuốt ra hết, — Thiếp muốn biết, nếu thiếp là họ, phải làm thế nào mới có thể có được thiện chung!
Giang Đắc Bảo nhìn ta đầy vẻ suy tư. Hành lang im ắng, chỉ có tiếng gió thỉnh thoảng thổi vào rèm châu tạo nên những tiếng đinh đang thanh thúy.
— Nay ta đúng là đang ở giữa vòng xoáy, sinh t.ử không do mình... Nhưng ta không phải nịnh thần, tân đế cũng sẽ không để ta trở thành nịnh thần. Điều duy nhất ta có thể bảo đảm chính là, Đào Đào nhất định sẽ là người có được thiện chung.
"Không, người ta muốn sống tốt chính là chàng." Ta thầm nghĩ trong lòng. Nhưng cuối cùng ta chỉ khẽ thở dài, không nói gì thêm.
Giang Đắc Bảo đã thôi không nhận quà cáp nữa. Nhưng vẫn có kẻ tốn công tốn sức cân nhắc nửa ngày, nghe nói Giang tổng quản cực kỳ sủng ái một vị phu nhân, tưởng hắn thích kiểu này, thế là lại nhét vào phủ hai mỹ cơ. Nhìn hai mỹ nhân kiều diễm mặc áo mỏng manh giữa trời tuyết rơi mà vẫn phải gượng cười, ta tức giận hỏi:
Tinhhadetmong
— Quà cáp quý giá giờ biến thành mỹ nhân rồi, Giang đại tổng quản có nhận hay không đây?
Hắn cười xua người đi, ôm ta vào lòng, khẽ nói bên tai:
— Đào Đào hà tất phải giận? Trong lòng ta chỉ có mỗi nàng thôi.
Nhưng có lẽ chính vì trong lòng hắn chỉ có mình ta, nên khát khao của hắn ngày càng nhiều. Khi ta đi dạo phố, chẳng may đ.á.n.h rơi bao tiền.
— Bao tiền này có phải của cô nương không? — Một gã thư sinh trẻ tuổi cầm bao tiền của ta, mỉm cười hỏi, — Không biết có thể mạn phép hỏi phương danh cô nương...
— Dò hỏi khuê danh nương t.ử nhà người khác, thánh hiền thư ngươi đọc đều bị ch.ó ăn hết rồi sao?
Một giọng nói lạnh lùng đột nhiên vang lên. Ta quay đầu lại, thấy Giang Đắc Bảo đứng dưới gốc cây cách đó vài bước, đang nhìn chúng ta đầy vẻ âm u, gương mặt thanh tú phủ một lớp sương lạnh. Hắn không nói lời nào, nén giận đưa ta về phủ.
— Đào Đào, gã nam nhân vừa nãy trông cũng có vẻ ra dáng người lắm nhỉ?
