Mồ hôi lấm tấm trên trán, ta nghiến răng thật mạnh, đến nỗi nướu răng cũng rỉ máu.
Trong khoang miệng toàn mùi máu tanh, ta mới miễn cưỡng có thể động thủ.
Ta run rẩy giơ Trảm Quỷ Đao lên, mắt cũng sắp lồi ra ngoài.
Trong rừng liễu chỉ có một mình ta, không thể trông mong có người đến giúp hay cứu ta. Nếu bị lão già này giết chết, Lưu Văn Tam chỉ có thể đến giúp ta thu xác.
Bỗng nhiên, tay lão già dừng lại, thần sắc hắn trở nên trống rỗng, hỏi một câu: “Thải Nhi và lão bà tử, bảo ngươi đến chặt cây à?”
Tim ta đập thình thịch, không hề thả lỏng cảnh giác chút nào, gật đầu.
Đột nhiên, trong rừng liễu nổi gió.
Trong gió lẫn một mùi khét lẹt, hơi nồng.
Cành liễu trong rừng lay động không ngừng, những sợi bông liễu không rụng từ năm trước cũng bay lượn theo gió, nhất thời khiến mắt ta gần như không mở ra được.
Ta kinh ngạc không thôi, miễn cưỡng nheo mắt lại, không nhắm hẳn.
Cũng sợ lão già này hỏi xong câu đó, sẽ cho ta một gậy vào đầu.
Ta có trực giác, bị hắn đánh một gậy, tuyệt đối sẽ không dễ chịu chút nào.
Có khi sẽ chết…
Nhưng gió đến nhanh, đi cũng nhanh.
Chỉ trong vài giây đó, tiếng gió ngừng lại, cành liễu vì quán tính mà khẽ lay động.
Lão già kia đã biến mất, trong tầm mắt ta là một cây liễu hơi to, trên đó còn có vết chém mà ta vừa tạo ra.
Nhựa cây màu trắng chảy ra, khi rơi xuống, lại cho ta một cảm giác bi thương, cứ như đó là nước mắt chứ không phải nhựa cây vậy.
Cảm giác choáng váng trong đầu biến mất, trên mặt cũng không còn cảm giác nóng rát châm chích như trước.
Ta vô cùng bàng hoàng, sờ sờ mặt mình, rồi lắc lắc đầu, để bản thân tỉnh táo lại.
Vừa rồi mạng sống ngàn cân treo sợi tóc, hắn lại đột nhiên biến mất…
Là hắn tha cho ta, hay là ảo giác?
Thật ra, khi ta hỏi hắn, trong lòng đã có suy đoán, làm sao có thể trùng hợp đến thế, lão già này lại giống Hà Thải Nhi?
Bên ngoài rừng liễu này chính là nhà của Hà lão thái, còn lời lão già kia nói, gỗ bị sét đánh phải để lại cho cháu hắn…
Chẳng lẽ, người đó là chồng của Hà lão thái, cha của Hà Thải Nhi?
Trong lúc suy đoán, ta quay lại dưới gốc cây liễu bị sét đánh bên cạnh.
Tim ta chợt thắt lại.
Trước đó ta đi thẳng đến mặt trước, trực tiếp bắt đầu chặt cây.
Lúc này đứng ở phía sau thân cây, lại có một vết lõm hình người…
Mặc dù lá liễu phủ lên từng lớp, nhưng vết lõm hình người đó lại đặc biệt rõ ràng, một cây gậy màu đen cháy, trên đó quấn một dải lụa trắng cũng cháy đen, cũng cắm trong hố đất…
Do dự một chút, ta vươn tay kéo cây gậy đó.
Một tiếng “hù” nhẹ vang lên, lá liễu lẫn đất mỏng tản ra khắp nơi, cây gậy bị ta nhổ lên.
Kéo theo đó, còn có một bộ xương cánh tay trắng bệch…
Sắc mặt ta đột nhiên thay đổi, nhưng bộ xương trắng đó lại vừa vặn buông cây gậy ra.
Cánh tay cô độc vắt ra ngoài…
Mồ hôi chảy dọc theo má, rơi xuống đất, phát ra tiếng “tách tách”.
Ta do dự một chút, vốn định đào lá liễu và đất mỏng ra, nhưng lại sợ gây ra chuyện rắc rối.
Ta chỉ đắp đất lên cánh tay xương trắng, rồi chất thêm rất nhiều lá liễu, sau đó lại muốn cắm cây gậy trở lại.
Kết quả vừa cắm xuống đất, nó liền đổ về phía ta.
Thậm chí còn vừa vặn đổ vào eo ta, dải lụa trắng cháy đen vắt lên trên.
“Ngươi muốn cho ta à?” Ta thăm dò hỏi một câu.
Nhưng không có bất kỳ phản ứng nào.
Tim ta đập rất nhanh, cũng không tiếp tục đặt cây gậy xuống, mà vung đao tiếp tục chặt cây.
Khoảng mười mấy phút sau, kèm theo một tiếng “rắc” giòn tan, cây liễu bị sét đánh đổ về phía ta vung đao. Ta cài đao vào thắt lưng, kéo thân cây, lôi ra ngoài rừng liễu.
Toàn bộ quá trình ta vẫn cẩn thận từng li từng tí, sợ sẽ có con chồn nào đó xuất hiện.
Không biết là do vừa rồi đã chặt đứt một cái đuôi chồn, hay là do cuộc chiến giữa ta và lão già kia đã dọa sợ những con chồn khác, trong quá trình ra khỏi rừng, lại không có bất kỳ biến cố nào.
Mãi đến khi ra khỏi rừng, ánh nắng chiếu lên người, hơi ấm mới xua tan đi sự u ám.
Mờ mịt, ta cảm thấy trong rừng liễu vẫn có thứ gì đó đang nhìn chằm chằm ta, ta không nhìn nhiều, kéo cây tiếp tục đi ra ngoài.
Phải nói rằng, cây này nhìn chỗ to nhất chỉ bằng bắp chân, nhưng trọng lượng thực tế lại không hề nhẹ.
Chỉ một đoạn đường ngắn như vậy, ta đã mồ hôi đầm đìa.
Lấy điện thoại ra nhìn thời gian, lúc này là mười hai giờ rưỡi, đã qua giờ ngọ chính ngọ.
Nhớ lại một chút, tim ta chợt thắt lại, lão già kia xuất hiện lúc mười hai giờ trưa sao?
Hắn thật sự muốn đánh với ta, ta không đánh lại hắn.
Đột nhiên ta nghĩ đến, Hà lão thái đã biết những chuyện này từ lâu rồi sao?
Người này tám chín phần là cha của Hà Thải Nhi, người chết sau cây liễu bị sét đánh này, còn âm hồn không tan, cộng thêm bộ dạng quỷ quái của hắn, và cây gậy tang lễ cháy đen này.
Chẳng lẽ cái chết của hắn, vừa vặn xảy ra cùng lúc với cây liễu bị sét đánh?
Hà lão thái biết hắn canh giữ, nên đã tính toán thời gian để ta đến chặt cây…
Thử thách này, quả thực vừa kinh hoàng vừa hiểm nguy.
Nếu ta không có khả năng quan sát, thì sẽ không thoát khỏi nguy hiểm.
Thậm chí nếu ta phản ứng không đủ nhanh, chỉ hai chiêu giao thủ đó, có thể đã lấy mạng ta rồi… hoàn toàn không cho ta cơ hội phát hiện thêm chi tiết.
Trong lúc suy nghĩ, ta đã sắp đến đầu làng cũ.
Lý Nhị Căn vẫn ở cửa nhà, vẫy tay với ta.
Rất nhanh hắn lại chạy đến giúp, ta quả thực mệt đến mồ hôi đầm đìa, Lý Nhị Căn làm nông, có sức lực tốt, lại vác nửa thân cây liễu lên vai, kéo đi về phía trước.
Lúc này trong làng có không ít người, vào làng lại có người đến giúp.
Mười mấy phút sau, ta trở về sân nhà Lưu Văn Tam.
Lúc này Lưu Văn Tam đang hút thuốc trong sân, nằm trên ghế dựa, bên cạnh còn đặt chai rượu, Hà Thải Nhi thì đang giặt bộ quần áo dính máu của ta tối qua.
Không thấy Hà lão thái đâu.
Cùng lúc ta vào sân, Lưu Văn Tam liền bật dậy.
Hắn nhìn ta, trong mắt đầy vẻ vui mừng, ha ha cười một tiếng, nói La Thập Lục giỏi lắm! Còn lâu mới tối mà đã về rồi!
Những người dân làng giúp đỡ thì khiêng cây liễu bị sét đánh, đặt vào trong sân.
Hà Thải Nhi cũng lau tay đứng dậy, cô cũng cười nói: “Ta đi gọi mẹ ta dậy, cô ấy đang ôm Khổ Nhi ngủ rồi.”
Khoảnh khắc tiếp theo, Hà Thải Nhi lại nhìn chằm chằm vào eo ta.
Mắt cô đột nhiên đỏ hoe, “xoẹt” một cái, nước mắt đã chảy dài.
Run rẩy nói một câu: “Thập Lục… cây gậy tang lễ của ngươi, từ đâu mà có?”
Ta ngẩn người, nói từ trong rừng liễu mà ra.
Hà Thải Nhi thân thể loạng choạng, suýt chút nữa ngã xuống đất.
Lưu Văn Tam vươn tay đỡ cô.
Ta đột nhiên cảm thấy mọi chuyện không đơn giản như vậy… Đang định nói thì.
Một tiếng “kẽo kẹt” nhẹ vang lên, cửa phòng cô và Lưu Văn Tam lại hé ra một khe, Hà lão thái chậm rãi bước ra từ trong phòng.
“Thải Nhi, đi đặt Khổ Nhi về trong quan tài đi.” Giọng cô bình thản.
Hà Thải Nhi mím môi, cô cúi đầu quay về phòng.
Lưu Văn Tam cũng có vẻ suy tư.
Hà lão thái đến gần, thật ra ta có rất nhiều điều muốn hỏi, nhưng rõ ràng không có cơ hội hỏi.
Ta cảm thấy Hà lão thái cố ý cắt ngang cuộc đối thoại giữa ta và Hà Thải Nhi.
Hà lão thái cúi đầu nhìn cây gậy tang lễ ở eo ta, đột nhiên nói một câu: “Hắn ta lại đưa cây gậy tang lễ này cho ngươi.”
“La Thập Lục, ngươi may mắn, cũng không may mắn.”
Ta ngẩn ra, hỏi Hà lão thái có ý gì, ta không hiểu.
Nhưng Hà lão thái nói cây gậy tang lễ này, ta hiểu, cô ấy quả nhiên biết tất cả!
Hà lão thái lắc đầu, rồi lại gọi Lưu Văn Tam một tiếng, bảo hắn dọn dẹp cây liễu bị sét đánh, chặt khúc bỏ vào nhà củi, cây này phải giữ lại mãi, không được động vào nó.
Ta hơi không tự nhiên, ý là, cô ấy không định dạy ta làm gậy tang lễ nữa sao?
Khoảnh khắc tiếp theo, Hà lão thái liền nhìn ta nói.
“Cây ở eo ngươi cũng là gậy tang lễ làm từ gỗ liễu bị sét đánh, là của cha Thải Nhi, cây gậy này đã từng đánh qua Thanh Thi.”
“Bị nó đánh một cái, quỷ kinh hồn, người mất vía, ta dạy ngươi cách dùng.”
Nói rồi Hà lão thái liền rút cây gậy tang lễ của cô ấy ra, chĩa thẳng về phía trước, “hù” một tiếng!
Động tác của cô ấy cực nhanh, năm ngón tay xòe ra, vững vàng nắm lấy cây gậy tang lễ, thậm chí có vài sợi lụa trắng quấn vào ngón tay.
“Năm ngón tay xòe ra, nắm chặt ở chỗ ba tấc, dùng lực cánh tay nhỏ, vung cổ tay ra.”
“Phải đánh vững vào ấn đường trên trán, đây gọi là một gậy vào đầu!”
Yết hầu ta không nhịn được nuốt xuống một cái.
Động tác này ta đã nhớ kỹ, vì ta đã xem không chỉ một lần…
Do dự một chút, ta hỏi: “Hà Thần Bà, ngươi có phải còn dạy qua đệ tử?”
