Mùa hạ năm Chiêu Văn thứ mười ba của Đại Hạ, An Đài huyện nằm ở rìa dãy núi trùng điệp phía Tây Bắc lẽ ra phải xanh tươi rợp bóng, ve kêu không ngớt.
Thế nhưng, giờ phút này, mọi nơi trong tầm mắt, lại chỉ toàn là cảnh hoang tàn.
Cây cối khô héo, cành lá xác xơ, trên đất khắp nơi thấy xác thối xương khô, ngay cả đám cỏ dại vốn mọc đầy rẫy cũng biến mất không dấu vết.
Và nguyên nhân sâu xa gây ra tất cả những điều này, là một trận đại hạn tai chưa từng có trong lịch sử.
Bắt đầu từ mùa thu năm Chiêu Văn thứ mười hai, An Đài huyện, hay nói đúng hơn là toàn bộ khu vực Tây Sơn quận gần đó, đã không một giọt mưa, kéo dài ròng rã hơn mười tháng.
Mặc dù là vậy, nhưng cũng không đến nỗi thê t.h.ả.m như cảnh tượng trước mắt.
Đáng tiếc, cây cối có thể chờ, người lại không thể chờ.
Lương thực trên ruộng năm ngoái đã gần như mất trắng vì đại hạn, một ít còn sót lại may mắn cũng không đủ cho nhà mình ăn. Một số gia đình có tiền nhàn rỗi đã sớm tìm cách dẫn dắt người nhà chạy nạn sang quận khác.
Còn những gia đình không có tiền nhàn rỗi, hoặc không thể rời đi kịp thời, đành phải bóc vỏ cây, đào rễ cỏ, sống lay lắt qua ngày, chỉ mong đại hạn sớm kết thúc.
Thế nhưng, mòn mỏi chờ đợi hơn mười tháng, thấy thời tiết ngày càng nóng, vụ xuân đã qua từ lâu, ngay cả vỏ cây và rễ cỏ xung quanh cũng bị gặm nhấm sạch, vẫn không có chút dấu hiệu mưa nào, triều đình cũng không có vẻ gì sẽ phái lương thực cứu trợ đến.
Không ít người vì muốn sống sót mà bắt đầu cướp bóc nhà cửa, g.i.ế.c người phóng hỏa cũng không phải là số ít.
Trong chốc lát, lòng người hoang mang sợ hãi.
Thấy tiếp tục ở lại chắc chắn sẽ c.h.ế.t, cuối cùng có người không chịu nổi nữa.
Thà ra ngoài thử vận may, còn hơn ở nhà chờ c.h.ế.t.
Có người dẫn đầu, những người còn lại cũng mù quáng đi theo, thế là, một đội quân khổng lồ với số lượng vài nghìn người, từ từ rời khỏi An Đài huyện, một đường hướng về phía Đông, hy vọng tìm được đường sống.
Chuyến đi này, kéo dài ròng rã hơn hai tháng.
Đội quân lớn vài nghìn người, cuối cùng khi đến được điểm đến của chuyến đi này thì chỉ còn lại chưa đầy hai trăm người, số còn lại không phải c.h.ế.t trên đường, thì cũng là bị mã phỉ truy sát mà chạy tán loạn.
Giờ khắc này!
Trong một ngôi miếu đổ nát cách Kinh Châu thành chưa đầy ba mươi dặm, hơn hai trăm nạn dân từ An Đài huyện chạy nạn đến đang tụ tập ở đây để nghỉ ngơi.
Những người này hoặc ngồi hoặc nằm, không còn chút hình tượng nào, tất cả đều toàn thân dơ bẩn, mặt đầy vẻ tê dại, có người thậm chí còn hình dạng như bộ xương khô, chỉ còn một lớp da bọc xương, trông vô cùng đáng sợ.
Từ Vân Đài huyện chạy đến đây, đã đi bộ gần ngàn dặm đường, mỗi ngày đều có người c.h.ế.t đói, c.h.ế.t bệnh, số người trong đội ngũ mỗi ngày đều giảm, ánh mắt của tất cả mọi người đều đã mất đi ánh sáng.
Thế nhưng, giữa khung cảnh c.h.ế.t chóc u ám này, lại có tiếng van xin t.h.ả.m thiết không ngừng vang lên.
“Cha, mẹ, đại ca, con cầu xin mọi người, cho Lan Lan chút nước và thức ăn đi, nếu không có nước và thức ăn, Lan Lan thật sự sẽ c.h.ế.t mất!”
Trong góc miếu đổ nát, một người đàn ông trung niên da ngăm đen, dáng người lùn mập đang quỳ trước một nhóm người, trên mặt tràn đầy vẻ hoảng sợ và lo lắng.
Người ta thường nói nam nhi có lệ không dễ rơi, nhưng giờ phút này, trên mặt người đàn ông trung niên kia đã lệ chảy giàn giụa.
Có lẽ bị tiếng van xin t.h.ả.m thiết của người đàn ông làm phiền đến mức không chịu nổi nữa, người lớn tuổi nhất trong nhóm đối diện cuối cùng cũng khẽ nhíu mày mở lời: “Đại Ngưu à, nhìn kìa, ngày mai là có thể đến Kinh Châu thành rồi, Lan Lan lại đổ bệnh vào lúc này, đây chẳng phải cố ý kéo chân chúng ta sao?”
Nghe cha mình nói như vậy, người đàn ông đang quỳ dưới đất lập tức sốt ruột: “Cha, Lan Lan sẽ không kéo chân mọi người đâu, Lan Lan không cố ý, chỉ cần cha cho chúng con chút nước và lương thực, ngày mai con sẽ cõng nàng đi, đảm bảo sẽ không tụt lại đâu!”
“Ngươi cõng?” Bị nhi tử phản bác, sắc mặt người đàn ông già tối sầm lại.
Một bên, một người phụ nữ lớn tuổi mặt nhọn má hóp khác cũng mở lời vào lúc này: “Đại Ngưu à, ngươi nói chuyện với cha ngươi kiểu gì vậy? Ngươi cũng biết chúng ta chạy nạn suốt chặng đường này khó khăn đến mức nào, mang theo một người thật sự không có cách nào đi được, hơn nữa chúng ta cũng không phải không quản, nha đầu này đã bệnh mấy ngày rồi, đến giờ có chút chuyển biến tốt nào không? Ngày mai nếu mang theo nha đầu này, trước khi trời tối e là chúng ta đều không vào được thành, ta không đồng ý mang theo nha đầu này lên đường, vả lại, hai tháng qua đi, trong nhà chúng ta còn lương thực hay không ngươi tự mình cũng rõ, đâu còn lương thực thừa để cho nha đầu này ăn chứ?!”
Đây là muốn vứt bỏ nữ nhi mình sao?
Lâm Đại Ngưu sốt ruột, vội nói: “Mẹ, không thể nói như vậy được, chúng ta chạy nạn suốt hai tháng qua, tất cả việc vặt việc nặng đều là Lan Lan làm, ngay cả mấy ngày trước khi bệnh cũng là chúng con và Lan Lan làm, nếu không thì đâu đến nỗi bệnh nặng như vậy?”
“Hừ, ý ngươi là đang trách cứ chúng ta sao? Quần áo và lương thực những vật nặng đó không phải chúng ta tự mình cõng sao? Huống hồ chúng ta còn phải chăm sóc Uyển Nhi.”
Một người đàn ông râu hình chữ bát bên cạnh bất mãn trừng Lâm Đại Ngưu một cái.
Lâm Đại Ngưu há miệng muốn phản bác rằng lương thực và quần áo là vì họ không yên tâm Lan Lan sợ nàng ta trộm mất.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Thế nhưng bị người phụ nữ lớn tuổi mặt nhọn má hóp kia trừng mắt một cái, ấp úng mấy tiếng, cứng họng không dám nói ra.
“Vừa rồi đại ca ngươi cũng đã xem qua rồi, Lan Lan sớm đã không còn động tĩnh, cho dù mang vào Kinh Châu thành, e là cũng không thể cứu sống được.” Người đàn ông già lại mở lời, “Thế này đi, đợi sáng mai rồi xem xét tình hình, nếu sáng mai Lan Lan tỉnh lại, thì chúng ta sẽ mang theo, nếu không tỉnh, thì chúng ta cũng không có cách nào, hai ngươi cứ theo chúng ta mà đi, còn nha đầu này, thì cứ để lại đây, sống hay c.h.ế.t thì xem số phận của nàng ta vậy.”
Lâm Đại Ngưu nặng nề thở dài một tiếng, nhưng lại không có bất kỳ biện pháp nào, những người xung quanh nghe thấy động tĩnh, thậm chí còn không quay đầu lại liếc nhìn một cái.
Trên suốt chặng đường này, tình huống tương tự không biết đã xảy ra bao nhiêu lần rồi.
Nhi tử vứt bỏ cha nương, vợ bỏ chồng, cha nương vứt bỏ nữ nhi, đâu đâu cũng có.
Ngay sát bên cạnh những người đang nói chuyện, cách chưa đầy một mét, còn có một người phụ nữ ngồi phịch xuống, cúi đầu không ngừng thút thít, trên đùi người phụ nữ nằm một nha đầu nhỏ mặt ngăm đen, gầy trơ xương.
Lúc này, lông mày của nha đầu nhỏ này đang khẽ nhíu lại, dường như rất đau khổ.
Thực ra, giờ phút này nàng đang trải qua một trận đấu tranh nội tâm gay gắt.
Gà Mái Leo Núi
Mọi động tĩnh bên ngoài Lâm Lan đều nghe thấy, nàng muốn mở mắt, nhưng lại phát hiện mình hoàn toàn không thể làm được.
Những lời mà những người đó nói, nàng cũng nghe thấy, gần như mặt nàng đầy vẻ khó hiểu.
Nàng không phải đang leo đỉnh Everest sao?
Ôi không đúng, đáng lẽ là đã thành công lên đến đỉnh, đang trên đường quay về xuống núi.
Kết quả bất ngờ gặp phải một ngọc bội hình rồng, khi đi nhặt ngọc bội thì không cẩn thận cùng ngọc bội rơi xuống một khe băng.
Sau đó, thì không còn biết gì nữa.
Chẳng lẽ là được người khác cứu lên rồi đưa đến bệnh viện sao?
Nhưng tại sao lại nghe thấy những chuyện gì mà chạy nạn, Kinh Châu, bị bệnh?
Lâm Lan không biết chuyện gì đang xảy ra, chỉ biết đầu óc mình rất khó chịu, rồi từ từ lại ngất đi.
Trong cơn mơ màng, Lâm Lan cảm thấy cổ họng vô cùng khô khát, vô cùng khát nước, theo bản năng liền khẽ kêu lên.
Chỉ là, dường như không ai có thể nghe thấy, sự khát khao này không biết kéo dài bao lâu, ngay khi Lâm Lan cảm thấy mình không thể kiên trì thêm nữa thì
Một dòng chất lỏng hơi tanh và hơi mặn đột nhiên lọt vào cổ họng.
Cứ như… cứ như mùi vị của m.á.u vậy.
Máu?
Ý thức được điều này, Lâm Lan đột nhiên trợn lớn mắt.
Đôi mắt vốn không thể mở được, vào khoảnh khắc này bỗng nhiên trợn mở.
Ánh sáng, trở lại tầm mắt.
Điều đầu tiên đập vào mắt, là một khuôn mặt phụ nữ khô héo như bộ xương khô, da người phụ nữ ngăm đen, tóc khô cứng và rối bù, giờ phút này đang kích động nhìn chằm chằm vào mình.
Có lẽ thấy Lâm Lan mở mắt, người phụ nữ đó lập tức phấn khích reo lên: “Chủ nhà ơi, Lan Lan tỉnh rồi! Lan Lan tỉnh rồi!”
“Thật sao?” Bên cạnh có tiếng đàn ông vang lên, ngay sau đó Lâm Lan thấy một “bộ xương khô” khác với vẻ mặt “cười dữ tợn” lao về phía mình.
“Trời ơi, ma!”
Lâm Lan sợ hãi kêu lên một tiếng chói tai, vô thức lùi lại phía sau.
Vừa lùi lại, nàng mới phát hiện, vừa nãy mình đang ghì chặt cánh tay của “bộ xương khô” nữ trước mặt, đang hút m.á.u chảy ra từ cánh tay của người nữ “bộ xương khô” đó.
Lâm Lan lập tức trợn tròn mắt, tuyệt nhiên không ngờ có ngày mình lại uống m.á.u người.
Đang định nôn ra, một luồng ký ức khổng lồ lại đột nhiên ập đến, lập tức khiến nàng ngất đi.
