Khi Trần Thực chết, hắn mới chỉ chín tuổi, khi ấy tu vi bất quá chỉ là Thần Thai cảnh, cao lắm cũng chỉ đạt đến Kim Đan cảnh. Sau khi chết, hồn phách không thể mang theo bất kỳ pháp lực nào, đơn độc tiến vào âm gian, sống sót đã là chuyện vô cùng khó khăn, chứ chưa nói đến chuyện tu hành.
Hơn nữa, không có nhục thân thì làm sao có thể tu luyện?
Không có nhục thân, sẽ không thể luyện thành Kim Đan, Nguyên Anh, Nguyên Thần, cũng không thể tạo lập đạo tràng, càng không thể hợp thể hay chém Tam Thi.
Còn muốn tu thành Luyện Thần cảnh, lại càng là điều không thể.
Trần Thực chợt nghĩ:
"Có lẽ khi đó ta đã ký sinh trên một bộ xương khô, hoặc một nhục thân nào đó, sử dụng thân giả để tu luyện. Âm gian có rất nhiều công pháp từ thời Tiên Tần thất lạc, vốn là di lưu từ triều đại Đại Thương, có lẽ ta đã đạt được một loại công pháp tương tự như Huyết Hồ Chân Kinh, nên tốc độ tu luyện mới nhanh chóng đến vậy."
Chu Tú Tài gật đầu nhẹ, trầm tư nói:
"Cũng có khả năng này. Nhưng nếu khi đó ngươi là một bộ xương khô, vậy mẫu thân ngươi làm sao tìm được ngươi?"
Trần Thực khựng lại.
Đúng vậy, mẫu thân hắn - Vu Khinh Dư, từng lang thang khắp âm gian tìm kiếm hắn, khi ấy bà chìm trong mê loạn, gần như phát điên. Nếu lúc đó Trần Thực chỉ là một bộ xương khô, Vu Khinh Dư tuyệt đối không thể nhận ra.
Lý do bà có thể nhận ra hắn, chắc chắn là vì hắn vẫn giữ nguyên diện mạo thật của mình.
"Vậy thì liệu có khả năng một hồn phách có thể trực tiếp từ Thần Thai, Kim Đan, nhảy vọt lên Luyện Thần cảnh hay không?"
Ý nghĩ này vừa nảy ra trong đầu, Trần Thực lập tức bật cười lắc đầu, phủ định ngay.
"Âm gian có rất nhiều thần dược có thể tăng cường hồn phách, có lẽ ta đã vô tình phục dụng một loại linh dược thần bí nào đó, khiến tu vi tăng vọt, lập tức đột phá lên Luyện Thần cảnh. . . Nhưng nghĩ kỹ lại, trên đời này làm gì có loại linh dược thần kỳ như vậy?"
Hắn lại lắc đầu một lần nữa.
"Vậy nên, khi đó ta nhất định đã có một thân thể. Có thể là bộ xương khô, cũng có thể là thân thể của yêu ma quỷ quái. Chỉ có như vậy mới có thể tu luyện. Đến khi rời khỏi thân giả, ta mới lấy diện mạo thật để gặp mẫu thân."
Trần Thực cẩn thận nhớ lại cảnh tượng trong Nguyên Thần Cung của mẫu thân khi ấy. Biển lửa ma diễm cuồn cuộn, Vu Khinh Dư ôm chặt lấy hắn, xung quanh là vô số Ma Thần hùng mạnh vô biên.
Những Ma Thần đó chính là các Ma, Tai, Ách đã đi theo Trần Thực. Bọn chúng vì nhiều nguyên do khác nhau mà tập trung bên hắn, tôn xưng hắn là Thần Hoàng.
Bọn chúng có chung một lý tưởng: cải tạo thế giới đầy tai họa này thành nơi hoàn mỹ dành cho tà ma, diệt trừ chân thần, khiến thế gian hoàn toàn trở nên tà ác!
"Nếu khi đó ta từ thân giả thoát ra để gặp mẫu thân, vậy thì trong số những Ma Thần đó, chắc chắn có một kẻ là thân ngoại thân của ta!"
"Có lẽ mẫu thân ta sẽ biết kẻ nào là thân ngoại thân của ta."
Trần Thực hồi tưởng lại cảnh tượng khi đó, giữa biển lửa là những Ma Thần trưởng thành, mạnh yếu khác nhau, trong đó có rất nhiều kẻ từng là bán tiên hoặc tiên nhân bị tà hóa!
Nhưng kẻ thu hút sự chú ý nhất, chính là chủ nhân của đôi tay quỷ màu xanh biếc.
Thân thể hắn là kẻ lớn nhất, khí tức hùng mạnh nhất, khiến Vu Khinh Dư ấn tượng sâu sắc.
Hắn có đặc điểm rõ ràng, toàn thân xanh thẫm, đặc biệt là đôi tay quỷ màu xanh đậm, điển hình của Quỷ Tộc.
Trần Thực không nhìn ra được chủng tộc của hắn, nhưng kẻ này là tồn tại cường đại nhất trong các Ma Thần, ngay cả Tai Ách cũng phải kính sợ hắn.
Hắn thậm chí từng nghi ngờ, liệu chủ nhân của đôi tay quỷ xanh đó có phải là cha mẹ của Thanh Dương hay không.
Ngoài ra, trong số bọn chúng còn có nhiều Tai Ách khác cũng vô cùng mạnh mẽ.
"Khi đó ta vừa mới bước vào Luyện Thần cảnh, chắc chắn là kẻ yếu nhất trong số đó, vậy vì sao bọn chúng lại tôn xưng ta làm Hoàng?"
Trần Thực cảm thấy vô cùng khó hiểu.
Cho dù hắn có bước vào Đại Thừa cảnh, e rằng cũng vẫn là kẻ yếu nhất. Đặc biệt là chủ nhân của đôi tay quỷ xanh kia, kẻ đó mạnh đến mức không thể tưởng tượng nổi.
Việc bọn chúng tôn xưng Trần Thực làm Thần Hoàng, có phần nào đó rất kỳ quái.
Hay chẳng lẽ khi đó, hắn thực sự có sức hút đến mức có thể chinh phục những tồn tại kinh khủng như vậy?
Trần Thực chớp chớp mắt, đột nhiên bật cười, nói:
"Tuy ta không rõ khi đó mình đã làm cách nào, nhưng giờ ta đã hiểu vì sao Tam Thi của ta lại mạnh mẽ như vậy. Hóa ra là vì ta đã từng tu luyện một lần, nhưng khi đó chưa từng chém Tam Thi."
Chu Tú Tài nghe vậy, lập tức tỉnh ngộ, gật đầu nói:
"Ngươi đã từng chết tám năm, tối thiểu cũng đã tu thành Luyện Thần cảnh. Nhưng khi đó ngươi không có nhục thân, thân ngoại thân của ngươi hoặc là bộ xương khô, hoặc là thi thể, cho nên không cần phải chém Tam Thi."
Trần Thực nghe xong, trầm tư suy nghĩ, nội tâm dâng trào một cảm giác phức tạp khó diễn tả.
Trần Thực trịnh trọng gật đầu, mỉm cười nói:
"Ta còn tưởng là do bản thân quá háo sắc, giờ mới có thể thở phào nhẹ nhõm."
Chu Tú Tài nói:
"Vậy vì sao Bành Trĩ và Bành Cư của ngươi lại không mạnh như vậy?"
Trần Thực khẽ cau mày.
"Khi xưa, lúc ngươi chết mới chỉ là một đứa trẻ chín tuổi, rất có thể khi ấy chưa hiểu được sắc là gì." Chu Tú Tài đáp.
Trần Thực nghiêm mặt nói:
"Thầy không cần nói thêm, ta đã hiểu cả. Nữ tử dịu dàng, quân tử hảo cầu. Hóa ra ta chính là quân tử."
Chu Tú Tài hừ lạnh một tiếng, lần đầu tiên nghi ngờ cách dạy bảo của mình là đúng hay sai.
Phía trước, hai vầng thái dương treo lơ lửng trên bầu trời, ánh nắng rực rỡ chiếu rọi xuống, đền miếu san sát nối nhau. Trần Thực phóng xuất Nguyên Thần, quan sát từ trên cao. Chỉ thấy trong các đền miếu, hương hỏa nghi ngút, xung quanh có nhiều thôn trấn được xây dựng, dân cư đông đúc, bách tính vui vẻ an cư, tuy chưa thể nói là sung túc nhưng so với những nơi khác thì đã tốt hơn rất nhiều.
Trong thời loạn thế này, đa phần người dân đều chịu cảnh đói khát, phải lang bạt khắp nơi tìm kiếm thức ăn, không ít tu sĩ biến thành cường hào ác bá, cướp bóc khắp nơi.
Vậy mà nơi này lại an bình thịnh vượng, quả thật là chuyện kỳ lạ.
"Chẳng lẽ ta từng đến đây, hồi sinh thần linh của nơi này?"
Trần Thực giơ lên Tây Vương Ngọc Tỷ, xem xét Sơn Hà Xã Tắc Đồ, phát hiện ra khu vực này vẫn chưa được điểm sáng, chứng tỏ hắn chưa từng đặt chân đến đây.
"Hay là vị thần này vốn là thần linh của Hoa Hạ, chưa từng bị tiêu diệt mà vẫn tồn tại đến nay?"
Hắn đưa mắt nhìn xung quanh, nhận ra thiên địa nơi này vẫn còn tà khí, trên trời tuy có nhật nguyệt, nhưng nhật nguyệt này không phải của Tổ Địa Thần Châu, mà giống như thần linh ngoài thiên ngoại.
Còn về tinh tú, chúng có muôn hình vạn trạng, dường như là những vật được tưởng tượng ra chứ không phải thực sự tồn tại.
Trần Thực thu hồi Nguyên Thần, nói:
"Hắc Oa, cẩn thận một chút."
Hắc Oa đang ngồi trên xe, nghiên cứu địa đồ, nghe vậy liền đặt địa đồ xuống, nhảy xuống xe, theo sát phía sau hắn, cảnh giác cao độ.
Thôn trấn này quả thực rất kỳ lạ, nếu gặp phải nguy hiểm, Hắc Oa chính là trợ thủ đắc lực nhất của Trần Thực.
Hai người một trước một sau, tiến về phía một ngôi miếu.
Bên ngoài miếu, có một lão hán ngồi trên tảng đá, kéo đàn nhị hồ, tiếng đàn phát ra kẽo kẹt, dây đàn khô khốc, nhưng dần dần âm thanh trở nên mượt mà hơn.
Lão hán cất giọng hát:
"Da sen nấu tỏa hương thơm, sữa thành hoành thánh người tranh nếm.
Hai tay chặt trước treo lò thịt, thong thả cắt thịt nấu thành canh.
Chẳng để người chết mới cắt thịt, từng mảnh nhìn người no bụng đói.
Thịt nam nồng tanh khó nuốt trôi, da nữ nhờn mỡ chẳng mồ hôi."
Bên cạnh lão có không ít người đang chăm chú lắng nghe. Hát xong một đoạn, lão dừng lại, trầm giọng nói:
"Bên ngoài, người ta gọi là cừu hai chân, những tu sĩ có tu vi cao cường ức hiếp dân lành, bắt giữ người khắp nơi, treo lên lò mổ, tươi cười hỏi khách xem muốn mua phần thịt nào."
"Tu sĩ quả thực thủ đoạn cao minh, dao sắc bén đến mức cắt thịt mà người vẫn chưa chết."
Lão kể xong lại tiếp tục kéo nhị hồ, kẽo kẹt, rồi cất giọng hát:
"Ba ngày hết thịt hồn vất vưởng, hỏi chồng nơi đâu ánh tà dương.
Trời sinh nữ tử làm món ngon, chồng biết quay về được trọn đời.
Ruột non chôn sống đầy dạ dày, còn may quạ kền đến muộn thôi."
"Các vị, bên ngoài từ lâu đã là địa ngục! Làm sao so được với nơi này, chúng ta có Liễu Thần phù hộ, chẳng lo cơm ăn áo mặc."
Trần Thực nghe xong không khỏi xúc động, đứng lại lắng nghe.
Những gì lão hán hát, hắn từng chứng kiến qua, quả thực có những kẻ ăn thịt người, còn sáng chế ra đủ các phương pháp nấu nướng khác nhau, thật không sao nhẫn tâm nhìn nổi.
Chờ lão hán hát xong, những người xung quanh đưa cho lão chút tiền thưởng.
Nhưng lão xua tay, nói:
"Không cần, thực sự không cần. Lão chỉ muốn các vị trân quý cuộc sống hiện tại, đừng đi ra ngoài mà chịu khổ. Ngoài kia, thật không phải là nơi con người có thể sống được."
Lão vén ống quần lên, mọi người đồng loạt kêu lên kinh hãi. Chỉ thấy hai chân lão chỉ còn trơ lại xương trắng, không còn chút thịt nào, bị lóc sạch sẽ.
"Lão đây chính là được Liễu Thần cứu về. Lúc bị treo trong lò mổ, bọn đồ tể đã lóc sạch thịt trên hai chân ta, biến thành bộ dạng này."
Lão hạ ống quần xuống, tiếp tục kéo nhị hồ, kẽo kẹt, tiếng đàn lại khô khốc cất lên.
Trần Thực thu lại ánh mắt, tiếp tục bước về phía ngôi miếu phía trước.
Xung quanh có rất nhiều hương khách, tay cầm nhang khói cháy rực, xếp thành hàng dài, từng bước một cúi đầu lạy, vô cùng thành kính tiến vào trong miếu.
Còn rất nhiều người từ trong miếu bước ra, trên mặt tràn đầy vui mừng, ai nấy đều vui vẻ nói:
"Liễu Thần đã chấp thuận nguyện vọng của ta, chờ khi nguyện ước thành hiện thực, ta sẽ quay lại báo đáp."
Trần Thực không vội bước vào miếu, mà cũng theo dòng người phía sau, chậm rãi tiến lên.
Khi đến lượt mình, hắn bước vào trong, chỉ thấy giữa điện thờ một pho tượng thần cao khoảng một trượng hai ba, là một thiếu nữ khoảng mười bốn, mười lăm tuổi, dung mạo thanh tú dịu dàng, trên người quấn lấy một con rắn lớn màu xanh lục, thân rắn thon dài, sống động như thật.
Trần Thực đi đến trước lư hương, cung kính dâng hương cắm vào hương án.
"Đạo hữu, không dám nhận hương."
Bỗng nhiên, những nén hương trong lư nghiêng ngả, một giọng nói dịu dàng vang lên:
"Đạo hữu từ phương xa đến, ta chỉ thấy một luồng hào quang đỏ rực, như vầng thái dương ẩn dưới Đông Hải, sắp nổi lên. Biết rằng có bậc đại nhân vật giá lâm, ta không dám nhận hương."
Trần Thực ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy bức tượng thiếu nữ bỗng chốc tựa như từ đá hóa thành da thịt, hóa thành người thật, hướng hắn thi lễ, cất giọng:
"Liễu Thanh Hồng bái kiến đạo hữu."
Ánh mắt Trần Thực rơi trên thân hình nàng, con rắn xanh uốn lượn, cũng từ tượng đá hồi sinh, nhẹ nhàng động đậy.
Hắn ôm quyền đáp lễ:
"Trần Thực, bái kiến đạo hữu."
Trần Thực nhìn sâu vào nàng, chậm rãi nói:
"Yêu tộc tu luyện đến mức độ như đạo hữu, quả thật hiếm có."
Bằng ánh mắt sắc bén, hắn nhìn thấu lai lịch của vị Liễu Thần này, bản thể của nàng là một con đại xà màu lục, thân thể to lớn vô cùng, tu luyện đến cảnh giới Hoàn Hư.
Nhật nguyệt tinh tú mà Trần Thực cùng đoàn người trông thấy vừa nãy, thực chất chính là hư không đại cảnh của nàng.
Bọn họ vô tình bước vào nơi đây, thực ra là tiến vào trong hư không đại cảnh của nàng.
Hư không đại cảnh của tu sĩ có thể đóng kín, hóa thành quầng sáng hoặc lơ lửng trên không, cũng có thể mở rộng vô biên vô giới. Liễu Thanh Hồng chính là mở rộng đại cảnh của mình, che chở cho những bách tính nơi đây.
Liễu Thanh Hồng chân trần, từ thần án nhảy xuống, hướng Trần Thực thi lễ, nói:
"Trần đạo hữu chưa biết, ta vốn là một con tiểu xà trong rừng trúc tím tại Thắng Cảnh Thủy Nguyệt, cuộn mình trên nhánh trúc, giả làm cành cây, lặng lẽ quan sát bầu trời."
"Mỗi khi có chim chóc đáp xuống, ta liền nhanh chóng lao ra, cắn vào thân chúng, tiêm nọc độc. Có khi một ngày, có khi hai ba ngày, đều có thể bắt được vài con chim nhỏ."
"Một tiểu sa di trong Thắng Cảnh Thủy Nguyệt thấy ta sát sinh, bèn ngồi trong rừng trúc, tụng niệm kinh Phật Đỉnh Tôn Thắng Đà La Ni cho ta nghe. Nghe lâu ngày, ta liền khai mở linh trí."
Nàng đi chân trần ra ngoài miếu, dọc đường đi, tín chúng nhìn thấy nàng liền xúc động khôn xiết, quỳ xuống đất hô lớn:
"Liễu Thần hiển linh!"
Liễu Thanh Hồng đỡ họ dậy, nói tiếp:
"Tiểu sa di về sau trở thành thế tôn của Thắng Cảnh Thủy Nguyệt, hiệu là Bạch Tạng Thế Tôn. Ta được ngài chỉ điểm, tiếp tục tu luyện trong rừng trúc, uống gió sương, không còn ăn chim chóc nữa. Ta mơ hồ tu hành trong rừng, chẳng hay biết năm tháng qua đi, đến một ngày, Bạch Tạng Thế Tôn lại đến rừng trúc, tụng kinh Phật cho ta."
"Lúc đó, ngài đã già lắm rồi, tụng xong một quyển kinh Phật, bèn nói với ta rằng, ngài sắp viên tịch, tới để từ biệt ta."
"Ta liền hóa thành dáng vẻ này, hỏi ngài có tâm nguyện gì chưa trọn vẹn. Ngài bảo rằng, mong ta có một tấm lòng từ bi."
"Về sau, Thắng Cảnh Thủy Nguyệt đổi qua mười mấy vị thế tôn, họ đều đã viên tịch. Ta cứ thế lặng lẽ tu hành, cho đến ba năm trước, thiên địa đại biến, ta chứng kiến nhân gian hóa thành địa ngục, bách tính chịu khổ, chợt nhớ đến lời của Bạch Tạng Thế Tôn, liền lén rời khỏi Thắng Cảnh Thủy Nguyệt, đến nơi này."
Nàng đỡ một phụ nhân đứng dậy, nhẹ nhàng lau đi lớp bụi trên khuôn mặt bà, mỉm cười nói:
"Ta gây dựng nơi đây đã ba năm. Khả năng của ta có hạn, chỉ có thể che chở một vùng, vốn định làm một người mẹ nuôi cho dân chúng. Sau này, dân chúng lập miếu thờ ta, phụng dưỡng ta làm thần."
Trần Thực đi bên cạnh nàng, hỏi:
"Nhiều người như vậy, ngươi làm thế nào để duy trì nguồn thực phẩm cho họ?"
Liễu Thanh Hồng nhẹ giọng đáp:
"Săn bắt quỷ quái để làm lương thực."
Liễu Thanh Hồng nói:
"Gần đây còn có một ngọn núi làm từ huyết nhục, là di thể của một tiên nhân đã tà hóa, gọi là Thái Tuế Sơn. Tu sĩ ăn vào sẽ phát cuồng, nhưng phàm nhân lại không hề hấn gì, trái lại còn có thể cường kiện thân thể. Trên núi còn có một cây hoè lớn, hoa hoè có thể hái về làm rau ăn.
Ngoài ra, gần đây còn có một con sông dung nham, trong sông có cá, lửa đốt không cháy, nhưng gặp nước lại chín."
Trần Thực nhìn về phía Hắc Oa, Hắc Oa khẽ gật đầu.
Trần Thực kinh ngạc vô cùng, những điều mà Liễu Thanh Hồng nói đều là thật, không có nửa lời giả dối!
Liễu Thanh Hồng nói:
"Đạo hữu đến đây là để hàng yêu trừ ma, giết ta phải không? Xin hãy chờ một lát, ta sẽ ghi lại tất cả những nguồn lương thực có thể thu thập xung quanh đây. Sau khi ta chết, xin đạo hữu lưu lại hư không đại cảnh của ta, nhật nguyệt trong đó có thể tiếp tục cháy sáng rất lâu."
Trần Thực hỏi:
"Ngươi không chống cự sao?"
Liễu Thanh Hồng lắc đầu, đáp:
"Ta là yêu vật, khi nhìn thấy đạo hữu, chỉ cảm thấy như mặt trời đỏ rực sắp mọc lên, áp lực đến nỗi ta không thể thở nổi, trong lòng kinh hãi không nguôi. Trên người đạo hữu có một loại sức mạnh đáng sợ, nếu đạo hữu muốn giết ta, chỉ e chẳng tốn chút sức lực nào."
Trần Thực hơi sững sờ, tự hỏi:
"Sức mạnh này từ đâu mà có? Chẳng lẽ là từ Thiên La Hóa Huyết Thần Đao?"
Liễu Thanh Hồng chỉ về phía sau lưng hắn, nói:
"Chính là mấy ngôi miếu phía sau ngài."
"Ta cảm nhận được đạo hữu có quyền sinh sát đối với ta, khiến ta không dám phản kháng."
Trần Thực vô cùng kinh ngạc, trong lòng thầm nghĩ:
"Quyền uy của Can nương lại lớn đến vậy sao?"
Hắn khẽ mỉm cười, nói:
"Liễu đạo hữu, ta không đến để giết ngươi, mà là để phong thần."
Nói đoạn, hắn tế khởi Tây Vương Ngọc Tỷ, cười lớn:
"Từ nay về sau, ngươi chính là Chính Thần của huyện Xương Ấp, tỉnh Đông Lâm! Liễu Thanh Hồng, thụ lục tiếp chỉ!"
