“Dương thúc, thúc không nghĩ rằng con là kẻ đứng sau mọi chuyện chứ?” Trần Thực không nhịn được cười.
Thanh Dương cũng bật cười: “Đương nhiên ta không thể nghĩ vậy. Lúc đó ngươi mới có chín tuổi. Một đứa trẻ chín tuổi thì có thể làm được gì? Chín tuổi, ngươi có thể dẫn theo một đám thiên tai tạo phản sao?”
Trần Thực cười nghiêng ngả: “Con mới có chín tuổi, sao có thể chạy đến âm giới làm hoàng đế của đám thiên tai và ma? Ai trong số họ mà không phải rồng trong loài người? Ai lại chịu phục một đứa trẻ chín tuổi như con?”
“Haha, ma hoàng chín tuổi!”
Thanh Dương cười đến ngã lăn ra đất: “Họ không còn ai nữa sao?”
Trần Thực cười đến chảy cả nước mắt, mũi thì phì phò: “Cái bàn tay ma xanh bóp tim con, chẳng lẽ lại là thuộc hạ của con sao?”
Hai người cười nghiêng ngả, lăn lộn trên mặt đất.
Đột nhiên Thanh Dương ngừng cười, nhìn Trần Thực với vẻ nghiêm túc: “Nếu, ta nói nếu thôi, nếu bọn họ thực sự là thuộc hạ của ngươi, và ngươi thực sự là ma hoàng thì sao?”
Trần Thực nghiêm mặt, nhưng rồi bật cười: “Thúc đang nói rằng bàn tay ma xanh đã bóp chết con nhiều lần kia lại là thuộc hạ của con sao?”
Thanh Dương không nhịn được, cười phá lên, đấm mạnh xuống đất, cười đến không thở nổi: “Ngươi bị hắn bóp chết nhiều lần, vậy mà vẫn phải nhờ Sa bà bà đi triệu hồn cho ngươi! Có thuộc hạ nào lại ngu ngốc như vậy không?”
Trần Thực cười đến mức quỳ xuống đất, ôm bụng mà cười: “Nếu vậy, chủ nhân của bàn tay ma xanh kia có khi lại là một con Thanh Dương khác, mà biết đâu chính là cha của Dương thúc ấy chứ!”
Thanh Dương ngừng cười, nghiêm mặt nói: “Trò đùa này không buồn cười đâu.”
Cả hai nhìn nhau một lúc, nhưng rồi lại bật cười sảng khoái.
Thanh Dương cười đến mức thở không ra hơi, nói: “Người bóp chết ngươi, có khi lại là mẹ ta! Mẹ ta cũng là một con Thanh Dương!”
Sau một hồi lâu, cả hai cuối cùng cũng ngừng cười.
Thanh Dương nằm bệt trên đất, thở hổn hển, rồi đột nhiên nói: “Đan Thành Tử từng ở trong cơ thể ngươi, ngươi nghĩ liệu ba vị chưởng giáo kia cũng vậy không?”
Ông đang nói đến các chưởng giáo đời thứ tư là Quảng Hiền, đời thứ bảy là Đạo Thành, và đời thứ mười sáu là Tĩnh Hư.
Ngày trước, Thanh Dương, Trần Dần Đô, và Quỳnh Dương Tổ Sư đã cùng nhau đào mộ các tổ sư, phát hiện ra ba ngôi mộ này chỉ là mộ trang phục, không có thi thể bên trong.
Trần Thực ngây người, bật ngồi dậy: “Quả thực có khả năng này.”
Thanh Dương cũng ngồi dậy, nói: “Bốn vị chưởng giáo này, ba người trước đều thuộc thời đại Chân Vương. Thời đó, tuổi thọ của tu sĩ rất dài, có thể sống hàng nghìn năm, không như bây giờ chỉ có trăm năm. Họ giả chết, hẳn là có mục đích rất lớn.”
Trần Thực trầm ngâm, nói: “Ngoài bốn chưởng giáo của Thái Hoa Thanh Cung, các thánh địa khác thì sao?”
Thanh Dương khựng lại.
Đúng vậy.
Thái Hoa Thanh Cung có bốn vị chưởng giáo giả chết, bỏ lại thân xác, hóa thành thiên tai, ẩn mình trong âm giới. Vậy còn các thánh địa khác thì sao?
Hai thánh địa khác của đạo môn là Thái Thượng Hạo Nguyên Cung và Thiên Sư Phủ liệu có thực sự yên phận không?
Ba thánh địa của Phật môn là Thắng Cảnh Thủy Nguyệt, Đại Báo Quốc Tự và Bồ Đề Đạo Tràng cũng chẳng phải những nơi dễ đoán.
Vậy, các chưởng giáo của những thánh địa này có ai hóa thành thiên tai, ẩn trong thức hải của Trần Thực không?
Thanh Dương nhíu mày. Nếu những thiên tai đó thực sự là các chưởng giáo của các thánh địa, thì liệu có nên tiêu diệt tà ma không? Và làm sao để tiêu diệt chúng?
Trần Thực suy tư, lẩm bẩm: “Thập tam thế gia chuẩn bị Giới Thượng Giới làm hậu thủ, còn lục đại thánh địa Phật đạo chuẩn bị thiên tai làm hậu thủ. Chuyện này thú vị rồi.”
“Mục tiêu của bọn họ, phần lớn là Tuyệt Vọng Pha và Chân Thần Ngoài Cõi.” Thanh Dương nói.
Ánh mắt Trần Thực lóe lên, nhớ đến người thanh niên tế khởi Tiên Thiên Đạo Thai kia.
“Tuyệt Vọng Pha sao…”
Lễ tiên kiếm quy sơn của Thái Hoa Thanh Cung diễn ra đúng lịch, các thánh địa khác cũng cử người đến, không khí vô cùng náo nhiệt. Các quan viên từ những châu quận lân cận cũng đến chúc mừng. Điều khiến người ta bất ngờ nhất là Thủ Phụ Nội Các Nghiêm Tiện Chi cũng đích thân tới.
Chưởng giáo tiền nhiệm Cảnh Hồng tà biến, suýt chút nữa hóa thành thiên tai, phá hủy cả tỉnh Cô Tinh. Tuy nhiên, mọi người đều giữ im lặng về chuyện này, chỉ tập trung chúc mừng tiên kiếm quy sơn.
Thủ Phụ Nghiêm Tiện Chi đại diện triều đình, hết lời động viên chưởng giáo Trường Doanh, không hề nhắc đến việc ông mang theo trọng bảo Vũ Anh Điện với mục đích tiêu diệt Cảnh Hồng. Nếu trọng bảo này phát nổ, có lẽ cả Thái Hoa Thanh Cung cũng bị san phẳng.
“Tiểu Trần đại nhân!”
Sau khi chào hỏi xong, Nghiêm Tiện Chi gọi Trần Thực, nở nụ cười thân thiện: “Tiểu Trần đại nhân, đã lâu không gặp.”
Trần Thực cúi người thi lễ, nói lời tâng bốc: “Thủ phụ đại nhân dạo này trông càng khỏe mạnh hơn lúc tôi còn ở Tây Kinh.”
Nghiêm Tiện Chi cười lớn: “Họ Trần các ngươi không ở Tây Kinh, ta ăn cơm cũng ngon hơn nhiều. Nghe nói dạo này tiểu Trần đại nhân đi Bạt Ma ở Càn Dương Sơn, mọi chuyện sao rồi?”
Trần Thực thẳng thắn đáp: “Tất cả ma trong cơ thể tôi đã bị tiêu diệt.”
Nghiêm Tiện Chi rõ ràng thở phào nhẹ nhõm, cười mà như không, nói: “Ta cũng nghe chuyện này. Ma đã bị tiêu trừ, ngươi yên tâm, triều đình cũng yên tâm.”
Trần Thực nhớ đến khả năng trong cơ thể mình vẫn còn những lão quái vật của lục đại thánh địa, liền nhíu mày, buông một tiếng thở dài nặng nề.
Nghiêm Tiện Chi thấy vậy, hiểu ngay, liền cười nói: “Ngươi có phải đang nghĩ rằng sau khi tiêu trừ ma, lá bùa hộ mệnh của mình đã ít đi một phần? Tiểu Trần, ngươi không nên nghĩ vậy. Ngươi hãy nhớ, ngươi là quan viên triều đình, ai dám động đến ngươi? Động đến ngươi chính là động đến triều đình!”
Gặp việc vui tinh thần phấn chấn, lời nói của Nghiêm Tiện Chi cũng nhẹ nhàng hơn nhiều: “Chỉ là sau này làm việc, ngươi không được hấp tấp, vụng về như trước nữa. Không phải ai cũng sợ triều đình, lỡ gặp kẻ dựa vào tu vi cao mà giết ngươi, triều đình chỉ có thể lo hậu sự cho ngươi, phát lệnh truy nã kẻ đó. Lúc ấy ngươi sống không nổi đâu.”
Trần Thực vẻ mặt rầu rĩ.
Nghiêm Tiện Chi tràn đầy tinh thần, nói tiếp: “Còn nữa, sau này gặp quan chức cấp cao hơn mình, cần cúi đầu thì cúi đầu, cần quỳ lạy thì quỳ lạy. Ngươi chỉ là một Thị Độc Học Sĩ của Hàn Lâm Viện, quan ngũ phẩm thôi, còn rất nhiều người chức cao hơn ngươi. Đừng lúc nào cũng khờ khạo, xem ai cũng là huynh đệ mà kết giao… Ta không nói ngươi phải quỳ trước mặt ta, dù sao ta cũng chỉ mang danh chính nhất phẩm. Tinh thần lên, đứng thẳng người!”
Trần Thực lấy lại tinh thần, đứng thẳng người, nghiêm túc nói: “Đại nhân, hạ quan sau khi trừ bỏ ma trong cơ thể, phát hiện vẫn còn vài thiên tai tiềm phục. Triều đình có thể giúp đỡ không…”
Nghiêm Tiện Chi rất hài lòng với thái độ của hắn, cười nói: “Tiểu Trần, ngươi là quan viên triều đình, triều đình không phải không giúp, nhưng cũng không phải nhất định sẽ giúp. Cần bàn bạc ở triều đình đã, ngươi chờ đi… Khoan đã!”
Sắc mặt ông thay đổi: “Vài cái gì cơ?”
“Vài thiên tai.”
Trần Thực rầu rĩ nói: “Sau khi trừ hết ma trong cơ thể, chúng liền xuất hiện.”
Nghiêm Tiện Chi rùng mình, rồi bật cười lớn: “Trần lão gia thật biết đùa, thật biết đùa mà… Trường Doanh, Trường Doanh đạo trưởng!”
Ông bỏ mặc Trần Thực, vội vàng chạy đến chỗ Trường Doanh đạo nhân, chào hỏi một hồi rồi nói: “Ta thân là thủ phụ, gánh vác trọng trách của năm mươi châu Tây Ngưu Tân Châu, rời Tây Kinh đã lâu. Ngày nay lễ hội tổ chức rất tốt, chỉ tiếc ta không thể ở lại lâu. Cáo từ, cáo từ!”
Trường Doanh đạo nhân ngơ ngác, nhưng không dám ngăn cản, vội vàng tiễn ông đi.
Trường Doanh không hiểu, thấp giọng nói: “Nghiêm đại nhân chờ mười mấy ngày ở U Châu, đến khi lễ tiên kiếm quy sơn tổ chức mới xuất hiện. Mười mấy ngày cũng chờ được, sao đến cả bữa cơm cũng không kịp ăn mà phải đi ngay?”
Trong lễ hội, Trường Doanh đạo nhân trưng bày Chân Vũ Tru Tà Kiếm trước đông đảo khách mời. Thanh kiếm tiên gia được tế khởi, ánh sáng ngời ngời, ai nấy đều tán thưởng.
Để phô trương uy lực của thanh kiếm, Trường Doanh cho dẫn đến một con heo đen tinh quấy phá. Khi kiếm vừa tế lên, ánh sáng lướt qua, con heo lập tức chỉ còn lại một nửa thân, chết ngay tại chỗ.
Mọi người đều kinh ngạc thán phục.
Sau lễ hội, Trường Doanh để Thái Hoa Tứ Lão trấn thủ đạo môn, còn ông cùng Tổ Sư Quỳnh Dương và nhiều đạo nhân tu vi cao lên đường đến Càn Dương Sơn.
Họ chuẩn bị đón hài cốt Thiên Chân Đạo Nhân về.
Tuy nhiên, muốn đưa thân xác còn nguyên vẹn vào âm giới không hề dễ dàng. May thay, Hồng Sơn Đường ở Càn Dương Sơn có lối đi thông tới âm giới.
Người sống vào âm giới sẽ bị âm khí xâm nhập, tổn thọ, người tu đạo cũng bị ảnh hưởng đến tu vi, nên không thể ở lâu.
Trần Thực vẽ một số Hô Âm Thần Phù, giao cho các đạo nhân, nhờ đó họ không phải lo lắng bị tà khí xâm nhập.
Trường Doanh đạo nhân và những người đi cùng từ Càn Dương Sơn tiến vào âm giới, qua cây cầu gãy của Hồng Sơn Đường, tiến đến Âm Sơn. Khi bước xuống cầu, họ nhìn thấy trên Vô Lượng Nhai treo lơ lửng những xác thần cao hàng nghìn trượng, ai nấy đều không khỏi kinh sợ.
Trường Doanh đạo nhân nhắc nhở mọi người: “Nơi này là âm giới, khắp nơi đều có quỷ thần. Cẩn thận hành động.”
Các đạo nhân sắc mặt nghiêm trọng, đồng loạt gật đầu.
Lúc này, những quỷ thần cao hàng trăm trượng đột nhiên xuất hiện, tiến tới. Trường Doanh đạo nhân nghiêm nghị, các đạo nhân khác âm thầm phòng bị, trong lòng đầy sợ hãi.
Quỷ thần có kẻ mạnh, kẻ yếu. Kẻ mạnh sánh ngang cao thủ Đại Thừa Cảnh, kẻ yếu thì chỉ ở mức Kim Đan hoặc Nguyên Anh, thậm chí có những tiểu quỷ như Dạ Xoa hay Ngưu Đầu còn không đánh nổi một đứa trẻ lớn tuổi hơn chút.
Nhưng những quỷ thần trước mắt đây đều là cao thủ hàng đầu, hơn nữa số lượng rất đông.
Đặc biệt, trong số đó có mười mấy quỷ thần dáng vóc không cao, nhưng lại tạo áp lực lớn hơn hẳn, khiến Trường Doanh đạo nhân và những người khác kinh hãi.
“Những quỷ thần này là cấp lãnh chúa!”
Tổ Sư Quỳnh Dương âm thầm điều động hư không đại cảnh của mình, chuẩn bị sẵn Lôi Đình Đại Uy Đức Thần Chú, rồi thì thầm với Trường Doanh: “Ta từng gặp một quỷ thần như thế này. Chúng rất mạnh, không bằng chúng ta, nhưng cũng không kém là bao.”
Trường Doanh sắc mặt nặng nề.
Nếu chỉ có một hai quỷ thần cấp lãnh chúa, họ không khó đối phó. Nhưng ở đây lại có tới mười mấy kẻ như vậy!
Trần Thực mỉm cười nói: “Chư vị không cần lo lắng. Đây là quỷ thần dưới trướng ta. Đường đến tiên điện của Thiên Chân Đạo Nhân rất xa, dọc đường có nhiều quỷ thần hoang dã nguy hiểm. Ta để họ hộ tống mọi người.”
Trường Doanh và Quỳnh Dương đều nghi hoặc. Quỳnh Dương Tổ Sư thất thanh hỏi: “Quỷ thần dưới trướng ngươi?”
Trần Thực khiêm tốn đáp: “Quỳnh Dương nãi nãi, thực không dám giấu, ở âm giới con cũng có chút sự nghiệp nhỏ.”
“Sự nghiệp nhỏ?”
Quỳnh Dương nháy mắt hỏi: “Nhỏ cỡ nào?”
“Phạm vi mắt nãi nãi nhìn thấy, đều là của con.”
Trần Thực cố gắng nhịn cười, nói: “Những gì nãi nãi không nhìn thấy, còn lớn hơn rất nhiều. Đây là giang sơn con dựng nên cho ông nội. Sau này, nãi nãi mất đi, có thể cùng ông nội ở đây hưởng phúc.”
“Ngươi đúng là hiếu thảo.”
Quỳnh Dương căng mắt nhìn về phía xa, lẩm bẩm: “Ngươi thiêu hết những gì thuộc về ông nội ngươi gửi cho ông ấy, giờ ông ấy cũng có chỗ an nghỉ rồi.”
Những quỷ thần tiến đến, Trường Doanh đạo nhân vẫn không khỏi căng thẳng. Chỉ thấy đám quỷ thần này quỳ một gối xuống, hành lễ với Trần Thực, nhưng hắn vẫy tay, nói liến thoắng bằng một thứ ngôn ngữ kỳ lạ, không cho họ quỳ bái.
Những quỷ thần hùng mạnh này quả nhiên không làm khó họ, hộ tống họ băng qua dãy núi âm rộng lớn.
“Nơi này được gọi là Âm Sơn, nhưng trước kia có một cái tên rất vang dội: Thập Vạn Đại Sơn,” Trần Thực nói.
Quỳnh Dương kinh ngạc: “Âm Sơn thì còn hiểu được, nhưng Thập Vạn Đại Sơn lẽ ra phải là một vị trí địa lý ở dương gian mới đúng.”
“Rất lâu trước đây, nơi này có lẽ chính là dương gian. Nhưng sau đó xảy ra biến cố lớn, nơi này chìm vào âm giới, trở thành sự giao hòa giữa hai thế giới.”
Ánh mắt Trần Thực lóe sáng, cười nói: “Biết đâu sau này, nơi chúng ta sống ở dương gian cũng sẽ hòa làm một với âm giới.”
Quỳnh Dương Tổ Sư ngẩn ngơ, thở dài: “Chuyện đó phải là bao lâu nữa? Ta e là không thể nhìn thấy được.”
Trên đường đi, các quỷ thần hộ tống họ, và họ nhìn thấy không ít những quỷ thần cấp lãnh chúa chiếm giữ núi non, chỉ huy các quỷ thần và quỷ tộc lớn nhỏ. Dù Thái Hoa Thanh Cung là môn phái danh tiếng, nếu không có những quỷ thần này hộ tống, họ cũng tuyệt đối không thể an toàn vượt qua Âm Sơn.
Họ băng qua hàng vạn dặm, đến một dãy núi bị nứt toác, nơi những sợi xích khổng lồ đan xen chằng chịt treo lơ lửng tiên điện giữa hai ngọn núi.
Trần Thực để quỷ thần canh giữ dưới chân núi, dẫn Quỳnh Dương, Trường Doanh và những người khác cẩn thận băng qua những tia sáng mờ ảo, tiến đến trước tiên điện.
“Thiên Chân Đạo Nhân, tại hạ Trần Thực, không thất hứa.”
Trần Thực đứng trước tiên điện đốt hương, nâng hương cung kính nói: “Ta đã đưa Chân Vũ Tru Tà Kiếm trở lại Thái Hoa Thanh Cung. Hôm nay, chưởng giáo đương nhiệm Trường Doanh đạo nhân của Thái Hoa Thanh Cung đích thân đến đây đón tiền bối trở về nhà.”
Hương khói nghi ngút, lượn lờ bay vào tiên điện.
Ánh sáng bao phủ cánh cửa tiên điện khẽ động, từ từ tản sang hai bên, để lộ nửa thân hình của một đạo sĩ nhỏ bé.
Trần Thực nghiêng người, ra hiệu cho Trường Doanh.
Trường Doanh định thần lại, chỉnh sửa đạo quan và y phục, cầm hương tiến vào.
Những đạo nhân khác cũng nâng hương tiến vào tiên điện.
Các đạo nhân dâng hương.
Trường Doanh cung kính quỳ lạy: “Đệ tử Trường Doanh, đến đây cung nghênh Thiên Chân Đạo Nhân tiền bối trở về Thái Hoa Sơn. Nghe rằng: ‘Thiên chân chi tính, đạo chi đại nguyên. Phục vu nguyên mệnh, phản vu thiên chân.’ Tiền bối, hôm nay lá rụng về cội.”
Tiếng xích kim loại loảng xoảng vang lên. Trần Thực bước ra ngoài tiên điện, chỉ thấy những sợi xích khổng lồ trên vách núi dần dần rút lại, như những con linh xà cuộn mình.
“Bị Chân Vương xem như tai họa, bị đồng môn dùng tiên kiếm bản môn tiêu diệt, ông không có chút oán hận nào sao?”
Trần Thực khẽ nói: “Chỉ để chờ đợi một câu trở về nhà. Thiên chân thuần tính, đại để như trẻ sơ sinh thuần khiết, mới có thể không oán không hận. Nếu ông còn sống, có lẽ từ lâu đã giải quyết được vấn đề tu sĩ tà biến này, không làm khó thế nhân nữa rồi.”
Tiên điện rung chuyển, chở tất cả bọn họ bay lên không trung, đột ngột phá vỡ hư không, biến mất khỏi âm giới.
Dãy núi nứt toác cũng ầm ầm khép lại, trở về trạng thái hoàn chỉnh.
Tiên điện trở về Thái Hoa Thanh Cung, hạ xuống nền móng cũ của Thanh Dương Cung.
Trường Doanh đạo nhân cẩn trọng đưa thi thể Thiên Chân Đạo Nhân ra, an táng trong lăng mộ tổ sư.
Trần Thực đến viếng, thấy ánh sáng chập chờn trên mộ tiên, như thể có một tiểu đạo sĩ đang ngồi trong ánh sáng, vừa đốt lò luyện đan, vừa cầm một quyển kinh thư, lắc lư đầu đọc ngâm.
Trần Thực dâng hương, quay người rời đi, trong lòng thầm nghĩ:
“Thời cổ có người chân chính, dẫn dắt trời đất, nắm giữ âm dương, hô hấp tinh khí, giữ thần thái độc lập, cơ thể hợp nhất, nên có thể sống lâu bằng trời đất, không có hồi kết. Đó là nguồn gốc của đạo. Thiên Chân Đạo Nhân đại để cũng như vậy.
Nhưng đáng tiếc, rốt cuộc thế gian này đã thay đổi, không dung được ông. Không dung được ông, cũng không dung được ta. Vậy phải làm sao đây…”
