Bên trong và ngoài hoàng cung đã chật kín người, từ những tộc Bằng Điểu, Dạ Xoa, Lôi Viên, Mục Quỷ, Quỷ Hồ, Quỷ Mẫu, Đại Phúc, Tu La, và nhiều bộ tộc khác, từng người bước ra khỏi bộ lạc của mình, ánh mắt hướng về con chó đen khổng lồ như ngọn núi đang chậm rãi tiến tới.

Mọi người xôn xao bàn tán, Họa Đấu - loài sinh vật nằm giữa ma tộc và quỷ tộc - là chủng loài cực kỳ cao cấp trong cả hai tộc, nhưng số lượng lại vô cùng hiếm hoi.

Ngay cả các tộc trưởng cũng chưa chắc đã từng gặp qua Họa Đấu. Chỉ có một số ít quỷ thần là từng thấy Họa Đấu, nhưng cũng chỉ thoáng qua, chưa bao giờ có cơ hội ở gần như vậy.

Con chó đen khổng lồ này mang đến một áp lực mạnh mẽ, khiến người ta khó thở, dòng máu chứa đầy sức mạnh thần ma quái dị của nó làm tất cả quỷ tộc run sợ.

Những ngọn ma hỏa bốc lên quanh thân nó như những cụm mây, càng khiến mọi người kinh hồn bạt vía.

Rất nhiều tộc trưởng quỷ tộc tại đây đã thức tỉnh sức mạnh của cửu trọng huyết mạch, thực lực mạnh mẽ vô cùng, hoàn toàn vượt trội so với Hắc Oa. Nhưng đối mặt với nó, họ chỉ cảm thấy không thể chống lại.

Đây là sự áp chế từ huyết mạch cao cấp.

Hắc Oa tuy chưa trưởng thành, huyết mạch mới thức tỉnh một phần, nhưng đã đủ để khiến những tồn tại mạnh hơn nó phải cúi đầu.

Điều khiến các quỷ tộc kinh ngạc hơn chính là thiếu niên đang đứng trên đỉnh đầu Họa Đấu.

Thiếu niên ấy, tựa như cây xanh trong sân, hưởng làn gió xuân mà phát triển mạnh mẽ.

Tuổi chừng mười ba, nhưng dáng vẻ hiên ngang, như thể mang trong mình đầy kiến thức, khí chất non nớt mà đầy chí khí.

Lúc này, phía sau đầu cậu hiện ra vòng sáng màu máu, tựa như vô số quỷ thần từ thời thái cổ đang ngâm tụng, âm thanh trầm thấp vang vọng. Sau đó, phía sau đầu cậu, một Huyết Hồ Địa Ngục chậm rãi hình thành.

Trên mặt đất, những mảnh xương vụn dần dần hợp lại dưới một sức mạnh vô hình, bộ xương tan vỡ bắt đầu tái tổ hợp. Huyết Hồ Địa Ngục phía sau đầu thiếu niên xoay chuyển, sức mạnh tái sinh mạnh mẽ khiến bộ xương trở nên vững chắc vô song.

Tượng Khôn, Hữu Phi cùng mọi người ngạc nhiên nhìn thấy quốc chủ bộ xương của mình từ từ bay lên, hướng về đỉnh đầu Họa Đấu, đến bên cạnh thiếu niên kia.

Quốc chủ bộ xương đứng bên cạnh thiếu niên, đồng thời thanh Chân Vũ Tru Tà Kiếm đang nằm trên mặt đất cũng không ngừng rung động, đột ngột phát ra tiếng "vút" rồi bay lên, chuôi kiếm rơi vào tay thiếu niên.

Tượng Khôn, Hữu Phi và những người khác lộ vẻ kích động, từ từ quỳ xuống trước thiếu niên đứng trên đầu Họa Đấu.

"Thần đẳng tham kiến Trần Quốc chủ, thề chết trung thành với Trần Quốc chủ."

Tiếng họ vang dội, dẫn dắt rất nhiều người của các tộc cũng quỳ xuống bái lạy thiếu niên trên đầu Họa Đấu.

Cảnh tượng này như có sức lan tỏa kỳ lạ, khiến những người từ các bộ lạc khác bước ra cũng đồng loạt quỳ xuống.

Hắc Oa cõng Trần Thực tiến về phía hoàng cung, dọc đường, các quỷ dân từ khắp nơi đều quỳ xuống bái lạy. Trong từng bộ lạc, từng vị quỷ thần hùng mạnh với thân hình cao lớn cũng lần lượt quỳ một chân chào đón.

Hắc Oa từ từ bước lên cao đài, tiến tới trước hoàng cung, xoay người lại. Trần Thực cùng bộ xương của mình đứng trước biển thiên trì mênh mông vô tận, nhìn thấy từng vị quỷ thần mạnh mẽ và hàng loạt cường giả quỷ tộc cúi đầu bái lạy mình, lòng dâng trào cảm xúc.

Tại Tụ Tiên Lâu, phân đường Hội Phù Sư Hồng Sơn Đường, nhiều tiểu quỷ hoặc bước ra phố, hoặc mở cửa sổ, trông thấy cảnh tượng này đều hết sức chấn động.

Chu Cát Kiếm lẩm bẩm: "Có lẽ tương lai, danh hiệu Chân Vương sẽ lại một lần nữa xuất hiện trên thế gian."

Tư Đồ Ôn gật đầu thật mạnh, nói: "Chắc chắn sẽ danh chấn năm mươi tỉnh Tân Châu Tây Ngưu! Không chỉ năm mươi tỉnh Dương Gian, mà cả hai giới Âm Dương đều sẽ truyền tụng tên tuổi thật của hắn!"

"Nhưng còn Thập Tam Thế Gia thì sao?" Ngọc Thiên Thành khẽ hỏi phía sau họ.

"Kẻ mục nát, không đáng nhắc đến." Lý Thiên Thanh lạnh lùng đáp.

Ở xa hơn, tộc trưởng các đại tộc như Lôi Cừ, Xích Địch nhìn về phía Trần Thực trên đầu Hắc Oa, ánh mắt đầy phấn khích.

Lôi Cừ nói: "Các bài ca truyền thống của chúng ta không hề sai, vị quốc chủ đến cứu rỗi chúng ta này hội tụ cả trí tuệ lẫn dũng lực, được muôn dân ủng hộ. Ngài sẽ chấn hưng quỷ tộc chúng ta, dẫn dắt chúng ta tái hiện thời kỳ huy hoàng."

Xích Địch giọng run rẩy, khàn khàn nói: "Ngài sẽ quét tan mây đen, đưa ánh trăng sáng trở lại bầu trời, tái hiện ánh dương rực rỡ!"

Lời ông vừa dứt, bên cạnh Trần Thực, một vầng trăng sáng từ từ mọc lên, mặt trời rực rỡ phóng ra sức nóng kinh người, xoay quanh Trần Thực, không ngừng tỏa sáng.

Xích Địch và các lão tộc trưởng thân mình chấn động, ngây người nhìn cảnh tượng trước mắt.

Bên trong hoàng cung, Ôn Vô Ngu đứng phía sau lặng lẽ quan sát bóng dáng Trần Thực đối diện với quỷ tộc, khẽ thở phào.

Những ngày qua nàng luôn ở lại quốc đô Thiên Trì, trấn thủ bên cạnh bộ xương vỡ nát của Trần Thực. Khi nguyên thần của Trần Thực bị triệu hồi, tình hình vô cùng kỳ dị, nàng không biết sống chết của hắn ra sao.

Giờ đây trông thấy Trần Thực bình an vô sự đến nơi, hơn nữa còn lấy thân thể máu thịt hiện diện, nàng mới cảm thấy nhẹ nhõm.

Nàng không gặp hắn, lặng lẽ rời đi.

Trên đường rời đi, nàng bất giác quay đầu lại, cảnh tượng vạn dân bái lạy khắc sâu vào tâm trí nàng.

Người bạn thuở nhỏ, đầy tài hoa và mang nét ngây ngô ấy, nay đã trở thành quốc chủ của vô số quỷ tộc, giành được sự trung thành của những quỷ thần ấy.

Cảnh tượng đó khiến lòng nàng chấn động, một cảm giác khó tả trào dâng.

Trong tuyệt vọng tại Tuyệt Vọng Pha năm xưa, nàng chưa từng thấy qua cảnh tượng như vậy.

Từ khi tu vi đạt tiểu thành, nàng phụ trách thu thập các tin tức trong Âm phủ, mọi sự kiện do các Thiên Thính giả trong Âm phủ thu thập được đều được tổng hợp tại chỗ nàng.

Nàng đã nghe rất nhiều câu chuyện, nhưng nghe và tự mình trải qua là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

Giờ đây nàng mới hiểu, hóa ra sức hút của một con người thực sự có thể khiến quỷ thần khuất phục.

Tuy nhiên, liệu có cần báo cáo việc này không?

Còn sự kiện Tiên Nhân Âm Sơn, Thiên Chân đạo nhân và Chân Vũ Tru Tà Kiếm, liệu cũng cần báo cáo sao?

Mục đích của Tuyệt Vọng Pha khi giao nàng nhiệm vụ tại Âm phủ là để tìm ra những bất thường có thể gây hại cho thế gian. Nếu giấu giếm không báo, chẳng phải là phụ lòng sư tôn đã bồi dưỡng nàng sao?

Nàng quay lại nhìn lần nữa, thấy Trần Thực trên đỉnh đầu Hắc Oa như cảm nhận được ánh mắt của nàng, quay đầu nhìn về phía nàng, nở một nụ cười, vẫy tay chào thật mạnh.

Bỗng một dòng cảm xúc ấm áp trào dâng trong lòng Ôn Vô Ngu.

"Chuyện này, trước tiên chưa cần bẩm báo với sư môn, đợi hắn xử lý xong rồi hãy báo."

Ánh mắt nàng lóe lên, trong lòng thầm nghĩ: "Hiện tại, điều cần giải quyết nhất là kẻ đang cố gắng thả Thiên Chân đạo nhân, khiến hắn tà biến. Còn chuyện Thập Tam Thế Gia thống nhất Địa Phủ, tạm thời xếp sau. Kẻ này gây hại lớn hơn nhiều!"

Trong hoàng cung, Bằng Yến Nhi và Bằng Cử cùng những người khác vô cùng phấn khích, dẫn dắt các vệ binh trong hoàng cung dang cánh bay lên bầu trời, bảo vệ quanh Trần Thực.

Trên người họ mang theo những khẩu hỏa súng kiểu mới đến từ Dương gian, bên hông treo những quả thiết cự lê. Tư Đồ Ôn từ Lỗ Ban Môn đã đến Âm phủ những ngày này, có ý định hợp tác với tộc Thiên Chức đang thất nghiệp để dạy họ cách rèn đúc và chế tạo vũ khí. Có lẽ họ có thể xây dựng một đội quân Thần Cơ Doanh thuộc về Trần Thực ngay tại Âm Sơn.

Tộc Thiên Chức, những quỷ tộc có tám cánh tay chuyên dệt vải, do nghề thủ công thô sơ, bị các loại vải từ Dương gian lấn át, mất đi sinh kế.

Nhưng với số cánh tay nhiều như vậy, chắc chắn họ sẽ có năng lực đặc biệt trong việc rèn đúc.

Chu Cát Kiếm còn dự định tuyển chọn một số người từ tộc Thiên Chức gia nhập Thần Cơ Doanh, vì họ có thể cầm bốn khẩu hỏa súng cùng lúc, khai hỏa mọi phía, tạo ra sức chiến đấu cực kỳ đáng kinh ngạc. Làm vậy, tộc Thiên Chức sẽ có việc làm và nguồn sống, từ đó sẽ không tạo phản.

Nếu các quỷ tộc khác có ý định tạo phản, tộc Thiên Chức chắc chắn sẽ là lực lượng đàn áp hiệu quả.

Khi Trần Thực trở về hoàng cung, hắn thấy rất nhiều tiểu Dạ Xoa, Tiểu Ngưu Đầu và Tiểu Mã Diện đang bận rộn xây dựng các nha môn quỷ thần.

Những nha môn này được xây dựng xung quanh hoàng cung, mở rộng ra ngoài với tốc độ rất nhanh.

Nhưng Tang Tây Tây lại lén nói với hắn rằng kho bạc riêng của quốc chủ đã gần như bị Lý Thiên Thanh và Ngọc Thiên Thành tiêu xài hết. Quốc chủ sau này chỉ e phải uống gió Tây Bắc mà sống.

Trần Thực dò hỏi, mới biết trong những ngày hắn không có mặt tại hoàng cung, Lý Thiên Thanh và Ngọc Thiên Thành bận rộn thiết lập triều đình của quốc đô Thiên Trì. Lý Thiên Thanh muốn bê nguyên hệ thống triều đình của Tây Kinh về đây, lập ra nội các, bổ nhiệm thủ phụ, kết hợp sáu bộ để quản lý nội chính, nên cần xây dựng các nha môn.

Ngọc Thiên Thành thì muốn tuyển chọn tinh anh từ các tộc, gia nhập Thần Cơ và Thần Xu đại doanh, huấn luyện, tổ chức vài đội quân đủ sức đánh chiếm các quốc gia quỷ khác.

Quỷ tộc xưa nay thường chiến đấu riêng lẻ, không có sự đoàn kết, khi hai nước xảy ra chiến tranh, thường lao vào đánh loạn, ai mạnh thì thắng. Nhưng với những cải cách này, dù có quỷ tộc không hài lòng vì cho rằng đi ngược truyền thống tổ tiên, nhưng một khi triển khai, sức chiến đấu sẽ tăng lên gấp mười, thậm chí hàng chục lần. Đối diện với những quốc gia quỷ lẻ tẻ khác, chỉ e có thể dễ dàng đánh bại!

Trần Thực bảo Tang Tây Tây phối hợp hết sức, nói: "Ta uống gió Tây Bắc cũng không sao, dù gì ta là bộ xương, đâu cần ăn uống."

"Hoàng thượng thánh minh!"

Tang Tây Tây ca ngợi: "Hoàng thượng vì chấn hưng quốc gia Thiên Trì, thắt lưng buộc bụng, sẵn sàng chịu đói để dân chúng sống tốt, sánh ngang Nghiêu, Thuấn, Vũ, Thang!"

"Học ai mà nói lời nịnh hót trơn tru thế?"

Trần Thực cười mắng, đá nàng ra khỏi hoàng cung, nói: "Ngươi đến kho bạc của trẫm, mang toàn bộ tiền bạc ra cho bọn họ dùng."

Tang Tây Tây cười đáp: "Hoàng thượng, đã lấy ra từ lâu rồi. Tài sản của ngài, thứ gì có thể bán đều đã bán, chỉ còn lại quyền trượng quốc chủ, một vương miện và một ngai vàng."

"Cái áo choàng lớn của ta đâu?"

"Cũng bán rồi. Ngài mặc cũng đâu có tác dụng."

"Ừm, ừm…"

…

Thân thể bộ xương của Trần Thực ngồi trên ngai vàng, đội vương miện. Hắc Oa thu nhỏ thân hình, chen chúc cùng hắn trên ngai vàng, vô cùng vui vẻ, lè lưỡi liếm hắn một cái.

Nó lại liếm thêm một cái, sau đó cảm thấy Trần Thực trông có vẻ rất ngon miệng, không khỏi run rẩy.

Giờ đây Trần Thực chỉ là một bộ xương, đối với Hắc Oa là một sự cám dỗ to lớn. Nó rất muốn ngậm Trần Thực trong miệng, chạy đến một nơi yên tĩnh đào hố chôn hắn, đợi lúc đói sẽ ăn. Tất nhiên, đó chỉ là suy nghĩ thoáng qua.

"Ta đâu phải chó thật." Hắc Oa thầm nghĩ, liếm bộ xương của Trần Thực, nuốt nước bọt.

"Rầm!"

Từ Thần Cơ Doanh vang lên một tiếng nổ lớn, Bằng Yến Nhi dang cánh, gió và sấm rền vang. Trong chớp mắt, nàng phá vỡ giới hạn tốc độ âm thanh, lao vút đi, nơi nàng đi qua, cuồng phong nổi lên.

Chỉ trong một nhịp thở, nàng vượt qua trăm dặm, đáp xuống đỉnh núi ở xa, dùng móng vuốt sắc bén chộp lấy bia ngắm, rồi lại dang cánh bay trở về. Chỉ thêm một nhịp thở, nàng đã quay lại Thần Cơ Doanh!

Trần Thực, Lý Thiên Thanh cùng những người khác đứng xem, không khỏi tán thưởng.

Ngay lúc này, Bằng Yến Nhi đột nhiên khí huyết bùng nổ, trong cơ thể thần quang trào dâng, mạnh mẽ phát ra ngoài. Nàng không kìm được, vận chuyển Huyết Hồ Chân Kinh, tinh luyện huyết mạch. Chỉ trong chốc lát, sức mạnh huyết mạch của nàng tăng vọt, thức tỉnh thêm một lần nữa, sức mạnh từng bước tăng lên, đôi cánh biến thành sắc vàng thuần túy!

Chỉ trong tích tắc, sức mạnh huyết mạch của nàng gần như gấp đôi!

Khí tức của nàng giờ đây đã có thể sánh ngang với các tu sĩ luyện hư hợp thể!

Lý Thiên Thanh khẽ nói: “Tiểu Thập, những quỷ tộc tu luyện công pháp, chẳng còn chút dáng vẻ của quỷ tộc nữa. Đặc biệt sau khi dùng công pháp để tinh lọc huyết mạch, nhìn không giống quỷ tộc, mà giống, giống như…”

Hắn do dự một chút, không nói tiếp.

Trần Thực nói: “Thần tộc trong truyền thuyết?”

Lý Thiên Thanh gật đầu, sau đó lại cười lắc đầu: “Huyết mạch của họ cực kỳ tinh khiết, công pháp có thể kích thích sự thức tỉnh của huyết mạch, đặc biệt là sau khi loại bỏ tạp chất, huyết mạch càng trở nên thần thánh. Nhưng quỷ tộc dù sao cũng là quỷ tộc, sao có thể giống thần tộc trong truyền thuyết được?”

Trần Thực cười nói: “Có lẽ quỷ tộc chính là thần tộc đã sa sút.”

Lý Thiên Thanh bật cười: “Làm sao có thể?”

Trần Thực nhìn về phía xa, ánh mắt rơi vào thác nước khổng lồ từ trên trời đổ xuống, nói: “Dòng nước của thác trời này đến từ đâu? Các trấn tộc thần khí của các tộc từ đâu mà có? Những thần thi thể khổng lồ treo trên Vô Lượng Nhai, họ là ai? Vì sao lại bị treo ở đó? Tiền đồng của Hoa Hạ Thần Châu, vì sao lại xuất hiện ở Âm Sơn?”

Lý Thiên Thanh nhìn về phía Đông Cung, nơi có một đồng tiền khổng lồ tựa như ngọn núi, nói: “Theo ghi chép trong cổ thư của nhà họ Lý, vật này có thể là tạo vật của tiên nhân thời Thương Chu, gọi là Lạc Bảo Kim Tiền.”

“Thời đại nào?” Trần Thực hỏi.

“Thời Thương Chu.”

Lý Thiên Thanh đáp: “Cách hiện tại quá xa xôi, trải qua không biết bao nhiêu triều đại thần triều. Ghi chép của nhà họ Lý về thời cổ đại rất ít ỏi. Nhưng việc Lạc Bảo Kim Tiền xuất hiện ở đây, quỷ tộc có lẽ có liên hệ với Hoa Hạ Thần Châu. Ngươi xem, nơi này có nhiều di tích tiền sử hơn Dương gian, rất có khả năng quỷ tộc đã từng xây dựng một nền văn minh rực rỡ tại đây. Đáng tiếc, không biết vì sao lại sụp đổ, biến nơi này thành Âm Sơn trong Âm phủ.”

Trần Thực kể về việc quỷ tộc “quên ngôn ngữ” được nhắc đến trong các bài thơ của quỷ tộc. Lý Thiên Thanh kinh ngạc: “Quỷ tộc quên ngôn ngữ, thật giống với việc Chân Vương phong tiên!”

Trần Thực nói: “Ta cũng nhận ra điều này. Hơn nữa, Chân Vương tiến vào Tuyệt Vọng Pha, sau đó xảy ra sự kiện Chân Vương phong tiên. Có khi nào việc quỷ tộc quên ngôn ngữ cũng liên quan đến Tuyệt Vọng Pha.”

Lý Thiên Thanh suy nghĩ sâu xa, nhưng ghi chép của nhà họ Lý về Tuyệt Vọng Pha cũng chỉ là vài câu rời rạc, không đủ thông tin.

Trần Thực cười nói: “Ta quen một cô nương, nàng đến từ Tuyệt Vọng Pha. Có lẽ ta có thể hỏi nàng.”

Lý Thiên Thanh nói: “Ngươi có thể dùng nhan sắc của mình để lấy thêm thông tin.”

Trần Thực phẫn nộ: “Ta và nàng là tình bạn trong sáng!”

Lý Thiên Thanh nghiêm túc nói: “Ta biết. Nhưng ngươi có thể hy sinh nhan sắc, để tình bạn tiến thêm một bước. Ngươi là Chân Vương, cần phải hy sinh vì đại nghĩa.”

Trần Thực cười lớn: “Ta không mắc mưu ngươi đâu! Ngươi chắc chắn là do họ Bằng phái đến!”

Lý Thiên Thanh thở dài. Hắn hơn Trần Thực một tuổi, đã hiểu chút ít về chuyện nam nữ, nhưng rõ ràng, Chân Vương Trần Thực vẫn còn hoàn toàn mơ hồ về chuyện này.

“Có lẽ khi hắn lớn thêm một tuổi, sẽ hiểu được. Nhưng phải trước khi chém ba thi mới được. Nếu chém ba thi rồi, hắn sẽ không còn dục vọng thế tục nam nữ nữa.” Lý Thiên Thanh thầm nghĩ.

Trần Thực không để ý đến điều này, giao lại quốc gia Thiên Trì cho bộ xương của mình, để ý niệm trông giữ. Còn về nội chính, ngoại sự, hắn giao hết cho nội các của quốc đô Thiên Trì.

“Phải đi một chuyến tới Thái Hoa Thanh Cung, hoàn thành tâm nguyện của Thiên Chân đạo nhân.”

Trong vườn hoa hoàng cung, đất bỗng chốc lung lay, bộ xương của Trần Thực đột ngột ngồi dậy từ dưới đất, nhìn Hắc Oa đang chôn xương, nói: “Hắc Oa, theo ta đến Thái Hoa Thanh Cung một chuyến.”

Hắc Oa giật mình, bừng tỉnh, nhìn bộ xương Trần Thực bị mình chôn dưới đất, trong lòng ảo não: “Ta quả nhiên là một con chó!”