Những lời đồn bất lợi cho Quốc sư tựa như thi độc, âm thầm lan rộng khắp nơi. Tuy chưa gây nên hoảng loạn lớn, nhưng đã làm tổn hại không ít đến danh vọng của hắn. Các đạo sĩ ở Thương Lan Quán đã rõ ràng cảm nhận được: điện thờ tạc tượng toàn thân Quốc sư, gần đây hương hỏa đã vơi hẳn.
Từ khi nào bắt đầu như vậy? Là từ lúc pho tượng ấy bị người ta tạt cả bô phân lên, hay từ lúc dịch thi độc bùng phát? Tóm lại, điện thờ từng nườm nượp người đến dâng hương, nay trở nên vắng vẻ lạ thường. Hương đèn phần lớn là do đạo đồng trong miếu châm lên duy trì.
Một số đạo trưởng cho rằng vì tượng bị ô uế, tà khí chưa tán, khiến hương hỏa suy giảm, cần làm một lễ trừ uế.
Thế nhưng, sau khi quán chủ hóa đạo thăng thiên, vị đại đệ tử Thiện Tồn đạo trưởng tiếp nhiệm, lại không chủ trương làm pháp sự. Chỉ đơn giản cho người dọn rửa điện thờ, thay một pho tượng đồng mới, niệm vài pháp quyết trừ tà là xong.
Từ sau biến cố ấy, đạo sĩ canh giữ Thương Lan điện ngày đêm không rời, thậm chí tăng người gác, chỉ sợ lại xảy ra chuyện ghê tởm như bị tạt phân—thật là mất hết nhân tính.
Đêm xuống, hai đạo sĩ chừng hơn hai mươi tuổi cẩn thận kiểm tra hết cửa nẻo, đèn dầu nến sáp, phòng có gió thổi gây hỏa hoạn. Sau đó mới khoanh chân ngồi tại một góc điện, tĩnh tọa ngộ đạo.
Nhưng cả hai đều không yên lòng, bất giác liếc nhìn pho tượng Quốc sư. Một đạo sĩ mặt tròn than nhẹ:
“Từ sau khi quán chủ hóa đạo, hương hỏa Thương Lan điện mỗi ngày một thưa.”
Việc quán chủ hóa đạo và vụ tượng bị tạt phân xảy ra cùng ngày. Họ không dám nhắc đến chuyện xúi quẩy kia, chỉ dám nói về quán chủ.
Đạo sĩ mặt dài đáp:
“Chẳng chỉ Thương Lan Quán đâu, khắp đạo quán đều ít người lui tới. Năm nay vì dịch thi độc lan tràn, dân chúng không dám ra ngoài, chùa miếu đạo quán cũng vắng vẻ.”
Kẻ tuyệt vọng có thể cầu thần bái Phật mong tâm an, nhưng cũng có kẻ nghĩ: người chết đầy đường, thiên tai nhân họa liên miên, thần tiên nào lo? Còn đến đây làm gì?
Hoặc có khi—là không còn sức mà đến.
Đạo sĩ mặt tròn khẽ giọng nói:
“Lần này Quốc sư không xuất hiện chữa dịch, dân chúng trong lòng e có oán trách.”
“Câm miệng!” Đạo sĩ mặt dài trừng mắt quát khẽ, trách:
“Ngươi không biết mình đang ở đâu sao? Dám nói càn như vậy?”
Đạo sĩ mặt tròn hậm hực, đành quay về phía tượng Quốc sư chắp tay làm một đạo lễ, niệm khẽ một tiếng “Vô lượng Thiên Tôn”, rồi không nói nữa. Nhưng trong lòng, hắn vẫn không phục—những gì hắn nói đâu sai?
Dịch thi độc nghiêm trọng như thế, rõ ràng là cơ hội để Quốc sư xuất hiện, thu lấy hương hỏa và nguyện lực, vậy mà Quốc sư không lộ diện, cũng chẳng ở Thương Lan Quán chủ trì đại cục, quả thực kỳ lạ.
Phải chăng—đúng như lời đồn, thiên tai nhân họa là do Quốc sư và hoàng tộc chọc giận thiên đạo? Hay chính là Quốc sư luyện tà công tạo ra quốc nạn?
Ý nghĩ vừa lóe, đạo sĩ mặt tròn chợt thấy trước mắt tối sầm, thần hồn như bị cái gì đó chấn nhiếp, ngã lăn xuống đất, bất tỉnh.
Hắn không biết, ngay cả sư huynh bên cạnh cũng giống như hắn, đã ngã xuống không còn tri giác.
Lăng Cửu Xuyên thả ra mấy tiểu giấy nhân, nhìn chúng hì hục kéo người ra ngoài, nàng mới bước đến trước pho tượng toàn thân Quốc sư.
Dịch thi độc đã bùng lên từ trước Tết, vậy mà Thương Lan Quán vẫn còn tâm trí dựng lại pho tượng mới cho hắn, để người đời bái tế. Họ nào hay biết—dịch bệnh kia chính do hắn gây ra!
Hắn không sợ bị nguyện lực phản phệ mà chết sao?
protected text
Ầm!
Một tiếng nổ vang trời xé tan màn đêm tĩnh mịch, khiến không ít người đang say ngủ giật mình tỉnh dậy, vội vã châm đèn mặc áo, chạy ra xem.
Lúc này, Lăng Cửu Xuyên đã bắt đầu đánh pháp quyết, miệng niệm chú lôi:
Dịch và biên tập bởi Rừng Truyện!!!
“Tam Thiên Dục Nguyên, Cảnh Tiêu Chính Hình, Phát Sinh Hiệu Lệnh, Thượng Ứng Liệt Tinh… Thái Nhất Đế Quân, Triệu Nhữ Chân Linh, Thống Chế Lôi Binh, Sắc Lệnh!”
Nàng tế phù bút lên nóc nhà.
Xoẹt—!
Một đạo lôi quang trắng lóa giáng từ trời xuống, đánh thẳng vào phù bút. Phù bút vừa cắm xuống mái điện, ầm một tiếng, tiếng nổ chấn thiên.
Ngọn lửa từ hỏa phù trong điện đã cháy bập bùng trên hương án, nay gặp thiên lôi liền bùng phát mãnh liệt, hóa thành một quả cầu lửa khổng lồ. Cả Thương Lan điện bị nổ thủng một lỗ lớn, lửa cháy rực trời.
Lăng Cửu Xuyên thu hồi phù bút, ẩn thân trong bóng tối, mắt lạnh nhìn ngọn lửa liếm lên pho tượng toàn thân Quốc sư.
“Trời ơi! Thiên lôi giáng xuống! Thương Lan điện bốc cháy rồi!”
Có đạo sĩ nhìn thấy hỏa quang, hô lớn kinh hãi:
“Người đâu! Mau cứu hỏa!”
Tiếng người rầm rĩ, cả đạo quán hỗn loạn.
Nhiều người xách thùng nước dập lửa, kẻ có tu vi cao hơn thì niệm pháp quyết hóa vũ, nhưng cơn mưa rơi lác đác lại chẳng cản được thiên hỏa đang bừng bừng thiêu đốt.
Lửa mỗi lúc một dữ dội.
Lăng Cửu Xuyên thấy pho tượng vẫn đứng sừng sững trong biển lửa, ánh mắt trở nên lạnh lẽo, kết một chỉ quyết.
Ầm!
Tượng đồng mạ vàng lập tức phát nổ, đổ sụp xuống đất.
Ngay khoảnh khắc tượng đổ, nàng rõ ràng thấy những sợi tơ nguyện lực bị cắt đứt, bị thiên hỏa nuốt trọn. Nàng cong môi, cười đầy ác ý.
…
Lúc ấy, trong đạo động nơi Thương Sơn, Quốc sư đang ngộ đạo thì ngực chợt quặn đau, ho ra máu, khóe miệng thấm một vệt đỏ. Hắn mở mắt, ánh nhìn lạnh buốt lướt qua, lập tức bấm tay tính toán.
Lại một nguồn nguyện lực của hắn bị đứt đoạn, mà còn là nơi trọng yếu.
Tính xong, hắn mới nhận ra chuyện gì vừa xảy ra.
Thương Lan điện—lại có chuyện!
Giữa trán Quốc sư hiện một tia bực bội. Thi mị bị Lăng Cửu Xuyên—tiểu lang tử ấy, chính là con sói nhỏ đó—giết sạch, còn mượn bản nguyên hắn để thi triển cách sơn đả ngưu, khiến hắn bị phản phệ. Vốn nên tĩnh tâm bế quan trị thương, tu bổ nguyên khí.
Nhưng gần đây, hắn liên tục gặp cản trở, tu hành bị gián đoạn, khiến thương thế càng khó lành. Nhất là thân thể này đã ngày một suy yếu, ngày chết cận kề, nay lại thêm nguyện lực đứt đoạn, thần hồn không được dưỡng, chỉ càng lụi tàn nhanh hơn.
Bỉ tiêu thử trượng—một bên suy, một bên thịnh—cứ như vậy tiếp diễn, đối với lực lượng của hắn là đại bất lợi, thậm chí khiến đại kế lệch hướng.
Quốc sư vô ý liếc sang chiếc Bát Quái kính gần đó, thấy trong kính hiện lên gương mặt mình—già nua gầy gò, chỉ còn da bọc xương—lửa giận lóe lên nơi đáy mắt. Hắn lạnh lùng lẩm bẩm:
