Đây là lần thứ hai La Phù vào cung. So với đêm yến cuối năm trước, nàng không còn run tay run chân như trước nữa. Nghĩ lại cũng thấy buồn cười — có một người phu quân dám thẳng thắn châm biếm cả hoàng thượng mà vẫn được tha tội, nàng chỉ là một phụ nhân an phận thủ thường, vào cung thì có thể gây ra chuyện gì cơ chứ?
Cứ như thể Tiêu Vũ đã một phen làm chuyện kinh thiên động địa, vô tình cũng “chống lưng” cho nàng, khiến lá gan nàng to thêm một vòng.
Để tiện đường, ba chị em dâu cùng ngồi chung một cỗ xe ngựa. Dương Diên Trinh ngồi ở ghế chủ vị, La Phù và Lý Hoài Vân mỗi người một bên. Hai vị tẩu tẩu vốn không thích chuyện phiếm, xe lăn bánh về phía hoàng thành, trong khoang xe khá yên ắng. La Phù bèn chủ động mở lời:
“Thiếp sớm đã nghe nói mẫu đơn Lạc thành đứng đầu thiên hạ. Chỉ tiếc dạo trước trong phủ vướng bận chuyện của Tam gia, bất tri bất giác lỡ mất mùa hoa năm nay.”
Từ ngày Tiêu Vũ được bổ nhiệm chức quan, hạ nhân trong phủ cũng dần đổi cách xưng hô, gọi chàng là “Tam gia”.
Dương Diên Trinh mỉm cười:
“Vẫn còn vài giống nở muộn. Nếu Tam đệ muội muốn ngắm, ngày mai chúng ta có thể cùng đi dạo vườn.”
Ở Lạc thành có mấy khu vườn chuyên trồng và buôn bán mẫu đơn. Vườn càng thanh nhã, giống hoa càng quý, giá vé vào cửa cũng càng cao.
La Phù nghe vậy mừng rỡ trong lòng. Nàng dự định lát nữa sẽ hỏi kỹ tên những giống hoa nở muộn ấy, rồi hôm sau dẫn La Lan cùng đi.
“Những năm trước, nương nương cũng thường triệu các phu nhân quan lại vào cung thưởng hoa sao?”
“Phải. Nương nương là người yêu hoa. Xuân hạ thu đông đều có tiệc hoa. Chỉ là thường là tiệc nhỏ, mỗi lần chỉ mời năm sáu người. Người nói rằng đông quá thì nói chuyện với ai cũng chỉ vài câu hời hợt, khó mà thân quen.”
Trong kinh thành, quan viên lấy việc được hoàng thượng triệu vào hầu giá làm vinh. Còn các phu nhân thì lấy việc được vào cung cùng hoàng hậu thưởng hoa làm điều tự hào.
Nghe vậy, La Phù càng thêm yên tâm với chuyến đi hôm nay. Trong lòng nàng còn lén đoán, có lẽ hoàng hậu sống sâu trong cung quá lâu, buồn tẻ nên mới thích mở tiệc hoa để trò chuyện giải khuây.
Xe ngựa dừng trước hoàng thành. Công công được Cao hoàng hậu phái đến dẫn đường trực tiếp đưa ba chị em dâu đến trung cung.
Trong điện đã có hai vị nữ khách. Thái t.ử phi Lý Lam là cô ruột của Lý Hoài Vân, cũng là trưởng tức hoàng gia, ở trong cung. Người còn lại là Công chúa Khang Bình — ái nữ duy nhất của Cao hoàng hậu.
Ba chị em vừa chuẩn bị quỳ hành lễ, Cao hoàng hậu đã cười xua tay:
“Miễn đi, miễn đi. Hôm nay ta gọi các con vào cung là để trò chuyện giải khuây, chứ đâu phải để quỳ lên quỳ xuống. Từng người xinh đẹp như hoa thế kia, ta còn nỡ sao? Mau ban ghế.”
Lập tức có cung nữ mang đến ba chiếc ghế bán nguyệt chạm khắc tinh xảo.
La Phù nhỏ tuổi nhất, ngồi ở cuối. Dù ngồi xa, ánh mắt của Cao hoàng hậu, Thái t.ử phi và Công chúa Khang Bình lại thường xuyên dừng trên người nàng. Dương Diên Trinh và Lý Hoài Vân vốn thường vào cung, đã quen mặt với ba vị quý nhân.
Nhận ra ánh nhìn của họ, La Phù đ.á.n.h bạo ngẩng đầu, nở nụ cười dịu dàng, lần lượt nhìn lại từng người.
Cao hoàng hậu bật cười:
“Con bé này gan dạ đấy. Ta nhớ đêm yến giao thừa trước, con còn run lẩy bẩy.”
La Phù đứng dậy, khẽ cúi mình hành lễ rồi mềm giọng đáp:
“Đêm giao thừa ấy là lần đầu thần phụ vào cung, sợ lỡ phạm quy củ. Hôm nay bên nương nương người ít, lại chỉ có thần phụ là gương mặt lạ. Thần phụ cả gan đoán rằng nương nương và hai vị điện hạ đều muốn nhìn rõ dung mạo thần phụ, đã là phúc phần, thần phụ nào dám né tránh?”
Thái t.ử phi và Công chúa Khang Bình cùng bật cười. Cao hoàng hậu thì hiền từ vẫy tay:
“Dung mạo đẹp, giọng nói cũng êm tai. Lại gần đây cho ta nhìn kỹ thêm chút.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
La Phù vâng lệnh tiến lên, trong lòng vẫn không khỏi thấp thỏm.
Cao hoàng hậu nâng tay nàng lên ngắm kỹ, gật đầu:
“Tướng mạo, tướng tay đều có phúc. Thảo nào lấy được một trạng nguyên làm phu quân.”
Tiểu Yêu
Nghe nửa đầu câu, La Phù còn mỉm cười. Nghe đến nửa sau, nụ cười nàng chợt khựng lại.
Cao hoàng hậu nhìn thấy, cố ý trêu:
“Sao vậy? Chẳng lẽ con thấy Tiêu Vũ chưa đủ tốt?”
La Phù theo bản năng quỳ xuống, nét mặt lộ vẻ lo lắng:
“Thần phụ không dám giấu nương nương. Khi Tiêu Vũ theo Hầu gia xuống Dương Châu thăm phụ thân thần phụ, lần đầu gặp chàng, thần phụ thật sự thấy chàng chỗ nào cũng tốt — ngũ quan tuấn tú, dáng người thẳng thớm, nói năng xử sự nhã nhặn. Sau khi thần phụ theo chàng về kinh, cũng có mấy tháng ân ái thuận hòa. Ai ngờ…”
Nàng ngập ngừng, rồi khẽ nói tiếp:
“Dù thần phụ có phúc mệnh đi nữa, phúc ấy chắc là ứng ở việc gặp được một vị minh quân khoan dung rộng lượng. Nếu không có hoàng thượng ban ơn, e rằng thần phụ cũng khó có cơ hội gặp lại nương nương lần thứ hai.”
Nhắc đến Vĩnh Thành Đế, Thái t.ử phi cũng không dám tùy tiện xen lời. Nhưng Công chúa Khang Bình đã hai mươi lăm tuổi, lại là ái nữ của hoàng hậu, không cần kiêng dè như thế. Nàng hừ nhẹ:
“Tiêu Vũ viết ra bài văn ấy, phụ hoàng quả thật đã ban cho hắn một ân điển lớn.”
Trước đó đã có hai công thần khai quốc và ba vị đại thần vì can gián phụ hoàng việc bắc phạt mà chịu tội.
La Phù vội vàng gật đầu với Công chúa:
“Thần phụ cũng đã nói với Tiêu Vũ như vậy, bảo chàng sau này tuyệt đối không được khinh cuồng phóng túng nữa.”
Cao hoàng hậu kéo tay La Phù, đỡ nàng đứng dậy, cười hiền:
“Con mới mười bảy, cứ xưng thần phụ mãi nghe như đã già rồi. Ở chỗ ta không cần quá nhiều lễ nghi. Con như Diên Trinh, Hoài Vân thôi, tự xưng là ‘ta’ là được.”
Bà đã ngoài sáu mươi, nhìn những nàng dâu trẻ này chẳng khác nào nhìn con cháu, không thích đặt ra quá nhiều quy củ.
“Đi nào, hoa đều bày ở Tây Noãn Các, sang đó ngắm.”
Vì đứng gần, Cao hoàng hậu trực tiếp đưa tay cho La Phù đỡ, cùng nàng bước ra ngoài.
Tây Noãn Các vốn là ba gian điện phụ thông nhau. Dù đã bày kín một vòng mẫu đơn nở muộn và thược d.ư.ợ.c đang độ rực rỡ, vẫn thấy rộng rãi. Gió xuân và nắng ấm tràn qua những khung cửa chạm hoa mở rộng, sáng sủa mà ấm áp. Hương hoa dìu dịu quấn quanh ch.óp mũi.
Dần dần, Cao hoàng hậu dẫn La Phù đi chậm lại, tách khỏi những người khác. Thái t.ử phi và Công chúa Khang Bình đều hiểu ý, biết hoàng hậu muốn trò chuyện riêng với phu nhân của vị trạng nguyên đang nổi danh gần đây.
“Những ngày Tiêu Vũ vào ngục, Phù nhi có phải ăn không ngon ngủ không yên không?” Cao hoàng hậu dịu giọng hỏi.
La Phù không dám giấu, cũng chẳng cần giấu. Nàng khẽ đáp:
“Đâu chỉ ăn ngủ chẳng yên. Ngày đầu tiên… ta gần như sợ c.h.ế.t khiếp. Vừa sợ Tiêu Vũ bị c.h.é.m đầu, vừa sợ ta bị liên lụy mà rơi đầu theo.”
KẾT THÚC PHẦN 2, MỜI CÁC BẠN XEM TIẾP Ở PHẦN TIẾP THEO NHA! CÁM ƠN MỌI NGƯỜI!
