Tiêu Vinh không ưa gì tiểu nhi t.ử, nhưng Đặng thị nhận ba trăm lượng bạc con trai dâng hiếu thì vô cùng vui mừng.
Sáng sớm hôm sau bà dự định giao lại số bạc ấy cho đại nhi tức nhập vào công trung, để bên ngoài nghe được thì vợ chồng lão tam cũng có mặt mũi.
Giải thích xong lý do vì sao mình nhận bạc, Đặng thị liền từ trong tay áo rút ra ba tờ ngân phiếu mỗi tờ một trăm lượng, bất chấp ánh mắt trợn tròn của trượng phu, nhét thẳng vào tay áo
Tiêu Vũ.
— Con là con trai ta. Con ở ngoài gây họa lớn cỡ nào, mẹ cũng nguyện cùng con gánh. Nhưng Phù nhi khác. Nó gả sang đây mới nửa năm đã bị dọa đến mức ấy, con phải dỗ dành nó cho tốt, đừng để nó chịu ấm ức uổng phí.
Tiêu Vũ vội nói:
— Trăm lượng vàng kia con đã đưa cho nàng rồi. Đây vốn là phần con nên hiếu kính mẫu thân, sao lại để người phải bù thêm?
Đặng thị đ.á.n.h nhẹ vào tay “đứa con ngốc”:
— Ta làm Hầu phu nhân hơn hai mươi năm rồi, của riêng tích cóp đủ nhiều, thiếu chút này của con sao?
Trước khi đại nhi tức vào cửa, bà quản gia rất tiết kiệm, phần lớn thu nhập đều giữ lại làm tư phòng, chỉ ghi một phần nhỏ vào sổ để tiện chi dùng. Sau này khi trưởng t.ử cưới vợ, bà giữ lại phần của mình rồi mới nhập phần còn lại vào công khố Hầu phủ.
Huống hồ mỗi năm trượng phu còn được Hoàng thượng ban thưởng, dù nhiều dù ít đều có riêng một phần cho bà. Tư phòng của Đặng thị chỉ có tăng chứ không giảm.
Tiêu Vũ có võ công, có sức lực, nhưng không thể dùng sức ấy để giằng co với mẫu thân.
Cuối cùng vẫn phải nhận ba tờ ngân phiếu.
Về đến Thận Tư Đường, hắn lập tức nhìn thấy hòm vàng đặt ngay trên bàn chính sảnh.
Triều Sinh mặt mày khổ sở:
— Nô tài đem sang cho phu nhân, phu nhân không nhận.
Trong lòng hắn chua xót vô cùng. Công t.ử không cần, phu nhân cũng không cần — giá mà cho hắn thì hay biết mấy!
Tiêu Vũ nhìn trời. Sắp đến giờ dùng bữa tối rồi.
Hắn bảo Triều Sinh chuẩn bị nước, trước tiên tắm rửa thay một bộ viên lĩnh cẩm bào màu hạc trắng, rồi đem ba tờ ngân phiếu bỏ vào hòm vàng, ôm cả hòm đi sang trung viện.
La Phù đang ngồi trên sập ở đông thứ gian, trước mặt là chiếc bàn thấp bằng gỗ hoàng hoa lê, cầm b.út viết thư về nhà.
Tiêu Vũ vào nàng cũng không ngẩng đầu.
Đến khi thấy hắn đặt chiếc hòm quen thuộc lên sập, nàng mới vừa nhìn trang giấy vừa nói:
— Đã bảo không cần, chàng khiêng qua khiêng lại không mệt sao?
Tiêu Vũ đáp thản nhiên:
— Không mệt. Đây là phần thưởng ta đổi bằng mạng mình. Sau này ta đi đâu cũng mang theo.
La Phù: “……”
Biết rõ hắn chỉ nói cứng miệng, thật ra vẫn là đem cho nàng, nhưng vì cái vẻ “tự đa tình” ngoài mặt kia mà nàng vẫn thấy hơi xấu hổ, liếc hắn một cái rồi tiếp tục viết thư, ánh mắt chẳng buồn dừng lại trên bộ cẩm bào mới của hắn.
Tiêu Vũ tháo giày, ngồi xuống cạnh bàn thấp.
Vừa định nhìn, La Phù lập tức dùng tay áo che kín tờ thư:
— Ta viết thư cho mẹ ta. Nếu chàng còn giữ lễ thì đừng có lại gần.
Tiểu Yêu
— Được, vậy ta nhắm mắt.
La Phù ngẩng đầu.
Quả nhiên hắn thật sự nhắm mắt.
Mái tóc đen b.úi bằng trâm ngọc còn chưa khô hẳn, da mặt ửng đỏ sau khi tắm, bộ cẩm bào hạc trắng mịn màng phủ lên người như có ánh sáng dịu nhẹ chảy xuống.
Trông hắn chẳng khác gì hồ ly nam trong thoại bản chuyên đi mê hoặc tiểu thư khuê các.
Dù hắn có nhìn hay không, La Phù cũng không viết nổi nữa.
Vừa bước qua người hắn, cổ tay đột nhiên bị giữ lại.
Trong nháy mắt, nàng đã ngã vào lòng hắn.
Cánh tay rắn chắc quen thuộc siết c.h.ặ.t, không cho nàng thoát.
La Phù thật sự không muốn hắn được như ý.
Nàng nghiêng đầu giãy giụa một hồi, nhưng sức không bằng người. Càng giãy càng th* d*c.
Hơi thở trên đỉnh đầu hắn còn nặng hơn nàng, từng đợt rơi xuống bên má, bên cổ nàng. Phía dưới lớp váy che chắn, nàng cũng cảm nhận rõ sự “bất an” đang chờ sẵn.
Nàng lập tức không dám động nữa.
Mặc cho hắn ép mặt nàng áp vào l.ồ.ng n.g.ự.c mình, hai người cùng thở gấp.
Tối qua nàng còn quyết tâm lạnh nhạt hắn một thời gian.
Nhưng ban ngày thấy hắn cài hoa dạo thành phong lưu như vậy, nghe người ta khen hắn, nghe người ta ngưỡng mộ nàng, cơn giận đã vơi đi một nửa.
Về phủ lại biết hắn được phong tòng lục phẩm, còn được thưởng trăm lượng vàng, nửa còn lại cũng tan gần hết.
Giờ hai người dán sát thế này, ký ức những đêm ân ái ùa về, nàng muốn cứng lòng cũng không còn sức.
— Phu nhân gầy đi rồi.
Khi hơi thở đã dịu bớt, thấy nàng ngoan ngoãn để hắn ôm, Tiêu Vũ mới cúi đầu, nắm c.h.ặ.t t.a.y nàng.
La Phù cúi mắt, vỗ nhẹ lên mu bàn tay hắn:
— Đều tại chàng cả.
Tiêu Vũ khẽ cười:
— Phải. Cho nên ta phải bù đắp cho phu nhân. Phần thưởng ta đổi bằng mạng mình, đương nhiên nên giao hết cho phu nhân hưởng dùng.
Nói xong, hắn một tay nhấc hòm đặt vào lòng nàng, mở nắp ra.
Một trăm lượng vàng nặng mấy cân, nhưng vì biết là vàng, La Phù chẳng thấy nặng chút nào.
Nhìn thấy trên đống nguyên bảo còn có ba tờ ngân phiếu, nàng cầm lên xem kỹ, ngạc nhiên:
Trước khi gả sang, nàng từng lo bị mẹ chồng ghét bỏ. Không ngờ Đặng thị đối với nàng gần như con gái ruột.
Nàng đặt lại ngân phiếu, quyết định:
— Vàng này đến quá nguy hiểm, chúng ta giữ lại là được. Ngân phiếu vẫn nên trả lại cho mẫu thân.
Tiêu Vũ lắc đầu:
— Mẫu thân không thiếu tiền. Đã cho nàng thì là của nàng. Ngày mai ta có tiệc với đồng khoa, hôm sau ta đưa nàng đi mua thêm vài món trang sức. Nữ quyến giao tế nhiều, cứ đeo đi đeo lại mấy bộ cũ sẽ bị người ta xem thường.
Hắn phải đến mùng một tháng tư mới chính thức đến Ngự sử đài nhậm chức.
