Vì sao thê t.ử lại đề phòng hắn như phòng người ngoài?
La Phù nghe xong chỉ cười lạnh.
— Nhớ ta? Khi chàng dám ngang nhiên phạm thượng, có từng nghĩ đến ta không? Khi chàng bị áp giải vào đại lao, có từng nghĩ đến khả năng ta cũng bị liên lụy mà vào tù theo không?
Tiêu Vũ cúi đầu, vẻ uể oải.
Hắn không đáp, La Phù lại hừ một tiếng:
— Nếu chàng không nghĩ, vậy chứng tỏ ta trong lòng chàng chẳng có chút phân lượng nào. Nếu chàng có nghĩ, thì chứng tỏ lời can gián của chàng còn quan trọng hơn ta. Dù thế nào đi nữa, ta cũng là kẻ bị chàng gạt sang một bên. Vậy chàng còn đến tìm ta làm gì?
Tiêu Vũ vội nói:
— Không phải. Phu nhân trong lòng ta nặng như núi Thái. Nếu một ngày nàng gặp hiểm nguy, ta liều cả mạng cũng cứu nàng. Nhưng Tiêu gia được hoàng ân sâu dày, ta học cũng là đạo trung quân báo quốc. Quân vương có sai lầm có thể nguy đến xã tắc, ta không thể không can gián.
La Phù bật cười chua chát:
— Cả triều văn võ bá quan đều không nhìn ra hoàng thượng có sai, chỉ mình chàng nhìn ra? Chàng thật lợi hại. Tả tướng nên nhường ghế cho chàng mới phải, đúng không?
Tiêu Vũ cười khổ:
— Chưa chắc họ không nhìn ra, chỉ là sợ tội nên không dám nói thẳng mà thôi.
La Phù càng tức:
— Tả tướng sợ c.h.ế.t, sợ liên lụy gia đình. Chàng không sợ đúng không? Được, chàng không sợ liên lụy ta, nhưng ta sợ bị chàng liên lụy! Chàng đúng là quân t.ử. Từ nay đừng qua viện ta nữa. Đợi sóng gió qua đi, chàng viết cho ta một phong thư hòa ly, chúng ta đường ai nấy đi!
Bây giờ khắp kinh thành đều dõi mắt về Tiêu gia. Tiêu Vũ vừa trở về mà nàng đã bỏ đi thì quá ch.ói mắt.
Hòa ly?
Tiêu Vũ vén màn bước lại gần giường, không tin nổi nhìn thê t.ử:
— Nàng muốn hòa ly với ta?
Rõ ràng trước Điện thí, nàng còn dịu dàng lau mặt cho hắn. Còn ôm c.h.ặ.t hắn, cùng hắn triền miên. Sao đột nhiên lại muốn rời đi?
Hắn thừa nhận mình có lỗi vì khiến nàng sợ hãi. Nhưng hắn đã bình an trở về, vì sao nàng vẫn sợ đến mức phải hòa ly? Chẳng lẽ những tháng ngày ân ái kia đều là giả?
Tiêu Vũ có thể chấp nhận nàng rời đi khi hắn bị kết tội, vì đó là bất đắc dĩ.
Nhưng hắn không thể chấp nhận khi mọi chuyện đã yên, nàng lại chỉ vì lo sợ tương lai bị liên lụy mà dứt khoát đòi ly tán.
Như thế chẳng khác nào nói rằng những dịu dàng trước kia đều là giả.
Rằng nàng đối với con người hắn, hoàn toàn không lưu luyến.
La Phù nhìn thấy rõ tổn thương trong mắt hắn.
Sự tủi thân như bị phụ bạc chân tình ấy, bỗng khiến nàng nhớ lại — gã thư sinh ngu ngốc dám phạm thượng này, từng vì nàng — một cô gái xuất thân thấp kém — mà đi đối đầu với vị Định Quốc công uy danh lẫy lừng.
Về lý, hòa ly nàng hoàn toàn có lý.
Nhưng về tình…
Nàng quay mặt đi, tránh ánh mắt chất vấn kia, giọng dịu xuống:
— Đúng. Ta không gan dạ như chàng. Ta sợ c.h.é.m đầu, sợ nhà lao, sợ một ngày nào đó chàng lại phạm thượng, khiến ta sống trong hoảng loạn triền miên. Chàng là quân t.ử, chàng có chí hướng của chàng. Cũng xin chàng nghĩ cho nỗi nhát gan của ta, thả ta đi.
Giọng nói bình thản.
Gương mặt xinh đẹp nhưng lý trí đến lạnh lùng.
Tiêu Vũ cúi mắt, quay lưng.
Hắn muốn làm quân t.ử, muốn thành toàn cho nàng.
Nhưng trong đầu lại hiện lên từng hình ảnh nửa năm qua.
La Phù ngồi bên đầu cầu làng, tò mò nhìn hắn.
La Phù đỏ mặt hỏi ngoài khách đ**m rằng hắn có thật lòng muốn cưới nàng không.
La Phù run rẩy trong đêm tân hôn.
La Phù trong lúc ngủ vô thức chui vào lòng hắn.
La Phù mắt sáng long lanh khi hắn đỗ đầu kỳ Hội thí…
Hắn không muốn để cô gái phía sau lưng mình rời đi.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Huống chi nàng rời đi, tái giá cũng chưa chắc thuận lợi. Cuộc đời sau này chưa chắc tốt hơn ở lại bên hắn.
— Hoàng thượng không cấm ta thi lại. Nếu nàng chịu chờ, ba năm sau ta sẽ đỗ tiến sĩ…
La Phù lập tức cắt lời:
— Đỗ tiến sĩ rồi thì sao? Nếu chàng lại thấy hoàng thượng sai, chàng có lại phạm thượng không?
Tiêu Vũ cười khổ:
— Nàng đ.á.n.h giá ta cao quá. Ta cũng sợ c.h.ế.t, sợ liên lụy gia đình. Hoàng thượng có sai, ta sẽ tận trách can gián, nhưng can gián không đồng nghĩa với phạm thượng. Lần này là vì người sắp phát động Bắc phạt lần thứ ba. Ta chỉ có một cơ hội duy nhất khiến người coi trọng lời can của ta. Hơn nữa gần hai trăm tân tiến sĩ đều đang nhìn. Nếu hoàng thượng trị tội ta, chẳng khác nào dập tắt lòng trung quân dám can gián của thiên hạ sĩ t.ử.
Hắn thẳng thắn, nhưng không ngu.
Mạng chỉ có một, Tiêu Vũ cũng biết quý.
La Phù chớp mắt:
— Ý chàng là chàng tính toán rằng hoàng thượng vì danh tiếng mà không thể xử tội chàng nên mới chọn Điện thí để ra tay?
Thật ra lúc đó hắn chưa tính xa đến vậy.
Hoàng thượng hỏi “hưng quốc chi đạo”, đầu hắn nóng lên, bài văn tự nhiên thành hình. Hắn chỉ lo có liên lụy gia nhân hay không.
Vào lao rồi, hoàng thượng chậm chạp chưa định tội, hắn mới bắt đầu nghiền ngẫm thánh ý.
La Phù thở phào.
Nếu Tiêu Vũ thật sự dám tính toán hoàng đế, đó mới là chán sống. Một vị hoàng đế khai quốc sáu mươi sáu tuổi, từng trải bao nhiêu mưa gió, nước bọt phun ra cũng nhiều hơn nước hắn uống.
— Dù sao ta vẫn sợ chàng…
— Phu nhân đừng vội. Hôm nay là ngày yết bảng Điện thí. Theo lệ, các cống sĩ vào Điện thí chỉ đổi thứ hạng, không bị đ.á.n.h trượt. Hoàng thượng có trừ tên ta, hay cấm thi vĩnh viễn, cũng sẽ quyết định hôm nay. Chúng ta đợi kết quả rồi hãy bàn chuyện hòa ly, được không?
La Phù suy nghĩ một chút, gật đầu.
Trong đầu nàng còn lóe lên một ý nghĩ mới.
Nếu Tiêu Vũ bị phạt vĩnh viễn không được dự thi, nghĩa là đời này không làm quan được.
Không làm quan, sẽ không còn cơ hội chọc giận hoàng đế.
Chỉ là một Tam công t.ử của phủ Hầu, mỗi tháng vợ chồng gộp lại có hai mươi lượng bạc tiền tiêu.
Sau này nếu phân gia, ít nhất cũng được chia một tòa nhà năm gian ở kinh thành, thêm vài trăm mẫu ruộng?
Vậy… cái bánh mốc có khi lại thành bánh thơm?
Tiêu Vũ không biết trong đầu nàng đang cân nhắc “thơm” với “thối”.
Hắn trở về tiền viện, gọi Thanh Xuyên tới:
— Ra trước cửa Cống viện đợi xem bảng.
Thanh Xuyên tròn mắt:
— Công t.ử còn cơ hội sao?
Tiêu Vũ khẽ đáp:
— Xem có tên ta không.
Hoặc xem bên cạnh tên có bị gạch chéo, chú “vĩnh viễn không được dự thi” hay không.
Bên chính môn, Tiêu Vinh và hai con trai cũng chuẩn bị ra ngoài.
Tiêu Hổ vẫn còn ôm hy vọng:
— Cha, có nên sai người ra Cống viện xem bảng không?
