Người đàn ông ánh mắt rực cháy, nhìn chằm chằm người phụ nữ trong màn hình.
Người phụ nữ thần thái thư thái, hai tay đan chéo đặt trước ngực, khóe môi khẽ nhếch, đôi mắt nhắm nghiền đầy vẻ thành kính.
Người này là Tần Kiểu, nhưng lại khác xa với một Tần Kiểu mà hắn từng biết.
Đích trưởng nữ Tần gia – Tần Kiểu, từ thuở thiếu thời đã ái mộ hắn, cả đời đều vì hắn mà sống, vì hắn mà ghen tuông đố kỵ. Dẫu lòng dạ hẹp hòi như kim châm, nhưng dẫu sao cũng xuất thân danh gia vọng tộc, tuyệt đối không thể thốt ra những lời thô bỉ như "tên bạo quân chó chết".
Tiêu Trạch từ nhỏ đã thông tuệ, văn thao võ lược không gì không giỏi, lại mang hoài bão lớn lao, nhân chính thương dân. Dẫu không dám tự nhận là thiên cổ minh quân, nhưng cũng chưa từng có ai mắng hắn tàn bạo vô độ.
Tần Kiểu sao dám dùng thứ ngôn từ th* t*c như "tên bạo quân chó chết" để mắng hắn?!
Tiêu Trạch nheo mắt, đáy mắt như phủ một lớp băng lạnh, ngay cả hơi ấm trong suối nước nóng này cũng dường như giảm đi vài phần.
Đáng tiếc, Tần Kiểu trước mắt chỉ có thể quan sát, không thể lôi nàng ta ra khỏi cái màn hình kia.
Nếu không, chính tay hắn nhất định sẽ ban cho nàng một chén rượu độc nữa!
Tiêu Trạch đã bắt đầu hối hận vì để Vũ Tuấn Dật đi thu xác cho Tần Kiểu. Loại đàn bà đáng ghét như nàng ta, đáng lý phải phơi xác ngoài đồng hoang mới đúng.
Ngay khi Tiêu Trạch định phái người đi thông báo cho Vũ Tuấn Dật không cần thu xác nữa, thì Tần Kiểu trong màn hình như sực nhớ ra điều gì, lại sang căn phòng khác lấy ra một chiếc hộp nhỏ.
Nàng cẩn thận mở hộp, bên trong là một mặt dây chuyền hình giọt nước màu xanh lục. Đường nét chế tác có phần thô sơ, nhưng chủ nhân của nó dường như rất trân trọng, bảo quản rất kỹ, còn dùng một chiếc hộp nhỏ rất đẹp để đựng.
Khoảnh khắc nhìn thấy mặt dây chuyền, đáy mắt Tần Kiểu thoáng hiện nét dịu dàng.
Nàng vốn dĩ đã xinh đẹp, lúc tĩnh lặng dịu dàng thế này lại càng đẹp đến động lòng người.
Tiêu Trạch cũng nhất thời ngẩn ra. Mặt dây chuyền xanh ấy chẳng hề xa lạ, năm đó khi hắn tặng lễ vật định tình cho Tần Kiểu, đã để nàng tự chọn, và nàng đã chọn đúng mặt dây chuyền giọt nước màu xanh này.
Điểm khác biệt duy nhất có lẽ là viên đá hắn tặng năm đó trong suốt hơn, miễn cưỡng có thể coi là thượng phẩm. Còn mặt dây chuyền lúc này rõ ràng kém sắc hơn nhiều.
Tần Kiểu nhìn nó, nét dịu dàng dần bị thay thế bởi một chút tiếc nuối và bi thương.
Là đang nhớ lại bi kịch yêu mà không được ở kiếp trước sao?
Tần Kiểu cầm mặt dây chuyền lên, đặt sát bờ môi, khẽ chạm vào một cái, nhẹ nhàng như chuồn chuồn đạp nước.
Dáng vẻ đó của nàng không giống như đang hôn một vật vô tri, mà giống như đang hôn người mình yêu nhất.
Hừ, quả nhiên nàng ta vẫn chưa chết tâm với hắn.
Thật không biết xấu hổ!
Dẫu nàng có yêu hắn đến thế nào đi nữa, hắn cũng mãi mãi là người đàn ông mà nàng không bao giờ có được!
Tuy nhiên, cơn giận trong lòng Tiêu Trạch cũng tiêu tan quá nửa. Nghĩ đến tình cảm điên cuồng nàng từng dành cho mình, hắn quyết định vẫn để Vũ Tuấn Dật thu dọn hài cốt cho nàng.
Tần Kiểu quay lại trước chiếc bánh kem, hai tay đan chéo nắm chặt lấy mặt dây chuyền, rồi lặng lẽ và thành kính thành tâm ước nguyện.
Chứng kiến cảnh này, Tiêu Trạch không nhịn được mà nghĩ: Người đàn bà này đang cầu nguyện sao? Trong tâm nguyện của nàng liệu có hắn không?
Nghĩ đến một tương lai tươi đẹp mới mẻ, khóe môi Tần Kiểu không kìm được mà nhếch lên.
Sau khi thành tâm ước xong, nàng mở mắt, thổi tắt nến trong một hơi.
Nàng rút nến ra, cầm thìa nhỏ xúc một thìa bánh thật đầy cho vào miệng. Hương phô mai thanh nhẹ lan tỏa giữa kẽ răng, hơi lành lạnh, vừa hay xua đi cái oi bức đầu hạ. Lớp kem mềm mại tan ngay đầu lưỡi, cốt bánh tơi xốp, còn phảng phất vị dâu tây.
Sau một kiếp người, lần nữa được nếm lại hương vị bánh mousse đã lâu không gặp, khắp không gian đều là mùi vị của hạnh phúc.
"Chà, ngon quá~"
Tần Kiểu khen một câu, rồi hết miếng này đến miếng khác đưa vào miệng. Chiếc bánh bốn inch nhỏ nhắn nhanh chóng bị nàng ăn sạch.
Nàng thỏa mãn l**m môi, uống một ly sữa tươi ấm áp, rồi đi rửa tay đánh răng, lên giường nghỉ ngơi.
Điện thoại đã được nàng chuyển sang chế độ im lặng. Hôm nay nàng chẳng muốn quản, chẳng muốn lo gì hết, chỉ muốn ngủ một giấc thật ngon lành, ổn định.
Nàng đã ở cái nơi quỷ quái như lãnh cung suốt ba tháng trời, chưa có ngày nào được ngủ yên giấc. Nàng cần phải bù đắp lại quãng thời gian thiếu ngủ của kiếp trước.
Trăng sáng treo đầu cành, ánh sáng xiên qua cửa sổ vào phòng. Người trên giường một đêm ngon giấc, gương mặt rạng rỡ nụ cười điềm tĩnh, hạnh phúc...
Tần Kiểu ngủ ngon, nhưng Tiêu Trạch thì cả đêm không chợp mắt nổi. Cứ nhắm mắt lại là trong đầu toàn là gương mặt của Tần Kiểu.
Thành ra sáng sớm hôm sau, đám thái giám cung nữ thân cận hầu hạ đều bị uy nghiêm thiên tử tỏa ra quanh thân hắn ép tới mức gần như không dám thở.
Hôm nay đúng kỳ đại triều, văn võ bá quan tụ hội đầy đủ để bàn thảo đại sự thiên hạ.
Tiêu Trạch ngồi trên ngai vàng, mặt lạnh tanh nghe bá quan bẩm báo, nhưng tầm mắt lại dán chặt vào màn hình livestream trong điện.
Người phụ nữ trong màn hình vẫn đang ngủ say sưa, đến giờ này mà vẫn chưa thèm dậy.
Tiêu Trạch bất giác nhớ lại chuyện xưa. Tần Kiểu này cũng giống như cha anh nàng ta, đều mang dã tâm lang sói. Không chỉ không chịu yên phận nơi hậu cung, mà còn nhúng tay vào cả triều đình. Nàng ta lắm mưu mô, lại có thủ đoạn, lại thêm chỗ dựa là đại gia tộc Tần phủ, nên đã vun trồng thế lực trong triều, âm mưu biến hắn thành một vị hoàng đế bù nhìn.
Còn nói cái gì mà không nỡ thấy hắn vất vả, muốn chia sẻ nỗi lo với hắn, giúp hắn phê duyệt tấu chương, xử lý triều chính.
Hừ, chẳng qua là mượn danh nghĩa tình yêu để mưu cầu tư lợi, tình yêu của nàng ta thật khiến người ta phát tởm!
Cũng may hắn đã tương kế tựu kế, buông tay cho nàng ta làm. Thời gian đó nàng ta hăng hái lắm, ngày nào cũng chưa đến canh năm đã dậy rồi.
Thế mà không ngờ nàng ta cũng có một mặt nhàn tản lười biếng như vậy.
Tần Kiểu cũng không nhớ nổi mình đã bao lâu rồi không được ngủ một giấc ngon thế này. Ở thế giới tiểu thuyết kia, nàng sắm vai một hoàng hậu mệnh khổ cần mẫn, ngày nào cũng phải dậy sớm đúng giờ thì mới xứng với thiết lập nhân vật chuyên cần.
Nằm ườn ra không tốt sao? Cứ bày vẽ làm gì cho mệt!
May mà giờ đây nàng không cần phải giữ cái thiết lập nhân vật "chuyên cần" đáng sợ đó nữa.
Ánh mặt trời xuyên qua khung cửa kính sáng loáng, phủ đầy một nửa căn phòng vẻ rạng rỡ. Tần Kiểu thoải mái vươn vai một cái, không nhịn được muốn hát một bài —— Chủ nghĩa xã hội tốt nha, chủ nghĩa xã hội tốt, địa vị nhân dân trong nước xã hội chủ nghĩa thật là cao...
Tiêu Trạch vừa nghe bá quan tranh cãi không ngớt trên triều, vừa nhìn người đàn bà kia lười nhác vươn vai hát cái bài ca không ra làm sao, sắc mặt đen như đít nồi.
Cẩm Quốc đầu xuân vừa xảy ra một trận lụt lớn, vô số nhà cửa của bách tính bị hủy hoại, mùa màng thất bát, nơi nơi bị thiên tai xác chết đói nằm đầy đồng. Mà những năm gần đây chiến đấu khổ sở với lân bang, nội lực Cẩm Quốc cũng hao tổn nặng nề, triều đình buộc phải tăng thuế nặng để lấp đầy quốc khố.
Hôm nay trên triều, có quan viên nhắc đến tai ương ở miền Nam, hy vọng triều đình xuất tiền cứu trợ. Cũng có người bàn đến việc tái thiết sau thiên tai, triều đình chỉ cứu được một lúc, chứ không thể lúc nào cũng trông chờ vào việc triều đình phát chẩn mở kho, để bách tính tự cứu lấy mình mới là lối thoát.
Mấy phe cánh tranh luận không thôi, ồn ào đến mức không thể vãn hồi.
"Hoàng thượng, phương pháp bón phân hữu cơ dùng ở đất Sở khá hiệu quả, những năm gần đây sản lượng ổn định, bách tính năm nào cũng bội thu, hay là quảng bá phương pháp này..."
"Lưu đại nhân, đất Sở sở dĩ năm nào cũng bội thu là vì những năm qua mưa thuận gió hòa, liên quan gì đến cái thứ yêu pháp đó?"
"Đây không phải yêu pháp, bách tính đều có thể làm chứng."
"Phế hậu mê hoặc lòng người, rêu rao yêu pháp, hám danh hám lợi, vơ vét mỡ dân máu dân..."
"Ông... ông là định kiến! Người đắc lợi là bách tính. Phương pháp bón phân, kỹ thuật ghép cành, kỹ thuật lai tạo mà Tần hoàng hậu đề xướng đều có lợi cho dân địa phương, cũng có lợi cho sự tiến bộ của nông nghiệp, xin Hoàng thượng đừng xóa bỏ sạch sành sanh như thế."
"Hừ! Lưu đại nhân, Tần thị sớm đã bị biếm làm thứ dân, ông vậy mà còn dám gọi nàng ta là Hoàng hậu? Ông định công khai bất mãn với chỉ dụ của Hoàng thượng sao?"
Lưu đại nhân vội vàng khom người biện minh cho mình: "Hoàng thượng minh xét, thần tuyệt đối không có ý đó! Thần chỉ hy vọng bách tính có thể bội thu, có được cuộc sống ấm no..."
"Lưu đại nhân, ông còn dám giảo hoạt. Đến nước này rồi mà ông vẫn còn giúp phe cánh họ Tần nói đỡ. Ta nhớ năm đó chính là nhờ phế hậu đề bạt ông mới có cơ hội vào triều làm quan, hèn chi ông lại giúp Tần thị nói chuyện. Ông còn dám nói mình không phải là người của Tần đảng sao?"
"Phế hậu lũng đoạn triều chính, tội ác tày trời, ông lại giúp hạng độc phụ như thế nói chuyện, ông có tâm địa gì đây?"
"Nếu Giang Nam không xảy ra thủy hoạn, không chừng mùa màng còn tốt hơn."
Lưu đại nhân bị đồng liêu nghi kỵ vốn là một người thực tiễn thật thà, bình thường ít nói. Năm đó ông được Tần Kiểu trọng dụng, phái đi phụ trách nông nghiệp, không có quá nhiều thực quyền. Sau này Lưu Tử Nghĩa lập được nhiều thành tựu trong nông nghiệp mới được Tiêu Trạch trọng dụng.
Chỉ có điều vì gia cảnh nghèo khó, tính tình cô độc cố chấp, trong triều không có bè phái, hôm nay bị nhóm người Vương Thương nhắm vào, chẳng có lấy một người đứng ra nói giúp.
Dù sao chuyện này cũng liên quan đến phế hậu và Tần đảng, hơn nữa tâm trạng Thiên tử hôm nay trông cũng chẳng tốt lành gì, đám cáo già này sẽ không dại gì mà đi chạm vào nọc vua.
Thấy cuộc tranh cãi leo thang, Tiêu Trạch cuối cùng không nhịn được, bùng nổ: "Đủ rồi! Đây không phải là cái chợ để các khanh cãi vã!"
Đám đại thần thấy Thiên tử nổi giận, lúc này mới im phăng phắc như ve sầu mùa đông, không dám cãi cọ nữa.
Tiêu Trạch lạnh mặt: "Vương đại nhân, nếu khanh thấy quan điểm của Lưu đại nhân không khả thi, vậy khanh nói xem việc này nên giải quyết thế nào."
Vương Thương được Thiên tử nêu tên liền bước ra: "Giang Nam là vùng sông nước màu mỡ, nếu tạm thời vì thiên tai mà không có lương thực, cũng có thể khuyến khích bách tính đánh bắt cá làm thức ăn, cầm cự qua hoạn nạn năm nay."
Vương đại nhân nói xong, cả triều đình im lặng đến đáng sợ.
Thì ra trên đời này vẫn còn hạng ngu xuẩn kiểu "sao không ăn thịt" như thế này!
Đến cả Ôn thái sư đứng bên cạnh cũng thấy xấu hổ thay cho gã đồng đội heo này của mình, chứ đừng nói đến Tiêu Trạch ngồi trên cao.
Tiêu Trạch nhìn về phía Ôn thái sư: "Quốc cữu thấy thế nào?"
Ôn thái sư đáp: "Nếu đất Sở năm nào cũng bội thu, hay là trước tiên trưng dụng kho lương của đất Sở để cứu tế Giang Nam, tin rằng bách tính Giang Nam cũng sẽ cảm kích nghĩa cử giúp đỡ của đất Sở."
Lưu Tử Nghĩa thưa: "Đất Sở tuy năm nào cũng bội thu, nhưng thuế khố của đất Sở cũng là nặng nhất. Nếu triều đình lại trưng thu thêm, chỉ sợ bách tính khó lòng gánh vác..."
"Lưu đại nhân vừa mới nói đất Sở sung túc, giờ sao lại nói bách tính khó lòng gánh vác rồi?"
"Đúng vậy, ông chẳng phải còn nói yêu pháp của phế hậu thần thông quảng đại lắm sao?"
Tiêu Trạch thấy bọn họ lại sắp cãi nhau, bèn hỏi: "Vậy Lưu đại nhân có cao kiến gì?"
"Trong kinh thành đang thịnh hành thói xa hoa, thần cho rằng nên khuyến khích bá quan thực hiện tiết kiệm. Bá quan cũng nên tiên phong quyên góp tiền của, Hoàng thượng cũng có thể tập hợp các phú thương quyên góp để giúp bách tính vượt qua hoạn nạn." Lưu Tử Nghĩa nói.
"Vậy Lưu đại nhân định quyên bao nhiêu?" Vương Thương hỏi.
Lưu Tử Nghĩa: "Thần nguyện quyên theo đầu người trong nhà."
Tiêu Trạch gật đầu: "Đã như vậy, cứ theo ý Lưu đại nhân mà làm. Phàm là quan viên đều phải quyên bạc theo số người và phẩm cấp, các ái khanh cũng nên tiết giảm chi tiêu để giúp đỡ bách tính Giang Nam."
Tiêu Trạch không muốn nghe họ tranh cãi và phản bác thêm nữa, tuyên bố xong liền trực tiếp bãi triều.
Mà lúc này, Tần Kiểu đã thu dọn xong xuôi, trang điểm một lớp makeup tinh tế rồi ra ngoài.
Tối qua nàng để điện thoại im lặng, sáng nay vừa mở ra đã thấy vô số cuộc gọi lỡ và tin nhắn WeChat.
Nàng vừa xuống lầu, điện thoại của người quản lý lại gọi tới.
"Tần Kiểu, cô còn muốn lăn lộn trong nghề nữa không hả?"
"Chị Hâm nói gì thế? Mục tiêu của em là ngày càng tốt hơn, ngày càng nổi tiếng hơn mà."
"Tôi thấy cô đúng là muốn nổi tiếng đến phát điên rồi, đến mức dám đá cả đạo diễn Vương. Cô có biết bối cảnh của đạo diễn Vương không?"
"Lão ta sờ mông em. Cái loại bàn tay heo luộc đó, em không bẻ gãy tay lão là đã nhân từ lắm rồi."
"Sờ một cái thì đã sao? Cô mất miếng thịt nào à?" Đầu dây bên kia nổi giận: "Ông ấy là cố vấn của cô, hơn nữa cô sắp phải lên sân khấu đấu loại rồi, trạng thái này của cô làm sao mà qua cửa được? Đạo diễn Vương là đạo diễn có tiếng trong giới, cô đắc tội với ông ấy thì sau này chỉ có nước chờ bị phong sát thôi. Cô còn muốn nổi tiếng à?!"
Tần Kiểu đưa tai nghe ra xa một chút: "Chị Hâm, em rất muốn hỏi chị một câu."
Người quản lý hơi ngẩn ra, luôn cảm thấy Tần Kiểu hôm nay quá bình tĩnh, quá bất cần: "Cô muốn hỏi gì?"
"Tại sao chị lại tốt với cái lão bàn tay heo đó thế? Cứ luôn miệng khuyên em đi xin lỗi, là chị nhận được bao nhiêu lợi ích từ lão, hay lão là cha mẹ nuôi của chị vậy? Chị đừng quên, số tiền chị đang ăn bây giờ là phần trăm trích ra từ em đấy."
Người quản lý dường như hoàn toàn không ngờ Tần Kiểu lại dám bật lại mình như thế, tức đến mức nhất thời không biết đáp lại ra sao.
"Tần Kiểu, tôi làm tất cả những chuyện này là vì tốt cho cô thôi, cô đừng có mà không biết điều. Cô cứ đợi đến ngày bị phong sát đi!"
Tần Kiểu không nhịn được mà bật cười: "Hóa ra giới giải trí này là nhà lão ta mở à! Nếu giới giải trí như thế thật thì đúng là cũng chẳng đáng để lăn lộn làm gì."
"Tôi không muốn tốn lời với cô nữa, cô bắt buộc phải xin lỗi ông ấy, nếu không tổ chương trình sẽ gạch tên cô."
Sắp đến tiệm ăn sáng rồi, nàng không muốn để mấy cái điện thoại kiểu này làm hỏng tâm trạng thưởng thức bữa sáng của mình.
Lão đạo diễn Vương kia tuy có chút danh tiếng nhưng cũng chưa đến mức có thể thao túng cả tổ chương trình.
Hơn nữa, nếu họ muốn chơi nàng, chắc chắn sẽ giở trò trong chương trình...
Tiêu Trạch đêm qua ngủ không ngon, sáng nay lại phải trải qua một buổi sáng trong sự cãi vã của bá quan, trên bàn lại còn một đống tấu chương đang chờ phê duyệt, lúc này cả người hắn vô cùng uể oải và bực bội.
Ôn Uyển bưng tới một bát cháo thanh đạm: "Thiếp thân nghe nói về nạn lụt ở Giang Nam, thiếp cũng nguyện cùng Hoàng thượng cầu phúc cho bách tính. Hoàng thượng, chúng ta hãy ăn uống tiết kiệm một chút, đợi qua khỏi cửa ải này rồi hãy ăn ngon hơn nhé!"
"Vẫn là Uyển Uyển thấu tình đạt lý."
Tiêu Trạch vô cùng an lòng.
Thế nhưng hắn vừa nói xong, ngẩng đầu lên đã thấy Tần Kiểu trong màn hình gọi một bàn đồ ăn sáng nóng hổi, trông có vẻ cực kỳ ngon miệng, đang một mình ăn uống ngon lành.
Tiêu Trạch lập tức mất sạch cảm giác thèm ăn.
Hắn, đường đường là chủ một nước, mà ăn uống còn chẳng bằng một bữa sáng của Tần Kiểu!
