Ánh trăng dài và mỏng soi lên những đỉnh núi kỳ quái, tỏa ra những làn khói trắng âm u, như trôi dạt giữa các đỉnh núi.
Mẫu thân ta đã đi đi lại lại trong nhà rất nhiều vòng, ngồi xuống rồi lại đứng lên, thấp thỏm lo âu, chờ đợi trong hồi hộp.
Ta và Hắc Đậu cũng căng thẳng không kém, đến cả món bánh đậu nếp yêu thích nhất thường ngày cũng chỉ ăn được vài miếng.
Bánh xe lăn qua những cành cây khô, phát ra tiếng “kẽo kẹt kẽo kẹt.” Ta bỗng cảm thấy mừng rỡ trong lòng, họ đã về rồi…
Đại ca ta nằm co quắp trên xe lừa, hơi thở thoi thóp, thân hình cao lớn cứng đờ, vô lực. Cả đầu huynh được băng kín mít, khuôn mặt nhợt nhạt, thoáng ẩn hiện một màu xám xanh, hai mắt nhắm nghiền, hơi thở yếu ớt, sinh mệnh tựa như sắp cạn kiệt.
Ta bất giác nhớ lại, mấy năm trước khi bà nội ta mất, ta đã lén nhìn, và lúc đó bà cũng mang sắc xám xanh giống hệt thế này.
Tiền Kiều Nhi và cha ta như bị rút cạn sức lực, mỗi bước đi đều nặng nề, khó khăn vô cùng.
Mẫu thân ta không thể chịu đựng thêm nữa, tiếng khóc xé lòng của bà vang vọng, xé tan màn đêm yên tĩnh…
Tiền Kiều Nhi bước tới, nắm lấy tay mẫu thân ta:
“Đại nương, đừng khóc nữa. Giúp chúng con đưa Xuân Quang vào trong trước đã, bây giờ đầu huynh ấy không thể động đậy được.”
Mẫu thân ta tìm một chiếc chiếu cũ, mọi người hợp lực cuối cùng cũng đặt được đại ca lên giường đất.
Cha ta nói, hôm nay may nhờ có Tiền Kiều Nhi, nếu không nhờ nàng sắp xếp đâu ra đó, chỉ e rằng đại ca ta đã mất mạng nơi suối vàng.
“Người nữ tử này nhìn thì yếu đuối, không ngờ khi cầm cương xe lại vững vàng hơn cả ta. Chưa đầy nửa canh giờ đã đưa được đến y quán.
“Đại phu xem xong bảo rằng vết thương trên đầu không dễ xử lý. Nếu chỉ là ngoại thương thì có thể từ từ hồi phục, nhưng nếu trong ba ngày vẫn không tỉnh, e rằng đã tổn thương đến căn bản.”
Cha ta từ trước tới nay chưa từng rơi nước mắt, nhưng giờ đây ông phải ngẩng đầu lên, dùng mu bàn tay lau đi những giọt lệ không ngừng trào ra từ khóe mắt, nghẹn ngào thốt lên những tiếng nức nở.
Những giọt nước mắt ấy mang theo biết bao cảm xúc: đau lòng, áy náy, tự trách, và cả sự bất lực.
Nhìn sang Tiền Kiều Nhi, nàng đang ở sân gom vài viên đá, dựng tạm một bếp nhỏ, đổ thuốc vào nồi đất để sắc.
Nàng đã bận rộn cả ngày, vốn chân cẳng đã không tiện, giờ lại càng đi đứng chậm chạp hơn.
Mẫu thân ta nào phải người cứng lòng như đá, bà chuẩn bị nước nóng, lấy khăn rồi đến bên Tiền Kiều Nhi:
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn -
“Con rửa mặt rồi nghỉ ngơi một lát đi, để ta canh nồi thuốc này cho.”
Tiền Kiều Nhi mỉm cười dịu dàng:
“Không sao đâu, đại nương, con không mệt.”
Nói rồi, nàng bưng chậu nước nóng đi vào phòng đại ca.
Cầm khăn ướt, nàng cẩn thận lau sạch bụi bẩn trên khuôn mặt đại ca, lại mang nước ấm, dùng mặt sau của chiếc muỗng nhỏ, từng chút từng chút nhỏ nước lên đôi môi khô nứt của huynh.
“Đại nương, tối nay để con trông Xuân Quang. Mọi người cứ đi nghỉ đi.
~Truyện được đăng bởi Lộn Xộn page~
“Những lời dặn dò của đại phu, con đều ghi nhớ trong lòng. Con biết cách chăm sóc huynh ấy.”
Nàng kéo một chiếc ghế nhỏ, ngồi bên cạnh đại ca, không nói lời nào, chỉ lặng lẽ nhìn huynh với ánh mắt ngẩn ngơ.
08
Mẫu thân ta lén lút nhìn một lúc, rồi quay vào trong phòng, gói ghém mấy bộ quần áo sạch của ta, thêm hai mảnh vải hoa loại tốt, nhét đầy vào một chiếc tay nải căng phồng. Cuối cùng, bà nhét vào trong cùng một nắm bạc vụn.
Ta thấy vậy thì kinh ngạc, thốt lên:
“Nương, nương định làm gì vậy?”
Mẫu thân ta mang tay nải đến trước mặt Tiền Kiều Nhi, giọng nói đầy nặng nề và chân thành:
“Kiều Nhi, vốn dĩ trong lòng ta vẫn còn do dự, nên mới chần chừ chưa định liệu hôn sự của con và Xuân Quang.
“Nếu không có chuyện này xảy ra, ta cũng đã dần lay động, định sớm thu xếp cho hai đứa.
“Nhưng bây giờ, ta đổi ý rồi. Con là một người tốt, chúng ta không thể vô cớ làm lỡ dở cả nửa đời sau của con.
“Xuân Quang là người câm, cũng không có bản lĩnh lớn gì. Giờ đây lại nằm bất động thế này, ta thực sự không có lý do gì để giữ con lại.
“Ta hiểu sức nặng của lời đàm tiếu. Chỉ vài ngày nữa thôi, những lời đồn đại trong làng sẽ lan ra. Con là một cô nương trong sạch, không danh không phận mà ở cạnh Xuân Quang như thế, thật chẳng ra sao.
“Nếu Xuân Quang tỉnh lại thì còn dễ nói, nhưng nếu thằng bé không tỉnh, mẹ con con biết phải làm sao? Thân là nữ nhân đã khó, nếu để những lời bịa đặt tổn hại danh tiếng, thì biết làm thế nào?
“Ta đã nghĩ rất lâu rồi, con đi đi.
“Trong tay nải này không có nhiều tiền, coi như là chút tấm lòng ta dành cho Hắc Đậu, vì đã gọi ta là bà suốt thời gian qua. Con mang theo số bạc này, đi thật xa, đừng để dính dáng đến những chuyện rắc rối của nhà ta nữa.”
