Nửa năm trôi qua, Tân hoàng đã ngồi vững trên ngai vàng, triều đường Đại Sở ổn định lại. Không nhắc đến những sóng ngầm cuộn trào bên dưới, ít nhất bề ngoài là bình yên.
Còn Đát Đát, tuy nói Nhị vương t.ử đã tức vị, nhưng nội loạn vẫn chưa kết thúc. Lần nội loạn này của Đát Đát c.h.ế.t không ít người, thực lực suy yếu đi nhiều.
Tiền Khả hãn, ba người huynh đệ của ông ta, cùng với Đại vương t.ử và thủ lĩnh của mấy bộ lạc đều đã c.h.ế.t. Hiện tại cuộc chiến tranh đoạt vương vị vẫn chưa hoàn toàn kết thúc, cho nên Đại Sở có thể đục nước béo cò.
Hơn nữa những năm nay biên quan tuy không có chiến sự lớn, nhưng xung đột nhỏ lại không ít. Đát Đát càng lúc càng không coi thượng quốc ra gì, sự băng hà của ba đời đế vương liên tiếp của Đại Sở đều có liên quan đến Đát Đát. Không nói đến triều thần, ngay cả Tân hoàng vốn bất hòa với Tiên đế cũng căm hận vô cùng.
Cho nên lòng người trong triều xao động, không ít người chủ chiến, muốn rửa sạch nhục nhã trước đây, cho Đát Đát một bài học.
Trong số này có người thực tâm suy nghĩ cho quốc gia, cho rằng xuất chiến sẽ tốt hơn cho Đại Sở, cũng có người xuất phát từ lợi ích bản thân, muốn kiếm chác từ cuộc chiến tranh này.
Nhưng Tần Tín Phương, Bành Đan và Binh bộ Thượng thư Quý Kình đều chủ hòa.
Bốn vị Nội các, có hai người chủ hòa, Hoàng đế nhất thời do dự không quyết.
Lý do của Quý Kình rất đơn giản: “Bệ hạ, binh sĩ Đại Sở sống yên ổn đã lâu, hơn nữa quốc khố trống rỗng, mạo muội khởi binh cho dù có thể đ.á.n.h thắng trận, thì đó cũng là thắng t.h.ả.m.”
Ý kiến của Tần Tín Phương và Bành Đan rất thống nhất: “Tân triều thay thế, dân tâm chưa ổn định, lúc này nên hưu dưỡng sinh tức, thực sự không nên dễ dàng nói đến chuyện chiến tranh.”
Lại không phải Đát Đát đ.á.n.h đến tận cửa bắt buộc phải phản kích, hiện tại vấn đề mâu thuẫn trong nước Đại Sở cũng không ít, ông thực sự không muốn đ.á.n.h trận.
Phái chủ chiến lại cảm thấy đây là cơ hội hiếm có, bằng không đợi vài năm nữa Đát Đát hồi phục lại, ai biết bọn chúng có xuất binh đ.á.n.h Đại Sở hay không?
Từ sự kiện hành thích và những lần khiêu khích không ngừng những năm nay có thể thấy được dã tâm lang sói, tặc tâm bất t.ử của bọn chúng. Lúc này nên xông lên đ.á.n.h cho bọn chúng gục ngã để bọn chúng không dám manh động tâm tư mới phải.
Cục diện nhất thời giằng co.
Thái t.ử đứng bên cạnh Hoàng đế nhìn thấy lão sư của mình rũ mắt, dáng người thẳng tắp như tùng đứng đó, trong lòng không khỏi khẽ động, xen vào hỏi: “Lão sư nghĩ sao?”
Cố Cảnh Vân nhấc mí mắt liếc nhìn y một cái, nhìn về phía Hoàng đế.
Hoàng đế cũng đang ngẩng đầu nhìn anh, cười cười nói: “Thanh Hòa có cách nhìn thế nào cứ việc nói ra, đây chẳng qua là tiểu triều hội lén lút, cho dù nói sai cũng không sao.”
Đây là coi anh như trẻ con sao?
Cố Cảnh Vân bình thản dời mắt đi, rũ mắt nói: “Vi thần cảm thấy dĩ hòa vi quý.”
Điều này thực sự không giống với Cố Cảnh Vân mà bọn họ biết. Hoàng đế khẽ nhướng mày, đứa trẻ này tuy luôn tỏ ra ôn nhã hữu lễ, nhưng ông luôn biết đứa trẻ này có chút có thù tất báo. Thân là quan viên và bách tính Đại Sở, Đại Sở bị Đát Đát ức h.i.ế.p như vậy, theo tính cách của anh không phải nên chủ chiến sao?
Hoàng đế đợi anh nói lý do.
Cố Cảnh Vân lại đã nói xong rồi, tiếp tục thẳng lưng rũ mắt yên lặng đứng đó. Nếu không phải sống lưng anh không cong không gập, Hoàng đế gần như tưởng anh sắp ngủ gật rồi.
Ông chỉ đành bất đắc dĩ mở miệng hỏi: “Lý do đâu?”
“Bệ hạ thực sự muốn nghe sao?”
Hoàng đế gật đầu, trong lòng mơ hồ có chút bất an.
Cố Cảnh Vân ngẩng đầu lên, sắc mặt lạnh lùng nghiêm nghị, nói: “Bệ hạ, lần này thần đi về phía Tây rồi xuống phía Nam, vượt qua hơn nửa Đại Sở. Bất luận là vào đầu đông khi vừa thu hoạch xong vụ thu, giữa mùa đông gió rét tuyết rơi hay đầu xuân vạn vật hồi sinh, dọc đường đi về phía Nam rồi quay lại phía Bắc, mỗi ngày đều có thể nhìn thấy những lưu dân dắt díu gia đình hoặc lang thang một mình, điều này có nghĩa là Đại Sở bất an.”
“Thần đã hỏi qua những lưu dân đó và bách tính địa phương, còn làm thống kê. Dọc đường thần đã hỏi thăm tổng cộng năm trăm bốn mươi bảy hộ, những người sau khi nộp thuế vụ hè và vụ thu năm ngoái, thành quả lao động một năm còn lại dưới ba phần chiếm bốn thành, mà trong đó những người chẳng còn lại bao nhiêu và phải vay nợ chiếm một thành rưỡi. Một thành rưỡi này ngoài việc bán nhi nữ để vượt qua khó khăn thì phần lớn đều trở thành lưu dân. Thu hoạch có thể còn lại từ ba đến sáu phần chiếm năm thành, mà những người còn lại trên sáu phần chỉ vỏn vẹn một thành.”
Đôi mắt đen trắng rõ ràng của Cố Cảnh Vân ngẩng lên nhạt nhẽo nhìn Hoàng đế nói: “Có lẽ là vì những bách tính mà thần chọn quá nghèo khổ, cho nên số liệu này rất khó coi. Nhưng bệ hạ, ngoài thuế vụ hè và vụ thu, bọn họ còn phải nộp thuế đinh, quyên phú, nếu địa phương có lệnh, bọn họ còn phải phục khổ dịch, mà những thứ này, thần đều chưa trừ đi từ thu nhập của họ.”
“Tuy trước mặt chư vị đại nhân nói những lời này rất khó nghe, nhưng ai cũng biết, lại trị Đại Sở vẩn đục không chịu nổi. Hiện nay quan viên trong triều có mấy người dám vỗ n.g.ự.c lý trực khí tráng nói chưa từng tham ô tàn khốc?”
“Bách tính bất an, quốc khố trống rỗng, binh sĩ gầy yếu, bệ hạ có nắm chắc sau khi tăng thu binh thuế và binh dịch có thể khiến những bách tính vốn đã dầm sương dãi gió nhẫn nhịn, không tạo phản, không bỏ trốn trở thành lưu dân không?”
Hoàng đế im lặng.
Lời Cố Cảnh Vân nói rất khó nghe, nhưng ông lại không thể trách anh.
Mấy vị đại thần khác trong lòng không vui, khó tránh khỏi có chút không phục, đang định lên tiếng phản bác anh, Cố Cảnh Vân lại đột nhiên quay đầu nhìn Binh bộ Thượng thư: “Quý đại nhân, quân bị trong khố phòng tam quân Đại Sở ta còn lại bao nhiêu? Lần trước thay mới v.ũ k.h.í xe ngựa cho toàn quân là khi nào, tổng cộng thay mới bao nhiêu, hao tổn bao nhiêu? Trong đó tướng sĩ biên quan nhận được mấy phần?”
Quý Kình rũ mắt xuống, sắc mặt tối sầm.
Mọi người đều nương theo ánh mắt của Cố Cảnh Vân nhìn về phía Quý Kình, thấy vậy lòng đều chùng xuống. Thảo nào Quý Kình luôn phản đối xuất binh.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Cố Cảnh Vân lại quay đầu nhìn Hộ bộ Thượng thư, hỏi: “Cày bừa vụ xuân vừa đến, lũ lụt vụ hè sắp tới, trừ đi hai khoản chi tiêu này, quốc khố có thể xuất ra bao nhiêu tiền lương để làm lương thảo?”
Ánh mắt Cố Cảnh Vân lướt qua mọi người, hỏi: “Trận chiến này các vị dự định đ.á.n.h bao lâu, đầu tư bao nhiêu nhân lực?”
Mọi người im lặng, mọi người không phải đang bàn bạc xem có nên đ.á.n.h hay không sao, quyết định rồi mới có thể đi tính toán những thứ này chứ.
Nhưng Hộ bộ Thượng thư và mấy vị đại thần vẫn theo bản năng tính toán chi phí, sống lưng không khỏi lạnh toát.
Cố Cảnh Vân ngẩng đầu nhìn Hoàng đế, trầm giọng nói: “Bệ hạ, trận chiến này không phải Đại Sở có muốn đ.á.n.h hay không, mà là Đại Sở có thể đ.á.n.h hay không. Đát Đát khổ hàn, lại đúng lúc nội loạn, thực lực quả thực suy yếu rất nhiều, nhưng tình cảnh của Đại Sở cũng không mấy khả quan. Đả thương địch một ngàn tự tổn hại tám trăm, không phải vì bảo vệ bách tính, cũng không phải vì bảo vệ quốc thổ, trận chiến như vậy chúng ta cớ gì phải đ.á.n.h?”
“Ngài là vua của một nước, liền không thể chỉ nhìn thấy cương vực hai nước, nhìn thấy vinh nhục hoàng thất, ngài còn nên cúi đầu nhìn xem giang sơn dưới chân, ngẩng đầu nhìn xem bách tính dưới quyền cai trị.”
Tần Tín Phương bước ra chắp tay nói: “Xin bệ hạ tam tư.”
Bành Đan và Hộ bộ Thượng thư bám sát theo sau: “Xin bệ hạ tam tư.”
Trong lòng Hoàng đế chấn động mạnh, im lặng hồi lâu mới nói: “Chư quân lui xuống trước đi, để trẫm suy nghĩ thêm.”
Tần Tín Phương và mọi người khom người định lui xuống, Hoàng đế liền giữ ông và Cố Cảnh Vân lại.
Chuyện vẫn chưa xử lý xong mà, hơn nữa ông cũng muốn hỏi chi tiết thêm ý kiến của hai người về chuyện này.
Bành Đan và chư vị đại thần lui ra ngoài trong lòng đều có chút bất an. Hôm nay những điều Cố Cảnh Vân nêu ra đều đ.á.n.h thẳng vào vấn đề căn bản nhất của Đại Sở, mà những vấn đề này đều liên quan mật thiết đến lợi ích của mọi người.
Nhưng lúc này bọn họ lại không nói ra được lời phản bác. Không phải vô năng, mà là không thể, không thể cãi nhau với anh, phân bua với anh, để tránh châm ngòi lửa chiến tranh lan đến bản thân.
Phú thuế, lại trị, quốc khố, sự thâm hụt và tham ô tàn khốc trong quân đội, những thứ này chỉ cần lấy ra một cái đều là vấn đề có thể khiến người ta vạn kiếp bất phục, Cố Cảnh Vân lại cứ nhẹ nhàng bâng quơ nói ra như vậy.
Nhưng anh lúc này chỉ là Hàn Lâm tứ phẩm, chỉ là lão sư của Thái t.ử, không có thực quyền tham chính. Vừa rồi Hoàng đế và Thái t.ử chỉ là hỏi chính sự với anh, câu trả lời của anh bọn họ cũng đều có thể tìm ra lý do để công kích, nhưng đối với bọn họ được không bù mất.
Bây giờ chính là phải lạnh nhạt, Cố Cảnh Vân không có thực quyền tham chính, mà Tần Tín Phương luôn trầm ổn, lúc này cũng sẽ không mạo tiến…
Mọi người suy nghĩ miên man bước ra khỏi cung điện, mà Hoàng đế trong điện lại hoàn toàn thả lỏng, cả người tựa vào lưng ghế mệt mỏi nói: “Thanh Hòa, giang sơn của trẫm thực sự nguy cấp đến vậy sao?”
Cố Cảnh Vân im lặng đối mặt.
Hoàng đế cười khổ một tiếng: “Trẫm sớm nên đoán được, nhưng hai tháng nay tấu chương địa phương dâng lên quá tốt đẹp, toàn là tấu chương ca công tụng đức và báo tin vui, tâm trẫm phù phiếm rồi.”
“Bệ hạ hôm nay có thể biết được điểm này đã là phúc của thiên hạ rồi,” Tần Tín Phương nghiêm túc nói: “Thanh Hòa ngôn ngữ vô trạng, còn xin bệ hạ thứ tội.”
Hoàng đế xua tay: “Là nó thức tỉnh trẫm, trẫm cảm tạ nó còn không kịp, sao có thể trách nó?”
Nghĩ đến tài hoa của Cố Cảnh Vân, Hoàng đế động tâm vô cùng, hơi ngồi thẳng người lên, ánh mắt rực sáng nhìn anh nói: “Thanh Hòa, trẫm ban cho khanh một chức quan, khanh đến phụ tá trẫm và Thái t.ử thế nào?”
Cố Cảnh Vân không cần suy nghĩ liền từ chối: “Vi thần nếu nắm thực quyền, e rằng sự cân bằng hiện tại của triều đường sẽ bị phá vỡ, hơn nữa thần đối với việc này cũng không có bao nhiêu hứng thú.”
Anh khựng lại nói: “Bệ hạ yên tâm, thần là lão sư của Thái t.ử, trị quốc lý chính đều nằm trong phạm vi giảng dạy của thần. Ngài nếu có chỗ nào không hiểu cứ việc để Thái t.ử đến hỏi ta, huống hồ ngài là quân, ta là thần, ngài và thần hỏi chính sự quang minh chính đại. Còn về thực quyền, thần thực sự không thích.”
Thái t.ử thích nhất là dáng vẻ ngông cuồng này của anh, nghe vậy cười ha hả, quét sạch vẻ u ám: “Tốt, trẫm nếu có chỗ nào không hiểu đến cửa tìm khanh, khanh phải dạy trẫm giống như dạy Thái t.ử vậy.”
Cố Cảnh Vân nghiêm túc gật đầu: “Bệ hạ yên tâm, thần hữu giáo vô loại, bất luận là ai thần đều sẽ nghiêm túc giảng dạy.”
Hoàng đế tán thưởng sự tự tin và thẳng thắn của anh, Tần Tín Phương lại không ngừng thở dài trong lòng. Mới mấy tháng không gặp, anh càng thêm trầm ổn già dặn, thông tuệ thấu đáo rồi.
Anh muốn nhúng tay vào triều chính, nhào nặn Đại Sở, nhưng lại chê phiền phức, lãng phí tâm thần, cho nên chỉ nắm chắc một thân phận lão sư của Thái t.ử này.
Thái t.ử đại diện chính là Hoàng đế, đến lúc đó anh có thể thông qua Thái t.ử không ngừng nhúng tay vào triều chính. Nhưng anh lại chỉ là một Hàn Lâm tứ phẩm, không thực sự tham chính, điều này có nghĩa là những tranh đấu trên triều do đó mà nổ ra căn bản không lan đến trên người anh được.
Vừa tham gia vào trong đó, lại vừa phủi sạch sẽ bản thân.
Tần Tín Phương không biết nên khen anh thông minh, hay là mắng anh tâm cơ thâm trầm.
Thái t.ử và Hoàng đế chưa chắc đã không biết toan tính của Cố Cảnh Vân, nhưng bọn họ toàn bộ đều không để tâm. Cố Cảnh Vân không ham quyền, tham gia quốc sự không vì tiền quyền danh lợi, vậy thì chỉ có thể là vì quốc vì dân rồi.
Bọn họ không phải là Tiên đế một lòng làm cân bằng, nắm giữ quyền thế, hưởng tận phú quý, có được thần t.ử như vậy bọn họ rất vui vẻ.
Cho nên tâm trạng của bốn người trong điện đều rất không tồi.
