Lúc Cố Cảnh Vân và Lê Bảo Lộ từ trên xe ngựa bước xuống, phủ nha đã bị vây quanh chật như nêm cối. Hai người hơi sửng sốt, Triệu Ninh dẫn Thuận Tâm chen đến trước mặt hai người, che chở bọn họ nói: “Mau vào đi, mấy người Văn huynh đã đến rồi, hiện đang ở trên công đường.”
“Sao lại nhiều người thế này?”
Triệu Ninh cười lạnh nói: “Chúng ta ra khỏi trường thi mới biết chuyện này, nếu không còn ầm ĩ lớn hơn nữa, bên trong đã bị học t.ử các nơi vây kín rồi, mọi người đều đang đợi Chu tri phủ cho chúng ta một lời công đạo.”
Hôm kia các thí sinh thi xong, ngủ một giấc nửa ngày một đêm, ngày hôm sau thức dậy đang định đi tìm các đồng niên so đáp án kéo quan hệ, kết quả lại nhận được một tin tức bùng nổ như vậy, trực tiếp làm bọn họ chấn động ngay tại chỗ.
Văn Sinh, Kiều Tư và những người khác đều không phải là hạng vô danh, danh tiếng của bọn họ có lẽ không thịnh bằng Cố Cảnh Vân, nhưng cũng chẳng kém là bao.
Đồng song, đồng hương và đồng niên lúc thi Viện, những thứ này đều là nhân mạch. Biết được bọn họ lại vì bị người ta hãm hại mà không thể tham gia thi, các thí sinh vừa bước ra khỏi trường thi lập tức nổi giận. Loại chuyện này tuyệt đối không thể nhịn, vì ghen ghét hiền tài mà hại người, đặc biệt là cái c.h.ế.t của Thường Khoan càng khiến người ta đau xót.
Bởi vậy sáng sớm mọi người đã chạy tới trợ uy, đây không chỉ là cuộc đấu tranh vì sự công bằng chính trực, mà còn là cuộc đấu tranh giữa học t.ử bần hàn và quan nhị đại.
Bên ngoài quần tình kích phẫn, khí thế ngất trời, phía sau phủ nha lại là bầu không khí lạnh lẽo, là sự kìm nén trước cơn bão táp đang ấp ủ.
Chu Nghị thở dài một tiếng, thấp giọng nói với Âu thông phán: “Âu huynh, không phải Công Hòa không giúp, thật sự là dân ý khó cãi, nghe nói Văn Sinh đã nắm được chứng cứ hoàn chỉnh, huynh phải chuẩn bị tâm lý cho tốt.”
Sắc mặt Âu thông phán vốn đã không dễ nhìn nay càng thêm khó coi, nhưng ông ta vẫn nặn ra một nụ cười, khẽ gật đầu với Chu tri phủ nói: “Đa tạ đại nhân nhắc nhở.”
Chu Nghị gật đầu, xoay người rời đi, toàn bộ quá trình dường như không nhìn thấy Âu Đôn Nghệ đi theo sau lưng Âu thông phán.
Âu thông phán đứng nửa ngày, mãi cho đến khi bóng lưng Chu Nghị hoàn toàn biến mất mới xoay người nói: “Đi thôi.”
“Nhị thúc,” Âu Đôn Nghệ c.ắ.n răng, run rẩy hai chân quỳ xuống, cầu xin nói: “Nhị thúc cứu con, chuyện này toàn là do Viên Phương xúi giục, đồng song đi cùng con đều có thể làm chứng...”
Âu thông phán lạnh lùng nhìn hắn: “Nếu có thể đẩy lên người Viên Phương ta còn để con dính líu vào trong đó sao? Bây giờ con tốt nhất nên cầu nguyện bọn họ dùng hình với nhân chứng, hoặc là nhân chứng đổi khẩu cung, nếu không...”
“Nhị thúc người không thể như vậy, con là t.ử đệ có hy vọng thi đỗ Tiến sĩ ra làm quan nhất của Âu gia...”
“Không sai, nhưng con không phải là t.ử đệ duy nhất của Âu gia,” Âu thông phán trầm ngâm nhìn hắn nói: “Con còn có đường huynh đệ, thân huynh đệ, con phải suy nghĩ cho bọn họ một hai.”
Sắc mặt Âu Đôn Nghệ trắng bệch.
“Nếu không c.h.ế.t người, con nhiều nhất bị lưu đày năm trăm dặm, phạt tù năm năm, đợi sóng gió qua đi liền có thể đông sơn tái khởi, nhưng bây giờ c.h.ế.t một người rồi, những thí sinh kia lại dễ bị người ta xúi giục nhất...” Âu thông phán chưa nói hết câu, nhưng ý tứ lại rất rõ ràng, nếu chứng cứ vô cùng xác thực, Âu thông phán không giữ được hắn.
Đến lúc đó chỉ có thể để Âu Đôn Nghệ cố gắng gạt Âu gia ra, rũ sạch quan hệ giữa Âu gia và chuyện này.
Hai chú cháu trầm mặt lên công đường, Âu thông phán là dự thính, Âu Đôn Nghệ lại phải đứng trên công đường.
Lúc này trước công đường đang quỳ Ngô đại phu và Hứa Ổ bị trói gô, phía sau thì đứng hai mươi bốn vị thí sinh, ba người đứng đầu là Cố Cảnh Vân, Văn Sinh và Kiều Tư.
Âu Đôn Nghệ hung hăng trừng mắt nhìn Cố Cảnh Vân một cái, hắn đã biết nguyên nhân gây ra chuyện này chính là từ việc thê t.ử của Cố Cảnh Vân cáo trạng có người phá hoại kỳ thi Hương, mưu hại thí sinh thi Hương mà bắt đầu.
Nếu không, chuyện này không truyền ra ngoài sẽ không có ai phát hiện, hắn tự nhiên cũng vô sự.
Cho nên nếu hỏi Âu Đôn Nghệ lúc này hận ai nhất, thứ nhất chính là Cố Cảnh Vân và Lê Bảo Lộ, thứ hai chính là Viên Phương.
Nguyên cáo bị cáo đã đến đông đủ, nhân chứng cũng đến đông đủ rồi.
Chu tri phủ lên công đường, kinh đường mộc vỗ một cái liền bắt đầu thẩm vấn vụ án.
Ánh mắt quét qua dưới công đường, sau lưng không khỏi toát mồ hôi lạnh, vụ án này phát triển đến bây giờ đã không phải là ông ta muốn phán thế nào thì phán thế đó nữa rồi, Chủ khảo quan của kỳ thi Hương lần này lại cũng chạy tới vây xem rồi.
Đám người Cố Cảnh Vân đã lấy được chứng cứ, tất cả chứng cứ đều chỉ hướng Âu Đôn Nghệ.
Âu Đôn Nghệ chỉ có thể c.ắ.n c.h.ặ.t răng nói bọn họ bức cung, nhưng đối với Ngô đại phu bọn họ căn bản không hề động thủ, trên người Hứa Ổ ngoại trừ vết hằn do dây thừng siết ra thì một chút ngoại thương cũng không có, cho dù để đại phu kiểm tra thân thể cho bọn họ cũng không kiểm tra ra được nguyên cớ gì.
Mà Ngô đại phu sợ hãi các thư sinh thật sự nhắm vào Ngô gia đả kích báo thù, tự nhiên là không dám lật lọng, ngược lại còn cung cấp không ít chứng cứ, ví dụ như: “Vì đều là kê phương t.h.u.ố.c cho các vị Tú tài công, tiểu nhân khó tránh khỏi có nghi ngờ, lúc đi khám bệnh liền lưu tâm thêm ba phần, lúc này mới phát hiện bọn họ sở dĩ bị tiêu chảy toàn bộ là vì ăn một món bánh hoa quế do khách điếm cung cấp.”
“Bánh hoa quế đó là món điểm tâm sở trường trong khách điếm, không chỉ làm rất ngon, mà còn rẻ, thí sinh ở trong khách điếm buổi tối không có tiền ăn khuya đều sẽ gọi một phần, buổi tối ăn không hết sáng hôm sau còn có thể ăn tiếp, điểm tâm không dễ hỏng, để hai ngày cũng không sao. Nhưng trong bánh hoa quế đó có trộn chút t.h.u.ố.c khiến người ta tiêu chảy, vì mùi hoa quế nồng đậm nên đã che lấp đi, bọn họ lại thường ăn, cho nên mới bị tiêu chảy.” Ngô đại phu là đại phu, đại phu giỏi nhất là sát ngôn quan sắc, tên thư đồng kia lục tục bảo lão kê phương t.h.u.ố.c cho mấy vị Tú tài, cố tình bọn họ còn đều ở cùng một khách điếm, nghĩ cũng biết người hạ t.h.u.ố.c bọn họ chính là người trong khách điếm.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Để đề phòng Âu Đôn Nghệ g.i.ế.c người diệt khẩu, lão còn giữ lại không ít chứng cứ, ví dụ như: “Có một lần tên thư đồng kia tới tìm tiểu nhân kê phương t.h.u.ố.c cho Văn công t.ử, tiểu nhân thấy miếng ngọc hắn đeo bên hông rất tốt, không giống như thứ hắn có thể dùng nổi, liền hỏi nhiều một câu, hắn nói là chủ t.ử hắn thưởng, tiểu nhân liền hồ giảo man triền đòi lấy, bây giờ miếng ngọc đó đang ở đây...”
Lại nói: “Hợp tác nhiều lần rồi, tiểu nhân ước chừng vị công t.ử kia hẳn là đã tin tưởng tiểu nhân rồi, tiểu nhân liền lấy cớ thư đồng tới tìm tiểu nhân quá mức nguy hiểm, liền bảo bọn họ sau này có dặn dò gì thì viết giấy đưa cho ta, như vậy có thể tránh tiếp xúc quá nhiều, vị công t.ử kia cũng đồng ý, bây giờ trong tay ta đang có hai tờ giấy hắn viết.”
“Làm sao xác định bọn họ nhất định sẽ tìm ngươi khám bệnh?” Chu tri phủ tò mò hỏi.
“Y quán tiểu nhân ngồi khám bệnh nằm ngay gần khách điếm các thí sinh ở, thường thì bọn họ tìm đại phu đều là tìm ở gần đó, ta chỉ cần ngồi chờ, đợi lúc bọn họ tới cửa thì giành trước các đại phu khác nhận lời là được,” Ngô đại phu nói: “Nếu chỗ ở xa, ta sẽ dựa theo ngày hắn đã hẹn trước đến gần đó chờ, vừa đợi người ra liền đeo hòm t.h.u.ố.c tiến lên, lại báo tên y quán, người bình thường đều sẽ thuận thế mời ta tới cửa, bởi vậy ta chưa từng bỏ lỡ.”
Không chỉ có nhân chứng, còn có vật chứng.
Ngô đại phu không lật lọng, Hứa Ổ bị đ.á.n.h sợ tự nhiên cũng không dám lật lọng, c.ắ.n răng nói ra toàn bộ sự việc.
Hóa ra hắn không chỉ đụng người, ngay cả chuyện ném đồ từ trên lầu xuống đập người cũng là do hắn làm.
Chu tri phủ liếc nhìn Âu Đôn Nghệ mặt không còn chút m.á.u, hạ lệnh sai người tới khách điếm bắt đầu bếp, đặc biệt là đầu bếp làm bánh hoa quế.
Âu Đôn Nghệ mặt mày âm trầm lắng nghe, quay đầu nhìn thoáng qua đám đông, chuẩn xác nhìn thấy Viên Phương đang vây xem trong đám đông.
Chạm phải ánh mắt hắn, tim Viên Phương đập thót, trực giác không ổn, quả nhiên, Âu Đôn Nghệ vẫn luôn đứng thẳng tắp vén vạt áo quỳ xuống, dập đầu nói: “Đại nhân, học trò nhận tội, những chuyện này quả thực là do học trò sai sử, nhưng học trò cũng là bị người ta cổ hoặc, xin đại nhân thứ tội.”
Sắc mặt Viên Phương biến đổi, nắm c.h.ặ.t nắm đ.ấ.m, trong lòng hắn cười lạnh một tiếng, hắn đã sớm dự phòng hắn ta sẽ đổ oan cho hắn, cũng đã sớm chuẩn bị sẵn sàng rồi.
“Ồ?” Chu tri phủ hơi rướn người về phía trước, “Là ai?”
Âu Đôn Nghệ xoay người, chỉ vào Viên Phương trong đám đông nói: “Là hắn, đồng song của học trò Viên Phương.”
Bên cạnh Viên Phương lập tức trống ra một vòng, mọi người đều tò mò nhìn hắn.
Khóe miệng Cố Cảnh Vân hơi nhếch lên, Bảo Lộ nói Viên Phương mới là đầu sỏ gây tội, nhưng từ những chứng cứ bọn họ tra được, bọn họ căn bản không thể chỉ nhận Viên Phương.
Nhưng không thể định tội hắn, lại không có nghĩa là bọn họ không thể làm gì.
Tương lai còn dài, kẻ thù nếu đã xác định, tự nhiên không sợ hắn chạy thoát.
“Đủ loại thủ đoạn trong chuyện này toàn bộ là do hắn dạy ta, cũng là hắn nói với ta khiến những kẻ không quyền không thế, thành tích lại tốt hơn ta một chút không thể tham gia thi, ta càng dễ dàng thi được thứ hạng tốt, ta lúc này mới trăm phương ngàn kế tính toán.”
Viên Phương cười khổ một tiếng, vẻ mặt đầy tủi thân khổ não tiến lên hành lễ nói: “Đại nhân, học trò sao dám hành sự như vậy.”
Hắn quay đầu nói với Âu Đôn Nghệ: “Âu huynh, ta lúc đầu thật sự là hối hận, nếu ta không nhắc tới những kỳ chí quái đàm này, có lẽ huynh sẽ không nhập chướng, đến cuối cùng lại làm ra loại chuyện ác này, hại nhiều đồng niên như vậy không thể tham gia thi, càng hại Thường huynh bỏ mạng suối vàng.”
Nói xong vẻ mặt đầy xấu hổ hành lễ với Chu tri phủ trên công đường nói: “Đại nhân, tại hạ trước kỳ thi Hương từng ra ngoài du học, đối với một số kỳ đàm quái chí đặc biệt có hứng thú, lại vì ta là người đọc sách, liền đặc biệt thích sưu tầm một số kỳ đàm quái sự về thư sinh. Trong đó liền có yêu ma quỷ quái câu dẫn học t.ử đi thi, khiến bọn họ không thể kịp thời đi ứng thí, cũng có yêu tinh không nỡ để thư sinh đi thi lấy công danh, sợ hắn thi lấy công danh xong sẽ vứt bỏ nàng, liền hạ t.h.u.ố.c hắn, hoặc khiến hắn ngoài ý muốn bỏ lỡ khoa cử, tóm lại các loại chuyện lạ cái gì cần có đều có. Vốn dĩ chỉ là những câu chuyện nhỏ giải sầu, ai ngờ Đôn Nghệ lại tưởng thật.”
Văn Sinh lúc này mới dán mắt vào mặt Viên Phương, trong mắt sinh hàn, sao lại trùng hợp như vậy cố tình lại sưu tầm những câu chuyện này?
Lại còn đều để Âu Đôn Nghệ tham khảo.
Những người khác cũng không phải kẻ ngốc, nhao nhao nhìn về phía Viên Phương.
Viên Phương cũng không giận, tiếp tục nói: “Học trò cực kỳ yêu thích những tạp ký này, bởi vậy bản thân cũng chỉnh lý không ít, trong đó chỉ là một phần nhỏ, sau khi chuyện xảy ra ta cũng đoán được là thủ đoạn trong những tạp ký này của ta khiến Đôn Nghệ nghĩ sai lệch, nhưng nếu cứ thế nhận định là ta bày mưu tính kế cho hắn thì ta lại không nhận, trong tạp ký của ta bao la vạn tượng, trong đó vẫn là loại báo ân nhiều nhất, chư vị nếu không tin có thể bảo thư đồng của ta về nhà lấy tới.”
Viên Phương thản thản đãng đãng, ngược lại khiến sự nghi ngờ trong lòng mọi người vơi đi không ít.
Ngay cả ánh mắt Văn Sinh cũng ôn hòa hơn một chút.
Âu Đôn Nghệ lại “hoắc” một cái ngẩng đầu, hung hăng trừng mắt nhìn hắn nói: “Viên Phương, ngươi đâu có kể cho ta nghe những câu chuyện khác, chỉ đơn độc chỉ ra mấy chuyện này nói với ta.”
Viên Phương thương tâm thất vọng lắc đầu: “Âu huynh, huynh, huynh sao có thể vu oan ta như vậy, các đồng song đều biết ta thích tạp ký, ta thường kể cho bọn họ nghe một số kỳ đàm quái chí, những chuyện huynh từng nghe bọn họ đều từng nghe, huynh, huynh sao có thể cắt câu lấy nghĩa như vậy khiến người ta hiểu lầm ta?”
Trong đám đông có thư sinh thường xuyên tụ tập cùng Âu Đôn Nghệ và Viên Phương vội nói: “Viên huynh nói không sai, huynh ấy quả thực thường kể cho ta nghe một số kỳ đàm quái chí, có đôi khi còn cố ý kể chuyện ma dọa chúng ta nữa. Chẳng lẽ chúng ta nghe chuyện ma xong liền phải học theo ma quỷ trong đó đi g.i.ế.c người sao? Rõ ràng chính là Âu Đôn Nghệ tâm thuật bất chính, tự mình nghĩ sai lệch, sao có thể trách Viên huynh?”
