Nhân viên an ninh cùng những hành khách xung quanh đều quay đầu nhìn lại khi tiếng còi báo vang lên. Một cô gái trẻ bình tĩnh mở túi, bên trong lộ ra một thanh kiếm đồng nhỏ, thân kiếm được nối bằng chỉ đỏ, những đồng xu cổ xếp khít nhau tạo thành hình kiếm dài khoảng ba mươi phân. Ánh sáng đèn chiếu lên lớp đồng cũ kỹ, xỉn màu nhưng vẫn ánh lên một tia sắc lạnh kỳ lạ. Dù vậy, nó không hề sắc bén, rõ ràng không thể gây thương tích; nhìn qua còn giống một món đồ trưng bày hay vật trừ tà hơn là vũ khí.
Nhân viên an ninh kiểm tra cẩn thận, sau đó gật đầu ra hiệu cho qua. Một số người thở phào, nhưng vẫn có những ánh mắt tò mò, xen lẫn nghi hoặc. Thời buổi này còn có người mang kiếm đồng bên người sao?
Hà Giai Giai cùng nhóm bạn – tổng cộng năm người – đang đi du lịch ở một thị trấn cổ ẩn mình giữa núi rừng xanh thẳm. Những ngày vui chơi liên tiếp khiến ai cũng phấn chấn, ngoại trừ Diêu Mộ Mộ. Anh vốn khỏe mạnh, hoạt bát nhưng từ lúc đến đây lại trở nên lặng lẽ, ít nói, sắc mặt tái nhợt, thường xuyên ở lì trong phòng.
Ngày trở về, họ bắt chuyến tàu đêm. Hà Giai Giai tranh thủ mua đồ ăn vặt, quay lại muộn và vô tình bắt gặp cảnh cô gái mang kiếm đồng đi qua cổng kiểm tra an ninh. Cô gái dáng cao gầy, khí chất điềm tĩnh, đôi mắt sâu như hồ nước lạnh. Chỉ thoáng nhìn, Hà Giai Giai đã thấy một luồng lạnh sống lưng, vội bước nhanh.
Toa giường nằm khá vắng. Nhóm năm người thuê một khoang sáu giường. Hà Giai Giai may mắn mua được giường dưới bên trái, đối diện là Diêu Mộ Mộ. Anh nằm ngửa, mắt mở nhìn trần, hơi thở nặng, đôi môi nhợt như mất máu.
Cô vừa chia snack vừa kể, giọng còn chút bối rối:“Lúc nãy mình thấy một cô gái bị chặn lại ở chỗ kiểm tra an ninh. Cô ta mang một thanh kiếm làm bằng đồng xu, nhìn rợn lắm.”
Một cậu bạn bật cười:“Kiếm tiền cổ á? Chắc mê tín thôi, nghe bảo mấy cái này trừ tà. Thời nay ai tin nữa?”
Người khác nhăn mặt:“Mạng xã hội cứ thổi phồng mấy thứ cổ quái này, chứ thực ra chẳng có gì đặc biệt.”
Cô mặc áo xanh nhạt, quần trắng, tóc dài búi cao gọn gàng, một cây trâm gỗ cài hờ, trước n.g.ự.c đeo chiếc khóa đồng cũ. Phong thái của cô đơn giản nhưng thanh thoát, từng chi tiết đều toát lên sự tĩnh lặng khó xao động. Hà Giai Giai lập tức im bặt, tim đập mạnh; rõ ràng người vừa bị nhắc đến đã xuất hiện.
Lâm Uyển chỉ khẽ gật đầu chào, động tác điềm tĩnh như chẳng hề quan tâm đến những lời bàn tán. Cô đặt ba lô lên kệ, không ồn ào, nhưng sự hiện diện của cô khiến không khí trong khoang bỗng chùng xuống, trầm lặng hơn.
Tiếng bánh sắt lăn đều dưới đường ray. Mọi người dần mệt, câu chuyện thưa dần. Nhưng Diêu Mộ Mộ vẫn không ngủ được. Anh nhắm mắt, nhưng cảm giác như có gì đó đè nặng lên ngực, hơi thở trở nên khó nhọc. Điều kỳ lạ là tình trạng này chỉ xuất hiện từ sau khi anh xăm một hình nhỏ trên cánh tay phải – một hình xăm mà anh chẳng mấy bận tâm.
Cơn mệt mỏi nhanh chóng cuốn anh vào giấc ngủ chập chờn. Nhưng chưa đầy mười phút, anh bắt đầu run nhẹ, lông mày nhíu chặt, mồ hôi rịn trên trán, hơi thở dồn dập như đang chống chọi với một cơn ác mộng.
Lâm Uyển mở mắt ngay lập tức.
Dường như cô đã để ý đến anh từ trước. Không chần chừ, cô bám tay vào lan can giường trên, nhảy phắt xuống một cách dứt khoát. Hành động đột ngột khiến cả khoang sững người. Hà Giai Giai hoảng hốt:“Cô định làm gì thế?”
Châu Thiên – người luôn bình tĩnh – cũng cau mày:“Có gì thì nói, đừng làm ầm lên.”
Nhưng Lâm Uyển không đáp. Cô nhanh chóng nắm cổ tay Diêu Mộ Mộ, giọng chắc nịch:“Anh gần đây thường xuyên mất ngủ, cảm thấy n.g.ự.c nặng, khó thở, đúng không?”
Diêu Mộ Mộ mở choàng mắt, kinh ngạc:“Đúng... sao cô biết?”
Ánh mắt Lâm Uyển dừng trên cánh tay phải của anh. Trên vùng da có hình xăm nhàn nhạt, một làn khói đen mỏng như sương đang lan ra, nếu không chú ý sẽ không nhận thấy.
Cô buông tay, giọng bình tĩnh nhưng nghiêm trọng:“Từ khi xăm hình này, cơ thể anh bắt đầu có những dấu hiệu bất thường phải không?”
Diêu Mộ Mộ rùng mình. Quả thật, từ lúc xăm hình đó, anh bắt đầu mệt mỏi, mất ngủ và nay gần như kiệt sức. Anh nhìn cô gái lạ, lòng dấy lên một nỗi lo không rõ hình dạng“Hình xăm này... rốt cuộc có vấn đề gì sao?”
Lâm Uyển cẩn thận nhìn, nói: “Đây dường như là chữ Phạn, anh biết câu này có nghĩa là gì không?”
“Biết gì đâu, bạn của tôi chọn hình giúp, nói là có cá tính, chẳng lẽ thật sự là bởi vì hình xăm này?” Nghĩ đến chính mình gần đây giống như ngao ưng* không dám ngủ chút nào, Diêu Mộ Mộ bừng bừng lửa giận.
(*) Phương ngôn Bắc Kinh, ý chỉ khi huấn luyện chim ưng săn mồi thì không cho nó ngủ, khiến nó mệt mỏi. Bởi vì tập tính của loài ưng hung mãnh, mới vừa bắt về không cho nó ngủ, liên tiếp mấy ngày như thế nó sẽ bớt dữ.
Lâm Uyển gật đầu, xác định phỏng đoán ban đầu của mình. Hình xăm gọi là 'niết'*, nhiều người trẻ tuổi rất thích, nhưng không phải đồ án có thể tùy tiện xăm.
(*) Có hai nghĩa, niết - Niết Bàn trong Phật giáo, niết — nhuộm thắm. 'Xăm rồng không được qua vai, xăm hổ không được xuống núi. Quan Âm nhắm mắt không cứu thế, Quan Vũ mở to mắt phải g.i.ế.c người'. Tất cả đều phải chú ý, nếu làm lỗi rất dễ dàng vời đến mầm họa.
Lâm Uyển xoay người, lấy balo đặt trên kệ xuống, thò tay vào trong lần mò tìm đồ. Mấy người liếc nhau, chẳng lẽ định lấy ra thanh kiếm kia?
Lâm Uyển lấy ra một bùa hộ mệnh gấp thành hình tam giác, đưa cho Diêu Mộ Mộ đã đứng lên từ giường: “Tôi có bán bùa hộ mệnh, một cái năm trăm, có thể bảo vệ bình an cho anh, sau khi về anh cố gắng nhanh chóng xóa hình này đi.”
Phát triển kiểu gì thế này? Mấy người đều ngẩn ngơ, đối thoại vừa rồi của hai người khiến bọn họ nghe mà chẳng hiểu gì, này xem ra là đang cố tiếp thị đồ.
Hà Giai Giai hơi khó chịu nói: “Hèn gì tôi đã thấy kỳ kỳ, tính lừa ai vậy?” Nhiều người xăm hình, tại sao mọi người đều không bị gì, rõ ràng là xạo sự.
Diêu Mộ Mộ lại vươn tay nhận lấy, cẩn thận quan sát hai giây, ngẩng đầu nói: “Được, tôi lấy.” Dưới ánh nhìn chăm chú của nhóm người, Diêu Mộ Mộ lấy ví ra, đếm đủ năm tờ mệnh giá một trăm sảng khoái đưa cho Lâm Uyển.
Người khác không biết, Diêu Mộ Mộ thân là đương sự có thể cảm nhận rất sâu. Vừa rồi người này kéo anh ấy lên, khiến anh ấy thoát khỏi trạng thái đáng sợ kia. Nhiều ngày qua đây là phút thoải mái nhất của Diêu Mộ Mộ. Hơn nữa khoảnh khắc Diêu Mộ Mộ nhận lấy bùa hộ mệnh, cảm giác bị bốn phía nhìn chăm chú đột nhiên đều biến mất.
annynguyen
Diêu Mộ Mộ tin tưởng chính mình gặp được cao nhân, anh ấy bỏ bùa hộ mệnh vào túi tiền, dè dặt hỏi: “Vậy tức là tôi xóa hình xăm là sẽ không sao nữa phải không? À mà tôi nghe nói cô mang theo một thanh kiếm...”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Lâm Uyển nói: “Loại trình độ này không cần cầm kiếm.”
Diêu Mộ Mộ: “... Vậy à.”
Hà Giai Giai có chút bất bình, bọn họ đều là sinh viên, quá vớ vẩn, nói ra sẽ bị người ta xem như dê béo! Nhưng Diêu Mộ Mộ đã đưa tiền cho đối phương, Hà Giai Giai khó nói cái gì, thầm nghĩ chẳng lẽ là vì thấy người ta đẹp? Thiệt tình, không có nguyên tắc gì hết.
Bên cạnh có người hỏi: “Diêu Mộ Mộ, rốt cuộc cậu bị sao thế?”
Diêu Mộ Mộ đáp: “Tôi cũng không biết nữa, cảm giác có người luôn nhìn tôi.”
Hà Giai Giai nói: “Điều này không thể nào, cậu luôn nghỉ ngơi trong khách sạn, ở một mình trong phòng, làm gì có ai theo dõi cậu được.”
Lâm Uyển mỉm cười: “Ai nói cho các người là kẻ nhìn chăm chú vào anh ta thì phải là con người?”
Lâm Uyển xong câu này, xung quanh đột nhiên yên tĩnh như gà. Diêu Mộ Mộ có chút hoảng sợ, mấy người khác ngây ra. Nhiệt độ trong toa tàu dường như đột nhiên hạ thấp mấy độ.
Lâm Uyển không hiểu ý tứ của hình xăm đó nhưng mơ hồ có thể đoán được, hẳn là ký hiệu có thể hấp dẫn quỷ hồn ở xung quanh.
Người kia vốn đã có vấn đề về tinh thần, nếu thời gian kéo dài, tâm trí sẽ dần dần sụp đổ. Nếu chẳng may chạm trán lệ quỷ, e rằng khó mà giữ được mạng. Nhưng hiện tại trên người anh ta vẫn còn bùa hộ mệnh, những thứ tà vật kia cũng chẳng dám lại gần. Chỉ cần anh ta xóa bỏ hình xăm kia, mọi chuyện sẽ không còn đáng lo.
Bán được một lá bùa coi như khai trương thuận lợi, Lâm Uyển thở dài, chuẩn bị leo lên giường ngủ tiếp. Vừa mới nằm xuống, trong phòng lại vang lên một giọng hỏi, mang theo nghi hoặc:
“Cô rốt cuộc là loại người nào?”
Hôm nay mọi chuyện xảy ra quá khác với nhận thức của họ từ trước đến nay, giống như toàn bộ thế giới quan bị đảo lộn.
Lâm Uyển bình thản kéo chăn, ánh mắt lười biếng nhưng giọng nói lại dứt khoát:
“Tôi hả? Tôi là tàn dư của xã hội phong kiến, là người thừa kế của truyền thống xưa cũ.”
Đây vốn là cách mấy người kia từng đánh giá cô, giờ xem như trả lời lại một cách thẳng thắn.
Nhóm bạn đồng hành: “…”
Xe lửa từ từ tiến vào ga. Lâm Uyển đeo balo, chậm rãi bước xuống. Cô đứng ở cửa ra, phóng tầm mắt quan sát bốn phía. Người bên kia nói sẽ có người đến đón, nhưng đây là lần đầu tiên cô đặt chân đến nơi này, mọi thứ đều xa lạ, đường xá và phương hướng đều không phân biệt được.
Sắc trời đã tối, đèn đường sáng loáng nhưng lốm đốm, ánh sáng lạnh lẽo phản chiếu những bóng người vội vã. So với thị trấn nhỏ yên ả, nơi này giống như một thế giới khác, ồn ào và đầy nhịp điệu.
Hai người đàn ông trung niên nhiệt tình tiến lại, ngỏ ý mời cô về chỗ nghỉ trọ của họ, nhưng Lâm Uyển khéo léo từ chối, quay người định đi tiếp. Đúng lúc đó, một bảng giấy lọt vào tầm mắt cô.
Một cậu bé đang giơ cao tấm bảng với dòng chữ nguệch ngoạc: “Lâm Uông Dương.”
Hôm qua, trong cuộc gọi, cô đã báo tên mình. Dù cách viết có sai lệch một chút, nhưng phát âm gần giống, hẳn là đang tìm cô. Chỉ là… tại sao lại để một đứa nhỏ ra đón?
Cậu bé tầm mười mấy tuổi, dáng người gầy gò, giữa nhà ga ồn ã càng thêm lạc lõng. Trong lòng Lâm Uyển dấy lên nghi hoặc, nhưng vẫn bước về phía cậu bé.
Lúc này, Dương Bảo Tâm gần như vươn cả cổ để nhìn. Sáng nay, trước khi rời đi, sư huynh đã vội vàng ném cho cậu một tấm bảng viết sẵn tên, dặn rằng tám giờ tối phải đến ga đón người, chỉ cần giơ bảng thì đối phương sẽ tự tìm đến.
Cậu chờ đợi suốt cả ngày, trong lòng vừa hồi hộp vừa háo hức: chưởng môn nhân rốt cuộc đã đến! Có chưởng môn rồi, cậu và sư huynh sẽ có chỗ dựa, sẽ có người dẫn dắt khôi phục môn phái, trùng chấn uy danh.
Nhưng đã bao lâu rồi, cậu gần như không còn hy vọng nữa, nghĩ rằng đối phương chê môn phái quá nhỏ, quá nghèo nên chẳng buồn đến. Hụt hẫng xen lẫn thất vọng.
Vì thế, hôm nay Dương Bảo Tâm đến ga sớm hơn nửa tiếng, đứng giữa dòng người đông đúc, giơ tấm bảng lên thật cao. Trong lòng cậu vẽ ra hình ảnh của một người đàn ông cao lớn, khí thế bất phàm – chưởng môn ắt hẳn phải oai vệ, mạnh mẽ, một thân bản lĩnh kinh người.
“Lâm Uông Dương” – nghe thôi cũng thấy khí phách. Cậu tưởng tượng người kia cao ít nhất một mét tám lăm, nặng tám mươi ký, tay chẻ gạch, đầu đội thép, bước đi hùng hổ giữa đám đông.
Mỗi khi một bóng dáng đàn ông cao lớn tiến lại gần, Dương Bảo Tâm đều lập tức nâng bảng, ánh mắt sáng lên. Nhưng hết lần này đến lần khác, họ đi lướt qua mà chẳng hề dừng lại.
Sau mỗi lần thất vọng, cậu bé lại tự nhủ: “Không sao, chắc người thật còn chưa đến.”
Từ xa, Lâm Uyển quan sát một lúc, khóe môi khẽ cong. Đứa nhỏ này thật thú vị. Cô chậm rãi vòng ra phía sau cậu, nhẹ nhàng đưa tay vỗ vỗ lên vai.
Dương Bảo Tâm lập tức quay đầu, gương mặt sáng lên vui mừng. Nhưng khi nhìn rõ người trước mặt, cậu sững sờ:
