Một ngày sau, hoàng gia phi chu chở Diệp Du Thanh rốt cuộc cũng cập bến Thiên Vân Hoàng Thành. Lúc này, trên quảng trường rộng lớn sớm đã người sơn biển người. Hàng vạn bách tính ngóng cổ trông chờ, ai nấy đều muốn chiêm ngưỡng xem vị Công chúa Phong Hoa gây nên sóng to gió lớn này rốt cuộc tuyệt sắc tới mức nào.
Diệp Du Thanh chậm rãi bước xuống phi chu, tuy mạng sa che mặt, nhưng thân hình yểu điệu cùng khí chất cao quý kia vẫn khiến đám đông ấn tượng sâu sắc. Đúng lúc này, một cơn gió tinh nghịch vừa khéo thổi qua, làm dải lụa mỏng trên mặt nàng khẽ khàng tuột xuống. Nàng đưa tay muốn bắt lấy, lại chậm nửa nhịp, dung nhan thanh tú tuyệt trần cứ thế lồ lộ phơi bày trước mắt thế nhân.
Giờ khắc này, với danh tiếng của Công chúa Phong Hoa, cho dù nàng dung mạo bình thường, trong mắt mọi người cũng đã là tuyệt sắc. Huống hồ Diệp Du Thanh bẩm sinh đã cực kỳ mỹ lệ, đuôi mày khóe mắt tự mang một luồng phong tình khó nói nên lời.
Trương công công nhíu chặt mày, thi pháp gọi mạng sa về, cung kính đưa tới, nhưng giọng nói xen lẫn vẻ cảnh cáo:
"Điện hạ, lần này phải đội cho kỹ."
Diệp Du Thanh khẽ vuốt cằm, tao nhã đeo lại mạng sa, tiếp đó bước lên cỗ ngọc liễn hoa lệ đã được chuẩn bị từ sớm. Nhất cử nhất động của nàng nghi thái vạn thiên, một cỗ quý khí tự nhiên mà thành tản ra. Phong thái ăn sâu vào cốt tủy này tuyệt đối không phải ngày một ngày hai mà thành, xung quanh chẳng ai mảy may nghi ngờ thân phận của nàng.
Nương theo ngọc liễn từ từ vào thành, dưới lớp mạng sa, sắc mặt Diệp Du Thanh bình tĩnh, nhưng trong lòng đã coi chết như không. Nàng không lộ dấu vết ngoái nhìn ngọn núi xa xa.
Lâm công tử, nếu sự không thể thành, ngài hãy từ bỏ đi! Ân tình của ngài, Du Thanh đành kiếp sau kết cỏ ngậm vành báo đáp.
Một lát sau, ngọc liễn tiến vào cung môn. Diệp Du Thanh thần thái đoan trang, từng bước từng bước đạp vào hoàng điện trang nghiêm.
Đại điện trống trải, chỉ có một trung niên nam tử khoác long bào, không giận tự uy ngồi vững trên long ỷ. Hắn sắc mặt bình lặng, nhưng quanh thân phảng phất uẩn chứa kinh lôi, chính là Thiên Vân Thánh Hoàng.
Diệp Du Thanh y theo lễ nghĩa quỳ xuống, nhẹ giọng nói:
"Nô tỳ bái kiến bệ hạ."
Thiên Vân Thánh Hoàng thần sắc điềm nhiên, ánh mắt dừng lại trên người nàng:
"Ngẩng đầu lên."
Diệp Du Thanh nghe lời ngước lên, trực thị vị Thánh Hoàng trước kia chỉ có thể nhìn từ xa, trong mắt không buồn không vui, hoàn toàn tĩnh mịch. Khóe miệng Thiên Vân Thánh Hoàng khẽ nhếch lên, mang theo tia trêu tức.
"Ngươi không sợ bản hoàng?"
Diệp Du Thanh ngữ khí thản nhiên:
"Mục đích của nô tỳ đã thành, dẫu chết không oán hối."
"Hừ, cũng có vài phần can đảm, hèn chi khiến vị ma đạo thiên kiêu kia say mê đến thế."
Thiên Vân Thánh Hoàng khẽ cười, chuyện phong nhất chuyển:
"Bản hoàng hỏi ngươi, Phong Hoa, thật sự đã chết?"
Diệp Du Thanh nghe giọng điệu hắn bình đạm như vậy, trong mắt xẹt qua một tia bi ai thay cho Công chúa Phong Hoa. Nàng gật đầu:
"Vâng, điện hạ... quả thực đã chết."
"Chết thế nào?"
"Để bảo toàn bí mật hoàng gia, không kham nổi sự sỉ nhục của tặc tử Vãng Sinh Điện, tự vẫn tuẫn tiết."
Giọng Diệp Du Thanh trầm thống bi thương, nhưng thần sắc Thiên Vân Thánh Hoàng lại chẳng có tia dao động nào, tựa như đang nghe một chuyện vặt vãnh không can hệ.
"Trương Đức Hải nói, ngươi vì bảo toàn danh tiết Phong Hoa mới chủ động mạo danh nàng ta, chuyện này là thật?"
Diệp Du Thanh坦然 nói:
"Không dám giấu giếm bệ hạ, đại bộ phận quả thực là vậy. Nhưng... nô tỳ cũng có tư tâm..."
Thiên Vân Thánh Hoàng dùng tay chống cằm, tựa hồ cảm thấy thú vị:
"Ồ? Tư tâm gì?"
"Nô tỳ cũng muốn sống! Con kiến còn tham sống, huống hồ là con người? Hơn nữa..."
Trên mặt Diệp Du Thanh lộ ra nụ cười chân thật, mang theo sự khao khát của thiếu nữ.
"Trong lòng nô tỳ đã có người ngưỡng mộ, không muốn để hắn vì ta mà thương tâm."
Thiên Vân Thánh Hoàng liễu nhiên, nhàn nhạt nói:
"Là tiểu tử tên Lâm Lạc Trần kia?"
Diệp Du Thanh gật đầu. Thiên Vân Thánh Hoàng trầm mặc hồi lâu, mới chậm rãi mở miệng:
"Nếu tiểu tử đó thật sự có bản lĩnh đến đây đoạt khôi, bản hoàng liền cho ngươi một cơ hội sống sót! Còn nếu hắn không có bản lĩnh ấy... thì đừng trách bản hoàng vô tình, từ nay tới lúc đó, ngươi hãy tiếp tục thay Phong Hoa sống tiếp đi."
Diệp Du Thanh thật sâu bái tạ:
"Tạ ơn bệ hạ ân điển."
"Không cần tạ ta." Thiên Vân Thánh Hoàng mây bay gió thoảng phất tay. "Muốn tạ, thì tạ tên tiểu tử vì ngươi khuấy động phong vân kia đi. Bản hoàng cũng rất tò mò, rốt cuộc hắn có cái bản lĩnh đó không."
Trong lòng Diệp Du Thanh âm thầm thở phào, nhưng vẫn còn một chuyện như hóc xương ngang họng. Nàng chần chừ một lát, lại cất lời, thanh âm xen lẫn tia thấp thỏm:
"Bệ hạ, nô tỳ... còn một chuyện, không biết có nên nói hay không?"
Thiên Vân Thánh Hoàng nhạt giọng nói: "Nói!"
"Tam hoàng tử tựa hồ đối với nô tỳ chiếu cố quá mức... Sự trong sạch của nô tỳ là chuyện nhỏ, nhưng việc này can hệ đến thể diện hoàng thất..."
Diệp Du Thanh nói ngụ ý hàm súc, nhưng ý tứ đã rõ mười mươi. Thiên Vân Thánh Hoàng nghe vậy, bất đắc dĩ lắc đầu.
"Bản hoàng biết rồi, ta sẽ sai Trương Đức Hải sau này dán sát bảo hộ ngươi, cũng sẽ răn đe lão Tam an phận chút."
Lúc này Diệp Du Thanh mới thực sự buông xuống tảng đá trong lòng:
"Tạ bệ hạ!"
Thiên Vân Thánh Hoàng phẩy tay nói:
"Nếu không còn việc gì, lui xuống đi."
Diệp Du Thanh cung kính thi lễ lùi ra, bước khỏi đại điện, bị gió tạt qua, nàng mới giật mình nhận ra mồ hôi lạnh đã ướt đẫm y phục. Trương công công đã sớm chực chờ ngoài cửa, cung kính nói:
"Phong Hoa điện hạ, mời!"
Diệp Du Thanh gật đầu, dưới sự hộ vệ của lão, tiến về hướng cung điện từng vô cùng quen thuộc kia. Nhưng lần này, nàng không còn là thân phận kẻ hầu người hạ, mà đã trở thành chủ nhân tạm thời của tòa cung điện ấy.
Vào trong điện, Diệp Du Thanh mới phát hiện cung nữ và thái giám bên trong đã bị thay mới toàn bộ. Nàng thở dài, nhưng ánh mắt càng thêm kiên định, nếu có thể sống sót, mình tuyệt đối không để mặc người xâu xé nữa!
Đêm khuya giờ Hợi, Diệp Du Thanh một mình ngâm trong bồn tắm rắc đầy cánh hoa. Ngay lúc này, bên tai nàng vang lên giọng nói quen thuộc:
"Diệp tiên tử, tỉnh dậy!"
Ký ức trong đầu Diệp Du Thanh nháy mắt tuôn trào, đôi mắt khôi phục thanh minh, nửa mừng nửa lo:
"Lâm công tử!"
Lâm Lạc Trần "ừ" một tiếng nói:
"Là ta! Hiện nay tình hình sao rồi?"
Mặc kệ hắn dốc sức đuổi theo, khoảng cách với Diệp Du Thanh vẫn ngày càng nới rộng, khiến phép tố nguyên ép thần hồn hắn đến quá tải. Lâm Lạc Trần lúc này mới ý thức được năng lực tố nguyên có giới hạn phạm vi, khoảng cách càng xa, gánh nặng thần hồn càng lớn.
Nghe sự rã rời khó giấu trong giọng điệu Lâm Lạc Trần, Diệp Du Thanh vội vã kể lại cặn kẽ chi tiết diện kiến Thánh Hoàng và nội dung đối thoại. Lâm Lạc Trần nghe xong, nhược hữu sở tư:
"Ta nếu đoạt khôi sẽ cho cô một con đường sống sao, vị Thánh Hoàng này, ngược lại cũng có chút thú vị."
"Lâm công tử, ngài không sao chứ? Giọng ngài nghe có vẻ rất mệt." Diệp Du Thanh ưu lo hỏi.
"Không sao."
Ngữ khí Lâm Lạc Trần vẫn bình đạm, tò mò hỏi:
"Hiện giờ cô có thể tự do ra vào hoàng cung không?"
Diệp Du Thanh ngập ngừng:
"Chắc là không được..."
Lâm Lạc Trần buồn bực nói:
"Ta còn định nhờ cô thu thập chút tình báo, thuận đường chiếu cố Lãnh Nguyệt Sương bọn họ chứ."
"Lãnh tiên tử các nàng không đi cùng ngài sao?" Diệp Du Thanh kinh ngạc.
Lâm Lạc Trần ậm ừ:
"Ta bảo bọn họ đi trước tới hoàng thành rồi."
Diệp Du Thanh nghĩ ngợi nói:
"Lâm công tử yên tâm, ta tuy không ra ngoài được, nhưng sẽ nghĩ cách..."
Lâm Lạc Trần cũng không quá bận tâm, ngay sau đó cảm thấy thần hồn đau nhói kịch liệt, bất đắc dĩ bảo:
"Ta đi trước đây..."
Lời còn chưa dứt, giọng hắn đã bặt tăm. Diệp Du Thanh nhìn khung cảnh khôi phục tĩnh mịch, cúi đầu lướt qua vẻ đẫy đà trước ngực, bất giác hậm hực. Lâm công tử lần này đi thật sao? Hắn có phải đã quên mất gì không?
Mà tại sâu thẳm trong hoàng cung, Thiên Vân Thánh Hoàng chợt dừng cước bộ, đưa mắt nhìn về hướng Diệp Du Thanh, thần sắc ẩn chứa vẻ nghiền ngẫm. Dĩ nhiên có thể xuyên qua cấm chế của bản hoàng sao? Thú vị lắm, bản hoàng phải xem xem các ngươi đang giở trò quỷ gì!
Ba ngày sau khi Diệp Du Thanh về cung, đám người Lãnh Nguyệt Sương cũng đặt chân tới Thiên Vân Hoàng Thành. Sự xuất hiện của các nàng hệt như một hòn đá dấy lên ngàn con sóng, dù sao dạo gần đây Ngọc Nữ Tông vẫn luôn nằm ngay đầu sóng ngọn gió. Có lời đồn đại, nữ tử bên cạnh tên ma đạo thiên kiêu Lâm Lạc Trần chính là người của Ngọc Nữ Tông, thậm chí có thể chính là tông chủ Cố Khinh Hàn.
Lúc này, Lãnh Nguyệt Sương lấy thân phận Ngọc Nữ Tông Thánh nữ hiện thân, thu hút không ít ánh mắt, muôn vàn lời bóng gió thăm dò ập tới. Nàng giữ vững phong thái băng sơn nữ thần, ứng phó trầm tĩnh trước mọi lời dò xét.
Gia sư hiện đang bế quan thanh tu tại tông môn, mọi chuyện thị phi bên ngoài không màng hay biết. Ngọc Nữ Tông là danh môn chính đạo Huyền Châu, quyết không có mảy may quan hệ cùng ma đạo! Nếu còn kẻ dám hủy hoại thanh danh gia sư, Ngọc Nữ Tông tất truy cứu tới cùng, không chết không thôi! Còn tên tặc tử ma đạo Lâm Lạc Trần kia, bản thân ta sẽ xuất thành quyết chiến một phen, trả lại sự trong sạch cho sư tôn và tông môn!
Bộ dạng phẫn hận căm thù của nàng làm Mộ Dung Hạ Trúc một bên sững sờ. Thì ra sư tỷ nhà mình một chút cũng không ngốc, nàng chỉ phát ngốc khi dính dáng đến Lâm Lạc Trần mà thôi! Thái độ này của Lãnh Nguyệt Sương, quần chúng dĩ nhiên không dám tiếp tục xoi mói chủ đề này.
Mà Lãnh Nguyệt Sương chọn lựa xuất thành, mục đích chính là vì hay tin Hứa Hoài An đã bám đuôi Tam hoàng tử Thiên Vân Lạc ra khỏi thành. Thiên Vân Lạc vốn định chặn giết Lâm Lạc Trần giữa đường, lại phát hiện mình căn bản chẳng bắt nổi con rồng quá giang này. Lâm Lạc Trần ở Vân Loan Thành dưỡng sức một ngày xong, không còn cưỡng bức đột phá, trái lại hành tung mờ ảo bất định, khiến người ta hoàn toàn không bắt được tung tích. Hàng đoàn đệ tử tông môn theo sau ngửi khói, ngay cả bóng dáng hắn cũng không màng chạm được.
Nhận ra đám tôm tép căn bản không thể cản bước Lâm Lạc Trần, Thiên Vân Lạc dứt khoát ém quân ngoài hoàng thành rặng Thiên Vân để ôm cây đợi thỏ. Lãnh Nguyệt Sương vì muốn dò la bộ sậu an bài của hắn, đành giả vờ phẫn nộ đánh sâu vào lòng địch. Mộ Dung Thu Chỉ vì muốn tiếp cận Hứa Hoài An, cũng cải trang thành Mộ Dung Hạ Trúc, kè kè đi theo Lãnh Nguyệt Sương.
Bên ngoài thành, Thiên Vân Lạc thấy Lãnh Nguyệt Sương tìm đến, dĩ nhiên mừng rỡ như điên. Hắn vốn sớm mến mộ Lãnh Nguyệt Sương, nay có cơ hội thi triển quyền thế và sức mạnh trước mặt giai nhân, càng ra sức biểu hiện, hiến ân cần tới tấp. Đáng tiếc, Lãnh Nguyệt Sương chỉ coi hắn như bầy ruồi bâu nhặng quanh mình, suốt ngày tỏa ra dáng vẻ lạnh như băng tuyết. Nhưng Thiên Vân Lạc đại khái ngày thường gặp quá nhiều nữ tử ôn thuận, đâm ra hảo đúng cái kiểu kiêu kỳ lạnh lẽo này. Lãnh Nguyệt Sương càng nhạt nhẽo, hắn càng thêm hăng hái, liếm chó tới mức tận tình. ...
Mặt khác, Lâm Lạc Trần vẫn đang ròng rã trên đường, tuy liều mạng xung phong chém giết, nhưng tốc độ cuối cùng vẫn bị trùng trùng điệp điệp trận tuyến ngăn cản kéo lùi. Đám người Lãnh Nguyệt Sương đã sớm ngự tới Thiên Vân Hoàng Thành, mà hắn vẫn chật vật tắm máu dọc đường.
Đêm đó, sau khi gian khổ đục thủng một vòng vây nữa, Lâm Lạc Trần rốt cuộc đoạt được giây lát nghỉ ngơi. Hắn vội vã lấy ra mấy chiếc bình lưu ly có dán mác, bên trong chứa máu huyết của nhiều người khác nhau. Để tiện nắm bắt an nguy của nhóm Lãnh Nguyệt Sương, Lâm Lạc Trần đặc ý xin mỗi nàng một giọt tinh huyết. Nhưng đêm nay, hắn không màng tìm kiếm bất kỳ ai trong số đó, mà cầm lên bình tinh huyết dán nhãn "Hồ Diện". Cần tố nguyên thì quá nhiều, nhưng tinh lực có hạn, khiến Lâm Lạc Trần cứ lần lữa chưa đụng đến nàng ta. Khoảng cách tới hoàng thành càng lúc càng gần, nhưng Vãng Sinh Điện bặt vô âm tín, khiến hắn không khỏi cồn cào bất an. Bọn chó má này bỏ cuộc rồi chăng, hay là đang ấp ủ nước cờ lớn?
Đêm nay khó có lúc thong thả không cần bận tâm người khác, Lâm Lạc Trần quả quyết chọn quan sát vị trí của Hồ Diện, dò đoán sào huyệt Vãng Sinh Điện. Canh giờ sắp điểm Tý, nữ nhân này hẳn đã an giấc hoặc đang tu luyện? Ngủ với tu luyện, chẳng nhẽ vẫn phải cắm cái mặt nạ đó sao?
Lâm Lạc Trần hít sâu một hơi, lần nữa vận chuyển sức mạnh tố nguyên. Thần niệm ly thể lướt đi, vắt ngang khoảng không diệu vợi, lặng lẽ giáng xuống một sơn vực thuộc dãy Thiên Vân bên ngoài hoàng thành.
Chỗ này có vài người đang đứng sau tảng đá cự đại che lấp, nhìn phát biết ngay phường bất hảo. Lâm Lạc Trần xuất hiện, dẫn tới vài tia cảm ứng vi diệu của chúng, khiến chúng nhíu mày liếc nhìn xung quanh. Nhưng thấy Quỷ Thủ đi đầu không chút phản ứng, đám Mã Diện đành buông bỏ nỗi đa nghi. Dù sao Phó điện chủ còn chưa ý kiến, đại khái là ảo giác của mình, thần hồn nát thần tính chăng? Khốn thay, Quỷ Thủ dùng thần niệm tra soát một vòng, cũng quả thực chẳng bắt được điểm nào sai trái.
Ngưu Đầu nhìn xuống triền núi non trùng điệp, nhớ tới bọn thiên kiêu ẩn nấp trong đó, bất giác nhe răng cười mỉa:
"Hắc, cái động tĩnh tiểu tử kia gây ra thật không nhỏ, đắc tội phân nửa Huyền Châu, coi trận thế này đi, biết bao thiên kiêu đổ về!"
Quỷ Thủ chắp tay sau lưng, giọng điệu đạm mạc:
"Cho dù hắn thật sự có bản lĩnh thông thiên, lần này định sẵn phải dừng bước nơi đây. Ma Thủ và Yêu Thủ đại nhân ngày một ngày hai sẽ tới, thêm nữa thiên la địa võng Tam hoàng tử thả xuống, mặc kệ hắn ba đầu sáu tay, cũng chạy trời không khỏi nắng."
Mã Diện âm thầm tặc lưỡi:
"Kẻ này có thể khiến bao nhân vật sừng sỏ liên thủ tiễu trừ, cũng coi như bản lĩnh ngút trời, chết chẳng oan tẹo nào!"
Lâm Lạc Trần trốn trong bóng tối nghe mà tê dại da đầu — Đậu xanh, có cần đề cao ta thế không?
Lúc này, Hồ Diện ngập ngừng mở lời:
"Kẻ này vô cùng tà môn, hắn lần này... thực sự sẽ chết sao?"
Cả đám nghe vậy cũng chìm trong tĩnh mịch, dù sao Lâm Lạc Trần năm lần bảy lượt tuyệt địa phùng sinh, kỳ tích tới mức ly kỳ.
Quỷ Thủ lạnh giọng nói:
"Ta có thể kiềm chân Vân Sơ Tễ, cho dù người của Đại hoàng tử bám gót người của Tam hoàng tử, nhưng còn Ma Thủ và Yêu Thủ ở đây, chỉ cần không ai hộ đạo, tiểu tử này kỳ này tuyệt đối không toàn mạng."
Ngưu Đầu sờ sờ cái đầu trọc lốc lầm bầm:
"Lão trư vẫn thấy không an toàn cho lắm, cớ sao Điện chủ không gọi Nhân Thủ đại nhân cùng tới?"
Quỷ Thủ khẽ mỉm cười, để lộ một thông tin động trời:
"Nhân Thủ đang có nhiệm vụ khác, đang ráo riết trù bị nhắm vào Ngọc Nữ Tông, đến chừng đó, Tửu Trì Nhục Lâm lại nạp thêm một đám mỹ nhân nữa!"
Ngưu Đầu nháy mắt sáng rỡ hai con mắt, cực mừng:
"Thật sao? Thế thì tốt quá rồi! Ha ha ha..."
Nghe đến đoạn này, thần niệm Lâm Lạc Trần chấn động kịch liệt, khiến Quỷ Thủ nhận ra điểm sai trái, ngoái nhìn bốn phía:
"Là kẻ nào?"
Nhưng Quỷ Thủ đào đâu ra người, thần niệm Lâm Lạc Trần sớm đã hao tận, quy về bổn thể.
Lúc này, hắn hoắc mắt mở trừng, ruột gan cuộn trào sóng cả. Lâm Lạc Trần ngàn tính vạn tính chẳng ngờ không tra được thân phận Hồ Diện, lại tình cờ đoạt được mảnh tình báo sinh tử này! Đáng chết, dãy Thiên Vân là đầm rồng hang hổ thì chẳng nói làm gì, Vãng Sinh Điện dĩ nhiên lại định dốc tay hạ độc thủ Ngọc Nữ Tông?
Lâm Lạc Trần trù trừ suy nghĩ, tầm quan trọng của Ngọc Nữ Tông đối với Lãnh Nguyệt Sương chẳng cần nói cũng hiểu. Việc này suy cho cùng do hắn khơi lên, nếu Ngọc Nữ Tông thật sự xảy ra hệ lụy, Lãnh Nguyệt Sương sợ rằng cả đời khó được nguôi ngoai.
Nghĩ tới đây, Lâm Lạc Trần thở dài một tiếng, đứng dậy bước ra ngoài, gọi vọng:
"Cố Khinh Hàn, vào đây, ta có đại sự cần bàn với ngươi!"
