Chương 20

Xa xa, một con tàu hàng chầm chậm lướt qua.

Chiếc ghế khẽ đung đưa theo nhịp.

Bùi Cương đứng cạnh lập tức càm ràm:

“Có mỗi câu ‘được lắm’ thôi à? Con lựa cái ghế này mất cả buổi chiều đấy.”

Bố coi như không nghe thấy.

Tôi bật cười, ôm hộp trang sức của mẹ vào phòng ngủ.

Đôi khuyên tai ngọc bích được đặt lại ngay ngắn trong ngăn tủ.

Bên cạnh là những món đồ mẹ để lại suốt bao năm qua.

Khi tôi quay trở ra, bố đã đun xong một ấm nước mới.

Ánh nắng xuyên qua khung cửa kính sát đất, đổ dài trên sàn nhà.

Căn hộ rộng lớn bỗng trở nên ấm áp lạ thường.

“Cuối tuần nào con cũng sang thăm bố.”

“Không cần. Lo công việc của con đi.”

“Thế mỗi tuần con mang thức ăn sang một lần nhé.”

“Không cần. Dưới nhà có siêu thị.”

Bùi Cương lập tức chen vào:

“Bố cứ để em ấy sang. Không thì ngày nào con cũng kéo xác tới đây ăn ké.”

Bố lườm anh ấy một cái.

Tài nấu ăn của Bùi Cương còn đáng sợ hơn cả bố.

Lần đầu tiên sau hơn một tháng trời, tôi thực sự bật cười.

________________________________________

Lúc xuống bãi đỗ xe, Bùi Cương đi cùng tôi.

Anh mở cửa xe rồi chợt gọi:

“Hy Duyệt.”

“Dạ?”

“Dạo này em có kiểm tra lại sổ sách công ty không?”

Tôi khựng lại.

“Sao thế anh?”

“Chị Lâm gọi cho anh. Chị ấy bảo lúc đối chiếu dòng tiền quý này, có vài khoản không khớp.”

Tôi nhíu mày.

“Không khớp ở đâu?”

“Chị ấy không nói rõ. Chỉ bảo em nên tự mình xem lại.”

Bùi Cương dựa người vào cửa xe, rút một điếu t.h.u.ố.c ra ngậm nhưng không châm lửa.

“Có thể chẳng phải chuyện gì lớn.”

Anh ngừng một chút.

“Nhưng cũng có thể là chuyện rất lớn.”

Tôi gật đầu.

“Em biết rồi.”

Ngồi vào xe, trước khi khởi động máy, tôi vô thức nhìn lên gương chiếu hậu.

Qua khung cửa kính tầng cao, thấp thoáng bóng lưng bố đang đứng bên ban công.

Có lẽ ông lại đang pha thêm một ấm trà mới.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -

Tôi mỉm cười.

Chiếc xe từ từ lăn bánh rời khỏi khu tập thể.

Đúng lúc ấy, điện thoại đột nhiên đổ chuông.

Là chị Lâm.

Tôi vừa bắt máy đã nghe thấy giọng chị ấy ở đầu dây bên kia:

“Chị Bùi, ngày mai chị ghé công ty sớm một chút nhé.”

“Có chuyện gì à?”

“Qua điện thoại không tiện nói.”

Giọng chị Lâm hiếm khi nghiêm túc đến vậy.

“Chị đến rồi sẽ biết.”

Nói xong, chị ấy cúp máy.

Tôi đặt điện thoại xuống ghế phụ.

Ngoài cửa kính, từng ngọn đèn đường bắt đầu sáng lên giữa màn đêm đang chậm rãi buông xuống.

Có lẽ phía trước vẫn còn những rắc rối mới đang chờ đợi.

Có lẽ sẽ còn những biến cố bất ngờ, những con người ngoài dự liệu, những chuyện chẳng ai có thể đoán trước.

Nhưng lần này, dù là điều gì xảy ra đi nữa, tôi cũng sẽ không để bất kỳ ai thay mình quyết định cuộc đời.

Tôi đã từng trao quyền lựa chọn cho người khác.

Từng tin tưởng, từng nhượng bộ, từng tự thuyết phục bản thân rằng chỉ cần yêu đủ nhiều thì mọi chuyện rồi sẽ ổn.

Đổi lại là năm năm thanh xuân và vô số lần thất vọng.

Một lần như thế là quá đủ.

Chiếc xe lặng lẽ lăn bánh trên con đường ven sông.

Tôi hạ cửa kính xuống một khoảng nhỏ.

Làn gió cuối tháng mang theo hơi nước mát lạnh ùa vào khoang xe, khẽ lướt qua mái tóc và gò má.

Xa xa, những dải đèn bên bờ sông phản chiếu xuống mặt nước, kéo thành những vệt sáng dài lấp lánh.

Thành phố vẫn vậy.

Dòng sông vẫn vậy.

Chỉ có tôi là đã khác.

Lần đầu tiên sau rất nhiều năm, tôi cảm nhận được một thứ cảm giác tưởng như đã đ.á.n.h mất từ lâu.

Sự nhẹ nhõm.

Không còn phải dè dặt nhìn sắc mặt ai.

Không còn phải gồng mình gánh vác cuộc đời của người khác.

Không còn phải sống trong những lời nói dối được tô vẽ bằng hai chữ tình yêu.

Tôi siết nhẹ tay lái.

Khóe môi bất giác cong lên.

Ngoài cửa kính, gió vẫn không ngừng thổi tới.

Mùi của nước sông.

Mùi của cây cỏ.

Mùi của đêm đầu hạ.

Tất cả đều mới mẻ.

Tất cả đều tự do.

Và lần này...

Đó là bầu không khí thuộc về chính tôi.